Chương 32

“Bên trái cô có người đang nhìn.” Tiểu Soái không trả lời câu hỏi mà bỗng nói sang chuyện khác.

Hả? Nhìn mình? Có gì hay ho đâu mà nhìn?

Theo phản xạ, cô quay đầu, thấy ở thửa ruộng bên cạnh có một người phụ nữ tầm ba bốn chục tuổi đang nhìn mình.

Bị bắt gặp, người kia cũng chẳng tỏ vẻ ngượng ngùng, cất tiếng: “Tiểu thanh niên tri thức, mệt rồi à? Việc đồng áng nặng nhọc, mấy đứa như các cô không làm nổi là chuyện bình thường.”

Nghe thì có vẻ quan tâm, nhưng Tô Thanh Mạch thấy lời này hơi lạ, không giống lời tốt đẹp gì.

Cô mỉm cười đáp: “Cũng tạm thôi ạ, thím. Chúng cháu xuống đây là để xây dựng nông thôn, không sợ mệt, chỉ sợ làm chưa đủ. Cháu mới tới, phải học hỏi mọi người nhiều, sẽ cố gắng luyện tập thêm.”

Giả bộ gì chứ? Không mệt, sợ làm chưa đủ à? bà ta liếc cô một cái sắc lẹm. Ánh mắt đó đủ để cô chắc chắn, câu nói ban nãy đúng là mỉa mai. Xong rồi, rõ ràng là nhằm vào mình.

Nghe động tĩnh bên này, một người phụ nữ khác đang làm cùng thửa ruộng với bà ta liền bỏ việc bước lại. Tới gần, Tô Thanh Mạch mới nhận ra hóa ra là thím Tú Anh, người cô từng gặp trên chuyến xe bò ra thị trấn hôm trước.

“Chào thím Tú Anh ạ, buổi chiều tốt lành.” Cô vốn có thiện cảm với thím này, thấy tới liền chào ngay.

“Ôi chào, chào cô Tô. Con gái thành phố đúng là biết lễ nghĩa.” Thím Tú Anh mỉm cười đáp.

“Có chuyện gì thế?” Sau vài câu xã giao, thím hỏi.

“Không...” Cô định nói “Không có gì” để chuyện nhỏ hóa không, nhưng còn chưa kịp nói thì đã bị ngắt lời.

“Hừ, xuống ruộng mà đội mũ rơm, đeo găng tay, ai biết là thanh niên tri thức, không thì tưởng tiểu thư nhà nào cơ!”

Bà kia lườm nguýt tiếp: “Làm việc thì lề mề, xuống ruộng từng này giờ, nhìn xem cô ta cuốc được bao nhiêu? Nhỏ tuổi mà đã biết lười nhác.”

Tô Thanh Mạch quay lại nhìn thành quả của mình ừ thì... không nhiều thật. Nhưng cũng đâu có ít!

Ban nãy chị Phương bảo nghỉ, cô chỉ uống ngụm nước rồi làm tiếp chứ có trốn đâu. Thế mà bị nói trắng trợn như vậy? Không thể để bà này nói lung tung. Tin đồn ở làng lan nhanh, tan ca một cái là cả làng sẽ biết mình “lười biếng, yếu đuối” mất.

Mà ở đây danh tiếng quan trọng lắm. Cô còn phải ở đây ba năm, nếu bị mang tiếng xấu sớm, sau này khổ. Đến lúc thi đại học, nếu xét duyệt chính trị mà bị làng gây khó dễ thì toi.

Đã khiêu khích trước thì đừng trách mình đáp trả.

Cô liếc quanh, thấy xung quanh có khá nhiều người tốt quá, càng đông càng hiệu quả. Hít sâu, cô hơi nâng giọng: “Thím hiểu nhầm rồi ạ. Trước khi xuống nông thôn, cháu vừa mổ ở đầu, khâu mấy mũi, chưa kịp hồi phục nên làm hơi chậm.”

Khóe mắt thấy nhiều người ngoái lại, cô lại bình tĩnh nói tiếp: “Nhưng thím yên tâm, cháu sẽ không lười đâu. Ban nãy chỉ hơi chóng mặt nên muốn nghỉ một chút. Thím nói đúng, đã xuống đây thì phải góp sức xây dựng nông thôn, cháu không thể làm tập thể chậm lại. Cháu không nghỉ nữa, cuốc tiếp ngay đây.”

Nói rồi, cô giơ cuốc lên, nhưng bị thím Tú Anh ngăn lại: “Ối giời, đầu mà khâu mấy mũi thì không được coi thường đâu, mau bỏ cuốc xuống.”

Nghe nói bị thương ở đầu, lại thấy cô mồ hôi nhễ nhại, môi hơi tái, không giống giả vờ, thím Tú Anh vội quăng cuốc, băng qua bờ ruộng sang chỗ cô. Cô tháo mũ rơm, vén tóc để lộ vết sẹo phẫu thuật sau gáy.

Thấy vết sẹo, thím Tú Anh xót xa: “Trời ơi, nhìn mà khiếp. Mau đội mũ lại, kẻo nắng hại.”