Chương 16

Ánh sáng trắng trước mắt dần dần tan biến, một gương mặt quen thuộc mà xa lạ chậm rãi hiện ra từ trong ánh sáng ấy.

“Ah Ý.”

Ta khẽ giật mình, nhìn kỹ gương mặt của Phí Thành Nghiệp trước mắt, mới xác nhận đây không phải là mơ.

Phản ứng đầu tiên của ta là muốn chạy trốn, nhưng lại bị Phí Thành Nghiệp giữ vai và ấn ngồi lại trên ghế.

“Ah Ý, đừng sợ!”

Nhiều năm không gặp, chàng trai thanh tao và dịu dàng trong ký ức giờ đây cũng đã như ta, nơi khóe mắt và thái dương đều thêm dấu vết của năm tháng, nhưng vẫn là gương mặt đẹp đẽ. Thời gian dường như đã dành sự ưu ái đặc biệt cho hắn, đôi mày và ánh mắt vẫn sáng ngời như xưa.

Trên người hắn vừa có sự kiên cường và toan tính đã được tôi luyện qua bao nhiêu năm tháng chìm nổi của cậu bé Phí Thành Nghiệp, vừa có sự khéo léo, hài hước và gần gũi của một đại phu vùng quê như Lâm Thù Hiền, lại có sự điềm đạm, quyết đoán sau chiếc mặt nạ của Vương gia Thuần Hiền.

Gặp lại sau thời gian dài xa cách, ta không biết nên mở đầu từ đâu, sắc mặt Phí Thành Nghiệp chứa đựng đủ loại cảm xúc, từ buồn bã, thất vọng, vui mừng, cho đến lo lắng. Cuối cùng hắn mới nói, “Ah Ý, sao nàng nỡ lòng nào trốn tránh ta năm năm?”

“Ta cũng không ngờ… vẫn có thể sống thêm năm năm.”

Ta bẽn lẽn cúi đầu, ngượng ngùng nhưng vẫn cố nở một nụ cười lịch sự.

Lúc này, sư tỷ mở cửa bước vào, Phí Thành Nghiệp đứng dậy đối diện với sư tỷ. Nhìn qua thì chỉ là một cái nhìn bình thản, nhưng bên trong lại ẩn chứa một cơn sóng dữ.

Nghe nói Phí Hằng đã về hưu, ẩn cư điền viên, trước khi rời đi đã giao lại những việc còn dang dở cho Phí Thành Nghiệp. Phí Thành Nghiệp chưa đến ba mươi tuổi, cho dù Hoàng đế có phá lệ cho hắn đi nữa cũng chưa thể đạt tới chức Tể tướng. Nhưng tài năng và trí tuệ của hắn không hề thua kém cha mình, và sự tin cậy mà Hoàng đế dành cho hắn còn vượt xa cha hắn.

Vì vậy, triều đình cũng gọi hắn là “Tiểu Tể tướng Phí.”

Hắn dành trọn tình cảm và sự quan tâm cho ta, nhưng khi đối diện với sư tỷ, khí chất uy nghiêm không thể che giấu nữa.

“Là cô đã đưa Ah Ý rời xa ta, năm năm qua ta có thể đã chữa khỏi bệnh cho nàng.”

Sư tỷ xách một giỏ trứng, bao nhiêu năm qua đã không còn vẻ dữ dằn của người hành tẩu giang hồ, tuy vẫn xinh đẹp nhưng lại giống một thôn phụ mỹ miều hơn.

Nghe Phí Thành Nghiệp nói vậy, tỷ chỉ lười nhác liếc mắt một cái, “Ta nào phải đưa nàng ra khỏi tay ngươi, mà là đào nàng lên từ trong mộ đấy. Ngươi nên cảm ơn ta, nếu không chiếc quan tài gỗ nam mộc quý giá của ngươi đã sớm làm nàng ngạt thở chết rồi.

“Ngươi y thuật cao minh, võ công lại mạnh, vậy mà vẫn không phát hiện ra nàng chưa chết?”

Trong giọng sư tỷ đầy thách thức và mỉa mai, thân hình cao lớn của Phí Thành Nghiệp hơi lung lay, ta nghe hắn khẽ nói, “Khi đó mạch và hơi thở của Ah Ý đều không còn, đồng tử cũng giãn ra. Ta biết cơ thể nàng vốn đã suy yếu, thêm vào đó là loại độc dược đủ giết chết Dung Vương, nên ta không mảy may nghi ngờ.”

Hắn quay lại nhìn ta, trong ánh mắt đầy hối tiếc, “Ah Ý, khi đó ta quá đau lòng, đã bỏ qua chi tiết này.”

Ta lắc đầu, không biết phải nói gì, vốn dĩ chuyện này không phải lỗi của Phí Thành Nghiệp, sao hắn lại khiến nó như thể là một sai lầm tày trời của bản thân.

Sư tỷ nói, “Vậy nên, ngươi không phải nên cảm ơn ta sao? Còn được thấy Bạch Ý sống động trước mặt.”

Phí Thành Nghiệp đột nhiên trở nên ngây ngẩn, dường như bị sư tỷ làm cho lạc lối.

Ta không chịu nổi, đứng dậy nói, “Diệp Hồng Vũ, ta đói rồi.”

Phí Thành Nghiệp giật mình, vừa xắn tay áo vừa nói, “Để ta, bếp ở đâu, để ta nấu cho Ah Ý ăn.”

Ta và sư tỷ ngồi dưới giàn hoa, nhìn qua cửa sổ phòng bếp thấy bóng dáng hắn bận rộn bên trong, đột nhiên cảm giác như thể thời gian ngừng trôi.

Chiếc áo thêu chỉ vàng trên người hắn tôn lên địa vị hiện tại, nhưng cách hắn nấu ăn lại khiến ta nhớ về những tháng ngày ở trấn Thanh Thủy.

Ngay cả sư tỷ cũng không nhịn được mà trêu chọc, “Bạch Ý, trên đời này còn đâu ra một người đàn ông như vậy nữa?”

Khi Phí Thành Nghiệp bày các món ăn lên bàn, không chỉ có ta, mà cả sư tỷ cũng ngẩn người.

Hắn dường như đã nhìn thấu mọi thứ, “Ah Ý, mấy năm nay chắc nàng chưa từng được ăn một bữa đàng hoàng đúng không?”

Sư tỷ vừa cầm đũa lên lại “cạch” một tiếng đặt xuống, “Bao nhiêu năm qua, ta chưa bao giờ để ngón tay Ah Ý dính đến việc bếp núc, ngươi đừng có ở đây mỉa mai ta.”

“Con người đều ích kỷ cả, nếu không phải Ah Ý đã dành trọn lòng mình cho cô trước, cô cũng chẳng đối xử tốt với nàng đến vậy.”

“Chẳng phải ngươi cũng vậy sao? Ngươi cũng được hưởng lợi từ sự hy sinh của nàng đấy thôi.”

“Khi nào thì ta từng yêu cầu nàng hy sinh bản thân? Nếu biết cô hạ độc trên người nàng, ta đã giết cô từ lâu rồi.”

Ta biết Phí Thành Nghiệp vì chuyện năm đó mà có hiểu lầm với sư tỷ, thấy cả hai bắt đầu cãi vã, ta nhanh chóng can ngăn, “Đừng cãi nhau nữa, chẳng phải còn mấy bữa cơm ta có thể ăn cùng hai người sao?”

Vừa nghe ta nói, cả hai lập tức im lặng.

Sau bữa cơm, sư tỷ thu dọn chén đũa, để ta và Phí Thành Nghiệp ở lại trong sân.

Ngày xưa, ở trấn Thanh Thủy, ta và Phí Thành Nghiệp đã từng cùng nhau trải qua những đêm cuồng nhiệt mà chẳng hề ngại ngùng, nhưng giờ đây, khi thêm tuổi và đã xa cách lâu ngày, ngồi cạnh nhau lại khiến ta vô cùng lúng túng.

Hắn gầy đi, có lẽ là vì công việc chính sự quá bận rộn.

Tính tình cũng có vẻ nóng nảy hơn trước, có lẽ là do sống độc thân quá lâu mà không có sự âu yếm của tình cảm.

“Ah Ý, ta biết nàng trách ta vì đã giấu giếm thân phận. Dù ta là Lâm Thù Hiền hay Phí Thành Nghiệp, lòng ta với nàng vẫn không đổi. Ta chưa bao giờ coi nàng là con cờ. Khi đoán rằng Dung Vương sẽ phản, ta đã cùng Hoàng đế bàn bạc đối sách, thậm chí xin một đạo lệnh miễn tử chỉ để bảo vệ nàng. Nhưng ta không ngờ nàng và sư tỷ có kế hoạch khác. Ah Ý, ta thực sự nghĩ rằng nàng đã chết. Ta xem mình là thủ phạm giết nàng, ngày đêm đau đớn, không bằng chết đi. Sau đó, khi phát hiện mộ đã bị đào, biết rằng nàng có thể còn sống, ta điên cuồng tìm kiếm nàng, những ngày ấy không ngày nào dễ chịu. Đó có lẽ là sự trừng phạt mà ta đáng phải chịu, vậy nên, nàng có thể tha thứ cho ta rồi chứ?”

Ta chợt thấy choáng váng, như thể người trước mặt là hai người khác nhau: một là Phí Thành Nghiệp,