Chương 1535: Nuôi Béo Rồi, Đến Lúc Thịt Thôi
Chương 1534/1633
Nghe câu hỏi của Vân Tranh, Diệu Âm và Chương Hư đều ngẩn ra một lúc. Hỏi thẳng vậy luôn à? Chuyện này với Hầu Sĩ Khai chắc là bí mật kinh doanh rồi nhỉ? Liệu hắn có chịu nói không? Hầu Sĩ Khai nghĩ ngợi một chút rồi đáp: “Đại khái khoảng năm mươi vạn lượng bạc.”
“Năm mươi vạn lượng? Không ít đâu nha!”
Vân Tranh càng tò mò hơn: “Nói nghe coi, các người ở Tây Bắc Đô Hộ Phủ làm ăn cái gì mà lời dữ vậy?”
Năm mươi vạn lượng bạc đúng là con số không nhỏ. Mà quan trọng là, đó mới chỉ là một mình Hầu Sĩ Khai thôi. Đoàn thương nhân của bọn hắn còn nhiều người khác nữa, dù mấy người kia không kiếm được nhiều như Hầu Sĩ Khai thì chắc cũng không ít đâu. Bị Vân Tranh hỏi vậy, Hầu Sĩ Khai cũng hơi bất ngờ. Vương gia hỏi kỹ thế này là có ý gì đây? Chẳng lẽ muốn điều tra thuế của mình à? Chắc không đến mức đó đâu! Mình còn định biếu bạc không lấy rồi, vương gia còn chẳng cần, cần gì phải chơi mấy trò vặt này? Chắc chỉ là tò mò thôi nhỉ? Hầu Sĩ Khai nghĩ vậy thì cũng yên tâm, thành thật trả lời: “Tiểu nhân đúng là kiếm được nhiều hơn chút, chủ yếu là vì trong tay có một mỏ ngọc nhỏ, với lại cũng mua ngọc từ mấy quý tộc địa phương rồi bán lại kiếm lời.”
“Ngoài ngọc ra, bọn tiểu nhân cũng mua rượu, lương thực bên đó rồi chuyển về Sóc Bắc hoặc Tập Khánh bán.”
“Thỉnh thoảng cũng nhập bò dê từ Bắc Hoàn về bán, nhưng bò dê thì ít thôi, chủ yếu là da lông các thứ, chứ bò dê trên đường còn phải ăn uống, đi vệ sinh đủ kiểu…”
Hầu Sĩ Khai kể rất chi tiết cho Vân Tranh nghe về đường đi nước bước kiếm tiền của bọn hắn. Nói trắng ra là mua rẻ bán đắt, chỗ nào rẻ thì gom hàng, rồi chở sang chỗ khác bán giá cao. Muối tinh, đường trắng mấy thứ này ở Tây Bắc Đô Hộ Phủ bán cũng ổn lắm. Nhưng mấy mối làm ăn lớn thì chắc đều bị Vân Tranh với Chương Hư ôm hết rồi, bọn hắn chỉ ăn theo phần còn lại thôi. “Các người làm ăn cũng lanh lẹ đấy chứ.”
Vân Tranh cười hì hì, không hỏi thêm gì nữa. Hầu Sĩ Khai cũng không đoán nổi Vân Tranh đang tính gì, lại nhìn sang Chương Hư: “Chương đại nhân, tiểu nhân có chuyện này không biết ngài có tiện giúp không?”
“Hả?”
Chương Hư hứng thú hẳn lên: “Ngươi còn chuyện gì muốn nhờ ta à?”
“Thật ra bọn tiểu nhân cũng không định làm phiền đại nhân, chỉ là hôm nay gặp được ngài nên muốn hỏi thử xem ngài có hứng thú không…”
Sau Tết, mấy thương nhân thường xuyên làm ăn ở Sóc Bắc, Bắc Hoàn với Tây Bắc Đô Hộ Phủ tụ tập ăn uống với nhau. Nói chuyện qua lại, thế là nảy ra ý định lập thương hội. Ai cũng đồng ý, có thương hội thì dễ ôm nhau mà sống, đỡ bị bắt nạt. Có thương hội thì tất nhiên phải bầu hội trưởng. Người đầu tiên mọi người nghĩ tới chính là Chương Hư, vì địa vị và danh tiếng của hắn đều cao hơn hẳn bọn họ. Hơn nữa, ở Sóc Bắc, làm ăn lớn nhất cũng là Vân Tranh với Chương Hư. Nhưng lúc Hầu Sĩ Khai định bàn riêng với Chương Hư thì hắn đã về hoàng thành mất rồi, chuyện này đành gác lại. Hiện tại, thương hội cũng có hình hài sơ sơ, chỉ là chưa chính thức thành lập. Chỉ cần Chương Hư gật đầu, mấy ngày nữa là thương hội ra đời ngay. Thương hội à? Nghe Hầu Sĩ Khai trình bày, Vân Tranh cũng thấy bất ngờ. Ý tưởng này cũng hay, ôm nhau mà sống, rủi ro chia đều. Nhưng mà, chẳng phải giống mấy tập đoàn tài phiệt thời đầu à? “Thôi khỏi đi!”
Hầu Sĩ Khai vừa nói xong, Chương Hư đã lắc đầu từ chối: “Ta bây giờ bận tối mắt tối mũi, lấy đâu ra thời gian lo mấy chuyện thương hội chứ? Hội trưởng thì ngươi tự làm đi! Với lại, ta đây là quan tam phẩm đàng hoàng, không hợp làm hội trưởng đâu.”
“Tam… tam phẩm?”
Hầu Sĩ Khai ngớ người. Dù Chương Hư thân với vương gia thật, nhưng thăng chức nhanh vậy thì cũng hơi quá rồi? Mới bao nhiêu tuổi mà đã lên tam phẩm, sau này còn thăng kiểu gì nữa? “Ngươi làm gì mà mặt mũi kỳ vậy?”
Chương Hư trừng mắt cười, lườm Hầu Sĩ Khai: “Ta không làm quan tam phẩm được chắc?”
Dù chức quan ở Kỹ Nghiên Viện nghe thì không oách lắm, nhưng phẩm cấp thì cao thật. Đúng chuẩn tam phẩm chính thức. Còn cao hơn cả cha hắn là Chương Hành ba bậc. Chương Hư giờ là người có chức cao nhất nhà họ Chương rồi. “Không không…”
Hầu Sĩ Khai xua tay: “Tiểu nhân chỉ không ngờ đại nhân trẻ vậy mà đã tài giỏi thế rồi…”
“Thôi bớt nịnh đi.”
Vân Tranh cười nhìn Hầu Sĩ Khai: “Chương Hư đúng là không hợp làm hội trưởng, ngươi tự làm đi! Vừa hay, thương hội các ngươi có thể gom lại tổ chức một đội thương thuyền trên biển!”
“Vậy nghe vương gia!”
Hầu Sĩ Khai gật đầu lia lịa. “Nhưng mà, có một chuyện, bản vương phải nói trước cho rõ.”
Vân Tranh thu lại nụ cười: “Thương hội thì cứ làm thương hội, đừng có dính vào mấy chuyện linh tinh! Thương nhân kiếm lời là chuyện bình thường, nhưng dù các ngươi có nhiều bạc đến đâu cũng đừng mơ trèo lên đầu quan phủ!”
“Tiểu nhân xin ghi nhớ!”
Hầu Sĩ Khai gật đầu thật mạnh. Hắn hiểu, Vân Tranh đang vạch ranh giới cho bọn hắn. Nếu vượt qua ranh giới này thì đừng trách Vân Tranh ra tay không khách khí. “Được rồi, vậy nhé!”
Vân Tranh mỉm cười: “Đã tới đây thì ở lại ăn cơm với bọn ta một bữa đi!”
“Đa tạ vương gia đã ưu ái.”
Hầu Sĩ Khai đứng dậy: “Nhưng tiểu nhân còn phải về Mục Châu thăm cha già đang bệnh, không dám nấn ná lâu, mong vương gia thông cảm.”
“Vậy thì bản vương cũng không giữ nữa.” Vân Tranh mỉm cười: “Sau này các ngươi lập đội thương thuyền trên biển mà gặp khó khăn gì thì cứ tới tìm bản vương!”
“Đa tạ vương gia!”
Hầu Sĩ Khai cảm kích vô cùng, lại cúi chào Vân Tranh và Diệu Âm rồi mới cáo từ. Vân Tranh bảo Lâm Quý tiễn Hầu Sĩ Khai ra ngoài. Đợi Hầu Sĩ Khai đi rồi, Vân Tranh mới cười nói với Diệu Âm và Chương Hư: “Xem ra, bên Tây Bắc Đô Hộ Phủ cũng đến lúc phải ra tay rồi.”
“Hả?”
Diệu Âm ngạc nhiên nhìn Vân Tranh: “Sao tự dưng lại nghĩ tới chuyện đó? Chỉ vì Hầu Sĩ Khai kiếm được bạc thôi à?”
“Hắn kiếm được bạc chỉ là bề ngoài thôi.”
Vân Tranh mỉm cười: “Ngay cả bọn họ còn kiếm được nhiều bạc như vậy, chứng tỏ mấy quý tộc cũ bên đó đang điên cuồng vơ vét của cải! Ngươi không nghe Hầu Sĩ Khai nói à, bọn họ còn mua được rượu từ bên đó mang về Sóc Bắc bán, nghĩa là, sau mấy năm yên ổn, mấy quý tộc còn sót lại kia trong tay vẫn dư thừa lương thực…”
Nếu chỉ kiếm bạc từ dân thường thì đường xa như vậy, cùng lắm cũng chỉ đủ tiền công. Chỉ có giao dịch với quý tộc mới kiếm được bạc lớn. Hồi đánh hạ Cừu Trì với Đại Nguyệt, bọn họ đã tính là cứ nuôi mấy quý tộc đó trước, miễn là đám người kia không suốt ngày chiêu mộ người chống lại triều đình là được. Giờ thì đã ba, bốn năm trôi qua kể từ ngày hạ Cừu Trì và Đại Nguyệt rồi. Đám người đó ăn cũng no, nuôi cũng béo rồi! Đến lúc lôi ra chém thôi! Giết một mẻ, giữ lại một mẻ. Như vậy Tây Bắc Đô Hộ Phủ mới càng vững chắc! Phải dùng mấy người này để thu phục lòng dân! Nuôi nữa thì sớm muộn cũng sinh chuyện…