Chương 1588: Giả Vờ Đầu Hàng
Chương 1587/1633
Sáng sớm hôm sau, Vân Tranh dẫn theo Già Dao cùng mọi người đi khảo sát địa hình. Dù U Linh Mười Tám Kỵ đã từng đi xem qua một lần, nhưng tự mình tận mắt nhìn vẫn trực quan hơn nhiều. Đến một sườn đồi khá cao, Lâm Quý liền giúp Vân Tranh lắp chiếc ống nhòm cỡ lớn. Thế nhưng, Vân Tranh chưa vội dùng ống nhòm quan sát xung quanh mà trước tiên đảo mắt nhìn khắp nơi. Nhìn qua cũng thấy, vị trí xây dựng của Bắc Hương thành đúng là có tính toán. Hai bên thành đều là những ngọn đồi nhấp nhô, Bắc Hương thành giống như được xây trên một ngọn đồi nhỏ nằm giữa vùng đồi núi, trông chẳng khác gì một cửa ải tự nhiên. Khu vực quanh đây chủ yếu là đồi thấp, ngoài thành còn có thể thấy những cánh đồng lớn. Lúc này, trong ruộng lúa xanh mướt, chẳng biết trồng thứ gì. “Mẹ nó, hơi phiền phức đấy!”
Vân Tranh lẩm bẩm. “Có gì mà phải lo?”
Tần Thất Hổ ngạc nhiên nhìn sang, “Chúng ta cứ kéo pháo lên núi, bắn thẳng vào thành là xong mà!”
“Ta không nói chuyện đó!”
Vân Tranh khẽ lắc đầu. Việc chiếm Bắc Hương thành là điều chắc chắn. Điều hắn thấy phiền là làm sao để diệt sạch tận gốc, không để lại mống nào! Vũ quốc ít nhất cũng phải mấy triệu dân, muốn giết sạch thì đúng là công trình khổng lồ. Hay là tạo cho bọn chúng một trận đói lớn nhỉ? Thôi, trước mắt cứ bảo người gom hết lúa ngoài ruộng về làm cỏ cho ngựa đã! Cứ từ từ mà làm! Haiz, cũng tại Vũ quốc nằm quá xa vùng người Man phương Bắc, chứ không thì đuổi hết người Man xuống đây, mọi chuyện giải quyết trong một nốt nhạc. Đang mải nghĩ vẩn vơ, Lâm Quý vội vàng chạy tới báo: “Bẩm điện hạ, trinh sát bắt được hai người lén lút rời khỏi Bắc Hương thành, bọn họ nói muốn gặp điện hạ.”
“Ồ?”
Vân Tranh mỉm cười, “Dẫn người tới đây!”
“Rõ!”
Lâm Quý nhận lệnh. Già Dao ngoái đầu nhìn, rồi lại quay sang Vân Tranh: “Không lẽ thật sự có người động lòng với phần thưởng của huynh?”
“Cũng có thể!”
Vân Tranh gật đầu, “Nhưng cũng không loại trừ là bọn chúng muốn lừa chúng ta!”
“Lừa chúng ta á?”
Tần Thất Hổ xoa cằm nghĩ ngợi, chợt hiểu ra: “Ý huynh là bọn chúng muốn giở trò như ở Đôi Long Lãng Nhật lần trước?”
Hồi đó, lúc bọn họ tấn công Đại Nguyệt, Đôi Long Lãng Nhật cũng giả vờ cử người ra bàn chuyện đầu hàng, thực chất là âm thầm chuyển quân chuẩn bị chuồn. Nhưng kế hoạch đó cuối cùng cũng bị Vân Tranh bóc mẽ. “Cứ xem đã!”
Chưa gặp người, Vân Tranh cũng không vội kết luận. Chẳng bao lâu sau, hai người để tóc kiểu bầu dục được dẫn tới trước mặt Vân Tranh. “Đây là chủ soái của quân ta, cũng là Phò chính vương của Đại Khánh, các ngươi cứ gọi là vương gia!”
Lâm Quý giới thiệu Vân Tranh với hai người kia. “Tham kiến vương gia.”
Hai người vội vàng quỳ xuống hành lễ. Vân Tranh cũng chẳng bảo họ đứng lên, lạnh nhạt hỏi: “Nói đi, các ngươi tìm bản vương có chuyện gì?”
Người hơi mập dè dặt đáp: “Chúng ta là vệ binh của tướng quân Sơn Hạ Hổ, nhận lệnh tới gửi thư cho vương gia…”
Nói rồi, hắn lấy từ trong ngực ra một phong thư, hai tay cung kính dâng lên. Lâm Quý nhận lấy, kiểm tra thấy không có vấn đề gì mới chuyển cho Vân Tranh. Vân Tranh cầm thư, lướt mắt đọc nhanh. Nội dung rất đơn giản. Sơn Hạ Hổ nói thẳng, hắn cùng thuộc hạ không tham gia vụ Nguyên Trường Chính tấn công Dục Châu của Đại Khánh. Hắn vô cùng kính sợ uy danh Đại Khánh, biết Nguyên Trường Chính sắp thua, nguyện quy thuận Đại Khánh, đồng thời dâng đầu Nguyên Trường Chính để tỏ lòng trung thành. Tuy nhiên, bên cạnh Nguyên Trường Chính có nhiều vệ binh, mấy ngày nay lại càng cảnh giác, hắn xin Đại Khánh cho thêm thời gian, hứa trong ba ngày sẽ dâng đầu Nguyên Trường Chính. Nếu trong thành có biến, mong Đại Khánh kịp thời phái quân tiếp ứng. Thư chỉ có vậy. Đọc xong, Vân Tranh hỏi hai người: “Sơn Hạ Hổ giữ chức gì dưới quyền Nguyên Trường Chính?”
“Là tổng tướng.”
Người hơi mập đáp cẩn thận. “Tổng tướng?”
Vân Tranh lại hỏi: “Hắn chỉ huy bao nhiêu quân?”
Thực ra hắn đã hỏi qua Chân Điền Vũ rồi. Chức tổng tướng ở Vũ quốc cũng lắm nước, có người chỉ huy ba ngàn, có người năm ngàn, ai được trọng dụng lắm thì mới lên tới một vạn như Thượng Sùng Hùng. Trên tổng tướng là đại tổng tướng. Một số lãnh chúa nhỏ, quân chỉ ba, năm ngàn người, tổng tướng với đại tổng tướng cũng chẳng khác gì nhau. Có lãnh chúa tự mình làm đại tổng tướng luôn. “Năm ngàn người.”
Người hơi mập đáp. “Chỉ có năm ngàn thôi à?”
Vân Tranh hừ lạnh, “Bấy nhiêu quân, trong mắt bản vương chẳng đáng là gì! Sơn Hạ Hổ lấy gì đảm bảo nhất định lấy được đầu tên chó Nguyên Trường Chính?”
“Cái này…”
Hai người ấp úng, nhất thời không biết trả lời sao. “Thôi, cho hắn một cơ hội đi!”
Già Dao nhẹ nhàng kéo tay Vân Tranh, “Nếu Sơn Hạ Hổ không làm nên chuyện, chúng ta tổng tấn công cũng chưa muộn.”
Nghe Già Dao nói, Khâm Phổ và mấy người khác cũng ngẩn ra, rồi đồng loạt khuyên nhủ Vân Tranh. “Đã không tham gia vụ tấn công Dục Châu, vương gia cũng nên cho hắn một cơ hội.”
“Đúng đúng, nhưng phải nói rõ với Sơn Hạ Hổ, nếu hắn từng tham gia chuyện đó, dù có chặt đầu giặc Nguyên cũng không chuộc được tội!”
“Nếu có thể không tốn máu mà lấy đầu giặc Nguyên thì càng nhàn!”
Mọi người nhao nhao khuyên nhủ Vân Tranh. Nhưng Vân Tranh vẫn giữ bộ mặt lạnh tanh, như thể chẳng nghe thấy gì. Một lát sau, hắn lại lạnh lùng hỏi hai người: “Tự dưng, sao Sơn Hạ Hổ lại muốn đầu hàng bản vương?”
Người hơi mập đáp: “Hôm qua đại nhân đề nghị rút về Trường Vũ, hội quân với viện binh phía sau, rồi cố thủ ở Trường Vũ, nhưng bị cho là nhát gan, nên bị đánh roi…”
Bị đánh roi? Diễn trò lấy lòng thương? Vân Tranh thầm cười. Chuyện kiểu này, đừng nói là chưa tận mắt thấy, dù có nhìn tận mắt hắn cũng chẳng tin. Sau đó, Vân Tranh lại hỏi hai người bọn họ ra khỏi thành kiểu gì, định quay về ra sao. Hai người cũng trả lời từng câu một, nghe qua thì hợp lý, nhưng Vân Tranh vẫn chưa cho đáp án, như thể còn đang nghi ngờ. “Hay là, cho hắn hai ngày?”
Già Dao lại khuyên, “Hai ngày nữa, nếu Sơn Hạ Hổ vẫn không…”
“Vậy hai ngày!”
Vân Tranh như đã quyết, lạnh lùng nhìn hai người đang quỳ dưới đất. “Bản vương cũng lười viết thư trả lời, các ngươi về nói với Sơn Hạ Hổ, bản vương không có nhiều kiên nhẫn vậy đâu, chỉ cho hắn hai ngày!”
“Nếu hắn bắt sống được giặc Nguyên, bản vương sẽ trọng thưởng!”
“Nhưng nếu dám giở trò, bản vương sẽ khiến cả nhà hắn, gà chó không tha!”
“Dạ…”
Hai người vội vàng gật đầu. “Được rồi, cút đi!”
Vân Tranh xua tay tỏ vẻ mất kiên nhẫn. Hai người rón rén đứng dậy, cúi đầu cáo lui. “Khoan đã!”
Vân Tranh gọi lại, chỉ vào người hơi gầy: “Ngươi ở lại! Nếu các ngươi dám lừa bản vương, ta sẽ lột da róc xương ngươi trước mặt cả thành Bắc Hương!”
Nghe vậy, người kia sợ đến run bắn. Vân Tranh chẳng cho hắn cơ hội từ chối, lập tức sai người bắt giữ. Đợi hai người khuất bóng, trên mặt Vân Tranh mới lại nở nụ cười. “Phản ứng nhanh đấy!”
Vân Tranh cười tủm tỉm nhìn Già Dao. “Chẳng phải học từ huynh sao?”
Già Dao lườm hắn một cái, lại hỏi: “Huynh thấy Sơn Hạ Hổ thật lòng hay có âm mưu gì khác?”
“Cái đó không quan trọng!”
Vân Tranh cười, “Dù sao cứ làm theo kế hoạch cũ, chuẩn bị mọi thứ cho chắc!”
Nếu Sơn Hạ Hổ thật lòng thì càng tốt, còn nếu là âm mưu thì hắn cũng chẳng ngán! Chỉ sợ kẻ địch cứ co đầu rút cổ mãi không chịu ra thôi…