Chương 60

"Hai vị cô nương, bàn của hai vị được sắp xếp ở sảnh bên cạnh." Vị ma ma nở nụ cười nhã nhặn, không để lộ vẻ khác thường nào.

Sắc mặt Chu Ngọc lập tức trở nên vô cùng khó coi nhưng cũng chẳng thể nói thêm được gì, đành phải bước ra khỏi hoa sảnh, đi theo vị ma ma kia.

Còn về phần Hạ Cẩn, dường như nàng ta không ngờ sự việc lại thành ra thế này nên cứ ngẩn người ra, mãi đến khi Chu Ngọc kéo tay một cái thì nàng ta mới sực tỉnh.

Nàng ta nhìn Chu Ngọc, rồi lại nhìn sang An Minh Châu, cuối cùng mới cứng nhắc nhấc gót rời khỏi hoa sảnh.

An Minh Châu không hề chú ý đến những chuyện xảy ra ở đằng kia, cho đến khi Chử Chiêu Nương khẽ giật tay áo nàng, ghé tai nói rằng Hạ Cẩn vừa bị người ta đưa ra khỏi hoa sảnh.

"Muội muốn qua đó nói chuyện với nàng ta sao?" An Minh Châu khẽ hỏi.

Chử Chiêu Nương khẽ gật đầu, dù sao ở nơi này nàng ấy cũng chỉ quen biết mỗi tẩu tẩu và Hạ Cẩn.

An Minh Châu vỗ vỗ lên mu bàn tay của nàng ấy: "Đi đi, nhớ đến giờ bắt đầu yến tiệc thì quay lại nhé."

Chử Chiêu Nương vui vẻ đáp vâng, đứng dậy hành lễ đúng mực rồi mới rời khỏi hoa sảnh.

"Chử phu nhân dùng thử món này xem." Thê tử của Trương Dung là Liễu thị đẩy một đĩa bánh ngọt đến trước mặt nàng.

An Minh Châu nghe xưng hô "Chử phu nhân" này thì thấy không quen lắm nhưng nàng vẫn dịu dàng mỉm cười đáp lễ: "Đa tạ Trương phu nhân."

Liễu thị vừa mới ở cữ xong, vóc dáng có phần đẫy đà, khuôn mặt tròn trịa hồng hào đầy đặn: "Phu quân của ta từng nhắc đến người, nói rằng nhờ có người phát hiện ra bí mật ẩn giấu trong bức tranh của tham quan Đới Tân mà vụ án mới có tiến triển."

"Chỉ là trùng hợp thôi." An Minh Châu thầm nghĩ, lúc ấy nàng quả thực không biết bức họa đó là của Đới Tân.

Nếu như biết trước thì liệu nàng có dấn thân vào vũng nước đục này hay không?

Nhưng Liễu thị lại không nghĩ như thế, trên đời này làm gì có nhiều sự trùng hợp đến vậy? Rõ ràng đó là tài năng của nàng. Nhìn lại mình mà xem, nàng ấy cũng muốn giúp đỡ phu quân một tay nhưng bản thân lại chẳng hiểu biết gì về những chuyện đó cả!

Vì thế nàng ấy lại càng thêm yêu thích vị Chử phu nhân này. Tuy rằng đối phương là khuê nữ của An gia nhưng hiện giờ nàng đã gả cho Chử Yến, sau này hai bên hoàn toàn có thể qua lại thân thiết.

Buổi tiệc diễn ra vô cùng náo nhiệt và tràn đầy niềm vui, đến lúc tàn tiệc, Trương gia còn chuẩn bị cả quà cảm tạ mang về, bao gồm một ít bánh ngọt, bánh hỷ và trứng hỷ, tất thảy đều mang ý nghĩa cát tường.

Trời đã tối hẳn, cái lạnh lẽo đặc trưng của đêm đông bắt đầu ập đến.

Các quan khách lần lượt ra về, người của Trương gia bận rộn rối rít tiễn đưa từng nhóm khách khứa.

An Minh Châu dắt Chử Chiêu Nương đi ở phía sau, hôm nay vị tiểu cô này vô cùng hiểu lễ nghĩa và khéo léo, thậm chí còn có vài vị phu nhân đến lân la hỏi thăm. Quả nhiên thiếu nữ khi đã đến tuổi cập kê thì nhân duyên cũng tự khắc tìm đến.

Tuy còn ngây ngô chưa hiểu hết sự đời nhưng nàng ấy cũng lờ mờ đoán được vài phần, gương mặt nhỏ nhắn đỏ bừng lên vì ngượng ngùng.

Khi đi ngang qua sảnh phụ bên cạnh, bên trong bỗng truyền ra tiếng trò chuyện.

An Minh Châu vô tình nhìn vào thì thấy Liễu thị và Chu Ngọc, lúc này Chu Ngọc đang cầm một cuộn tranh, cố sức nhét vào tay Liễu thị.

Liễu thị kiên quyết không nhận, xụ mặt nói: "Làm cái gì thế này? Ta không thể nhận được."

"Chỉ là một bức tranh mà thôi, tẩu tẩu nhận lấy cho tiểu công tử chơi đùa đi, chúng ta là thân thích, cần gì phải khách sáo như thế." Chu Ngọc cứ ngỡ đối phương chỉ khách khí xã giao nên cố sức đẩy về phía nàng ấy.

"Ui da." Liễu thị khẽ kêu lên, hóa ra trong lúc đẩy qua đẩy lại, tay nàng ấy đã bị móng tay của Chu Ngọc cào trầy.

Chân mày nàng ấy lập tức nhíu chặt lại.

An Minh Châu cũng từng được lĩnh giáo đôi bàn tay của Chu Ngọc. Không chỉ ra tay không biết nặng nhẹ, ả ta còn nuôi móng tay nhọn hoắt, không cào rách da người khác mới là chuyện lạ.

Chu Ngọc cũng giật mình nhưng vẫn cố nhét cuộn tranh vào: "Tẩu tẩu chịu nhận thì đâu có phải chịu đau thế này."

Liễu thị nghe xong, dù tính tình có tốt đến mấy thì cũng phải bốc hỏa, sao chuyện này lại thành lỗi của nàng ấy rồi?

"Chu cô nương, ta quyết không nhận bức tranh này." Vẻ mặt nàng ấy nghiêm nghị hẳn lên, giọng điệu cũng chẳng còn khách sáo như trước: "Hay là cô nương cho rằng Trương gia chúng ta cũng giống như Đới Tân, tùy tiện nhận quà cáp tranh vẽ quý giá?"

Chuyện của Thủy bộ Lang trung Đới Tân đã truyền khắp Kinh thành mấy ngày nay mà lúc này ả ta lại dám mượn cớ tiệc đầy tháng của hài tử để dâng tặng tranh vẽ?

Trương gia vốn nghiêm cấm những thói hư tật xấu ấy, ngay cả bản thân nàng ấy cũng chẳng ngu ngốc đến mức nhận lấy để rồi liên lụy đến phu quân của mình.

Một câu nói khiến Chu Ngọc thức tỉnh, tay ả ta run lên, không giữ nổi cuộn tranh khiến nó rơi thẳng xuống đất.

Liễu thị lùi về sau hai bước, nhìn ra phía ngoài: "Không còn sớm nữa, hai vị cô nương mau về cho."

Hạ Cẩn đứng bên cạnh chưa từng thấy cảnh tượng này, vốn tưởng có thể mượn cơ hội mở mang tầm mắt về chốn quyền quý, nào ngờ thể diện lẫn tự tôn đều bị vứt bỏ sạch sẽ.

Hóa ra đây chính là Kinh thành, chẳng phải là chốn làng quê nhỏ bé nơi quê nhà của nàng ta. Nếu nàng ta đầu thai vào danh môn thế gia, có được mọi điều tốt đẹp thì đã không phải chịu cảnh bị coi thường ở khắp nơi rồi.

Nhất là khi nhìn thấy An Minh Châu vừa vặn đi ngang qua, trong lòng nàng ta càng thêm phần không cam lòng.

Có những người sinh ra đã có tất cả mọi thứ, muốn gì được nấy, tự khắc có người dâng đến tận tay...

Ra khỏi Trương phủ, An Minh Châu và Chử Chiêu Nương lên xe ngựa, nhờ gia nhân nói họ mới biết Chử Yến đã rời đi trước.

"Chắc là hắn đi tìm thợ phục chế tranh rồi." Nàng thầm nghĩ. Xem ra vụ án của Thủy bộ Lang trung không dễ dàng kết thúc như vậy, dù sao cũng là một quan viên lục phẩm, mọi việc đều phải điều tra cho rõ ràng.

Dù trời đã tối nhưng vẫn chưa đến giờ Tuất.

Xe ngựa nhanh chóng đi đến phường Tây Tử, trên phố vẫn còn không ít cửa tiệm đang mở cửa buôn bán.

An Minh Châu xuống xe ở một giao lộ, định ghé vào cửa tiệm của người Tây Vực phía trước để mua ít màu vẽ. Đó là một loại màu nhuộm tím, có nguồn gốc từ vùng duyên hải phương Tây xa xôi.

Nghe nói loại màu này được chiết xuất từ một bộ phận trên thân của một loài ốc biển, phải gom hơn vạn con ốc mới thu được một chút màu vẽ ít ỏi, thế nên nó vô cùng quý giá. Trước đây nàng từng đến hai lần, chủ tiệm người Hồ nói phải đợi một thời gian nữa mới có hàng. Hôm nay tiện đường nên nàng quyết định ghé qua xem thử, nếu lỡ mất thì thật đáng tiếc.