Chương 123

Sư huynh... sao lại ngốc nghếch như vậy, gặp khó khăn cũng không chịu nói với mình?

Đúng rồi, chẳng phải là vì bọn họ những sư đệ này những năm này biểu hiện như không thể tách rời với nhà họ Thượng, nên ông ấy mới không muốn làm khó xử mình.

Ông ta bỗng nhiên nhớ lại chuyện từ rất rất lâu về trước, sư huynh cũng đã như vậy rồi, làm sai chuyện, sư phụ muốn đánh, sư huynh liền đứng ra, nói mấy sư đệ còn nhỏ, để sư phụ chỉ phạt một mình ông ấy thôi.

Nhiều năm như vậy, hình ảnh lúc trước vẫn còn rõ mồn một trước mắt, sư huynh tuổi đã xế chiều, nhưng vẫn là sư huynh đó.

Ông ta nhìn món đồ mà sư huynh nhét cho mình trước khi ra cửa, nóng hổi, trong mùa đông lạnh giá bốc lên hơi trắng, ông ta không nhịn được cúi đầu cắn nhẹ một miếng.

Thì ra là bánh làm từ bánh nếp.

Bánh nếp đánh hơi loãng, gần như đã thành chất như bánh dày rồi, rất dính, rất dẻo, cắn một miếng, là có thể kéo ra sợi.

Bản thân nó thì không có gì đặc biệt.

Điều đặc biệt là phần nhân bên trong đã được nướng.

Đường đỏ được nướng đến khi tan chảy, biến thành nước đường đỏ sền sệt, theo chỗ bị cắn mà chảy ra. Ông ta vội vàng xòe bánh ra, mới giữ được chỗ nước đường nóng hổi đó.

Đường không ngọt lắm, nhưng lại rất thơm. Một màu đỏ tươi đọng bên trong bánh, miếng trong miệng, hòa quyện cùng vị dẻo của bánh nếp, trong gió lạnh mùa đông, ngon đến khó tin.

Đến tuổi này rồi, ông ta đã không thích ăn đồ ngọt nữa, nhưng không biết vì sao lại không cưỡng lại được hương thơm của đường bay đến chóp mũi.

Lúc còn nhỏ, vật chất thiếu thốn, đôi khi sư huynh thần bí tìm đến mình, sẽ bỗng nhiên nhét vào miệng mình một miếng đồ ngọt. Ông ta biết đó là đồ mà sư phụ dành cho mình, nhưng sư huynh lại luôn lấy ra chia cho những người nhỏ tuổi hơn ông ấy.

Lúc sư huynh rời khỏi nhà họ Thượng, ông ta vẫn chưa có bản lĩnh gì, chỉ có thể nắm chặt tay khóc thầm, nhưng bây giờ thì khác rồi, ông ta đã đủ lông đủ cánh, trên người đầy danh hiệu, đã là một trong những đầu bếp có tầm ảnh hưởng nhất của nhà họ Thượng.

Ông ta đột ngột ngẩng đầu lên, nói với mấy sư đệ phía sau: "Không thể để Thượng Vinh làm loạn sư huynh như vậy được, cửa hàng của Minh Đức ở Thâm Thành khai trương sau Tết, chúng ta phải đứng ra bày tỏ lập trường."

Sư đệ thứ sáu ở phía sau tay cầm một cái bánh nếp nhân rau, rau cải thìa thanh mát hòa cùng măng thái hạt lựu, hương thơm không hề kém cạnh đường đỏ chút nào.

Nhai miếng bánh dẻo, sư đệ thứ sáu đột nhiên hừ lạnh một tiếng: "Thằng nhãi Hạ Nhân, nói dối cũng không chớp mắt, nói là sư huynh tìm người đánh anh ta. Kết quả thì sao? Chúng ta đến đây lâu như vậy, sư huynh một câu oán trách cũng không có, còn bưng bít sự thật, nói mình không gặp khó khăn."

Sư đệ thứ năm nhét nguyên miếng bánh nếp nhân sốt đậu phộng thơm phức vào miệng, căm phẫn nói: "Đi, về Thâm Thành, tìm Thượng Vinh tính sổ."

*****

Cha Kim vào bếp giúp đỡ, Kim Diêu Diêu hỏi ông: "Họ sao vậy?"

Cha Kim cũng có chút khó hiểu: "Không biết, họ nói Minh Đức chịu ấm ức, phát triển ở Thâm Thành không dễ dàng, bảo ba nhẫn nhịn một chút, họ sẽ nghĩ cách."

"Minh Đức chịu ấm ức gì chứ?" Kim Diêu Diêu múc canh lươn ốc nấu rau củ ra, "Trước khi con về Lâm Giang còn nhận được thông báo từ bên chi nhánh Thâm Thành, nói năm sau có khả năng sẽ giành được trợ cấp thuế của khu công nghiệp."

Hai cha con nhìn nhau, đều thấy sự khó hiểu trong mắt đối phương.

Thôi vậy, dù sao cũng không phải khách không mời mà đến.

Chuông đồng hồ ở phòng khách vang lên, báo hiệu bước chân năm mới đến.

La Thu và những người khác từ chối mấy lần, bị mời ngồi vào bàn ăn một cách cứng rắn.

Hương thơm của đồ ăn bao trùm nhà ăn rộng rãi của nhà họ Kim, Kim Diêu Diêu từ nhà bếp bưng ra hai con cá cuối cùng của tối nay, đặt ở chính giữa bàn.

Cá mú hấp nghi ngút khói, cá thu kho đậm đà, trên TV vang lên tiếng của chương trình đêm giao thừa, tuy không ai xem, nhưng có tiếng nhạc này, không khí lại càng náo nhiệt hơn.

Tục lệ đón năm mới ở Lâm Giang là ăn mì, nước dùng được nấu từ cá suối, trắng như tuyết rưới lên mì sợi nhỏ

Trong cột ánh sáng rọi vào bóng tối, dần dần xuất hiện những bông tuyết bay lất phất.

Trận tuyết cuối cùng của năm nay đã đến.

Tết Nguyên Đán là thời điểm lạnh nhất ở Lâm Giang, những bông tuyết trước đây không thể tích tụ, giờ rơi xuống đất cũng không tan nhanh như vậy nữa, tuyết càng rơi càng dày, tạo thành những lớp trắng bạc nhấp nhô.

Trên cửa sổ đọng một lớp hơi nước, bên ngoài trời lạnh thấu xương, trong nhà tiếng hát của chương trình đêm giao thừa trên tivi không ngừng vang lên, nhưng lại ấm áp hơn bao giờ hết.

Hứa Vãn nhìn con trai ăn sủi cảo với vẻ mặt không cảm xúc, không khỏi mỉm cười, thăm dò hỏi: "Khải Minh, hôm nay con ở nhà chứ?"

Nhà ở đây tất nhiên là đang ám chỉ căn nhà cũ của nhà họ Thẩm nơi họ đang ở.

Thẩm Khải Minh uống một ngụm canh nhạt, bình tĩnh trả lời: "Không cần. Hết giao thừa con sẽ về."

Anh không thích căn nhà nơi mình lớn lên, cũng không thích ở những nơi khác ngoài căn nhà tân hôn ở núi Minh Châu. Trước đây đi công tác, anh cũng cố gắng không ở lại qua đêm, đều tranh thủ về sớm.

Hứa Vãn cũng không thất vọng, có thể ăn bữa cơm tất niên này đã là một bất ngờ ngoài dự kiến của bà rồi. Bà nghĩ một lát, lấy điện thoại ra chụp bát sủi cảo, đăng lên dòng trạng thái viết [Bữa cơm tất niên do con trai tự tay làm].

Tuy là sủi cảo đông lạnh, lại còn bị bục da mất bảy cái trong mười cái, nhưng dù sao cũng là tự tay nấu mà.

Sau khi đăng xong, bà xem lướt qua các dòng trạng thái trong vòng bạn bè, bạn bè trong vòng kết nối của bà hầu như đều là những người quen biết trong các buổi giao tiếp xã hội những năm gần đây, cuộc sống của mọi người đều tương tự như nhau, đều là cuộc sống xa hoa trụy lạc, ngay cả ngày Tết cũng bận rộn với đủ loại chuyến đi và tiệc tùng.

Dòng trạng thái mới đăng của bà ở dưới là một buổi tụ tập của giới doanh nhân ở nước ngoài, đèn đuốc xa hoa, hương phấn lả lơi, ai nấy đều trông thật lộng lẫy.

Hứa Vãn khẽ nhếch mép, ném điện thoại sang một bên, ăn một miếng sủi cảo, Thẩm Khải Minh nghe thấy tiếng động, liếc thấy màn hình điện thoại của mẹ vẫn sáng, không hứng thú quay mặt đi.

Hứa Vãn cố tìm chuyện để nói: "Cuộc sống này cũng thật nhàm chán, phải không con."

Thẩm Khải Minh hờ hững đáp: "Con tưởng mẹ rất thích thú với nó."

Những năm nay, mặc kệ bố anh bên ngoài ăn chơi trác táng thế nào, mẹ anh vẫn luôn tỏ ra không để ý, mỗi lần họ cãi nhau xong, khi tham dự các hoạt động lớn lại sẽ hòa thuận ngọt ngào như xưa. Người ngoài vĩnh viễn sẽ không biết, cặp vợ chồng tay trong tay mỉm cười trước ống kính này, ngày hôm trước đã trải qua cuộc chiến tranh lạnh như thế nào. Anh đã thấy ghê tởm họ nhiều năm như vậy, lúc nhỏ không kìm được, chỉ hận không thể để họ biến mất khỏi mắt mình, sau này mới dần dần hiểu ra, muốn thật sự tách họ ra khỏi cuộc sống của mình cần rất nhiều quyền lực.

Thế là anh có quyền lực.

Hứa Vãn không biết nói gì, chỉ có thể cười khổ.

Bà cúi đầu, khuấy khuấy những chiếc sủi cảo trong bát, khẽ nói: "Khải Minh, xin lỗi, bố mẹ không cho con một gia đình bình thường. Nhưng mẹ muốn nói với con, mẹ thật sự không hề thích thú với nó."

Thẩm Khải Minh không đáp lời, cũng không biết có tin hay không.

"Chuyện của bố con, sao mẹ có thể không để ý chứ, Khải Minh." Hứa Vãn nói, "Thật ra đừng nói là có quan hệ mờ ám, cho dù chỉ là những người hâm mộ thôi, cũng không có người phụ nữ nào lại không để ý chuyện chồng mình bị người khác nhòm ngó cả."

Động tác gắp sủi cảo của Thẩm Khải Minh cuối cùng cũng dừng lại.

Thật vậy sao?

Trên tivi đếm ngược kết thúc, một tràng hoan hô vang lên.

*******

Ở nước ngoài, Cha Thẩm uống cạn ly rượu trong tiếng ồn ào náo nhiệt, người Hoa chúc nhau năm mới vui vẻ, nhưng cũng chỉ có vậy thôi, những người có thể đến dự tiệc đêm giao thừa để cùng đối tác kinh doanh đón năm mới, mấy ai là thật sự để tâm đến Tết Nguyên Đán.

Ông cũng không để tâm, nói xong những lời xã giao, uống xong những ly rượu xã giao, những người quen đến trêu chọc, chúc mừng ông đã khôi phục tự do.

Người này có mối giao tình khá tốt với ông, không phải đến xem trò cười, nên ông cũng cười đáp lại lời chúc mừng.

Dù đã mất đi phần lớn tài sản, ông ta vẫn là một người giàu có đích thực, phong độ và vẻ ngoài tuấn tú vẫn không hề giảm sút. Bị bàn tán chuyện gia đình mất mặt là một chuyện, nhưng trong thực tế, những người nhắm vào vị trí bên gối của ông lại càng nhiều hơn. Sau khi tin ly hôn được lan truyền, số phụ nữ vây quanh nịnh nọt không hề giảm mà còn tăng lên, giờ đây ông đứng trong hội trường này, vẫn là ông Thẩm tổng phong độ vô hạn như xưa.

Một cô người mẫu được mời đến hâm nóng bữa tiệc ân cần rót rượu cho ông, ông nhận lấy uống, đối phương tự giác đi theo bên cạnh, sau khi bữa tiệc kết thúc, đương nhiên khoác tay ông cùng rời đi.

Những người phụ nữ như vậy, xinh đẹp, dịu dàng, ngoan ngoãn, biết lấy lòng người khác, lại không có vướng bận gì.

Không ít bạn bè xung quanh nhìn ông với ánh mắt "hồng phúc không cạn", cô người mẫu nói: "Nghe nói hôm nay là ngày lễ của đất nước ngài, thưa ngài, em sẽ cùng ngài ăn mừng nhé."

Cha Thẩm không phản đối, bởi lẽ Tết Nguyên Đán đối với ông mà nói cũng không khác gì một ngày bình thường.