Chương 17

Đêm đó, Hạ Úc Phỉ ôm chiếc vòng ngọc hai trăm triệu bị vỡ mà mơ một giấc mơ kỳ lạ.

Trong mơ, cô đi đến căn biệt thự nằm lưng chừng núi. Kỳ lạ là, đó là nơi Ôn Kiến Từ từng bảo sẽ làm nhà tân hôn sau này, cô cũng chỉ đến một hai lần, không hề quen ngủ ở đây. Ấy vậy mà trong mơ, nó lại thân quen như vườn sau nhà.

Cô đi dọc con đường sỏi trắng vòng quanh bởi cây cỏ, toàn là sắc đỏ, từng khóm hoa hồng có gai bao trùm cả lâu đài nhỏ. Đến khi vào sâu trong, cô thấy cây cà chua nhỏ bị Ôn Kiến Từ mang đi trước đó giờ đã biến thành một cây to khỏe như cây dị biến, sống mạnh mẽ giữa đám hoa hồng.

Cô cúi xuống, thấy trên thân cây treo một bảng gỗ nhỏ khắc dòng chữ:

“Trái tim trái tim, mạnh mẽ mạnh mẽ! Úc Phỉ, tràn đầy sức sống!”

Hình như là câu cửa miệng của cô khi còn nhỏ.

Cô đưa tay khẽ nhéo một chiếc lá:

“Này, về nhà với chị nhé?”

Cây cà chua như bị cưỡng ép tỉnh dậy, hoang mang một lúc, rồi như hiểu ý cô, bắt đầu... khóc.

Khóc như trẻ con, không cần dồn nén cảm xúc, vừa khóc vừa trách móc:

“Em yếu đuối thế này, khó nuôi thế này, Kiến Từ mới nuôi được em đấy! Về với chị, em chết mất!”

Hạ Úc Phỉ dỗ dành:

“Chị cũng có thể tưới nước, bón phân cho em mà.”

“Nhưng Kiến Từ còn cho em cả vườn hoa hồng truyền dinh dưỡng, còn lót đầy đá ruby dưới gốc để em không sợ lạnh, còn xây hẳn một lâu đài nhỏ che mưa chắn gió, ban đêm còn phát sáng như sao nữa… Anh ấy còn dùng nước thơm mùi gỗ mun tưới lên từng chiếc lá, còn…”

Hạ Úc Phỉ nhíu mày, cắt lời:

“Không được, em phải về với chị.”

“Không! Không!!!” Cây cà chua lắc lư dữ dội, nước mắt giàn giụa:

“Chị nuôi không nổi em đâu! Chị toàn làm em tổn thương! Em muốn ở lại với Kiến Từ, cả đời luôn! Không có anh ấy… em… a a a!!! Em chết mất!!!”

Chưa kịp phản ứng, Hạ Úc Phỉ thấy những quả cà chua đỏ mọng trên cây đột nhiên thối rữa rơi xuống, nước chảy tung tóe bắn lên mắt cá chân cô, dính đặc như máu chảy từ tĩnh mạch bị cắt.

Cảnh tượng đó khiến cô bừng tỉnh, mắt cay cay nhìn trân trân lên trần nhà. Tay siết lại theo bản năng mới phát hiện lòng bàn tay mình rớm máu.

Hóa ra trong giấc ngủ, mảnh vỡ của vòng ngọc đã cắm vào tay cô, máu chảy loang ra, từng giọt từng giọt.

Cô nhìn máu khô dần trên da, bên ngoài trời cũng dần chuyển màu lam u ám của đêm tàn.

Lúc ấy, cô mới thật sự hiểu ra nếu muốn cắt đứt một mối quan hệ đầy khát vọng nhưng không lành mạnh, thì cái giá phải trả… là tự tay giết chết linh hồn của chính mình trong mơ.

Trong những ngày không có Ôn Kiến Từ sưởi ấm giường, Hạ Úc Phỉ ra sức “luyện tập cái chết”. Đến ngày thứ mười, cô trở về trang viên nhà họ Hạ, tham dự sinh nhật của bà nội An Huệ.

Hạ Hi Mộng cũng có mặt. Không lâu trước đó cô ấy vừa giành được giải Nữ chính xuất sắc nhất, chiếc cúp vàng lấp lánh ấy được đặt ngay ở phòng khách.

Nhưng dường như cô ấy chẳng hề vui vẻ, thậm chí trong ngày hôm đó còn tranh cãi kịch liệt với Chung Yến Hồng. Trên lầu truyền xuống vài câu gay gắt chẳng mấy dễ nghe.

Nghe như giọng Chung Yến Hồng đột ngột cao vút:

“Vai diễn đó là mẹ ép con nhận là vì con! Hạ Hi Mộng, mẹ muốn cho con một cuộc đời rực rỡ!”

Sau đó lại mắng:

“Sao con cứ ngu ngốc mà muốn bắt chước Hạ Úc Phỉ nổi loạn? Nó có chỗ nào đáng để học theo? Không phải chỉ nhờ vào người nhà họ Ôn, mới kiếm được chút tài nguyên thôi sao.”

“Con không cần gia đình giúp, cái tính cách này lại không biết tranh giành, con nghĩ sẽ có người đàn ông nào chịu làm chỗ dựa cho con chắc?”

Thật quá đáng! Làm gì có giáo dưỡng mà đi phán xét đời người kiểu đó?

Hạ Úc Phỉ tức đến nỗi muốn xông lên lý luận ngay lập tức, nhưng vừa đứng dậy đã bị bà nội An Huệ giữ tay lại, lắc đầu:

“Chuyện mẹ con nhà họ, con đừng xen vào. Úc Phỉ đừng giận.”

Chung Yến Hồng từ trước đến nay luôn có thói quen bóng gió móc mỉa như vậy.

Dường như hôn nhân không viên mãn của bà ta cũng là do sự tồn tại của Hạ Úc Phỉ mà ra.

Giờ thì Hạ Hi Mộng không chịu đóng vai bà ta chọn, lại là do Hạ Úc Phỉ ngấm ngầm ảnh hưởng.

Nhìn ánh mắt lo lắng của bà nội, Hạ Úc Phỉ đành đè nén cơn giận, mỉm cười nói:

“Con ra cho chim ngọc ăn, không giận đâu.”

Cô rời khỏi biệt thự, khoác áo choàng len, quấn khăn đỏ, chỉ để lộ nửa khuôn mặt tinh xảo, chậm rãi đi đến khu hồ và rừng cây gần đó. Mùa này, chỉ còn vài con chim thưa thớt đậu trên cành.

Cô chẳng mấy thành tâm, vốc một nắm gạo ngọc trai, tùy ý rải lên bãi cỏ xanh nhạt.

Không ngoài dự đoán, những con chim được nuôi trong nhung lụa ấy chẳng thèm ngó ngàng, ngay cả bộ lông rực rỡ cũng lười xòe.

Hạ Úc Phỉ nằm bệt luôn lên bãi cỏ, khép mi mắt lại, như thể đang “thay địa điểm luyện tập cái chết”.

Một lúc sau, có người ngồi xuống bên cạnh.

Cô vẫn nhắm mắt, không buồn mở ra nhìn, chỉ kéo khăn quấn kín lên mặt, như thể muốn giấu sạch mọi biểu cảm. Nhưng hành động này chẳng ngăn được Hạ Hi Mộng.

Giọng Hạ Hi Mộng mang theo oán trách:

“Có lúc em thật sự rất ghen tị với sự tự do của chị… Tại sao chị có thể buông bỏ mọi thứ một cách vô tư như vậy.”

Tuổi trẻ, chỉ vì một cơn giận mà từ chối cơ hội nổi tiếng, còn tàn nhẫn đến mức tự cắt tuyến lệ, tự tay hủy luôn sự nghiệp diễn xuất.

Cắt đứt quan hệ với mẹ ruột Úc Ly Đông, trở mặt hoàn toàn với cha Hạ Dận Xuyên, một thân một mình tách biệt cả gia đình.

Ngay cả với Chu Hằng người từng đối xử tốt với chị nhiều năm, khi biết anh có tình cảm, chị cũng có thể dứt khoát tuyệt giao.

Dù được sống dưới cái gọi là tình mẫu tử chói lòa của Chung Yến Hồng, Hạ Hi Mộng lại không hề cảm thấy ấm áp.

Cô ấy thấy mình thật nực cười… lại muốn trở thành người như Hạ Úc Phỉ.

Ánh sáng trên mặt hồ khiến mắt Hạ Hi Mộng nhòe nước, cô khẽ hỏi:

“Tết năm ấy, khi anh trai gặp tai nạn xe, chị không đến. Em biết chị đã thật sự buông bỏ anh ấy rồi… Vậy chị cũng sẽ buông bỏ Ôn Kiến Từ, đúng không?”

“Chị sẽ làm thế mà.”

“Chị ghét bị ràng buộc bởi một cuộc hôn nhân tưởng như hoàn hảo. Chị sợ lặp lại vết xe đổ của cha mẹ mình, sợ lại có thêm một Hạ Úc Phỉ trên thế gian này.”

“Ôn Kiến Từ vì chị mà từ bỏ hôn ước với nhà họ Khúc. Anh ấy sẽ cưới chị, em tin vậy, giống như Chu Hằng từng muốn cho chị một hôn lễ…”

“Nhưng em biết, điều chị sợ nhất là phải đối mặt với chuyện đó.”

Hạ Úc Phỉ vẫn im lặng.

Hạ Hi Mộng lặp lại, rồi tự giễu nhếch môi:

“Chị tên là Hạ Úc Phỉ, nhưng người như chim nhốt trong lồng… lại là em.”

-

Hạ Úc Phỉ không thể trả lời những câu hỏi của Hạ Hi Mộng, bởi vì có một câu đã sai ngay từ đầu.

Ôn Kiến Từ không phải vì mối quan hệ “bạn tình” này mà từ bỏ hôn ước với nhà họ Khúc.

Cô biết rõ điều đó từ rất lâu. Cô chỉ vừa vặn xuất hiện đúng vào thời điểm ấy mà thôi.

Lý do Ôn Kiến Từ từ bỏ là bởi anh chưa bao giờ có tình cảm nam nữ với Khúc Giải Ý, mà anh lại vô cùng yêu thương cô công chúa nhỏ được cả hai nhà nâng niu kia. Anh không muốn Khúc Giải Ý trở thành vật hi sinh của một cuộc hôn nhân chính trị.

Vậy… Ôn Kiến Từ có yêu cô không?

Hạ Úc Phỉ không phân biệt được sự dịu dàng mang tính quyền lực ấy có phải là tình yêu. Có lẽ trong những đêm quấn quýt say mê, anh từng có chút thương hại yêu chiều cô.

Nhưng thứ tình thương ấy, cô cũng dành cho những con mèo con chó đi lạc ven đường chẳng có gì đặc biệt.

Huống hồ, cô luôn thấy hành động “mang con thú lạc ngoài đường về nhà, rồi dán mác nhà họ Ôn” của Ôn Kiến Từ là vô cùng khiếm nhã.

Khi anh bắt đầu bộc lộ ý đồ ấy, cô như sinh vật cảm nhận được mối nguy toàn thân đầy gai nhọn lập tức dựng lên.

-

Ngày thứ ba mươi luyện tập “cái chết”.

Trong lịch trình bận rộn ngập đầu của thái tử gia Ôn Kiến Từ, cuối cùng anh cũng có thời gian rảnh để quan tâm đến cơn giận nhỏ của cô. Anh phái Chu Quan Thứ đến đón người, xe đỗ lại bên đường rợp bóng cây ở Hoành Điếm. Trước sau mấy chiếc xe, vài vệ sĩ mặc vest đen đứng đó không né tránh ánh mắt người qua đường.

Đào Lang Minh cảm động phát khóc, cầm khăn tay chùi nước mắt, giọng khàn khàn nói với cô:

“Lỡ tay làm vỡ hai trăm triệu đó rồi thì đi xin lỗi chân thành một chút đi, chia tay gì mà chia tay hả…”

“Làm ơn đi, anh mà còn khóc nữa thì em sắp lên hot search rồi đấy.”

Hạ Úc Phỉ không trả lời thẳng câu hỏi của anh, rõ ràng là đang cố ý chuyển đề tài:

“Chờ xem, lát nữa tiêu đề báo mạng kiểu gì cũng là ‘Minh tinh hạng ba Hạ Úc Phỉ bị bệnh ngôi sao, chửi quản lý đến phát khóc tại Hoành Điếm’.”

Đào Lang Minh lập tức buông tay, không kéo cô nữa.

Hạ Úc Phỉ được tự do, không ngoảnh đầu lại mà từng bước lên xe.

Chu Quan Thứ ít nói, không giống như Chung Lệnh Gia lâu lâu còn chịu hé lộ vài tin tức cho cô.

Trên đường xe chạy êm ái, không gian trong xe yên tĩnh đến mức không ai mở lời.

Hạ Úc Phỉ muốn thử xem dạo này Ôn Kiến Từ bận tới mức nào, đến mức không tìm nổi một người tử tế đến dỗ dành, đành chán nản ngả đầu ra ghế, lấy điện thoại ra lướt.

Cho đến bốn mươi phút sau.

Chu Quan Thứ đưa cô đến biệt thự lưng chừng núi, dừng xe ngay ngoài vườn hoa hồng, nói:

“Cô Hạ, tới rồi.”

Hạ Úc Phỉ ngẩng đầu khỏi điện thoại, đuôi mắt cong lên, nở nụ cười nhàn nhạt:

“Nhanh thế, chắc Ôn tổng không đợi nổi nữa rồi.”

Cô là người rất biết điều, ít ra cũng có điểm tốt là vậy.

Không cần Chu Quan Thứ mời lần hai, cô đã nhấc váy bước xuống xe.

Đi ngang qua vườn hoa hồng nở rộ, cô còn vô thức liếc tìm thử mấy quả cà chua biến dị kỳ lạ từng thấy trong giấc mơ.

Đáng tiếc, không thấy.

Chắc là bị Ôn Kiến Từ chăm đến chết rồi.

-

Ở khu sảnh sáng trưng, mấy món quà xa xỉ được đặt lộn xộn dọc lối vào phòng khách. Nếu là trước đây, Hạ Úc Phỉ chắc chắn sẽ hào hứng mở từng gói ra, coi như của mình hết.

Nhưng lần này, cô chỉ liếc nửa giây rồi đi thẳng, mũi giày cao gót gõ trên nền đá cẩm thạch tạo ra tiếng lách cách thanh mảnh.

Cô không che giấu sự hiện diện của mình, đưa mắt tìm ngay bóng dáng quen thuộc đang ngồi giữa ghế salon.

Ôn Kiến Từ trông như vừa kết thúc chuyến công tác. Áo vest gác lên tay ghế, cà vạt buông lỏng, chỉ mặc sơ mi lụa trắng và quần tây, gọng kính viền vàng đặt ngay sống mũi.

Còn cách nửa mét, Hạ Úc Phỉ thấy anh vẫn không phản ứng gì, đoán chắc là đang giận, bèn chủ động tiến lại, đôi mắt xinh đẹp không mấy thành thật mở lời:

“Dạo này em cứ nghĩ mãi không thông, tại sao lại làm vỡ cái vòng ngọc đó nhỉ? Ôn tổng anh nói xem, có phải là điềm báo gì không?”

Câu này cuối cùng cũng khiến Ôn Kiến Từ nhướng mắt, lạnh nhạt liếc sang.

Rõ ràng là đang nghe cô nói bậy.

Hạ Úc Phỉ dụi đầu vào ngực anh, hít sâu hơi thở đã lâu không cảm nhận, khẽ thì thầm:

“Có lẽ là báo hiệu cho đoạn tình cảm này của chúng ta sắp bị ông trời trừng phạt rồi.”

Ôn Kiến Từ mỉm cười nhàn nhạt:

“Vậy cô Hạ định đơn phương kết thúc sao?”

Hạ Úc Phỉ im lặng vài giây, gương mặt vì thiếu dưỡng khí mà hơi đỏ lên, “Có được không?”

Ôn Kiến Từ không đáp, chỉ nhìn cô.

“Vậy thì để em đổi lý do... Thật ra, em mơ thấy anh làm chết cây cà chua nhỏ của em.”

Giọng cô yếu dần dưới ánh mắt anh, nhưng vẫn cố gắng dứt lời:

“Xin lỗi, giữa chúng ta là huyết hải thâm thù... em không thể tiếp tục ngủ với anh được nữa.”

Ôn Kiến Từ chỉ nói:

“Lên phòng ngủ xem thử đi.”

Ý là, có khi cây cà chua đó còn sống tốt hơn cả cô.

Hạ Úc Phỉ ngây người, như chưa kịp phản ứng.

Ôn Kiến Từ là người kiêu ngạo từ trong xương tủy, chỉ là vẻ ngoài quá đỗi nho nhã che giấu đi thôi. Hơn nữa, chưa từng có chuyện gì khiến anh phải cúi đầu cầu xin.

Giờ mà nói anh đang khát khao tình cảm của cô thì càng là điều không thể.

Phòng khách lặng đi trong vài giây. Ôn Kiến Từ bưng ly cà phê đã nguội lên uống cạn, rồi mới như lơ đãng mở lời:

“Anh từng bỏ rơi em một lần, lần này em trả lại cũng công bằng. Hạ Úc Phỉ, sẽ không có lần thứ ba.”

Cô nghẹn họng. Nếu không thuận theo anh, chỉ còn cách trở mặt.

Khi Ôn Kiến Từ định cúi người hôn, cô né đi một chút. Quả nhiên, cô thấy cảm xúc trong mắt phượng của anh dần lạnh lại. Hạ Úc Phỉ hiểu, cô lại chọc giận anh rồi.

“Em muốn gì?”

Ngay sau đó, Ôn Kiến Từ hỏi thẳng, không để lại đường lui.

Hạ Úc Phỉ khẽ rụt vai, mái tóc đen càng khiến gương mặt cô trông nhợt nhạt.

Cô muốn quá nhiều… mà nói ra từng chữ chỉ càng khiến bản thân trở nên tham lam, nên chỉ biết cắn chặt môi, không trả lời.

Ôn Kiến Từ thấy dáng vẻ ấy thì bỗng dịu lại, dục vọng chiếm hữu lộ ra dưới khuôn mặt tuấn tú:

“Anh chưa từng gặp người phụ nữ nào quá đáng như em, lòng tham lớn, cư xử như trẻ con, cứ theo cảm xúc mà thay đổi.”

Cơ thể mềm mại của cô cứng lại trong vòng tay anh. Ôn Kiến Từ cảm nhận được điều đó, cuối cùng cũng buông ra, nói giọng bình thản:

“Anh chưa bao giờ ép người khác.”

Ngay lập tức anh trở về với vẻ kiêu ngạo vốn có của kẻ đứng trên cao.

Một lúc lâu sau, Hạ Úc Phỉ mới khẽ khàng đáp lại:

“Ừm.”