Chương 1609: Pháo Hỏa Nối Thành

Đêm hôm đó, Nguyên Trường Chính không hề tổ chức quân lính phá vòng vây. Có lẽ hắn cũng hiểu rõ, đối mặt với đại quân của Vân Tranh đang vây chặt tứ phía, nếu chủ động xông ra thì chỉ có chết nhanh hơn mà thôi.

Tờ mờ sáng, Vân Tranh dẫn theo Già Dao tới trước trận địa pháo. Lần này, Vân Tranh đã gom hết những khẩu pháo có thể mang tới đây. Ngoài mấy khẩu chất lượng kém và số pháo còn để lại ở Bắc Hương thành, tổng cộng vẫn còn gần chín mươi khẩu pháo. Lúc này, tất cả pháo đều đã vào vị trí, xếp hàng chỉnh tề như những binh sĩ đang chờ duyệt binh vậy.

“Đừng có tiếc tiền mua đạn pháo cho ta!”

Vân Tranh bước lên trước trận, lớn tiếng quát: “Hôm nay, cho bọn chúng biết thế nào là pháo hỏa nối thành!”

“Rõ!”

Mọi người đồng loạt gào lên, sát khí ngùn ngụt. Đám như Triệu Lưu Lương, những người đã theo Vân Tranh lâu năm đều biết, Vân Tranh cố ý dồn hết pháo lại để dùng trong hôm nay. Hắn muốn cho quân địch nếm mùi sợ hãi bằng mưa đạn pháo!

Vân Tranh lùi sang một bên, giao quyền chỉ huy cho Triệu Lưu Lương. Triệu Lưu Lương hít sâu một hơi, đích thân cầm lấy cờ lệnh.

“BẮN PHÁO!”

Một tiếng thét vang trời, cờ lệnh trong tay Triệu Lưu Lương vung mạnh xuống. Theo hiệu lệnh, các binh sĩ cầm đuốc đứng cạnh pháo đồng loạt đưa đuốc lên, châm lửa vào dây dẫn.

“ẦM!”

“ẦM ẦM…”

Từng khẩu pháo gầm lên giận dữ, như thể chín vạn oan hồn dân chúng Dục Châu đang gào thét. Khói thuốc súng mù mịt, từng quả đạn pháo lao vùn vụt về phía tường thành Tu Tô, rồi nổ tung dữ dội, đá vụn bắn tung tóe khắp nơi.

Tường thành Tu Tô vốn rất kiên cố. Một quả đạn pháo thì chẳng thể phá sập được tường thành, nhưng dưới làn mưa đạn dày đặc, bức tường vững chắc ấy cũng bắt đầu rung lắc, từng mảng đá lớn liên tục bong ra. Có quả đạn pháo bay qua tường thành, rơi thẳng vào trong thành. Sau một loạt tiếng nổ long trời lở đất, mấy dân chúng Vũ quốc trong một căn nhà bị hất văng lên trời, cả căn nhà gỗ bị pháo thổi bay, rồi bốc cháy ngùn ngụt.

Càng lúc càng nhiều đạn pháo rơi vào trong thành, Tu Tô thành lập tức loạn như nồi cháo, dân chúng Vũ quốc hoảng loạn la hét, chạy tán loạn khắp nơi.

“Thần phạt rồi! Đây là thần phạt!”

“Chạy mau!”

“Cứu mạng với, cứu mạng…”

“Thần linh ơi, xin tha thứ cho tội lỗi của chúng con…”

Trước kiểu oanh tạc không phân biệt này, ai nấy chỉ biết tự cầu trời phù hộ. Có người còn cho rằng đây là thần phạt, quỳ rạp xuống đất dập đầu liên tục, cầu xin thần linh tha thứ. Nhưng thần linh của bọn họ, số phận đã định là chẳng nghe thấy lời cầu xin ấy.

“ẦM ẦM…”

Tiếng nổ vẫn vang lên không ngớt. Khi một quả đạn pháo trúng ngay chỗ lõm trên tường thành, vụ nổ dữ dội lập tức xé toang một lỗ hổng nhỏ. Dưới làn pháo kích không ngừng, lỗ hổng ấy càng lúc càng lớn, rồi lại thêm nhiều lỗ hổng khác xuất hiện. Quanh bức tường thành này, sớm đã chẳng còn bóng dáng một sinh vật sống nào.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Già Dao lại một lần nữa bị chấn động tận tâm can. Nàng không phải chưa từng tưởng tượng ra cảnh này, nhưng khi tận mắt chứng kiến, trong lòng nàng vẫn không kìm được mà dâng lên nỗi sợ hãi. Đây mới chỉ là loại pháo đời đầu mà Vân Tranh nói thôi, đã kinh khủng đến thế rồi. Không dám tưởng tượng, loại pháo mà Vân Tranh bảo là nhét vừa cả một người vào nòng thì sức hủy diệt sẽ khủng khiếp tới mức nào.

Già Dao còn như vậy, huống chi là đám binh sĩ dưới quyền Điền Trung Tín. Đám binh sĩ này không phải lần đầu thấy pháo, nhưng đây là lần đầu tiên tận mắt chứng kiến pháo bắn sập cả tường thành kiên cố. Khoảnh khắc ấy, hồn vía tất cả binh sĩ dưới trướng Điền Trung Tín đều run bần bật, trong lòng chẳng còn chút ý định phản kháng nào nữa.

Vân Tranh vẫn chưa ra lệnh ngừng bắn, như thể đã quyết tâm phải phá sập tường thành cho bằng được. Cuối cùng, dưới làn pháo kích liên tục, hơn bảy phần bức tường thành này đã đổ sập hoàn toàn. Nhìn ra xa, chỉ còn lại một đống đổ nát hoang tàn.

“Dừng bắn!”

Mãi đến lúc này, Vân Tranh mới ra lệnh ngừng pháo kích.

“Tu tu…”

Cùng lúc đó, tiếng tù và trâu vang lên dồn dập, trầm đục.

“Xông lên!”

Điền Trung Tín gào lớn, dẫn binh sĩ dưới quyền như thủy triều tràn vào trong thành. Quân phòng thủ của Nguyên Trường Chính đã sớm bỏ tường thành tháo chạy, chẳng còn ai chống cự, Điền Trung Tín dẫn quân nhanh chóng tràn vào thành.

Vân Tranh rời mắt khỏi ống nhòm, ra lệnh cho Triệu Lưu Lương: “Đẩy trận địa pháo lên phía trước, sẵn sàng yểm trợ cho Điền Trung Tín!”

“Rõ!”

Triệu Lưu Lương nhận lệnh, lập tức hạ lệnh: “Toàn quân nghe lệnh, yểm hộ trận địa pháo tiến lên! Lập phòng tuyến!”

Dưới lệnh của Triệu Lưu Lương, đám binh sĩ phụ trách bảo vệ trận địa pháo cũng ào ào xông vào thành. Nhưng bọn họ không phải để giết địch, mà là để xây dựng phòng tuyến, bảo vệ trận địa pháo.

Chẳng mấy chốc, trong thành đã vang lên tiếng chém giết. Quân của Nguyên Trường Chính rút lui gặp quân của Điền Trung Tín, hai bên lập tức lao vào chém giết nhau. Mới mấy ngày trước, nhiều người trong số họ còn là đồng đội, vậy mà giờ đã thành kẻ thù sống còn.

Vân Tranh và Già Dao được thân vệ quân hộ tống, leo lên một đoạn tường thành đổ nát. Qua ống nhòm, Vân Tranh có thể nhìn rõ tình hình chiến đấu phía xa. Lúc này, Điền Trung Tín đang dẫn quân xông thẳng về phía cung điện của Quốc chủ Vũ quốc. Đến lúc này thì chẳng còn chiến thuật gì nữa, chỉ còn lại cận chiến đẫm máu. Dù quân của Điền Trung Tín cũng gặp phải kháng cự, nhưng sĩ khí hai bên đã hoàn toàn khác biệt. Đám binh sĩ Vũ quốc chống cự chẳng được bao lâu đã bị đánh cho tan tác. Con đường vốn xám xịt giờ đã bị máu của hai bên nhuộm đỏ rực.

Vân Tranh hoàn toàn không quan tâm thương vong hai bên, hắn chỉ để ý đến diễn biến trận chiến. Gió sớm mát lạnh thổi nhè nhẹ, làm ngọn lửa trong thành càng lúc càng lan rộng. Nhà cửa bằng gỗ của Vũ quốc bị lửa nuốt chửng từng mảng một. Dân chúng Vũ quốc hoảng loạn ùn ùn chạy ra ngoài thành, nhưng lại đụng ngay phải quân của Triệu Lưu Lương đang yểm hộ trận địa pháo tiến lên.

“Giết!”

Triệu Lưu Lương không hề do dự, lập tức ra lệnh cho binh sĩ tàn sát không chút nương tay.

“Khoan đã!”

Chân Điền Vũ vội gọi Triệu Lưu Lương lại: “Họ chỉ là dân thường, chỉ là bị dọa sợ thôi…”

“Ngươi hồ đồ à!”

Triệu Lưu Lương trừng mắt nhìn Chân Điền Vũ, bực bội nói: “Giờ không phải lúc mềm lòng! Nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ trận địa pháo!”

“Nếu bọn họ xông tới, trong lúc hỗn loạn mà làm nổ kho đạn, ngươi biết hậu quả sẽ thế nào không?”

“Đến nước này rồi, nếu trận địa pháo có chuyện gì, rụng đầu là cả hai ta đấy!”

“Bất kể là dân thường tay không tấc sắt hay là tay chân của giặc Nguyên, chỉ cần ai đe dọa đến an toàn của trận địa pháo, đều phải chết!”

Ánh mắt Triệu Lưu Lương sắc như dao, giọng lạnh tanh. Chân Điền Vũ há miệng, do dự một lát rồi cũng không nói gì thêm.

Theo lệnh của Triệu Lưu Lương, mấy ngàn binh sĩ lập tức lao vào tàn sát đám dân chúng Vũ quốc đang tới gần. Vân Tranh lặng lẽ nhìn cảnh tượng tàn sát vô tình ấy, trên mặt không hề có chút cảm xúc nào…