Chương 1593: Toàn Dân Đều Ra Trận?

Sau một trận thua thảm hại, Nguyên Trường Chính phải vòng vèo một quãng rất xa mới chật vật chạy về được Trường Vũ. Mà Trường Vũ thật ra không phải một tòa thành, mà là cả một vùng rộng lớn. Khu vực Trường Vũ chiếm gần hai phần mười diện tích lãnh thổ của Vũ quốc. Toàn bộ Trường Vũ có hơn hai mươi thành lớn nhỏ, nhưng thực ra, phần lớn những “thành” này chỉ là mấy thị trấn to hơn bình thường một chút. Gọi là thành, chứ chẳng có lấy nổi một công trình phòng thủ ra hồn. Thậm chí, có nơi dân số chỉ ba bốn vạn mà cũng được gọi là thành. Nhưng cả khu Trường Vũ lại có hơn một triệu dân, là nơi dân cư đông đúc nhất Vũ quốc. Trường Vũ nuôi nổi từng ấy người, chủ yếu nhờ mấy mảnh đồng bằng hiếm hoi của Vũ quốc nằm ở đây. Dù mấy đồng bằng này nhỏ xíu, nhưng cộng lại cũng thành ra đáng kể. Mà quốc đô của Vũ quốc – thành Tu Tát – cũng nằm trong khu Trường Vũ. Thành Tu Tát có hơn ba mươi vạn dân, là thành phố phồn hoa nhất Vũ quốc.

Nguyên Trường Chính vừa về tới thành Tu Tát đã phải đối mặt với một lựa chọn cực kỳ khó khăn. Trong tay hắn vẫn còn ba vạn quân mã! Giờ, bọn họ nên cố thủ hay là rút lui đại quy mô? Bắc Hương thành vừa thất thủ, đường tới thành Tu Tát cũng đã bị mở toang. Hai vạn quân gần như bị diệt sạch, khiến Nguyên Trường Chính sợ đến mức lạnh cả sống lưng. Địch quá kinh khủng! Loại vũ khí kỳ lạ của địch chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến hắn rùng mình. Dù từng chinh chiến nửa đời, kinh nghiệm trận mạc đầy mình, nhưng lần này, hắn thật sự không còn chút tự tin nào.

Trên đường chạy về, hắn không biết đã tự hỏi mình bao nhiêu lần: Nếu quân địch tiến vào Trường Vũ, liệu hắn có giữ nổi không? Không giữ nổi! Một khi địch tràn vào, hắn chẳng thể nào trụ vững. Nếu Trường Vũ không giữ nổi, hắn còn có thể chạy đi đâu? Xuống phía nam ư? Nhưng nếu bọn họ chạy về phía nam, chẳng lẽ quân địch lại không biết đường vòng xuống đó? Huống chi, trước đây để giảng hòa với mấy lãnh chúa phía nam, hắn đã rút hết lực lượng khỏi khu vực đó rồi. Giờ muốn quay lại phía nam, đâu có dễ. Muốn đi đường bộ vào nam, trước tiên phải vượt qua dãy núi Đoạn Tích. Dãy núi này chắn ngang, chia Vũ quốc thành hai miền nam bắc. Miền bắc chiếm khoảng sáu, bảy phần diện tích cả nước. Muốn đưa đại quân từ bắc vào nam, chỉ có một con đường độc đạo. Đường này lại hiểm trở, hẹp dài, cực kỳ dễ thủ khó công. Mà đầu bên kia con đường ấy, lại bị một lãnh chúa khác giữ chặt. Chính vì thế, hắn mới chưa từng tiêu diệt hết mấy lãnh chúa phía nam.

Giờ đây, thủy sư của hắn đã mất quá nửa, còn lại mấy chục chiến thuyền thì cũng đang đi đánh phá ven biển Đại Khánh. Số thuyền còn lại muốn chở hết quân mã sang phía nam trong thời gian ngắn là chuyện không tưởng. Đã thế, thủy sư của địch chắc chắn cũng sẽ phục sẵn ở cửa biển, chờ bọn họ vừa lên thuyền là tấn công ngay. Hắn hiểu rõ, một khi gặp thủy sư của địch trên biển, cơ hội sống sót gần như bằng không, trừ khi ông trời đứng về phía bọn họ.

Đi đường biển không được! Xuống phía nam cũng không xong! Ở lại cố thủ thì càng không giữ nổi! Lúc này, Nguyên Trường Chính cảm thấy chưa bao giờ sợ hãi và hoang mang đến thế. Dù hắn liên tục nhắc mình phải bình tĩnh, nhưng trong lòng vẫn rối như tơ vò.

“Đại nhân, giờ chúng ta phải làm sao đây?”

Thượng Sùng Hùng còn hoảng loạn hơn cả hắn. Trận chiến hôm trước đã đánh cho hắn choáng váng, đến giờ vẫn chưa hoàn hồn. Làm sao bây giờ? Nguyên Trường Chính cũng tự hỏi chính mình, nhưng tiếc là lúc này hắn chẳng nghĩ ra được cách nào xoay chuyển cục diện. Cả bọn dường như đã rơi vào thế cờ chết.

“Ngươi nghĩ, chúng ta nên làm gì?”

Một lúc lâu sau, Nguyên Trường Chính lại quay sang hỏi mưu sĩ của mình là Thỉ Lương. Thỉ Lương là mưu sĩ số một dưới trướng Nguyên Trường Chính, cũng là người hắn tin cậy nhất. Trước đó, khi đích thân dẫn quân ra ngăn địch đổ bộ, hắn đã để Thỉ Lương ở lại trông nhà.

“Chiêu mộ binh lính!”

Quả nhiên, Thỉ Lương không làm hắn thất vọng, đáp chắc nịch: “Lúc này, chỉ còn cách chiêu mộ thêm người, lấy đông đánh ít, chúng ta còn nhiều người như vậy, cứ kéo dài, kéo dài cũng có thể làm địch chết mòn!”

Chiêu mộ binh lính? Nguyên Trường Chính nhíu mày, trên gương mặt già nua thoáng hiện nét thất vọng. Chiêu mộ dễ thế sao? Hắn nuôi nổi từng ấy người à? Ừm? Nuôi? Nguyên Trường Chính như vừa nghĩ ra điều gì, lập tức cúi đầu suy ngẫm. Rất nhanh, hắn đã hiểu ý Thỉ Lương. Chiêu mộ binh lính! Đúng, hoàn toàn có thể chiêu mộ! Đám binh này, căn bản không cần hắn nuôi! Đám binh này chính là quân cảm tử! Hắn có thể chiêu mộ thật nhiều người, hứa hẹn cho họ đủ thứ lợi ích. Thậm chí, chẳng cần phát cho họ vũ khí hay giáp trụ, mà thực ra hắn cũng chẳng còn bao nhiêu vũ khí giáp trụ để phát. Chỉ cần đẩy họ ra chiến trường, lấy thịt đè người, dù chỉ giết thêm được một tên địch cũng có lợi cho bọn họ. Vũ khí của địch tuy đáng sợ, nhưng cũng không phải vô địch thiên hạ. Hắn để ý thấy mỗi lần địch tấn công, vũ khí đó đều có lửa và khói, chắc chắn phải dựa vào lửa! Mà nước lại khắc lửa! Chiến thuật cảm tử! Nếu gặp thời tiết thuận lợi, lại có thật nhiều người liều chết xông lên, biết đâu có thể gây tổn thất lớn cho quân địch. Chỉ cần đám quân cảm tử này gây thương vong thật nặng cho địch, ba vạn quân chính quy trong tay hắn sẽ có cơ hội phản công!

“Tốt! Vậy thì chiêu mộ binh lính!”

Nghĩ ra cách rồi, Nguyên Trường Chính lập tức lấy lại bình tĩnh: “Lấy danh nghĩa quốc chủ ban bố chiếu lệnh, Vũ quốc đã đến thời khắc sống còn!”

“Tất cả ai ở Trường Vũ cầm nổi vũ khí đều phải nhập ngũ theo lệnh!”

“Nhưng giáp trụ, vũ khí thì tự lo lấy!”

“Giết một tên địch, thưởng mười mẫu ruộng tốt! Giết mười tên địch, phong thưởng cả một thành!”

Nguyên Trường Chính không cam lòng thất bại. Hắn cũng không thể thất bại! Một khi thất bại, hắn sẽ mất sạch tất cả. Toàn bộ Trường Vũ, chỉ cần có thể xông ra chiến trường tiêu hao với quân địch, ít nhất cũng phải được ba mươi vạn người! Hắn không tin, ba mươi vạn người mà không đè chết nổi quân địch! Còn chuyện ba mươi vạn người này cuối cùng sống được bao nhiêu, đó không phải điều hắn cần quan tâm lúc này. Dù cho ba mươi vạn người này chết sạch, chỉ cần kéo chết được quân địch, cũng đáng!

Nghe Nguyên Trường Chính nói vậy, trong lòng Thượng Sùng Hùng run lên bần bật. Đến cả Thỉ Lương, người đề xuất kế hoạch này, cũng phải sững sờ. Hắn vốn chỉ định lấy đông đánh ít, chứ đâu ngờ lại lấy mạng sống của từng ấy người ra làm vật hy sinh.

“Đại nhân, như vậy có tàn nhẫn quá không?”

Thỉ Lương nhìn Nguyên Trường Chính, ánh mắt phức tạp: “Nếu trai tráng của chúng ta chết sạch, sau này biết sống sao?”

“Không đánh lui được quân địch, còn nói gì đến sau này?”

Nguyên Trường Chính quát lớn: “Không đánh lui được quân địch, Vũ quốc của ta sẽ bị xóa sổ!”

Chẳng còn quan tâm gì đến sau này nữa! Chỉ có đánh bại quân địch, mới có tư cách nói đến chuyện tương lai!

“Nhưng mà…”

Thỉ Lương nghẹn lời, lại nhíu mày nói: “Nhưng chúng ta cũng phải đề phòng mấy lãnh chúa phía nam! Nếu chúng ta tự làm mình kiệt quệ, đám người phía nam chắc chắn sẽ nhân cơ hội mà nhảy vào!”

Vừa nói, Thỉ Lương vừa thở dài trong lòng. Ai mà ngờ, mới tháng trước còn hùng mạnh thế, giờ đã thảm hại đến mức này.

Nguyên Trường Chính suy nghĩ một chút, nghiến răng nói: “Hứa cho bọn họ lợi ích, lại lấy danh nghĩa quốc chủ ban chiếu, bảo họ cùng chúng ta chống địch!”

“Giờ là thời khắc sống còn của Vũ quốc, mọi ân oán trước kia đều gác lại, đợi đánh lui được quân địch rồi tính!”

“Nếu Trường Vũ cũng bị quân địch chiếm, bọn họ tưởng mình sẽ có kết cục tốt đẹp chắc?”