Chương 97:

Dù đã đủ, nàng vẫn phải tiếp tục kiếm tiền. Sau này rời khỏi Lâm gia cùng mẫu thân và Đào Châu, nàng cần mua nhà mua cửa. Tiền bạc làm sao có thể đủ, dĩ nhiên càng nhiều càng tốt.

Đào Châu đứng bên cạnh nhìn Lâm Thính đếm những xấp ngân phiếu tích cóp bấy lâu, miệng không ngậm được: “Thất tiểu thư, nhiều bạc thế này ạ? Tiệm vải một năm nhiều nhất cũng chỉ lời hơn trăm lượng, ba ngàn lượng này từ đâu ra?”

Lâm Thính hài lòng cất kỹ chồng ngân phiếu: “Hẹn khi khác ta sẽ kể ngươi nghe.”

“Tiểu thư thật tài giỏi.” Đào Châu chưa từng thấy nhiều ngân phiếu đến vậy. “À phải rồi, Thất tiểu thư, phu nhân sai người đến báo, hai ngày nữa sẽ đưa người lên chùa dâng hương hoàn nguyện, bảo người nhớ dậy sớm.”

“Hoàn nguyện? Hoàn nguyện gì?”

Đào Châu ngập ngừng: “Trước đây, phu nhân từng lên chùa cầu duyên cho người, ngỡ rằng lần xem mắt này đã thành nên muốn lên chùa hoàn nguyện.”

Lâm Thính: “Ta không đi.”

Thành cái khỉ gì chứ, ai nói thành? Tục ngữ có câu, hy vọng càng lớn, thất vọng càng nhiều, mẫu thân đại nhân của nàng chẳng hiểu đạo lý này chút nào.

Đào Châu: “Phu nhân nói, nếu người không đi, cả tháng sau không được ra khỏi cửa.”

“Ta đi…”

Hai ngày sau, sáng sớm, Lâm Thính bị ép cùng Lý thị leo núi. Mặc Âm tự nằm trên Ngọc Sơn ngoại thành, xe ngựa không lên được, chỉ có thể đi bộ.

Hàng ngàn bậc thang, quanh co uốn lượn. Nàng đứng giữa bậc thang, ngước mắt nhìn lên, Mặc Âm tự ẩn hiện trong mây mù, tường đỏ ngói đen thấp thoáng, tựa như tiên cung giữa chốn bồng lai.

Tiếng chuông ngân nga, mang theo hơi thở an lành, xua tan mây mù, vang vọng khắp cả ngọn núi.

Dáng hình Lâm Thính nhỏ bé như con kiến giữa núi rừng. Nàng leo một hồi lại nghỉ một hồi, không biết đã leo bao lâu mới lên đến Mặc Âm tự.

Trước khi vào chùa, Lý thị, cũng đầm đìa mồ hôi, tìm một cái đình nghỉ chân, sai nha hoàn trang điểm lại cho Lâm Thính, bởi vì mồ hôi đã làm trôi hết lớp phấn son trên mặt nàng.

Lâm Thính bất lực: “Nương, trang điểm trước mặt Phật tổ e là không ổn lắm.”

Nàng vốn không muốn trang điểm khi đến chùa, nhưng Lý thị cứ nhất mực bắt nàng phải tô son điểm phấn. Giờ thì hay rồi, mồ hôi làm nhòe hết cả, giờ lại còn bắt nàng trang điểm lại.

Lý thị: “Con bé này biết gì chứ, trước mặt Phật tổ phải ăn mặc chỉnh tề, trang điểm đoan trang, mới tỏ lòng thành kính. Con như thế này, lôi thôi lếch thếch là bất kính với Phật tổ.”

Nửa canh giờ sau, Lâm Thính rốt cuộc cũng hiểu được ý đồ thực sự của Lý thị.

Bà đang nhắm vào tên tiểu tử Đoạn Lăng kia.

Hóa ra hôm nay đến Ngọc Sơn Mặc Âm tự là do Lý thị và Phùng Diệp, mẫu thân của Đoạn Lăng đã hẹn trước. Họ muốn đến chùa lễ Phật, tiện thể dẫn theo hai người, mượn cơ hội này vun đắp tình cảm.

Họ cảm thấy lần xem mắt trước rất vừa ý, nhất trí cho rằng có triển vọng, nên mới có chuyến đi Mặc Âm tự hôm nay.

Vừa bước vào chùa, Lâm Thính đã nhìn thấy Đoạn Lăng.

Chùa chiền cổ kính, yên tĩnh, hương khói thoang thoảng, tiếng tụng kinh văng vẳng, Phật tượng từ bi. Đoạn Lăng đứng thẳng dưới chân Phật, y phục gấm vóc, đai ngọc lấp lánh, dải lụa đỏ buộc tóc, tựa như một vệt máu đỏ tươi.

Cách ăn mặc của Phùng Diệp bên cạnh hắn còn giản dị hơn cả lần gặp ở Nam Sơn Các.

Lâm Thính kéo tay áo Đào Châu, nhỏ giọng hỏi: “Đào Châu, sao tối qua ngươi không nói với ta, Phùng phu nhân và Đoạn Lăng cũng đến đây?”

Đào Châu ngẩn người, vội đáp: “Thất tiểu thư, nô tỳ cũng không biết Phùng phu nhân và Đoạn đại nhân cũng đến Mặc Âm tự, phu nhân không hề nhắc đến.”

Lâm Thính đã hiểu.

Xem ra mẫu thân nàng và Phùng phu nhân đã quyết tâm tác hợp cho hai người. Làm sao mới có thể dập tắt ý nghĩ hoang đường và thiếu thực tế này của họ đây?

Nhỡ đâu lát nữa họ lén trao đổi, trực tiếp định hôn ước, sau đó mới báo cho hai người biết, dù sao thời xưa cũng coi trọng “cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy”. Càng nghĩ Lâm Thính càng thấy kinh hãi.

Phùng Diệp thấy Lâm Thính liền tiến tới: “Lý phu nhân, Lạc Doãn, hai vị đã đến rồi.”

Lâm Thính: “Phùng phu nhân.”

Đoạn Lăng đang ngắm Phật tượng nghe vậy quay đầu lại, ánh mắt chạm nhau rồi nhanh chóng rời đi, vẻ mặt như có điều suy nghĩ.

Nàng không biết nói gì, chỉ cười trừ với hắn, tiện thể bày tỏ sự vô tội của mình.

Lâm Thính thề, sau này nếu Lý thị nói muốn đưa nàng đi đâu, nhất định phải suy nghĩ kỹ càng rồi mới dám đồng ý. Nàng có thể gặp Đoạn Lăng bằng cách khác, nhưng tuyệt đối không thể gặp hắn với thân phận đối tượng xem mắt.

Lý thị và Phùng Diệp dẫn hai người lễ Phật tụng kinh. Ban đầu Lâm Thính còn lo lắng làm sao để giải quyết chuyện này, nhưng sau đó lại thành tâm lễ Phật. Đã đến đây rồi, chẳng cầu Phật Tổ phù hộ cho nàng tài nguyên rộng mở thì sao?