Chương 67

Bệnh dịch này như quân bài domino, các thú nhân lần lượt bị phát hiện đã mắc bệnh. Có mười thú nhân được cứu ra khỏi tuyết lở phát bệnh, tiếp đó là những người chăm sóc bọn họ cũng mắc tình trạng tương tự, rõ ràng đây là dịch bệnh có tính lây lan rất cao. Điều này khiến những thú nhân chưa mắc bệnh còn kẹt ở khu tập kết rất lo lắng, lòng bọn họ nghĩ đến kết quả tệ nhất, nếu không tìm ra cách kiểm soát sự lây lan và chữa trị thì có thể tất cả đều sẽ chết ở đây.

Không ai có thể bình tĩnh dưới sự uy hiếp của cái chết, một số ít thú nhân gầm thét muốn rời khỏi khu tập kết hoặc xông lên núi nhưng bị những thú nhân tộc sói tuyết hoặc báo tuyết ở chân núi ngăn cản. Trong phút chốc, tiếng khóc bất lực vang lên khắp nơi nơi.

Trong một căn lều, tộc trưởng tộc báo tuyết, Tuân lão và mọi người ngồi không nói gì, tuyết lở và dịch bệnh là chuyện xảy ra từ rất nhiều năm trước. Khi đó bọn họ còn rất trẻ, cũng trạc tuổi nhóm người Bạch Sương bây giờ, chỉ là khi ấy có phượng hoàng. Phượng hoàng là thần thú, đã mượn sức mạnh chữa lành của khu rừng để ngăn chặn thảm họa xảy ra.

Nhưng bây giờ thì sao, bọn họ phải làm thế nào đây? Thậm chí nghiêm trọng hơn, tai nạn này cũng uy hiếp tới mạng sống của bọn họ.

“Mấy đứa nhỏ nên đi trước, ra ngoài vài ngày, nếu không phát hiện mắc bệnh thì mau chạy đi.”

Tuân lão siết chặt những khúc xương dùng để bói toán, chúng va chạm lạch cạch vào nhau. Nói nghiêm túc thì dịch bệnh cũng chỉ mới xảy ra khoảng nửa ngày nhưng số lượng người mắc bệnh đã hơn cả trăm ca, tỷ lệ tử vong cực kỳ cao.

Tộc trưởng tộc báo tuyết nhìn Bạch Sương đứng cách đó không xa, ông ta đồng ý với lời đề nghị của Tuân lão. Mấy lão già bọn họ không cần phải sống sót qua tai nạn này, huống chi là thân tín của bọn họ, sẽ không ai bỏ lại những thú nhân bị bệnh rồi bỏ chạy cả. Hay là để những người trẻ đi trước, cũng coi như là giữ được thế hệ sau.

Nghe vậy, Ngân Tiêu cười nhạt cho tay vào túi, dựa vào cột, hắn nhướng mày cà lơ phất phơ, lười biếng nói, “Bố, con không đi.”

Bạch Sương không nói gì nhưng anh lại tới gần Ngân Tiêu, tỏ thái độ của mình. Tuân lão giận dữ trách cứ, “Đây là chuyện tốt sao? Con vội đi chết à?”

“Thì cũng không thể có chuyện để bố ở lại đây rồi chạy được, con không đi, Gia Lị đi đi.” Ngân Tiêu hất cằm nói với Gia Lị ngồi cạnh Tuân lão.

Trên gương mặt xinh đẹp của Gia Lị kể rõ sự lo lắng, nghe Ngân Tiêu nhắc tới mình, cô ấy lập tức túm lấy tay Tuân lão, lắc đầu như lắc trống bỏi, “Đồ quỷ đáng ghét, anh im đi! Em không đi! Em có thể giúp ích!”

Thái độ của lớp người trẻ quá cứng rắn, không chịu nghe lời ông ta nói, cuối cùng ai cũng nhượng bộ. Bọn họ có thể ở lại nhưng không được tới gần những thú nhân bị bệnh.

Tuân lão liên tục bói toán, vì để tìm chút hy vọng trong quẻ tượng, ông ta vuốt râu rồi xoay xoay khúc xương trong tay, tiếp tục bói toán trong lời cầu nguyện. Chỉ là hy vọng vẫn không đến, trái lại, sau một đêm bận rộn, tộc trưởng tộc báo tuyết cũng bắt đầu có triệu chứng mắc bệnh, đến gần sáng, Gia Lị cũng mắc bệnh.

Hai người được sắp xếp ở hai cái lều riêng, Bạch Sương và Ngân Tiêu đều chăm sóc cho bọn họ, Tuân lão đứng ngoài lều, sắc mặt già nua xám xịt như tro tàn.

Tại sao chứ, rõ ràng lão thất phu và Gia Lị không hề tiếp xúc với người mắc bệnh nhưng vẫn bị nhiễm bệnh? Sự lây lan đáng sợ như thế, làm sao bọn họ có thể chữa khỏi cho người bệnh, đồng thời bảo vệ bản thân an toàn đây?

Tuân lão siết chặt khúc xương trong tay, tôn giả lớn tuổi quỳ sụp xuống đất, nhắm mắt lại, chắp tay thành hình chữ thập. Hình ảnh một người phụ nữ xinh đẹp xuất hiện trong đầu ông ta, cổ tay áo rộng rãi như đôi cánh lướt qua trước mắt, tuy thướt tha nhưng lại chứa sự uy nghiêm vô cùng.

“Phượng hoàng…”

Tuân lão thì thào.

Nền văn minh càng lạc hậu thì lại càng tin vào thần linh, dù phượng hoàng đã biến mất từ lâu nhưng khi Tuân lão quỳ xuống đất cầu nguyện, những vu sư sau lưng ông ta cũng quỳ xuống, chắp tay cầu nguyện. Khi Tuân lão mở mắt, ném khúc xương xuống đất tìm quẻ tượng, quẻ tượng chết chóc đột nhiên bị một đống tuyết cản lại, một khúc xương xoay nửa vòng một lúc rồi rơi xuống đất, bị tuyết che lại.

Tim của Tuân lão thòng tới cổ họng trong nháy mắt, ông ta run rẩy phủi tuyết đi để thấy rõ quẻ tưởng. Hai mắt cụ già đỏ hoe, cẩn thận nhặt khúc xương lên, chắp tay dập đầu lạy về hướng tháp Thánh Khư.

Lúc này, mặt trời buổi sáng từ từ nhô lên từ đường chân trời, chiếu sáng cả không trung.

Khúc xương xoay nửa vòng kia đã phá tình cảnh chết chóc, để lại một quẻ tượng tuyệt địa phùng sinh.