Chương 38

Khương Vụ Miên bất chợt rùng mình, cố gắng tìm một phương án vẹn cả đôi đường: “Nhà anh ấy có gần nhà mình không?”

Cô đi vào bếp chuẩn bị bữa sáng, Chu Dục Vãn vẫn dính lấy cô: “Cũng được, không xa lắm, anh ấy ở khu Duyệt Hải Vạn Gia, lái xe khoảng nửa tiếng thôi, sao thế, cậu hỏi cái này làm gì… ồ~ cậu muốn tớ đến nhà anh ấy ‘ban ân’ cho anh ấy à!”

“Không tệ nha, cậu rất biết cách đó nha, không hổ là binh lính do Chu Dục Vãn tớ huấn luyện mà!”

Khương Vụ Miên vừa nấu ăn vừa nghĩ, sớm muộn gì cô cũng sẽ bị ảnh hưởng, mặt dày hơn.

*

Lúc Chu Dục Vãn ngủ say, Khương Vụ Miên đã ra ngoài.

Sáng sớm cô ấy gọi điện cho Cha Từ, Cha Từ đã đồng ý sẽ mang sổ hộ khẩu đến cho cô ấy vào buổi trưa.

Cha Từ là một tiểu thương, thường ngày bán rau ở chợ Đồng Tâm Lộ, chưa đến giữa trưa, Cha Từ đã tươi cười, nhờ người bán hàng bên cạnh trông hộ quầy hàng một lát, nói là ở nhà có chút việc cần về một chuyến, mối quan hệ hàng xóm láng giềng bề ngoài cũng khá tốt, nên họ đồng ý để ông ấy về.

Cha Từ đóng gói một ít rau ở quầy hàng rồi về nhà.

Ngô Tú Liên đang ở nhà chuẩn bị nấu cơm, nghe thấy tiếng mở cửa, bà ấy lầm bầm đi ra, thấy là Cha Từ liền càu nhàu: “Tôi chẳng phải sắp mang cơm đến cho ông sao, giờ ông về làm gì?”

Cha Từ có vẻ không tự nhiên nói: “Mang một ít rau về, trưa nay bà nấu mấy món này ăn đi.”

Nói rồi đặt rau xuống, giả vờ vội vàng đi vệ sinh, Ngô Tú Liên không chút nghi ngờ, xách túi rau đi vào bếp tiếp tục bận rộn, vừa tự nói một mình: “Mấy món rau này vẫn còn tươi rói, ông không bán lấy tiền, lại mang về nhà ăn chẳng phải là lãng phí sao…”

Cha Từ nghe tiếng bà ta vào bếp và tiếng lạch cạch cắt rau, lén lút lẻn vào phòng, lục tìm sổ hộ khẩu.

Mãi đến khi tìm thấy ngăn kéo trong tủ quần áo, ông ấy mới thấy sổ hộ khẩu, liền vui mừng lấy ra, khoảnh khắc đóng cửa tủ quần áo lại, liền chạm mặt Ngô Tú Liên với vẻ mặt âm trầm.

“Ông tìm sổ hộ khẩu làm gì?” Giọng nói không thể hiện hỉ nộ, nhưng lại khiến Cha Từ rùng mình.

“Có chút việc.” Cha Từ né tránh ánh mắt, nhét sổ hộ khẩu vào túi áo trong.

Ngô Tú Liên lập tức sốt ruột, giương nanh múa vuốt lao đến giật lấy, “Lão Từ, ông không ổn rồi, ông có chuyện giấu tôi!”

Cha Từ trở tay không kịp, trong lúc tránh né, mặt và cổ ông ấy bị Ngô Tú Liên cào mấy vết. Ông ấy nhìn Ngô Tú Liên đang nằm trên đất do mình lật ngã trong lúc vội vàng, ngẩn người đứng ở cửa phòng, Ngô Tú Liên nằm trên đất nhìn ông ấy không thể tin được.

Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, Cha Từ không còn để ý đến bà ta nữa, vội vàng ra khỏi nhà, tiếng chửi rủa của Ngô Tú Liên không ngừng vang lên phía sau, cho đến khi ra khỏi hành lang, vẫn có thể nghe thấy tiếng bà ta mở cửa sổ mắng chửi ông ấy.

Trong khu dân cư đã sớm quen với những âm thanh này, không ai bận tâm.

Cha Từ mãi đến khi lên xe buýt rồi, trong lòng vẫn còn hoảng loạn.

Ông ấy sợ Khương Vụ Miên đến khu chợ bị hàng xóm nhìn thấy, nên đã bảo cô ấy đợi ông ấy ở bến xe BRT cạnh chợ Đồng Tâm Lộ.

Xe buýt dừng trong trạm BRT, Cha Từ còn chưa xuống xe, đã thấy Khương Vụ Miên yên lặng ngồi trên ghế dài bằng sắt trong nhà ga.

Ánh nắng chiếu lên người cô ấy, làm lộ ra làn da đang dần hồi phục với vẻ hồng hào khỏe mạnh, cô ấy mặc chiếc váy vải lanh trắng đơn giản, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, giống như một đứa trẻ ngoan ngoãn đang chờ cha đến đón tan học.

Trong bến xe người qua kẻ lại tấp nập, nhưng cô ấy lại như tự mình tạo thành một thế giới riêng, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đến mức gần như không thấy lồng ngực phập phồng.

Cha Từ chợt nhớ lại hình ảnh lần đầu tiên gặp cô bé này nhiều năm trước, cũng yên tĩnh ngoan ngoãn như vậy, trốn sau lưng Ngô Tú Liên, bàn tay nhỏ bé nắm chặt vạt áo, lúc đó đôi mắt cô bé còn ngấn lệ, nhưng lại cắn chặt môi không cho mình bật khóc thành tiếng.

“Vụ Miên…” Cha Từ khẽ gọi khi xuống xe, giọng nói mang theo vài phần cẩn trọng mà chính ông ấy cũng không nhận ra, như thể sợ làm phiền sự yên tĩnh này.

Khương Vụ Miên nghe thấy tiếng gọi, ngẩng đầu lên, thấy người đến liền đứng dậy chào hỏi: “Chú Từ.”

Nghe thấy xưng hô vừa quen thuộc vừa xa lạ này, trong lòng Cha Từ dâng lên một nỗi chua xót, bàn tay chai sạn run rẩy lấy sổ hộ khẩu từ túi áo trong ra đưa cho cô ấy, “Con gái, của con đây.”

Khương Vụ Miên nhận lấy, nói lời cảm ơn với ông ấy: “Cháu cảm ơn chú Từ.”

Đến gần hơn, Khương Vụ Miên mới thấy những vết cào mảnh trên mặt và cổ ông ấy, dưới ánh nắng, những vết cào rướm máu đó càng trở nên chói mắt.

Trái tim cô ấy như bị một bàn tay vô hình siết chặt, dâng lên nỗi chua xót sưng tấy, cô ấy chớp mắt, vài cái chớp mắt sau, hàng mi đã lấm tấm nước, “Cháu xin lỗi, cháu lại khiến chú khó xử rồi.”

Lúc này Cha Từ mới nhận ra cơn đau rát trên mặt, ông ấy lúng túng lau mặt, lòng bàn tay thô ráp chạm vào vết thương khiến ông ấy không kìm được “xì” một tiếng, Cha Từ vội vàng xua tay, “Không sao không sao, chắc là lúc chuyển rau bị dây buộc cứa vào thôi…”

Cha Từ thấy đôi môi cô ấy mím chặt và đôi mắt hơi đỏ hoe, đột nhiên cảm thấy những vết thương nóng rát kia đều không còn đau nữa, “Thật sự không sao, nếu con đến muộn một chút nữa thì có khi đã đóng vảy hết rồi.”

Khương Vụ Miên nghe Cha Từ lúng túng giải thích, nước mắt không kìm được nữa, tí tách rơi xuống.