Chương 1627: Di Chiếu
Chương 1626/1633
Hai ngày sau.
Vân Tranh dẫn theo thân vệ quân, cả đoàn phi ngựa như bay, đã tiến vào vùng giáp ranh giữa hoàng thành và Đăng Châu. Với tốc độ này, trước khi trời sáng ngày mai chắc chắn sẽ về tới hoàng thành. Đường xa gấp gáp, chiến mã của bọn họ cũng bắt đầu mệt lử. Dù trong lòng Vân Tranh nóng như lửa đốt, chỉ mong về hoàng thành càng sớm càng tốt, nhưng hắn cũng đành phải cho cả đội dừng lại nghỉ ngơi, cho ngựa uống nước, ăn thêm cỏ ngon.
Đúng lúc mọi người vừa nghỉ ngơi xong, chuẩn bị lên đường tiếp, thì phía trước, lính gác đã dẫn về một nhóm người toàn thân trắng toát từ đầu đến chân. Nhìn thấy đám người đó, tim Vân Tranh như thắt lại, suýt nữa đứng không vững. Hắn biết từ lâu, Văn Đế chẳng còn sống được bao lâu nữa. Hắn vẫn nghĩ, mình đối với Văn Đế giống như bạn bè, hiếm khi thật sự coi ông ấy là một người cha già. Nhưng không ngờ, đến lúc này thật sự xảy ra, hắn vẫn không chịu nổi.
Già Dao mắt nhanh tay lẹ, vội vàng đỡ lấy Vân Tranh. Nàng không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ lên tay hắn. Vân Tranh cũng khẽ vỗ lại tay nàng, cố gắng đứng vững, nhưng mắt đã đỏ hoe từ lúc nào. Khoảnh khắc này, máu mủ ruột rà có lẽ còn mạnh hơn cả linh hồn.
Khi nhóm người kia còn cách chừng trăm trượng, tất cả đồng loạt xuống ngựa, chậm rãi quỳ xuống đất. Vân Tranh quay đầu đi, một hàng nước mắt lặng lẽ chảy xuống má. Dù linh hồn hắn không phải con trai Văn Đế, nhưng từ khi xuyên không tới đây, Văn Đế vẫn luôn đối xử với hắn rất tốt, nhiều chuyện cũng luôn nhường nhịn. Hắn biết sức khỏe Văn Đế chẳng còn được bao lâu nữa. Hắn phi ngựa ngày đêm, chỉ mong kịp về gặp Văn Đế lần cuối, tiễn ông ấy đi. Nhưng cuối cùng, vẫn muộn một bước!
Nhìn đám người áo trắng kia, những người đi cùng cũng hiểu ra tất cả.
“Thánh thượng!”
Tần Thất Hổ mắt đỏ hoe, gào lên một tiếng, “bịch” một cái quỳ sụp xuống đất. Trong tiếng khóc bi thương của Tần Thất Hổ, mọi người cũng lần lượt quỳ xuống.
“Thánh thượng!”
Trong đám đông, tiếng nức nở vang lên không dứt. Bỗng nhiên, cảm giác trời đất cùng đau thương ập tới, khiến ai cũng nghẹn ngào.
Một lúc lâu sau, Vân Tranh lau nước mắt trên mặt, nặng nề bước về phía người báo tang. Đến gần mới nhận ra, người dẫn đầu chính là Nhị hoàng tử.
“Nhị ca…”
Vân Tranh gọi, giọng run run.
“Lục đệ…”
Nhị hoàng tử mặc áo tang trắng, chậm rãi ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe nhìn Vân Tranh: “Phụ hoàng đã băng hà vào giờ Dần ngày hôm qua. Phụ hoàng để lại di chiếu: tang lễ mọi việc đều giản lược, tuyệt đối không được tuẫn táng! Hoàng đế chịu tang bảy ngày rồi giải tang, dân gian cưới hỏi, tang ma, đều không được cản trở…”
Nghe Nhị hoàng tử nói, tim Vân Tranh lại nhói lên, hắn dốc hết sức hét lớn:
“Con xin tuân chỉ!”
…
Trước khi trời sáng, Vân Tranh đã dẫn người về tới hoàng thành. Trong màn đêm, khắp thành cờ tang bay phấp phới, gió đêm rít qua như cũng đang khóc tiễn biệt Văn Đế.
Vân Tranh và Già Dao trở về Bích Ba viện, cả Bích Ba viên cũng treo đầy cờ tang.
“Phu quân!”
“Chị Già Dao!”
“Phu quân nén bi thương!”
Nhìn thấy Vân Tranh và Già Dao, Diệp Tử, Diệu Âm và Tân Sanh đều mặc áo tang chạy ra an ủi. Mắt Diệp Tử và Tân Sanh đỏ hoe, rõ ràng đã khóc không ít.
Theo lễ nghi của Đại Khánh, sản phụ, phụ nữ mang thai và trẻ nhỏ dưới bảy tuổi đều không phải giữ linh cữu. Nhưng Vân Thương, người kế vị ngai vàng, lại phải lấy thân phận tân hoàng đế để giữ linh cữu.
“Đừng lo cho ta, ta không sao đâu.”
Vân Tranh gượng cười với mọi người, “Thôi, đừng nói nữa, ta với Già Dao phải đi tắm rửa thay đồ, tới linh đường thay ca cho mọi người, lát nữa sẽ về thăm bọn trẻ…”
Lúc này, bọn trẻ trong phủ đều đã ngủ, Vân Tranh cũng không làm phiền. Trên đường về, hắn đã nghe Lão Nhị kể, Diệu Âm vừa sinh cho hắn một cô con gái, được Văn Đế ban tên là Vân Tiểu. Còn con trai của hắn với Tân Sanh thì được đặt tên là Vân Dật. Dù hắn cũng rất muốn ngắm nghía hai đứa con mới chào đời, nhưng giờ vẫn phải đi giữ linh cữu, sau này còn nhiều thời gian.
“Ừm.”
Diệp Tử khẽ gật đầu, lại nói với Già Dao: “Thằng Ấu Nhi rất ngoan, chị đừng lo.”
“Có các em chăm sóc Ấu Nhi, ta yên tâm rồi.”
Già Dao mỉm cười gật đầu, cũng không kịp nói chuyện nhiều, được Tân Sanh sắp xếp dẫn đi tắm rửa thay đồ.
Khi Vân Tranh và Già Dao thay áo tang tới linh đường, bên trong đã quỳ chật người. Không có tiếng khóc lóc thảm thiết, chỉ có không khí trang nghiêm.
“Phụ vương!”
Nhìn thấy Vân Tranh, Vân Thương đang ngáp ngủ cũng mừng rỡ hét to, cơn buồn ngủ tan biến không ít.
“Không được ồn ào!”
Thẩm Lạc Nhạn thấp giọng quát, còn trừng mắt lườm Vân Thương một cái. Vân Thương tội nghiệp nhìn Vân Tranh, ấm ức ngậm miệng lại. Hắn còn nhỏ, chẳng hiểu gì về mấy quy củ giữ linh cữu. Nhưng lúc Văn Đế băng hà, hắn cũng đã khóc rất lâu.
Vân Tranh khẽ lắc đầu với Vân Thương, chậm rãi bước tới trước linh cữu Văn Đế quỳ xuống. Vì đang giữa mùa hè, để tránh thi thể Văn Đế bị hỏng, xung quanh đều đặt những tảng băng lớn.
Lạy ba lạy chín vái xong, Vân Tranh và Già Dao đứng dậy, tới bên linh cữu nhìn Văn Đế lần cuối. Trong linh cữu, Văn Đế nhắm mắt yên nghỉ, vẻ mặt an lành. Có lẽ, ông ấy không còn điều gì tiếc nuối. Nhưng hắn thì lại có. Lần chia tay trước khi xuất chinh, không ngờ lại là vĩnh biệt cha con. Rượu mang về từ Doanh Châu, cũng chẳng còn cơ hội cùng Văn Đế uống nữa. Haiz… Có lẽ, đời người ai cũng có tiếc nuối. Hoặc, tiếc nuối mới là chuyện thường tình của kiếp người?
Một lúc lâu sau, Vân Tranh lặng lẽ lùi khỏi linh cữu, nhẹ giọng dặn mọi người: “Mọi người đi nghỉ đi! Ta với Già Dao thay ca cho các ngươi, lát nữa Tần Thất Hổ cũng sẽ tới.”
Câu này, Vân Tranh nói riêng cho Tần Lục Cảm nghe. Trước khi vào linh đường, hắn đã nghe Mục Thuận đứng ngoài kể, từ lúc linh đường Văn Đế dựng lên, Tần Lục Cảm vẫn luôn ở đây giữ linh cữu cho Văn Đế, suốt một ngày một đêm không rời, cũng chẳng ăn uống gì. Theo lễ, đại thần không được giữ linh cữu. Nhưng Tần Lục Cảm từng kết nghĩa huynh đệ với Văn Đế, cũng là huynh đệ của ông ấy, nên có thể ở lại.
Nghe Vân Tranh dặn, mọi người lần lượt đứng dậy, hành lễ với linh cữu Văn Đế rồi lặng lẽ lui ra. Thẩm Lạc Nhạn cũng đơn giản gật đầu với Vân Tranh, dẫn theo Vân Thương đã buồn ngủ díu mắt rời đi. Chỉ còn lại Tần Lục Cảm vẫn quỳ ở đó, như thể chẳng nghe thấy lời Vân Tranh.
“Vinh quốc công, về nghỉ đi!”
Vân Tranh tới bên Tần Lục Cảm, nhẹ giọng khuyên: “Để Tần đại ca thay ca cho huynh là được rồi! Phụ hoàng trên trời có linh thiêng, cũng không muốn thấy huynh tự hành hạ mình như vậy đâu.”
“Đợi Thất Hổ tới rồi nói.”
Tần Lục Cảm khàn giọng đáp, rồi không nói thêm gì nữa. Vân Tranh đành bất lực, cùng Già Dao quỳ bên cạnh giữ linh cữu.
Chừng hai khắc sau, Tần Thất Hổ mới tới linh đường thay ca cho Tần Lục Cảm. Vân Tranh bảo Mục Thuận đỡ Tần Lục Cảm đi nghỉ, rồi lại quỳ xuống, ánh mắt dừng trên những ngọn đèn trường minh. Trong ánh nến chập chờn, Vân Tranh như thấy Văn Đế đang nhìn mình, gương mặt ông ấy liên tục biến đổi: lúc thì giận dữ, lúc thì trầm ngâm, lúc thì ranh mãnh, lúc lại hiền hòa…