Chương 1564: Tin Tức Về U Mộc Lực

U Mộc Lực đến còn nhanh hơn dự tính của Kỷ Nhiễm. Đến chạng vạng ngày hôm sau, U Mộc Lực đã lặn lội đường xa tới tận thành Cẩm Đông. Vân Tranh gặp U Mộc Lực, tất nhiên không thể thiếu mấy câu xã giao đơn giản. “Không biết đại thủ lĩnh muốn bàn chuyện gì với bản vương đây?”

Vừa ngồi xuống, Vân Tranh đã đi thẳng vào vấn đề. Có những chuyện, dù ai cũng hiểu rõ trong lòng, nhưng vẫn phải làm cho đủ thủ tục, đúng không? U Mộc Lực từng nghe Kỷ Nhiễm nói về tính cách của Vân Tranh, biết hắn thích nói chuyện thẳng thắn, nên cũng không vòng vo, đáp luôn: “Các bộ tộc Mông Cổ đều cảm nhận sâu sắc uy thế của Đại Khánh, muốn được sáp nhập vào Đại Khánh để mong được che chở.”

Quả đúng như dự đoán, U Mộc Lực đến là để bàn chuyện này với Vân Tranh. Thế nhưng, đối diện với món hời tự dâng tới cửa, Vân Tranh lại trầm ngâm không nói gì. Thật ra, hắn không muốn thu nhận Mông Cổ vào Đại Khánh vào lúc này. So với Chân Hốt, Mông Cổ có quá nhiều bất lợi. Địa thế của Mông Cổ hẻo lánh hơn, điều kiện tự nhiên cũng khắc nghiệt hơn, lại không giáp biển. Hiện tại, Mông Cổ đối với Đại Khánh mà nói, chỉ là gánh nặng. Dù sớm muộn gì Mông Cổ cũng sẽ nhập vào Đại Khánh, nhưng nhập sớm hay muộn thì khác biệt vẫn khá lớn. Hắn cũng tự nhận, mình bắt đầu “chảnh” rồi, còn biết kén cá chọn canh nữa cơ. Nhưng mà, U Mộc Lực đã chủ động đề nghị, Vân Tranh cũng khó mà từ chối thẳng thừng. Nghĩ lại thì, thật ra bây giờ Chân Châu với Hốt Châu cũng chẳng khá khẩm gì hơn. Chỗ thì nhỏ, người thì ít, quản một nơi cũng là quản, mà quản hai nơi cũng vẫn là quản thôi. Thấy Vân Tranh im lặng, U Mộc Lực cũng không lên tiếng. Hắn đoán Vân Tranh cố tình như vậy. Vân Tranh cố ý tỏ ra không hứng thú với Mông Cổ, là để bớt phải cho hắn phong thưởng. Vân Tranh im lặng một lúc, rồi chậm rãi lên tiếng: “Thế này đi, ngươi kể cho bản vương nghe tình hình của Mông Cổ trước đã, được không?”

“Vâng.”

U Mộc Lực cũng không dài dòng, lập tức trình bày sơ lược về tình hình Mông Cổ. Hiện tại, Mông Cổ có bốn bộ tộc lớn, tổng cộng khoảng năm mươi bộ lạc lớn nhỏ. Bộ lạc lớn thì có cả ngàn người, bộ lạc nhỏ thì chỉ tầm trăm người. Còn tổng dân số Mông Cổ là bao nhiêu thì họ cũng chưa từng thống kê. Nói chung, dân số chắc ít hơn Chân Hốt một chút, nhưng cũng không ít hơn là bao. Người Mông Cổ không giỏi canh tác, lại thường xuyên phải di chuyển giữa các bộ lạc, nên chủ yếu sống dựa vào săn bắt, hái lượm. Tuy nhiên, một số bộ lạc lớn, ổn định hơn thì cũng có làm nông. Hiện tại, các bộ tộc Mông Cổ cộng lại, đại khái có thể huy động được khoảng mười lăm nghìn người ra trận. Tất nhiên, hắn chỉ dám đảm bảo những người này đều rất dũng mãnh, hầu hết là trai tráng khỏe mạnh. Còn những thứ khác thì hắn không dám chắc. Nghe U Mộc Lực trình bày, Vân Tranh không nhịn được cười thầm. Tên U Mộc Lực này cũng khôn lắm! “Những thứ khác không đảm bảo” – ý là ngoài người ra thì chẳng có gì cả. Vũ khí, áo giáp các kiểu chắc khỏi nghĩ luôn. “Trong lãnh thổ Mông Cổ có mỏ sắt, mỏ đồng, mỏ vàng hay khoáng sản gì khác không?”

Vân Tranh lại hỏi tiếp. “Có, đều có cả!”

U Mộc Lực gật đầu, “Chúng ta có mấy mỏ khoáng, chỉ là…khai thác không dễ! Thêm vào đó, nhân lực thiếu, kỹ thuật luyện kim cũng kém, nên gần như không khai thác được gì…”

“Thật không đấy?”

Vân Tranh nửa tin nửa ngờ nhìn U Mộc Lực, “Bản vương không dễ bị lừa đâu nhé, đã ngồi xuống nói chuyện thì mong ngươi thành thật kể rõ tình hình thực tế, để bản vương còn biết đường mà tính!”

Nhân lực thiếu, kỹ thuật luyện kim kém, toàn là nói cho có thôi. Nếu thật sự có nhiều khoáng sản như vậy, ai còn quan tâm thiếu người hay thiếu kỹ thuật? Dù gì đi nữa, có sắt thì cũng hơn cầm gậy gộc đi đánh nhau chứ! Bị Vân Tranh nhìn chằm chằm, U Mộc Lực cười gượng. Do dự một hồi, hắn mới thành thật đáp: “Chủ yếu là khó khai thác…”

Những mỏ khoáng mà Vân Tranh hỏi, Mông Cổ đúng là có thật. Nhưng mấy mỏ đó đều nằm sâu dưới lòng đất, với họ thì khai thác cực kỳ khó khăn. Đúng là kỹ thuật luyện kim kém cũng là một nguyên nhân. Một người vất vả đào quặng cả ngày, rồi đem luyện, chắc cũng chỉ đủ sắt để làm một con dao nhỏ. Ở Mông Cổ, khai thác mỏ là việc rất nguy hiểm, năm nào cũng có người chết vì sập mỏ. Người bình thường chẳng ai muốn đi đào mỏ, chỉ có ai phạm lỗi mới bị đày đi làm việc đó. Mà mỗi lần mỏ sập, dọn dẹp cũng tốn bao nhiêu công sức, tiền của. Cho nên, có mỏ thì có, nhưng khai thác được chẳng được bao nhiêu. Nếu có nhiều sắt thép, họ cũng chẳng phải sống khổ sở như bây giờ. Ngoài ra, Mông Cổ còn thiếu muối, đến cả muối thô cũng là thứ cực kỳ quý giá ở đây. Trước kia, Mông Cổ thường giao dịch với Chân Hốt, thứ mua bán nhiều nhất cũng là muối. “Muối thì không thành vấn đề.”

Vân Tranh mỉm cười, “Nếu Mông Cổ không nhập vào Đại Khánh, chắc chắn sẽ bị chia cắt, các ngươi nghĩ kỹ chưa?”

“Nghĩ kỹ rồi.”

U Mộc Lực nghiêm túc gật đầu, “Chúng ta đã là con dân Đại Khánh, tất nhiên phải nghe theo sắp xếp của vương gia.”

Chuyện này, hắn cũng đã chuẩn bị tâm lý. Chân Hốt chẳng phải cũng bị chia cắt đó sao? Đã đến đây rồi, thì phải sẵn sàng chấp nhận mọi chuyện. Vân Tranh khẽ gật đầu, lại hỏi: “Vậy các thủ lĩnh bộ tộc Mông Cổ muốn được phong thưởng gì?”

“Cái này…”

U Mộc Lực ngập ngừng, cười xòa: “Được làm con dân Đại Khánh đã là phúc phận của chúng ta rồi, chuyện phong thưởng, tất cả đều do vương gia quyết định.”

Thật ra hắn cũng muốn được thưởng như Hốt Thạch Liệt. Nhưng hắn biết rõ, chuyện đó không thể. Hốt Thạch Liệt trước đó còn giúp Vân Tranh đánh Đại Ly, còn bọn hắn thì chẳng có công lao gì. Vân Tranh sao có thể cho hắn phong thưởng như Hốt Thạch Liệt được. Vân Tranh cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi mỉm cười: “Thế này đi, ngươi về trước, làm một bản thống kê cụ thể về tình hình Mông Cổ, bản vương sẽ bảo Kỷ đại nhân cử người phối hợp với ngươi!”

“Sau đó, ngươi nộp bản thống kê cho Kỷ đại nhân để trình lên triều đình!”

“Còn chuyện phong thưởng và sắp xếp cụ thể, bản vương phải chờ ý chỉ của phụ hoàng!”

“Nhưng bản vương có thể hứa cho ngươi một chức quan ít nhất là chính tứ phẩm…”

Giờ hắn cũng không tiện hứa hẹn gì nhiều với U Mộc Lực. Phong thưởng thế nào còn phải xem tình hình Mông Cổ ra sao. Nếu Mông Cổ thật sự có nhiều khoáng sản, đất đai khai khẩn được, thì thưởng cho U Mộc Lực một chức tán quan chính tam phẩm cũng không phải không thể. “Đa tạ vương gia!”

U Mộc Lực vội vàng đứng dậy cảm tạ, “À đúng rồi vương gia, tiểu nhân còn có một chuyện muốn bẩm báo.”

“Ồ? Chuyện gì?”

Vân Tranh hỏi. U Mộc Lực đáp: “Theo tin tức tiểu nhân nhận được, hình như phản tặc của Đại Khánh đang ở cùng với Lâu Dực của người Man.”

“Phản tặc?”

Vân Tranh hơi ngẩn ra, rồi lập tức hiểu ý, “Ngươi nói phản tặc, chẳng lẽ là Vân Lệ?”

“Hình như đúng là vậy!”

U Mộc Lực nói: “Nghe đâu còn có cả Hải Lan Đóa và mấy người khác, bọn họ tụ tập lại, lập ra cái gọi là Liên minh Báo thù! Lúc rảnh rỗi thì luyện binh, có vẻ như đang chuẩn bị tấn công lãnh thổ Đại Khánh…”

Liên minh…Báo thù? Khóe miệng Vân Tranh giật giật. Liên minh Báo thù cái gì chứ? Sợ là liên minh “tặng đầu” thì có!