Chương 48: Cái chết của chị

Cả nhà Tô Kiều ăn bữa cơm tất niên thịnh soạn nhất từ trước đến nay. Ăn uống no nê xong, Tô Kiều nhóm than, đun một ấm trà gừng đường đỏ, định cùng cha mẹ, anh trai và các em thức đón giao thừa.

Đêm ấy, Tô Kiều vẽ cho người nhà một bức tranh tương lai rất đẹp, ai nấy đều tràn đầy mong chờ.

Tiếng chuông chiếc đồng hồ quả lắc cũ trong nhà vang lên, mười hai giờ rồi. Tô Bình Sơn ra sân đốt pháo, rồi cùng Tôn Chiêu Dung mỗi người phát cho năm đứa trẻ một phong bao lì xì.

Tô Thiên Hải và Tô Thiên Văn nhận lì xì vui mừng khôn xiết. Lớn chừng ấy năm, đây là lần đầu chúng nhận được phong bao lì xì to đến thế, bảo sao không vui cho được.

Tô Kiều nhận lấy, nói vài câu chúc mừng rồi cầm lì xì về phòng ngủ.

Sáng hôm sau, Tô Kiều thức dậy đúng giờ, cào than trong chậu than ở gian giữa ra, cho than mới vào, chẳng mấy chốc lửa đã bùng lên.

Người trong nhà lần lượt dậy. Tôn Chiêu Dung vào bếp bưng thức ăn ra, đặt lên chậu than hâm nóng. Vùng sông Tô gia có khá nhiều tục lệ ngày Tết.

Ví dụ sáng mùng một không được động dao, không chẻ củi, không nhóm lửa, cũng không được nói điều gì xui xẻo. Vì thế nhà nào cũng đậy than lại sau khi thức giao thừa, sáng hôm sau dậy cào than ra, cho than mới vào là cháy được ngay.

Tô Kiều mỉm cười. Thật ra ngày tháng thế này cũng không tệ, chỉ là hơi buồn chán.

Ngồi trong gian giữa, lửa hắt lên mặt cô đỏ ửng, trông còn đẹp hơn cả khi thoa phấn son.

Cả nhà đang chuẩn bị ăn sáng thì nghe thấy tiếng đập cửa và tiếng gào: "Tô Bình Sơn, Tôn Chiêu Dung, chúng mày chết không yên thân!"

Vừa nghe là biết ngay Tô lão thái.

Mùng một Tết đã đến nhà người ta gây xui xẻo, đúng là chuyện bà ta làm được.

Tôn Chiêu Dung định ra ngoài, nhưng Tô Bình Sơn giữ bà lại: "Mặc kệ bà ta, để bà ta gào, mình với bà ta không còn liên quan gì nữa."

Tô Kiều cũng nói: "Đúng đấy mẹ, trời lạnh thế này, bà ta chửi mệt rồi tự khắc về thôi."

Người trong làng đều biết Tô lão thái đang bị quả báo. Hàng xóm nghe thấy chỉ bảo đáng đời bà ta, trước kia đối xử với cha mẹ cô như thế, giờ vợ Tô Liên Sơn bỏ đi lại muốn Tô Bình Sơn cho tiền à?

Sao có thể để bà ta chiếm hết lý lẽ được. Nếu là mình gặp chuyện này, chắc đã cầm chổi đuổi người rồi.

Cánh cửa ấy được Tô Bình Sơn sửa lại sau khi trở về, chắc chắn lắm, không sợ Tô lão thái đập.

Tô lão thái gào hơn mười phút mà không có ai ra, mặt xanh mét quay về nhà mình.

Không ngờ Tô Bình Sơn và Tôn Chiêu Dung lại độc ác đến thế, nỡ nhìn anh em và mẹ ruột mình chết.

Về đến nhà, Tô lão thái nhìn Tô Liên Sơn là thấy tức: "Uống, uống, uống, chỉ biết uống, sao không uống chết đi cho rồi."

Tô Liên Sơn: "Uống chết còn hơn, cái ngày tháng này còn sống nổi không?"

Nói xong lại nốc thêm một ngụm rượu. Hơi rượu bốc lên, Tô Liên Sơn bắt đầu nói nhảm, hai đứa con trai ông ta đứng trong gian giữa không biết làm gì.

Bà nội đi xin ăn mà về tay không à?

Dù chỉ hai cái bánh bao cũng được, mùng một Tết mà chúng còn chẳng được ăn sáng...

Tô lão thái nhìn hai đứa cháu, xót xa vô cùng, lại chửi Liễu Hồng Mai vài câu, cuối cùng vào bếp hâm lại chút cơm thừa canh cặn từ đêm qua.

Bốn người nhà này ăn Tết thê lương không sao tả xiết, nhưng Tô lão thái không cho rằng mình sai.

Tô Liên Sơn là con ruột bà ta, lúc chia nhà chia thêm chút thì sao chứ. Tôn Chiêu Dung có vấn đề thành phần, bí thư chi bộ cũ còn đứng về phía bà ta, sau này nhà họ Tô chắc chắn do Tô Liên Sơn thừa kế.

Còn chuyện giúp đỡ nhà Tô Bình Sơn à, sao có thể. Con ruột bà ta còn lo không xuể, sao rảnh mà trông con cho Tôn Chiêu Dung.

Nếu không phải bà ta lương thiện để lại cho Tô Bình Sơn một căn nhà cũ, thì cả nhà họ đã chẳng có chỗ che mưa tránh gió.

Vậy mà giờ chẳng ai nhớ ơn bà ta, chỉ toàn bới mấy chuyện cũ rích ra nói, lòng dạ hẹp hòi đến cùng cực!

Tô lão thái càng nghĩ càng tức, quyết định đợi nhà Tô Kiều lên thị trấn thì bà ta cũng đi theo, hưởng chút sung sướng.

Thật ra Tô Kiều vẫn luôn đề phòng Tô lão thái. Cô quay sang nói với Tôn Chiêu Dung: "Mẹ, mẹ nói xem bà nội có khi nào một kế không thành lại nghĩ kế khác không?"

Tôn Chiêu Dung: "Chắc chắn rồi, tính bà ta thế nào, không chiếm được lợi là không chịu thôi."

"Vậy bà ta có lên thị trấn tìm chuyện với mình không?"

Tôn Chiêu Dung: "Ừ, chắc chắn có."

Tô Kiều định ăn cơm xong sẽ hỏi kỹ Tôn Chiêu Dung. Cô luôn cảm thấy cái chết của con gái họ có gì khuất tất, nhưng Tôn Chiêu Dung lại không nghĩ ra điểm đáng ngờ.

Mỗi lần Tô lão thái nhìn cô, ánh mắt đều vô cùng độc địa. Cô phải thử dò bà ta một phen, may ra có thể làm sáng tỏ một vụ án cũ.

Tô Bình Sơn cũng có chút lo lắng. Tô lão thái quậy phá giỏi như thế, giờ Liễu Hồng Mai bỏ đi, không còn ai kiềm chế được bà ta, chắc chắn bà ta sẽ càng không kiêng nể gì.

Tôn Chiêu Dung nghĩ đến đây cũng thấy lo. Nếu bà ta cứ làm ầm lên, họ rất khó làm ăn.

Ăn xong, Tô Kiều kéo Tôn Chiêu Dung vào phòng, đóng cửa lại, nghiêm túc hỏi: "Mẹ, con hỏi mẹ chuyện này, lát nữa mẹ đừng nói to quá."

Tôn Chiêu Dung thắc mắc: "Được, Kiều Kiều con hỏi đi, giờ mẹ chẳng có bí mật gì nữa."

Tô Kiều: "Là, là lúc chị chết tình hình thế nào, trong nhà chỉ có một mình mẹ thôi à?"

Tôn Chiêu Dung lạ lùng: "Kiều Kiều sao tự nhiên lại hỏi chuyện này?"

Tô Kiều: "Mẹ, con nghi cái chết của chị có liên quan đến bà nội."

Tôn Chiêu Dung suýt nữa thì kêu lên, cuối cùng cố nén lại: "Kiều Kiều, sao con lại nói thế?"

Thật ra Tôn Chiêu Dung cũng từng nghi con gái mình chết không rõ ràng, chắc chắn có nguyên nhân khác, nhưng không có bằng chứng, thêm vào đó thời ấy tỷ lệ trẻ sơ sinh tử vong khá cao, nên bà mới đè nén mối nghi ngờ.

Tô Kiều nhìn sắc mặt Tôn Chiêu Dung là biết bà thật ra cũng nghi con gái mình không phải chết bình thường, chỉ là không có bằng chứng.

"Mẹ, ánh mắt bà nội nhìn con từ nhỏ đã không đúng, hơn nữa bà ta đối xử với con rất độc ác, cái gì cũng chửi được. Dù không phải cháu ruột, nhưng con với bà ta dù sao cũng coi như người một nhà."

"Còn nữa, bà ta đến nhà mình, chưa bao giờ dám vào căn phòng trước kia của mẹ và cha."

Điều này Tôn Chiêu Dung biết, bà còn tưởng bà ta vì trong phòng từng có trẻ sơ sinh chết nên thấy xui xẻo mới không dám vào, chưa từng nghĩ là vì chột dạ, hay nói cách khác, là vì sợ!

Tôn Chiêu Dung chỉ cần để đồ trong căn phòng ấy, đảm bảo Tô lão thái sẽ không lục lọi.

Tôn Chiêu Dung có chút kích động: "Kiều Kiều, Kiều Kiều, cái này, cái này không phải là thật chứ?"

Tô Kiều: "Mẹ, thời gian qua lâu quá rồi, mẹ còn nhớ lúc chị chết trông thế nào không?"

Sắc mặt Tôn Chiêu Dung có chút bi thương: "Mẹ nhớ hôm ấy trời rất nóng, mẹ thấy con bé ngủ ngon lành, định dậy giặt ít đồ."

Việc nhà nặng, thời ấy lại chẳng có người lớn nào giúp, làm gì có chuyện ở cữ.

Khổ mấy cũng chỉ có một mình. Tô Thiên Vũ là lớn nhất, hồi ấy mới hơn ba tuổi.

Tô Bình Sơn phải đi làm công, bà ở nhà phải làm hết việc nhà, ngày đêm không nghỉ, ai cũng sống như thế cả.

Bà chỉ nghỉ được hai ngày, ngày thứ ba đã dậy làm việc nhà, nấu cơm.