Chương 58:

Vài phút sau, ba người cùng đi đến một quán ăn nhỏ đối diện bệnh viện.

Hạ Ngôn đến quầy mua ba ly đồ uống nóng. Khi quay lại, Trình Việt đã ngồi bên cạnh Sở Chiêu, nhẹ nhàng vỗ vai cậu, còn Sở Chiêu chống hai tay lên đầu, khuỷu tay đặt trên bàn, im lặng không nói lời nào.

Hạ Ngôn lặng lẽ ngồi xuống, Trình Việt và anh trao đổi một ánh mắt.

Rõ ràng, Sở Chiêu vẫn đang chìm đắm trong sự kiện Sở Thành ngã bệnh, có rất nhiều chuyện cậu vẫn chưa đủ sức để suy nghĩ thông suốt, nhưng Trình Việt và Hạ Ngôn là những người đứng ngoài cuộc nên có thể nhìn thấy rõ hơn.

Lần này, Sở Thành ngất xỉu là do suy thận mãn tính. Căn bệnh này cần tránh mệt mỏi, phải được nghỉ ngơi và kéo dài thời gian để chờ ghép thận.

Nhưng Sở Thành là người đứng đầu thế hệ hiện tại của nhà họ Sở, ai cũng có thể nghỉ ngơi, chỉ trừ anh.

Hiện tại, ngoài Sở Thành ra, nhà họ Sở thực sự không có một trợ thủ đắc lực nào. Gia đình đã bàn bạc rất nhiều lần và sau cùng quyết định đẩy Sở Chiêu lên.

Nhưng từ nhỏ, Sở Chiêu chưa từng được huấn luyện về mặt này. Khác với Trình Việt và Hạ Ngôn, cậu đã quen sống tự do, quen với sự phóng khoáng, và luôn được “thả rông.” Giờ đây lại đột ngột bị buộc phải bước vào chiếc lồng, dù là ai cũng sẽ thấy không quen và muốn phản kháng.

Thực ra, ngay khi Sở Thành mới chẩn đoán bệnh, Sở Chiêu đã được gọi về nhà để bàn bạc việc này. Phản ứng đầu tiên của cậu là từ chối, và sự từ chối đó rất dứt khoát, mạnh mẽ.

Cho đến lần này, khi Sở Thành ngã bệnh, Sở Chiêu tận mắt chứng kiến tất cả trong phòng bệnh...

Sở Chiêu cứ cúi đầu im lặng rất lâu, hít thở sâu vài lần, cuối cùng ngẩng lên, giọng còn chút khàn khàn: “Chị, tình trạng của anh em có phải không khả quan lắm phải không?”

Mặc dù đã tận mắt chứng kiến tình trạng của Sở Thành và nhiều lần nghe người nhà nói rằng anh ấy không còn nhiều thời gian, nhưng tới khoảnh khắc này, Sở Chiêu vẫn hy vọng ai đó sẽ nói với cậu rằng tình hình không nghiêm trọng.

Trình Việt ngừng lại, chậm rãi thu tay, nhẹ giọng nói: “Chỉ cần anh ấy có thể tĩnh dưỡng, chờ đợi để ghép thận, vẫn còn nhiều hy vọng.”

Sở Chiêu nhắm mắt lại, tựa người vào lưng ghế.

Lúc này, Hạ Ngôn lên tiếng: “Có việc gì cần bọn anh giúp đỡ, cứ nói ra.”

Vài giây sau, Sở Chiêu gật đầu, hỏi: “Em chỉ muốn biết, hiện tại em có thể làm gì cho anh trai mình?”

Hạ Ngôn thở dài: “Nỗi đau về thể xác của anh ấy, không ai có thể chịu đựng thay. Điều duy nhất em có thể làm là tuân theo sắp xếp của gia đình.”

Ngay khi nghe câu này, ánh mắt của Trình Việt liền lia đến, đôi mày cũng chau lại.

Nhưng Hạ Ngôn dường như không để ý, anh tiếp tục: “Sở Chiêu, tuy em thiếu sót trong lĩnh vực này, nhưng dù sao em cũng là con nhà họ Sở. Em có nền tảng tốt, có tố chất phù hợp. Chỉ cần em chịu nỗ lực, dùng một nửa đam mê của mình đối với nhiếp ảnh, theo thời gian chắc chắn sẽ đạt được thành tựu.”

Trình Việt không kiềm được, dưới gầm bàn đá vào chân Hạ Ngôn một cái.

Đúng lúc đó, Sở Chiêu cũng mở mắt, vừa hay trông thấy.

Cậu không biểu lộ gì nhiều, chỉ gượng cười một chút, nhìn Hạ Ngôn nói: “Anh, em có thể nói riêng với chị Việt vài câu không?”

Hạ Ngôn mỉm cười, đứng dậy nói: “Anh ra ngoài hút điếu thuốc.”

*

Khi Hạ Ngôn rời khỏi quán ăn nhỏ, không gian trở nên yên lặng thêm một lúc, Trình Việt mới hít một hơi, đối diện với ánh mắt của Sở Chiêu.

Lúc này, người đàn ông ngồi bên cạnh cô đã không còn chút non nớt nào của ngày xưa, Sở Chiêu giờ đây đã trưởng thành thành một người đàn ông xuất sắc. Trình Việt thậm chí tin rằng bất kỳ người phụ nữ nào khi nhìn thấy anh cũng sẽ không đành lòng nhìn thấy anh phải mang vẻ buồn bã.

Giọng của Trình Việt vẫn nhẹ nhàng, dịu dàng như xưa, không có chút gì áp đặt: “Những lời của Hạ Ngôn em đừng để trong lòng. Anh ấy có ý riêng, cũng chịu sự nhờ cậy từ gia đình em nên mới cố gắng thuyết phục em. Quan trọng nhất là ý kiến của em.”

Sắc mặt của Sở Chiêu dần thư giãn hơn: “Em chỉ muốn biết, liệu có đúng như họ nói không, rằng nếu em không ra mặt thì sẽ không tìm được ai phù hợp?”

Trình Việt đáp: “Khái niệm 'phù hợp' là phải xét theo từng đối tượng. Dù Sở Thành có lui xuống thì công ty vẫn hoạt động bình thường. Nhưng đứng trên lập trường của gia đình em, người được đưa lên phải là người nhà họ Sở.”

Trình Việt chỉ nói đến đó, không đẩy sâu hơn. Thực chất, bản chất của chuyện này là để duy trì danh tiếng của nhà họ Sở, họ thà đẩy ra một con rối không biết gì còn hơn trao quyền lực vào tay người ngoài có năng lực.

Và con rối thì dễ điều khiển hơn.

Một lúc lâu sau, Sở Chiêu mới nói: “Em không quan tâm họ nói gì, nghĩ gì. Điều duy nhất em quan tâm là sức khỏe của anh trai.”

Trình Việt hỏi: “Em lo rằng nếu em thực sự kiên quyết không đồng ý, họ sẽ không để cho Sở Thành yên tâm tĩnh dưỡng?”

“Ừm,” Sở Chiêu gật đầu.

Việc lợi dụng tình thân để trói buộc, đó đúng là điều mà gia đình họ Sở có thể làm.

Sở Chiêu bỗng hỏi: “Chị còn nhớ không? Cái máy ảnh mà chị tặng em, chưa được bao lâu thì bị bà ấy giấu đi. Ngày đó, vẫn là chị đứng ra giải vây cho em.”

Trình Việt gật đầu: “Chị nhớ.”

“Bà ấy” ở đây ám chỉ mẹ của Sở Thành.

Từ khi Sở Chiêu bước chân vào nhà họ Sở, cậu luôn là đối tượng bị mẹ Sở Thành đề phòng và đàn áp, gần như luôn bị đối xử như một kẻ xa lạ.

Mẹ của Sở Thành không ít lần nhắc nhở anh phải cảnh giác với Sở Chiêu, không nên cho rằng tình cảm anh em thân thiết từ nhỏ có thể duy trì khi lớn lên.

Bà còn thường khuyến khích Sở Thành kết giao nhiều hơn với Trình Việt. Dù sau này mối quan hệ giữa Sở Thành và Trình Việt có phần xa cách do việc học hành, nhưng tình cảm thời thơ ấu vẫn còn, và nếu cần nối lại, cũng không quá khó khăn.

Sau đó, khi mẹ Sở Thành phát hiện Sở Chiêu có một chiếc máy ảnh phản xạ ống kính đơn giới hạn, lại nghe nói cậu đang giao du với một nhóm nhạc ngầm, bà lấy cớ “chơi bời hư hỏng” để thu máy ảnh của cậu, và chính vì chuyện này, Trình Việt đã đặc biệt tới nhà họ Sở.

Dù là hậu bối, nhưng về tài ăn nói, khí chất, tầm nhìn và cả bối cảnh gia đình, Trình Việt hoàn toàn áp đảo mẹ của Sở Thành, khiến bà phải nhún nhường.

Trình Việt thậm chí còn nói với bà: “Có lẽ Sở Chiêu không có năng khiếu kinh doanh, tranh giành gia sản cũng chưa chắc thành công, nhưng nếu cậu ấy dồn hết sức vào chuyện đó, muốn đối đầu với bà, dù không thành công thì ít nhất cũng gây ra nhiều rắc rối. Người ta nói gia đình hòa thuận thì mọi sự hanh thông, bà nghĩ xem làm vậy để làm gì?”

Lời này ngụ ý rằng việc hỗ trợ và nuôi dưỡng đam mê nhiếp ảnh của Sở Chiêu có lợi cho cả hai bên, tránh tự gây rắc rối.

Mẹ của Sở Thành đã không hài lòng, nhưng đến khi Trình Việt nói chiếc máy ảnh đó là quà cô tặng, còn nhóm nhạc ngầm “không đứng đắn” kia là do cô đầu tư, và việc Sở Chiêu đi chụp ảnh cho họ cũng là do cô gợi ý, thì bà hoàn toàn không còn lời nào phản bác.

Sau đó, ngay cả Sở Thành cũng đồng ý để Sở Chiêu theo đuổi nhiếp ảnh, thậm chí còn đầu tư một khoản tiền lớn để mở đường cho cậu.

Nhưng Sở Thành không làm vậy vì tư lợi như mẹ mình, mà thực lòng muốn tốt cho em trai, đó cũng là lý do khiến Sở Chiêu ngày nay phải tiến thoái lưỡng nan.

Nếu Sở Thành cũng như những người khác trong gia đình đối xử cay nghiệt với cậu, thì có lẽ bây giờ Sở Chiêu chỉ cười lạnh mà thôi.

Trình Việt hồi tưởng lại câu chuyện này, không khỏi cảm thấy xúc động.

Cô hỏi: “Chuyện này, em đã hỏi ý kiến của Sở Thành chưa?”

Sở Chiêu gật đầu: “Anh nói đừng như anh, đừng vác gánh nặng trên lưng mà đi, đến khi nhìn lại thì gục ngã.”

Đến khoảnh khắc này, Sở Thành vẫn còn nghĩ cho Sở Chiêu, không lạ gì khi gia đình họ Sở dùng anh làm đòn bẩy.

Trình Việt im lặng hồi lâu, đến khi Sở Chiêu hỏi: “Em nên làm gì đây? Trong chuyện này, em chỉ tin tưởng vào ý kiến của chị.”

Trình Việt nhìn cậu, nói thẳng: “Nói thật nhé, đứng ở vị trí của em, chị mong em đừng thay đổi, hãy kiên định làm chính mình. Em là người tự do nhất trong số những người thuộc thế hệ thứ hai của chúng ta, bọn chị đều rất ghen tị với em.”

Nói đến đây, Trình Việt hít một hơi sâu, trong lòng trào dâng nhiều cảm xúc lẫn lộn, thoáng nhớ đến rất nhiều người, nhiều chuyện, bao gồm cả mối quan hệ của cô với Hạ Ngôn và Thiệu Bắc Xuyên.

Cô tiếp lời: “Nhưng chị biết, nếu em thực sự làm vậy, với tính cách của em, em sẽ không vượt qua được nỗi cắn rứt trong lòng. Vậy nên chị cũng rất mâu thuẫn, nếu chị như ngày xưa, sẽ cổ vũ em tiếp tục theo đuổi nhiếp ảnh và ra mặt thay em tranh đấu, nhưng bây giờ chị e rằng không làm được.”

Sở Chiêu cười, dường như nhẹ nhõm hơn một chút: “Em biết mà, chị lúc nào cũng là người hiểu em nhất.”

Trình Việt cũng mỉm cười, không thể phủ nhận rằng Sở Chiêu giờ đây đích thực đã là một người đàn ông đầy bản lĩnh. Nếu không phải đã xem cậu như em trai từ nhỏ, đôi khi cô thật khó mà cưỡng lại sức hút của cậu.

Nhưng rất nhanh, Trình Việt nghiêm túc nói: “Nói về lợi ích thì chị cũng nghĩ giống như gia đình em. Đứng ở lập trường của họ, họ cần một người đàn ông nhà họ Sở đứng ở vị trí đó. Còn từ góc độ của chị, em ngồi vào vị trí đó sẽ dễ thỏa thuận hơn so với người khác. Sau này nếu hai nhà có hợp tác, chị nói chuyện với em sẽ có lợi thế hơn, em nghĩ đến tình nghĩa của chị mà nhường nhịn chút. Những điều chị nói không chỉ vì chị mà còn cho nhà họ Hạ nữa.”

Đây cũng là lý do tại sao Hạ Ngôn lại thuyết phục Sở Chiêu trở về, bởi anh ta nhìn thấy lợi ích lâu dài và có lợi cho bản thân.

Sở Chiêu hiểu ý, gật đầu mà không nói, thực ra trong lòng cậu rõ như gương, cậu cũng đoán được việc Hạ Ngôn tha thiết thuyết phục mình, đằng sau ắt hẳn có mục đích.

Vài giây sau, Sở Chiêu mới nói: “Hiện tại chỉ có chị là nói với em lời thật lòng.”

Trình Việt lại vỗ nhẹ lên vai cậu: “Quyết định vẫn phải do em đưa ra, chị nói sự thật chỉ để đặt mối quan hệ lợi hại trước mắt em. Dù em chọn con đường nào, cũng phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc từ bỏ một số thứ.”

*

Cuộc trò chuyện giữa Trình Việt và Sở Chiêu kéo dài khoảng mười lăm phút, rồi Sở Chiêu quay lại bệnh viện trước.

Trình Việt nhìn theo bóng lưng cậu qua cửa sổ kính, thấy cậu đã trông phấn chấn hơn nhiều so với lúc trước, nhưng những khó khăn phía trước mà cậu phải đối mặt chỉ có thể ngày càng chồng chất.

Con đường này, cô và Hạ Ngôn đều đã đi qua, nên họ hiểu rõ những nỗi niềm đó hơn ai hết.

Đúng lúc ấy, Hạ Ngôn bước vào, mang theo hơi lạnh từ bên ngoài cùng mùi khói thuốc.

Vừa thấy anh ngồi xuống, Trình Việt lập tức thu ánh mắt lại, nhìn thẳng vào anh với ánh nhìn sắc lạnh.

Hạ Ngôn ngạc nhiên, rồi nhanh chóng giải thích: “Tôi biết lúc nãy tôi hơi nóng vội, nhưng cũng chỉ muốn tốt cho Sở Chiêu. Nói thật, dù bây giờ cậu ấy có mâu thuẫn thế nào, với tính cách của mình, chắc chắn cậu ấy sẽ lựa chọn trở về và gánh vác gia đình.”

Trình Việt đáp lại bằng ánh mắt lạnh lẽo: “Dù vậy, cậu ấy không cần những người ngoài như anh và tôi quyết định thay. Cậu ấy cần thời gian để tiêu hóa mọi thứ, anh nóng nảy làm gì?”

Hạ Ngôn chỉ biết thở dài bất lực.

Trình Việt liếc anh một cái rồi chẳng nói thêm lời nào.

Chẳng bao lâu sau, Hạ Ngôn đứng dậy, đi đến quầy mua thêm một ly đồ uống nóng, đặt trước mặt Trình Việt như để xoa dịu: “Được rồi, là lỗi của tôi, tôi đã quá vội vàng.”

Trình Việt nhìn ly đồ uống, dùng mu bàn tay thử nhiệt độ rồi cầm lên để sưởi ấm tay.

Hạ Ngôn mỉm cười: “Thật ra, tôi nghĩ gì, cậu đều hiểu rất rõ. Cậu từ lâu đã nhìn thấu tôi.”

Trình Việt không đáp.

Hạ Ngôn tiếp tục: “Tôi thừa nhận, trong chuyện này tôi có tư lợi. Nếu sau này Hạ gia và Sở gia đối đầu, dù là cạnh tranh hay hợp tác, việc đối diện với Sở Chiêu sẽ giúp tôi tự tin hơn và có lợi thế hơn. Tôi tin rằng cậu cũng đã nghĩ đến điều đó.”

Nghe những lời này, Trình Việt từ từ ngẩng mắt lên, đáp: “Tôi cũng đã nghĩ đến điều đó.”

Nụ cười của Hạ Ngôn càng sâu, mang theo cảm giác của sự đồng điệu, như ngầm hiểu họ vẫn có một mối liên kết và sự đồng lòng.

Đến khi Trình Việt nói thêm: “Trên đời này, tiền nhiều việc lớn cũng không thiếu. Thay vì chỉ chăm chăm vào những chuyện trước mắt, chi bằng mở rộng tầm nhìn và tầm vóc ra xa hơn. Cậu thử nghĩ mà xem, nếu người kế nhiệm Sở gia không phải là Sở Chiêu mà là một người ngoài, nếu người đó thực sự có tài và có đức, thì sự tính toán của cậu chỉ là lo chuyện vớ vẩn. Ngược lại, nếu người đó không xứng đáng, công ty nằm trong tay anh ta cũng chẳng ra gì, thì sự lo lắng của anh lại càng thừa thãi. Thế giới bên ngoài rất lớn, đối thủ mạnh vô số, cậu không thể nào đề phòng trước mọi việc. Nói gì thì nói, Sở Chiêu có tâm tính trong sáng, không âm mưu hãm hại. Thay vì phòng bị cậu ấy, chi bằng cậu đề phòng những kẻ tiểu nhân bên cạnh mình. Người có thể gây hại cho cậu mãi mãi là người thân cận nhất, còn người ngoài thì có thể làm gì được?”

Nụ cười trên mặt Hạ Ngôn dần biến mất, nhưng anh không tỏ vẻ tức giận, chỉ chăm chú nhìn vào Trình Việt với ánh mắt sâu lắng.

Sau một lúc lâu, Hạ Ngôn mới lên tiếng, nhưng lại chuyển sang một chuyện khác: “Cậu vẫn còn giận anh về chuyện Tần Tuyên, đúng không?”

Trước kia, chính Hạ Ngôn đã tin lời người bên cạnh và sắp đặt để Tần Tuyên tiếp cận Trình Việt, từ đó dẫn đến vụ việc trong khách sạn sau này.

Trình Việt khoanh tay trước ngực, cười chậm rãi: “Cậu nghĩ sao?”

Hạ Ngôn khẽ thở dài, cúi mắt, tỏ ra đầy ăn năn: “Tôi biết những ngày này tâm trạng cậu không tốt, có gì bất mãn cứ trút hết lên tôi, kể cả chuyện Tần Tuyên. Cậu muốn tôi làm gì để giải tỏa, tôi nhất định sẽ làm theo.”

Nhưng điều mà Trình Việt chú ý lại là: “Lạ nhỉ, sao cậu lại nghĩ tôi đang buồn?”

Hạ Ngôn ngừng lại một chút, ánh mắt dịu dàng hơn: “Tôi cũng đã thấy tin về Thiệu Bắc Xuyên trên mạng.”

“Tin đó à?”

Ồ.

Trình Việt thấy buồn cười: “Ý cậu là, vì anh ấy có bạn gái nên tôi thấy chán nản à?”

“Tôi và cậu biết nhau bao lâu nay rồi, chuyện giữa hai người tôi đều biết cả.” Hạ Ngôn nói: “Nếu cậu thực sự bước ra khỏi mối quan hệ đó, thì khi đó đã không để Tần Tuyên lại bên cạnh mình.”

Trình Việt nhướng mày, nhìn Hạ Ngôn một lúc lâu.

Hạ Ngôn lại nói: “Tất nhiên, chuyện Tần Tuyên là lỗi của tôi, tôi lẽ ra nên điều tra trước. Cậu nói đúng, người hại mình chính là những người gần gũi nhất, cậu đã quá lơ là.”

Hạ Ngôn xin lỗi chân thành, nhưng Trình Việt không hề đáp lại, cô bất ngờ buông một câu: “Thực ra cậu cũng không đoán sai, bây giờ tôi thật sự có cảm giác thất tình.”

Hạ Ngôn ngẩn ra.

Nhìn lại Trình Việt, cô vẫn đang mỉm cười, trông nào có dáng vẻ của người vừa trải qua thất tình?