Chương 056: Lạnh Tôm

Tác giả: Tô Nhục Oa

❣️❣️ Dịch giả: Lãnh Nguyệt Hoa Sương ❣️❣️

Quẻ tượng quái dị kia của Bạc Xuyên chưa bao lâu sau đã có lời giải.

Từ Hâm dẫn theo cả nhà quay về thôn.

Không mang nhiều đồ đạc, Từ lão đầu gánh một bao tải lớn, bên trong chất đủ thứ linh tinh trong nhà. Từ Hâm thì mang theo túi câu cá, nhưng bên trong thực chất là dao và thuốc diệt cỏ. Từ lão thái thì…

Từ lão thái bước vào thôn là đã bắt đầu càm ràm.

– Cái nơi khỉ ho cò gáy này, nếu không phải tiểu Hâm nói cần về, bà còn lâu mới trở lại! Cây dâu tằm kia mọc tràn cả ra đường, không ai dọn dẹp gì cả…

Bà lải nhải suốt đường đi, cho đến khi tới gần cổng thôn, ngẩng đầu nhìn xung quanh, lập tức nghẹn họng.

Đồng ruộng quanh thôn giờ đã khác hoàn toàn.

Ngoài những thửa ruộng giữ lại để trồng lương thực, hầu như toàn bộ đất canh tác đều chuyển sang trồng rau.

Kỹ thuật viên bên Tiêu Phượng Vân cử tới làm việc rất bài bản, giúp dân thôn quy hoạch cây trồng theo quy mô và chủng loại.

Mặc dù đang là mùa rau trái, nhưng Liên Hoa Hương thuộc miền núi phía Bắc, chờ đến đông tuyết phủ, đường còn đi được nhưng rau dưa chắc chắn khó trồng.

Vì thế kỹ thuật viên đề xuất: một nửa đất dựng lều nhà kính, nửa còn lại để sang thu quy hoạch trồng bổ sung.

Chỉ mấy tháng ngắn ngủi, đất quanh thôn đã phủ kín lều nhà kính, nhìn từ đầu thôn có thể thấy hàng loạt mái bạt trắng trải dài, bên cạnh là những giàn treo rau quả trĩu trịt.

Từ Hâm lần đầu cảm thấy hối hận.

Hồi đó mình bị gì mà cứ khăng khăng đòi đưa cha mẹ lên thành phố? Giá như chịu ở lại, đợi chia đất xong, nhà mình cũng đâu đến nỗi không có vài mẫu đất?

Cứ nhìn cảnh hiện tại của Liên Hoa Hương đi, đất thuê cũng kiếm bộn.

Hoặc chí ít, trồng rau đem ra thành phố bán, lời hơn bán cho Huệ Hòa chứ?

Từ Hâm còn đang ảo tưởng nếu mình không dọn đi thì sẽ được lợi gì, thì Từ lão thái đã “tái phát bệnh cũ”.

Không biết nhà ai trồng dưa leo ngay sát ven đường, bà nhận ra là đất của Hồng bà trong thôn.

Liên Hoa Hương có năm hộ cao tuổi được bảo hộ, Hồng bà là một trong số đó. Trước đây còn có người đề xuất thay phiên nhau giúp Hồng bà tưới nước, phun thuốc. Cả thôn đều đồng ý, trừ nhà Từ Hâm.

Từ lão thái xưa nay ghét Hồng bà – một bà già lắm chuyện, sống dai, mà còn cứ vui vẻ suốt ngày, không biết xấu hổ là gì!

Thừa dịp xung quanh không ai, bà len lén bò vào ruộng, hái dưa leo. Có quả còn nhỏ bằng ngón tay, bà cũng không tha.

Bà hái một chập rồi tức tối ném hết xuống đất.

Từ Hâm nhíu mày:

– Mau đi! Còn rảnh mà nghịch mấy cái này à?

Họ về là để đối phó Lâm Du, không phải để gây chuyện với người khác trong thôn. Lâm Du mới là cái đinh lớn!

Từ lão thái đang hăng say phá hại giàn trồng thì bỗng nghe một tiếng quát lớn:

– Làm gì vậy đó!

Tiếng quát khiến bà giật mình suýt té ngã, chân trẹo một phát, bà ngồi bệt xuống đất kêu la.

Từ Hâm lập tức đổi mặt, lao xuống đỡ mẹ, đối mặt với người vừa tới, gương mặt đầy giận dữ.

– Anh là ai? Mẹ tôi bị anh hù dọa đó, nhìn bà đau đến thế này!

Người tới là một thanh niên đeo kính, ban nãy đứng sau giàn dưa nên bị tấm lưới che khuất, Từ Hâm không thấy.

Hắn nhìn kỹ, đúng là không quen người này.

Thanh niên đẩy kính, giọng nói điềm tĩnh:

– Tôi là Quý Thanh Thư, kỹ thuật viên bên Huệ Hòa, được phân về đây phụ trách trồng thử nghiệm rau trái. Mảnh đất các người vừa phá là ruộng thí nghiệm của công ty.

Từ lão thái nhăn nhó vì đau, vẫn cố cãi:

– Rõ ràng là đất nhà Hồng bà…

– Đúng, là đất nhà Hồng bà. Nhưng bà ấy đã cho công ty tôi thuê lại để làm ruộng thí nghiệm rồi.

Huệ Hòa muốn thử nghiệm một số giống rau mới, cần đất riêng để canh tác. Hồng bà tuổi cao, chỉ nuôi gà là đủ mệt, nên giao luôn đất rau lại cho họ.

Kết quả là, lũ dưa bị Từ lão thái hái xuống chính là giống mới gieo thử gần đây – giống này tuy nhỏ nhưng ăn rất ngon.

Quý Thanh Thư nói rõ nguyên nhân, yêu cầu Từ Hâm chịu trách nhiệm bồi thường.

Từ Hâm cau mặt. Hồi nãy hắn không kịp ngăn mẹ, bà đã buột miệng khai tên Hồng bà, giờ chối cũng vô ích.

Từ lão đầu thấy tình hình xấu, tính lăn ra đất giả vờ bệnh để lảng tránh, nhưng bị Từ Hâm giữ chặt.

– Được rồi, các anh tính bao nhiêu thì báo, tôi sẽ đền.

Dưa thì có mấy đồng chứ bao, giờ quan trọng là giữ im chuyện. Cãi với Huệ Hòa thì thiệt đủ đường.

Quý Thanh Thư gật đầu:

– Vậy tôi sẽ báo lại công ty, mai tôi tới thu tiền.

Từ Hâm lôi cha mẹ rời đi ngay, vừa đi vừa gằn giọng:

– Không được gây chuyện nữa! Lần này về là nhắm vào Lâm Du, đừng có vớ vẩn dây vào mấy chuyện khác!

Càng ít người biết hắn quay lại càng tốt.

Cha mẹ hắn thấy hắn tức thật thì chỉ đành cúi đầu nghe lời.

Nhưng họ không ngờ, Quý Thanh Thư ngay sau đó đã đăng bài lên group nội bộ của thôn kèm hình ba người họ.

Thư tình:

Các vị anh chị em gần xa, ai biết ba người trong hình không ạ? Mới về tới cửa thôn đã bứt sạch dưa leo thử nghiệm của tôi rồi đó o(╥﹏╥)o

Lâm Du vừa xem tin, vừa quay sang hỏi Diêu Tửu đang gặm dưa hấu như lên đồng:

– Quý Thanh Thư nói “đại vương dưa” của ảnh bị hái hết rồi, cái đó là cái gì?

Bình thường nói chuyện rất tỉnh táo, nhưng cứ gõ chữ là Quý Thanh Thư lại như hóa thân thành idol bán manh, văn phong toàn ký hiệu và biểu cảm. Dân trong thôn lâu dần cũng quen.

Diêu Tửu uống một ngụm nước chanh mật ong, thở ra sảng khoái:

– Là giống dưa leo mới đó, do ảnh tự đặt tên.

Cậu còn không nhịn được mắng thêm:

– Đặt tên cho ớt là “bích ngọc ớt”, bắp là “□□ tước”… Cậu nói xem đầu ảnh có vấn đề không?

Nhưng nói xong, cậu liền cau mày:

– Mà ai thiếu đạo đức vậy? Vào thôn mình hái trộm dưa?

Lâm Du đưa điện thoại qua, Diêu Tửu nhìn xong thì suýt phun luôn nước trong miệng.

Ba người trong ảnh, không ai xa lạ – chính là nhà Từ Hâm.

– Họ quay về rồi à? Đúng là phiền chết đi được!

Trong thôn, hầu hết ai thấy ảnh cũng có cùng phản ứng với Diêu Tửu. Những ai từng tiếp xúc với nhà Từ Hâm đều có dự cảm – lần này họ quay lại chắc chắn không có chuyện gì tốt lành.

Từ Hâm cứ tưởng mình quay về sẽ không ai hay biết, nào ngờ ngay từ lúc hắn đặt chân vào cổng thôn, cả Liên Hoa Hương đã nắm rõ như lòng bàn tay.

Chiều hôm đó, Bạc Xuyên vừa từ trên núi xuống, mới đi đến đầu thôn thì bị Hồng bà gọi vào nhà.

Dạo gần đây, ngày tháng của Hồng bà trôi qua dễ chịu hơn nhiều. Nhờ Đỗ Tầm thu mua trứng gà tại thôn, mấy hộ đều đua nhau nuôi gà. Riêng bà thì khỏi phải nói, nuôi gà là sở trường, lại có sẵn rau dư từ các nhà trồng, gà ăn rau vừa khỏe vừa tiết kiệm tiền cám.

Sân nhà Hồng bà lúc nào cũng ríu rít cả trăm con gà.

Bạc Xuyên cứ tưởng bà gọi vào để nhờ gì đó, ai ngờ vừa bước vào đã được dúi cho mấy quả trứng trà thơm lừng.

Trứng gà được ngâm nước kho cả ngày, dù đã nguội vẫn thoang thoảng hương thơm.

Hồng bà vừa dúi trứng vừa căn dặn:

– Cầm về ăn đi, nhớ chia cho Du Du một quả.

Bạc Xuyên nhận trứng, tay còn bị phỏng nhẹ vì độ nóng còn vương lại, chỉ biết rầu rĩ gật đầu.

Hồng bà kéo anh lại gần, hạ giọng dặn:

– Còn nữa… về nhắc Du Du cẩn thận một chút, Từ gia quay về rồi. Cái nhà đó nổi tiếng là vô lý, lúc trước con trai bà ấy cũng đòi bao thầu đất, cuối cùng không thành. Giờ thấy Du Du làm ăn được, lại quay về gây chuyện… À còn nữa, nếu con muốn mua cây, đừng tới tìm họ…

Hồng bà dặn tới dặn lui, nhồi cả một bụng lời xong mới chịu để anh đi.

Bạc Xuyên vừa bước chân ra khỏi cửa, chưa đi được bao xa lại bị mấy nhà khác kéo vào.

– Phải cẩn thận nghen.

– Đừng tới gần nhà họ mà hỏi chuyện mua bán gì.

– Cầm cái này về ăn, nhớ bảo Du Du cẩn thận nghen!

……

Lúc Bạc Xuyên lếch thếch ôm cả đống đồ về tới nhà, trời đã nhá nhem.

Lâm Du nấu sẵn cháo đậu xanh và bánh bao nhân thịt. Bánh to tròn, cắt ra thì nước thịt chảy xối xả, kèm dưa leo ngâm và rau trộn, mát lạnh sảng khoái. Chỉ là người về hơi muộn.

So với thường lệ, anh trễ mất gần cả giờ.

Vừa bước vào cổng, Lâm Du nhìn thấy anh ôm cả một đống:

– Cái gì mà lắm vậy?

Trứng kho, bánh bao chưng, bắp luộc… thậm chí còn có cả một chén lạnh tôm.

Cũng may người ôm là Bạc Xuyên, cao lớn vạm vỡ, nếu là người khác chắc ôm chưa tới cửa đã làm rơi nửa đường.

Đặt hết đồ xuống bàn, Bạc Xuyên mới chịu kể lại: từ đầu thôn vào đến nhà, cứ mỗi bước lại bị một nhà giữ lại dúi đồ, nhét đồ, dặn dò không hết.

Lâm Du nhìn một bàn đầy… cạn lời.

Diêu Tửu đang ăn bánh bao nhân thịt, vừa nhai vừa gật đầu:

– Thấy chưa, tớ nói mà, cái nhà đó trở về chẳng có gì tốt đẹp đâu.

Không về sớm, không về muộn, cố tình về đúng lúc trong thôn vừa mới đi vào quỹ đạo, ai thấy cũng nghi ngờ. Nhà đó trước giờ đâu có làm ăn đàng hoàng, chỉ mong thiên hạ đói, nhà mình no là được.

– Không được rồi, tớ lát phải đi hỏi mấy bác thử xem có thể lắp thêm camera ở mấy góc chưa che phủ không. Cùng lắm thì cả thôn góp tiền. Cậu có gắn gì ở vùng núi không?

Lâm Du chống cằm:

– Vùng núi bên tớ rộng quá, lắp không xuể. Để tớ gắn thêm vài cái gần hồ sen với mấy thùng ong. Mà chắc phải nuôi thêm chó giữ nữa…

Diêu Tửu nhướng mày:

– …Cậu nghĩ kỹ chưa đấy?

Mao Đoàn với tính tình như vậy, cậu nuôi chó khác vào, nó mà không đái lên giường cậu mỗi ngày thì mới lạ.

Lâm Du rầu rĩ:

– Thế để tớ tìm giống cúc dại. Loại đó vừa làm cảnh được, mà nụ còn có thể hái bán nữa.

Nhờ đồ Bạc Xuyên mang về, bữa cơm tối phong phú bất ngờ. Trứng kho đậm đà, lạnh tôm được làm với đường đỏ, phía trên rắc mè trắng, đậu phộng giã nhuyễn và chút sơn tra vụn – ăn vào chua ngọt mát lạnh, xua tan oi nóng. Bánh bao nhân thịt thì mỗi cái đều nhồi thêm một quả trứng cút bên trong.

Diêu Tửu vừa cắn vừa chắc nịch khẳng định:

– Bạc bà làm! Nhà đó nuôi chim cút mà.

Lâm Du:

– Ủa? Nuôi ở đâu?

– Phòng sau, nhà đó sát mé sông, kéo lưới chắn lại để chim không bay ra ngoài.

Lâm Du uống cạn cháo đậu xanh, tính toán hai hôm nữa sẽ qua hỏi mua giống. Bao vùng núi nhà cô đủ lớn, chim cút bay cũng khó thoát. Nuôi thành công, sau này còn có món nướng ăn dần.

Cơm tối xong, Bạc Xuyên trèo lên cây trong sân, dưới ánh trăng từ tốn đẽo gỗ.

Trong lòng thấy ấm nhờ sự nhiệt tình của dân làng, anh cẩn thận tạc ra một miếng thẻ gỗ đỏ vuông vức. Hai mặt mài phẳng bóng, không hoa văn rườm rà, chỉ khắc một hình mèo đơn giản.

Bôi thêm lớp dầu trẩu, thẻ bài sáng bóng mịn màng.

Đây là “bài bình an”, một loại bùa hộ thân của môn phái cũ, anh chuẩn bị treo nó lên xà nhà đạo quán – nơi Sơn Thần còn chưa định vị. Bài bình an có thể tụ phúc, tích khí, giúp nơi đó gặp chuyện dữ hóa lành.

Cùng lúc đó, tại nhà họ Từ…

Từ lão thái trẹo chân cả ngày, về tới nhà lại đau thêm cả tim. Bao năm không về, nhà dơ kinh khủng. Sân cỏ mọc um tùm, nhà chính thì còn hai gian tạm ổn, nhưng khắp nơi đầy bụi và mùi mốc.

Từ lão đầu với Từ Hâm ngại vào nhà, bèn ngồi dưới gốc du già trong sân.

Từ Hâm đá đá gốc cây:

– Cây này cũng đủ tuổi rồi đó ba, hay là mình bán đi?

Từ lão đầu vừa nghe nói được tiền là mắt sáng:

– Bán! Để đó chẳng ích gì.

Cây du này vốn do ông nội Từ Hâm trồng, lão già đó lúc còn sống cứ khăng khăng gọi là “cây bảo hộ gia đình”, chết cũng không cho chặt.

Giờ ông chết rồi, Từ Hâm chẳng thèm tin mấy thứ đó. Nếu thật linh thiêng, sao chẳng ban cho hắn phát tài?

Từ lão thái dọn dẹp xong bên trong, miễn cưỡng đủ chỗ ngủ.

Trời nhá nhem, ba người tụ lại bàn chuyện đêm nay.

Chiều nay, Từ Hâm đã âm thầm đi thăm dò.

Hồ sen được Lâm Du cải tạo rất đẹp, hoa sen nở rộ, lá cao ngút. Thùng ong được đặt ngay gốc táo, nổi bật giữa vườn. Đàn bò thì ở sau đạo quán, hắn còn trèo lên tường để đếm – đủ mười con!

Từ Hâm sắp xếp kế hoạch:

– Chúng ta chia làm ba ngả. Một người đi rải thuốc quanh hồ sen. Nhớ rải đủ vòng. Nghe nói Lâm Du còn nuôi lươn trong đó, tốt nhất là cho chết sạch!

– Mẹ, chân mẹ đau, đi gần thôi. Chỗ gần hồ có chiếc thuyền, rải quanh bờ xong thì chèo ra giữa, rải thêm chút nữa.

Từ lão thái nghiến răng:

– Được, mẹ nhất định làm xong!

– Ba, ba lo phần ong. Dùng nước nóng, đổ vào ba thùng ong đó. Bên trong có mật ong, đợi ong chết rồi thì lấy tổ đem về.

Từ lão đầu cười nham hiểm:

– Con cứ yên tâm. Bao nilon cha mang theo đủ xài!

– Còn con lo bò. Nghe nói bò đó là của thằng nhóc kế bên, chứ không phải Lâm Du, nhưng không sao. Dù là ai, cũng không thể để cô ta sống yên!

– Đêm nay không ai ở đạo quán, tha hồ mà làm. Tối con sẽ nhét thuốc diệt cỏ vào đồ ăn của tụi bò, đợi bọn nó có phản ứng rồi sẽ thọc vài nhát. Đến lúc đó, có bán thịt cũng gặp chuyện lớn!

Từ Hâm tự thấy kế hoạch quá chu toàn. Nếu Lâm Du đem bò bệnh đi bán, dính phải chuyện là mất hết. May ra vùng núi còn có thể quay lại tay hắn.

Việc này hắn còn không nói với cha mẹ, định lát nữa lén thêm thuốc.

– Nhớ kỹ, lần này chúng ta không cần lấy gì nhiều, chỉ cần làm cô ta thiệt hại là được. Núi đó không có camera, không ai biết là ai làm!

Từ lão đầu và lão thái gật đầu liên tục.

Rõ ràng là đi phá hoại, nhưng ba người lại hừng hực khí thế như chuẩn bị đánh trận.

–Quyết Thắng!