Chương 52

Thái giám nghiêm giọng nói: "Tề Phi nương nương được biết Mục công tử ở Thái học biểu hiện rất tốt, được các phu tử khen ngợi nhiều, vì thế đặc biệt chọn công tử mỗi tuần vào cung hai lần, làm thư đồng cho Cửu công chúa."

Nghe vậy, Mục Phỉ trong lòng chợt đập mạnh. Trong cung lại muốn hắn vào làm thư đồng cho Cửu công chúa Tư Ngọc Kỳ? Chẳng lẽ hắn nghe nhầm?

Hắn nhất thời không hiểu dụng ý của Tề Phi, liền thăm dò hỏi: "Xin hỏi trung quý nhân, trong cung có biết bao nữ sử tài hoa có thể làm thư đồng cho Cửu công chúa, sao Tề Phi nương nương lại chọn một ngoại nam như ta?

Hắn đặc biệt nhấn mạnh hai chữ 'ngoại nam', bày tỏ thân phận của mình không nên vào cung làm thư đồng cho công chúa."

Thái giám liếc nhìn hắn, mỉm cười nói: "Mục công tử thông minh như vậy, chẳng lẽ không đoán ra đây cũng là ý của hoàng thượng?"

Cửu công chúa Tư Ngọc Kỳ là muội muội cùng mẹ của nhị hoàng tử, lại là công chúa được hoàng thượng yêu quý nhất. Chỉ cần nàng thích, dù là trăng trên trời hoàng thượng cũng sẽ hái cho nàng, huống chi là chọn một ngoại nam làm thư đồng. Nhưng thư đồng của công chúa phần lớn là nữ sử, hiếm khi có ngoại nam vào cung. Nếu không phải do Tư Ngọc Kỳ tự yêu cầu, hoàng thựng không thể chọn một ngoại nam vào cung làm thư đồng được.

Nhưng tại sao Tư Ngọc Kỳ lại chọn hắn? Thư đồng thư đồng, tức là thường xuyên đi cùng công chúa đọc sách, nhưng ý của Tề Phi lại chỉ cho hắn mỗi tuần vào cung hai lần, nghe không giống đi làm thư đồng, mà giống đi chơi cùng. Trong lòng vốn không muốn dính vào chuyện này, nhưng nghĩ lại, không biết Tần Vô Song biết hắn sẽ làm thư đồng cho Tư Ngọc Kỳ, trong lòng liệu có chút không thoải mái nào không?

Hắn đột nhiên rất muốn biết đáp án này, liền cười nhận lời. Hắn cũng biết, Tề Phi đã sai thái giám đến truyền chỉ, tức là không cho phép hắn từ chối.

Tần Vô Song nghĩ đêm qua Mục Phỉ say khướt, liền sớm kết thúc công việc ở hiệu thuốc, sớm trở về Mục phủ.

Khi nàng và Nhụy Chu vừa bước vào sân viện Tử Trúc, liền thấy Mục Phỉ ngồi một mình trong phòng khách uống trà.

Khóe miệng nàng khẽ nhếch lên một nụ cười, bước chân nhanh hơn. Vừa đến thềm, định hỏi thăm hắn, liền nghe giọng châm chọc: "Ta còn tưởng hôm nay cô không nỡ về."

Nghe giọng điệu này, nàng lạnh mặt dừng lại: "... Ý huynh là gì?"

Mục Phỉ lơ đãng xoay chén trà: "Không có ý gì." Dừng một chút, lại nói, "Hôm nay thái giám trong cung đến truyền chỉ, nói Tề Phi nương nương nghe tin ta ở Thái học học hành xuất sắc, liền chỉ định ta vào cung làm thư đồng cho Cửu công chúa." Nói xong, hắn ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt nàng, cười nói: "Ta đã nhận lời rồi."

Cửu công chúa Tư Ngọc Kỳ? Chẳng trách trông hắn vui như vậy.

Nhưng nụ cười trên mặt hắn như dao cứa vào tim nàng. Nàng cúi mắt, giấu đi nỗi thất vọng, bình thản nói: "Đây là chuyện tốt, chúc mừng huynh." Nói xong, không nhìn hắn nữa, bước thẳng vào đông phòng.

Mục Phỉ đột nhiên đứng dậy, quay lại gầm lên: "Đây chính là điều cô muốn nói với ta à?"

Hắn chờ đợi, nhưng chỉ nhận được một câu "chúc mừng"!

Tần Vô Song nhíu mày, quay lại nhìn hắn: "Vậy huynh muốn nghe gì?"

Mục Phỉ nghiến răng, kìm nén cơn giận. Quả nhiên, trong lòng nàng đã có người khác, nên không quan tâm đến hắn, nàng thậm chí không thèm nói dối.

Nàng thấy hắn im lặng, liền quay vào phòng. Sau bức rèm, nàng nghe tiếng ghế bị đá lăn lóc, lông mày càng nhíu chặt.

Nhụy Chu lo lắng hỏi: "Tiểu thư, người có sao không?"

Tần Vô Song lắc đầu: "Ngươi ra ngoài trước, ta muốn một mình tĩnh lặng."

Hôm đó, người trong cung đến đón Mục Phỉ vào cung.

Sau khi vào cung, hắn tưởng mình sẽ đến Tư Thiện Đường, nơi các hoàng tử, quân vương, công chúa, quận chúa học tập. Nhưng thái giám lại dẫn hắn đến Ngọc Thần Điện, nơi đó là thư viện của hoàng cung, bên trong có vô số loại sách.

Chẳng lẽ Tư Ngọc Kỳ thường ngày đều học ở Ngọc Thần Điện sao?

Cũng phải thôi, nàng là một công chúa cao quý, cành vàng lá ngọc, làm sao có thể học chung với một đám hoàng tử, quận vương được.

Mục Phỉ cũng chẳng nghĩ nhiều, đợi một lúc không thấy Tư Ngọc Kỳ, bèn một mình đi dạo trong điện, tiện tay lật xem các sách trên giá. Khi tìm được một cuốn binh thư, hắn mải mê đọc, hoàn toàn không nhận ra có người đang tiến lại gần từ phía sau.

Tư Ngọc Kỳ thấy Mục Phỉ đứng bên giá sách, cúi đầu chăm chú đọc sách đến mức say mê. Lại nhìn thấy đôi mày dài kéo đến tận tóc mai, sống mũi cao thẳng như chạm ngọc, đôi môi mỏng tinh tế, thân hình cao ráo tựa bạch ngọc tùng. Toàn thân từ trên xuống dưới, từng đường nét đều toát lên vẻ cao quý xen lẫn một chút ngạo nghễ không bị gò bó.

Cửu công chúa cầm quạt, nhón chân lại gần, dùng quạt khẽ vỗ vai hắn.

Mục Phỉ giật mình, vội lui lại hai bước, đặt sách về lại giá sách rồi thi lễ: "Thần, Mục Phỉ bái kiến công chúa."

Tư Ngọc Kỳ cười: "Miễn lễ đi."

Mục Phỉ thấy Tư Ngọc Kỳ cứ nhìn hắn cười mãi, chỉ cảm thấy toàn thân không thoải mái. Ánh mắt liền lướt qua Tư Ngọc Kỳ nhìn ra phía sau, thấy chỉ có hai cung nữ trong trang phục cung đình đang cúi đầu đứng yên bên cửa, liền hỏi: “Đã gần giờ tỵ rồi, sao không thấy phu tử đến?”

Tư Ngọc Kỳ khẽ bật cười, lấy quạt tròn che miệng mũi, nói: “Mục công tử, huynh là thật không hiểu, hay là giả vờ không hiểu?”

Mục Phỉ nhìn dáng vẻ Tư Ngọc Kỳ không chút giữ ý tứ giữa nam nữ, trong lòng hơi trầm xuống, miễn cưỡng cười đáp: “Vi thần thật sự không hiểu.”

Tư Ngọc Kỳ khúc khích cười, nói: “Người ta đều bảo huynh là thiếu niên phong lưu, tài hoa tuyệt thế, nhưng trong mắt bổn công chúa, huynh chỉ là một khúc gỗ mục mà thôi.” Vừa nói, nàng vừa khẽ nháy mắt đưa tình với Mục Phỉ, rồi từng bước tiến sát lại gần hắn, cất giọng mềm mại: “Căn bản chẳng có phu tử nào, cũng chẳng có chuyện học cùng nào cả. Ở đây chỉ có huynh... và bổn công chúa. Huynh thật sự vẫn chưa hiểu dụng ý của bổn công chúa sao?”

Mục Phỉ lùi lại từng bước, giữ khoảng cách, rồi chắp tay hành lễ: “Nếu đã như vậy, vi thần xin được cáo lui.”

Tư Ngọc Kỳ bỗng thu lại nụ cười, nghiêm mặt quát lên: “Mục Phỉ, huynh là thật không biết điều, hay giả vờ không biết điều?” Dẫu cho

Mục Phỉ có chậm hiểu đến đâu, lúc này cũng đã đoán ra được ý đồ của Tư Ngọc Kỳ. Phần lớn là nàng đã để mắt đến hắn. Hắn chỉ đành cứng người xoay lại, chắp tay nghiêm nghị nói: “Thưa công chúa điện hạ, Mục Phỉ đã có gia thất. Nếu ở riêng cùng công chúa một phòng như thế này, chỉ sợ sẽ làm tổn hại danh tiếng của công chúa.”

Tư Ngọc Kỳ cười nhạt: "Tổn hại tổn hại, huynh cứ cưới bổn công chúa là được."

Quả nhiên…..

Mục Phỉ nhấn mạnh: "Công chúa điện hạ, Mục Phỉ đã có gia thất….."

Tư Kỳ Ngọc ngắt lời hắn: “Ngươi đừng có mà lừa bổn công chúa, bổn công chúa biết rõ ngươi với Tần Vô Song chỉ mới là đính hôn mà thôi.”

Mục Phỉ nhẫn nại nói: “Chỉ là đính hôn, nhưng năm sau sẽ chính thức thành hôn.”

Tư Kỳ Ngọc hừ lạnh: "Vậy thì hủy hôn đi."

Mục Phỉ nói: “Công chúa xin cẩn ngôn.”

Tư Ngọc Kỳ bước đến trước mặt Mục Phỉ, tay khẽ phe phẩy chiếc quạt tròn, giọng điệu tự tin: “Bổn công chúa nói thật đấy. Huynh chỉ cần từ hôn với Tần Vô Song, cưới bổn công chúa, bổn công chúa sẽ cho huynh tất cả những gì Tần Vô Song không thể, kể cả tước vị truyền đời.”

Mục Phỉ: “……”

Hắn nhìn Tư Ngọc Kỳ, không nói một lời.

Phải viết rằng trướcvị truyền đời, đây không phải điều một công chúa có thể hứa. Chẳng lẽ hoàng thượng đang muốn lập nhị hoàng tử làm thái tử? Nếu như là thật, hoàng thượng chắc chắn sẽ ép hắn lấy Cửu công chúa, còn Tần Vô Song thì sao?

Tư Ngọc Kỳ cười: "Huynh về suy nghĩ kỹ đi, ta đợi tin tốt lành."

Mục Phỉ vội vã cáo từ.

Từ đó, mỗi lần cung đình mời vào cung, hắn đều viện cớ từ chối.

Hai tháng sau, Mục Phỉ xuất sắc đậu vào Thượng Xá của Ứng Thiên Thư Viện.

Đúng dịp tiết Trùng Dương, hằng năm vào thời điểm này, hoàng thượng đều ngự giá thân chinh đến Bảo Tân Lâu để xem cấm quân biểu diễn các loại kỹ nghệ. Việc này không chỉ nhằm tăng thêm niềm vui cho tiết lễ mà còn để kiểm tra thân thủ của cấm quân, tránh cho họ chìm đắm trong an nhàn mà lơ là nhiệm vụ.

Do hoàng thượng vừa mới khỏi trọng bệnh, không muốn di chuyển nhiều, nên đã giao việc lên Bảo Tân Lâu xem cấm quân biểu diễn cho nhị hoàng tử thay mình thực hiện.

Trong chốc lát, từ trong triều đến ngoài thành, ai ai cũng nghĩ rằng việc này là tín hiệu cho thấy hoàng thượng muốn lập nhị hoàng tử làm thái tử. Không ít kẻ nịnh bợ, thấy chiều gió liền đổi hướng, thi nhau tụ tập bên nhị hoàng tử, nịnh nọt hết mực.

Chuyện các hoàng tử tranh đoạt ngôi vị vốn chẳng liên quan gì đến Mục Phỉ, nhưng gần đây, hắn lại liên tiếp nhận được thiệp mời từ các phe phái của từng Hoàng tử.

Ngũ hoàng tử mời đi đánh cầu.

Lục hoàng tử mời đi thưởng tranh.

Nhị hoàng tử thì lại mời Mục Phỉ đến Bảo Tân Lâu cùng thưởng thức cấm quân biểu diễn kỹ nghệ.

Mục Phỉ không khỏi băn khoăn, từ bao giờ mà hắn lại trở nên được các hoàng tử chào đón đến thế?

Nếu không phải các hoàng tử cũng đồng thời gửi thiệp mời đến Đoạn Dật Hiên và Tạ Mậu Khuynh, hắn đã suýt nghĩ rằng mình là đối tượng duy nhất mà họ đang cố gắng lôi kéo.

Không phải hắn không thể lôi kéo, dù sao sau lưng Mục gia còn có ba thế lực lớn mạnh. Nhưng ai cũng biết, Mục Phỉ là một kẻ ăn chơi trác táng, bùn lầy không trát nổi tường. Lại thêm việc không thể thừa kế tước vị, hiện tại chỉ là một kẻ không có gì, lôi kéo hắn cũng chẳng mang lại lợi ích gì.

Đoạn Dật Hiên và Tạ Mậu Khuynh cùng đến tìm Mục Phỉ, rủ hắn đi Bảo Tân Lâu. Để tiện trò chuyện, cả hai cùng chen vào xe ngựa lớn của Mục Phỉ, xe ngựa của hai phủ đi theo phía sau. Ba người trên đường nói chuyện về tình hình gần đây và hành động của các hoàng tử.

“Văn Trạm, huynh nghĩ nhị Hoàng tử làm vậy là có dụng ý gì?” Đoạn Dật Hiên hỏi.

“Ta đoán… tám phần là đang muốn lôi kéo Văn Trạm.” Tạ Mậu Khuynh đáp.

Dù nhìn bề ngoài, Tạ gia và Đoạn gia đều vẻ vang không gì sánh nổi, nhưng thực chất chỉ là hào nhoáng hư danh, không có thực lực trong triều. Trong ba nhà, quyền lực thực tế nhất là Mục gia. Sau lưng Mục gia không chỉ có Mục Thủ Nghiệp nắm giữ quân quyền, mà còn có thông gia với Kim gia, nơi Kim Trường Thịnh đang giữ chức Thái úy trong Thư Mật Viện, và đương kim thái hậu là người nhà Kim gia. Đây mới thực sự là dòng dõi hoàng thân quốc thích.

Vì vậy, Tạ Mậu Khuynh và Đoạn Dật Hiên đều cho rằng hành động của nhị hoàng tử nhằm vào Mục Phỉ, còn họ chỉ là để che mắt người khác.

Mục Phỉ cười nhạt: “Bất kể họ có dụng ý gì, chúng ta nhận thiệp thì đến, hẹn thì đi. Đối đãi đồng đều, không đắc tội ai cả.”

Đoạn Dật Hiên vỗ tay tán thưởng: “Ý này hay. Không đắc tội ai, cũng không tỏ rõ thái độ. Họ tranh giành ngôi báu của họ, chúng ta cứ chơi của chúng ta.”

Đang nói, An Bình kéo ngựa dừng xe, nhỏ giọng báo: “Thiếu gia, đã đến Bảo Tân Lâu.” Sau đó nhảy xuống xe, mang bậc thang đến.

Đoạn Dật Hiên dẫn đầu, vén rèm xe xuống trước.

Mục Phỉ và Tạ Mậu Khuynh nối bước theo sau. Ba người vừa đứng vững thì thấy phía trước có vài cỗ xe ngựa xa hoa lần lượt dừng lại. Với trang trí cầu kỳ như vậy, không cần nhìn kỹ cũng biết là xe của các hoàng tử.

Cả ba đều hiểu ý, đứng yên cạnh xe, định chờ các hoàng tử vào trước rồi họ mới vào.

Dẫn đầu là xe của nhị hoàng tử. Hắn ôm một mỹ tỳ trong lòng bước xuống xe, bên cạnh có vài hạ nhân hầu hạ. Sau đó là tam hoàng tử, ngũ hoàng tử, lục hoàng tử, và bát hoàng tử cũng lần lượt xuống xe, cùng tiến về phía trước.

Nhị hoàng tử khẽ ngoảnh lại, liếc mắt nhìn về phía sau. Thấy tam hoàng tử Tư Chiêu đi cùng một thị nữ có dung mạo lạnh lùng đang tiến tới, hắn cố ý dừng bước.

Mỹ tỳ không kịp chú ý, dẫm lên chân nhị hoàng tử. Nàng ta lập tức hoảng hốt, mặt mày tái mét, toàn thân run rẩy, định quỳ xuống xin lỗi.

Nhị Hoàng tử giữ nàng lại, vẫn ôm trong lòng, cười nhạt bảo: “Sợ gì, cứ đứng cho vững vào.”

Mỹ tỳ đành rụt rè nép vào lòng hắn.

Nhìn đôi giày gấm thêu màu thu hương bị dẫm bẩn, Nhị hoàng tử cau mày, nói: “Bẩn mất rồi nhỉ. Tam đệ”

Hắn quay đầu, nhìn về phía Tư Chiêu đứng gần đó. Ánh mắt mang vẻ trêu chọc lướt qua thị nữ bên cạnh tam hoàng tử, rồi cười cợt:

“Ta thấy thị nữ bên cạnh đệ trông rất lanh lợi, hay để nàng qua đây giúp bổn vương lau giày đi.”

Các hoàng tử khác đã lần lượt tụ lại, cười cười nhìn cảnh trước mắt.

Tư Chiêu mím môi, không nói một lời, nét mặt không biểu lộ cảm xúc gì. Chỉ có Mục Phỉ chú ý thấy, trên mu bàn tay buông thõng của Tư Chiêu, mạch máu ẩn hiện, như đang run lên vì kiềm chế.