Đoàn viên (Hạ)
Chương 334/1922
Trong lòng Hồ Tiểu Thiên thầm mắng. Nhớ tới lúc Hồ gia gặp rủi ro, Từ Chính Anh còn định bán đứng mình. Khoản nợ này sớm muộn gì cũng phải tính.
Hồ Bất Vi mỉm cười nói:
- Cha ở Hộ bộ nghe thấy việc con chữa bệnh cho Hoàng thượng. Chỉ có điều không biết là thật hay giả?
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Việc đó là thật. Tuy nhiên nó không kỳ diệu như lời người ta đồn đãi. Vẫn là do Hoàng thượng hồng phúc tề thiên mà thôi.
Thấy Lương Đại Tráng vẫn đứng ở một bên chờ, hắn hạ giọng nói:
- Đại Tráng, ngươi vào bếp giúp mẹ ta nấu nướng đi.
Lương Đại Tráng hiểu Hồ Tiểu Thiên muốn y ra chỗ khác, liền vâng một tiếng, đi vào bếp.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Cha, có phải Đại Tráng thường xuyên tới đây không?
Hồ Bất Vi nói:
- Cách vài ngày lại tới một lần. Thằng bé rất tốt.
Lúc nói chuyện, mắt phải nhìn Hồ Tiểu Thiên chớp chớp. Rõ ràng ám chỉ rằng việc này không tầm thường.
Hồ Tiểu Thiên ngầm hiểu. Hồ gia đang trong thời kỳ nhạy cảm, cho dù là Lương Đại Tráng cũng không thể dễ dàng tin tưởng. Phụ thân mình cảnh giác một chút cũng là điều nên làm. Bí mật giữa hai cha con không thể để cho người ngoài biết được. Nếu không chẳng may bị bán đứng, rất có thể sẽ bị họa sát thân.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Hoàng thượng vừa mới phái con tới cung Tử Lan hầu hạ Công chúa An Bình. Qua ngày mười lăm, con phải xa nhà rồi.
Hồ Bất Vi nhướn mày:
- Đi đâu?
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Nghe nói con được phái đi làm sứ giả tống hôn. Hộ tống Công chúa An Bình tới Đại Ung thành hôn.
Tuy hắn thu được tin tức từ nhiều nguồn, nhưng vẫn chưa nhận được bổ nhiệm chính thức. Cho nên tới giờ vẫn chưa thể xác định được.
Hồ Bất Vi nói:
- Lần đi này núi cao sông dài, đường xá xa xôi, con làm việc gì cũng nên cẩn thận.
Tuy trong lòng rất không nỡ, nhưng Hồ Bất Vi không muốn biểu lộ ra trước mặt con trai.
Hồ Tiểu Thiên nhìn xung quanh, dùng ngón tay chấm nước chè, viết lên bàn:
- Đây là cơ hội chạy trốn!
Hồ Bất Vi lau đi chữ viết trên bàn, sau đó lắc đầu, cũng học theo Hồ Tiểu Thiên thấm ướt ngón tay, viết lên trên bàn:
- Nhất cử nhất động đều nằm trong tay người khác.
Sau khi xóa đi, lại viết:
- Chạy trốn, chắc chắn sẽ chết. Ở lại, mới có đường sống.
Hồ Bất Vi làm quan đã nhiều năm, nhìn quen với sóng gió, nên nắm chắc tình thế hơn người thường rất nhiều.
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Nghe nói Ung đô là một nơi tốt.
Hồ Bất Vi lạnh nhạt nói:
- Bên ngoài dù tốt, vẫn không thể so với quê hương. Nguyện vọng lớn nhất của đời cha, chính là sống nốt quãng đời còn lại trong yên ổn.
Ông ta lại viết lên bàn:
- Con cứ đi đi, không cần lo cho cha mẹ đâu.
Hồ Tiểu Thiên lắc đầu, ý đồ thuyết phục phụ thân cùng hắn chạy trốn. Viết:
- Con đã lên kế hoạch chu đáo, tuyệt sẽ không xảy ra sai lầm.
Hồ Bất Vi cười nói:
- Cả nhà chúng ta có thể xôm tụ vào năm mới, đã là món quá lớn nhất mà ông trời ban cho cha rồi.
Tiếp tục viết:
- Cha và mẹ con tự có biện pháp bảo toàn tính mạng. Con cứ chạy trốn đi!
Hồ Tiểu Thiên nói:
- Cha, hàng năm con sẽ về nhà ăn Tết với cha mẹ.
Ánh mắt kiên nghị nói cho phụ thân hắn biết. Nếu phụ thân không đi, hắn quyết sẽ không chạy trốn một mình.
Hồ Bất Vi nở nụ cười vui mừng, ý vị thâm trường nói:
- Lưu lại đây, chỉ cần gia đình ở bên nhau, cuộc sống sẽ dần tốt đẹp. Là người, phải luôn nhìn về phía trước.
Ông ta cầm lấy một đồng thông bảo Đại Khang, đặt vào lòng bàn tay, rồi giơ lên trước mặt đứa con. Bàn tay nắm chặt lấy.
Hồ Tiểu Thiên lập tức hiểu ra. Hành động này của phụ thân, rõ ràng là muốn nói, của cải của Đại Khang vẫn nằm trong lòng bàn tay ông ta.
Hồ Bất Vi kéo tay đứa con, đặt đồng tiền vào lòng bàn tay của hắn, thấp giọng nói:
- Cha xấu hổ vì không có gì cho con. Chỉ có thể cho con những thứ này.
Hồ Tiểu Thiên nắm đồng tiền kia, nhìn hai mắt phụ thân. Trong lòng hắn như có điều ngộ ra. Hắn chấm nước chè, viết:
- Quyền Đức An, Văn Thừa Hoán, Hoàng thượng.
Hồ Bất Vi đưa tay xóa đi chữ Văn Thừa Hoán, hạ giọng nói:
- Sang năm mới lại quên mất nhổ cỏ hoang mọc trên tường rồi.
Hồ Tiểu Thiên hiểu ý phụ thân mình. Hiển nhiên phụ thân đang nói Thái Sư Văn Thừa Hoán của Đại Khang chỉ là một ngọn cỏ hoang, gió thổi theo chiều nào thì theo chiều ấy.
Hồ Tiểu Thiên lại viết:
- Hình như Hoàng thượng rất sợ Cơ Phi Hoa thì phải.
Hồ Bất Vi gật đầu. Xóa đi nước chè trên bàn, viết:
- Cầu sinh trong ngách hẹp, cần phải cẩn thận.
Hồ Tiểu Thiên viết:
- Lý Vân Thông, Thái thượng hoàng, Hồng Bắc Mạc.
Lúc Hồ Bất Vi nhìn thấy ba cái tên này, ánh mắt đột nhiên sáng ngời, ngẩng đầu nhìn đứa con trai.
Hồ Tiểu Thiên chỉ vào tên Thái thượng hoàng, sau đó lại viết một chữ ‘Điên’ ở phía dưới.
Hồ Bất Vi nhíu mày, sau đó lắc lắc đầu. Hiển nhiên là phủ nhận khả năng mà Hồ Tiểu Thiên viết. Ông ta hiểu rất rõ Long Tuyên Ân. Nội tâm người này rất sâu, thần kinh cứng cỏi như rễ của cây trúc già, không dễ dàng bị vận mệnh đánh bại như vậy. Hồ Bất Vi cũng biết Lý Vân Thông. Nhưng trong ấn tượng của ông ta, người này chỉ là một thái giám quản lý việc ở Tàng Thư Các, nên không để ý lắm. Về phần Hồng Bắc Mạc, ông ta từng là trí giả quản lý Thiên Cơ Cục, làm việc như thần long thấy đầu không thấy đuôi. Nghe nói trước khi tân hoàng đăng cơ, đã rời đi Khang đô. Nhưng người này rất trung thành với Long Tuyên Ân. Con mình cùng lúc viết tên ba người này, rõ ràng là đang ám chỉ với mình rằng, lão Hoàng Đế vẫn đang mưu đồ trở lại.
Hồ Tiểu Thiên nhấc chén trà lên, uống một ngụm:
- Trong lòng con thực sự hoang mang.
Gặp phải thời điểm lựa chọn, con người thường cảm thấy hoang mang. Hiểu con không ai bằng cha. Đương nhiên Hồ Bất Vi biết mấy lời này của đứa con có nghĩa gì. Trong hậu cung có có ba thế lực. Ba thế lực này cơ hồ đều muốn lợi dụng đứa con của mình.
Hồ Tiểu Thiên thả chén trà xuống, viết lên bàn ba chữ ‘Lý, Cơ, Quyền’. Hiển nhiên là muốn phụ thân mình giúp hắn đưa ra quyết đoán.
Hồ Bất Vi nhìn ba chữ đó thật lâu. Rốt cuộc vẫn phải thở dài một tiếng:
- Cuối cùng con đã trưởng thành rồi.
Hồ Tiểu Thiên mỉm cười. Phụ thân cũng không biết nên lựa chọn bên nào. Có lẽ hết thảy còn phải dựa vào bản thân.
Lúc này, Lương Đại Tráng bưng mâm cơm đi vào, cười nói:
- Lão gia, thiếu gia, đồ ăn tới rồi!
Hồ Bất Vi cười đứng dậy:
- Tốt, cả nhà chúng ta ngồi chung ăn một bữa cơm đoàn viên!
Tiếng pháo trúc vang lên báo hiệu năm cũ đã qua. Từ lúc Hồ Bất Vi sinh ra tới giờ, thì Tết năm nay là Tết khó quên nhất. Hồ Tiểu Thiên vốn định ở bên gia đình thêm chốc lát. Nhưng cha mẹ hắn lại thúc giục hắn sớm về cung, để tránh gặp phải phiền toái.
Hồ Tiểu Thiên không sợ phiền toái. Với thân phận và địa vị trong cung hiện giờ của hắn, cộng thêm kim bài Bàn Long do Hoàng thượng ban, cho dù là ngủ lại ở bên ngoài, cũng không phải chịu trách phạt gì. Nhưng cha mẹ luôn suy nghĩ cho con, thà giữ sự nhớ nhung trong lòng, cũng muốn đứa con an bình.
Hồ Tiểu Thiên đi ra ngõ. Giờ ngoài phố đã đông đúc người, cảnh tượng rất náo nhiệt, nhưng tâm tình của Hồ Tiểu Thiên lại không thoải mái gì. Vốn kế hoạch là an bài cha và mẹ cùng nhau thoát khỏi Khang đô. Lại không thể ngờ rằng, trong việc này phụ thân mình lại kiên trì như vậy, nhất quyết không muốn đi. Từ cuộc trò chuyện vừa nãy với cha, hẳn là cha mình vẫn đang nắm giữ bí mật của cải của Đại Khuyển. Thân là Hộ Bộ Thượng Thư lúc trước của Đại Khang, nắm trong tay tài chính hơn mười năm của Đại Khang, cha cũng không phải là một người bình thường. Ông ấy nắm chắt đồng thông bảo của Đại Khang, đã đủ để truyền đạt tin tức cho mình. Thậm chí Hồ Tiểu Thiên hoài nghi, cha chịu nhục để có một ngày nào đó Đông Sơn tái khởi.
Vì sao Long Diệp Lâm lại phải giữ lại tính mạng của lão Hoàng Đế? Vì sao phụ thân lại nắm chắc có thể bảo vệ được tính mạng? Những vấn đề này quanh quẩn trong lòng Hồ Tiểu Thiên, khiến cho hắn cảm thấy đầu đầy sương mù.
Chạng vạng ngày mùng một, Long Diệp Lâm ngồi một mình trong thư phòng. Trải qua cả ngày hôm qua và buổi sáng náo nhiệt, y cần một chút yên tĩnh. Năm mới cũng không tạo cho vị tân quân Đại Khang này bất kỳ hy vọng nào. Tình cảnh hiện tại của y có thể nói là trong ngoài đều khốn đốn, từng bước khó khăn.
Ngoài cửa vang lên tiếng thông báo của tiểu thái giám Doãn Tranh. Là Tả Thừa Tướng Chu Duệ Uyên tới chúc Tết.
Sau khi được Long Diệp Lâm cho vào, Chu Duệ Uyên đi vào Ngự Thư Phòng. Doãn Tranh đóng lại cửa phòng. Chu Duệ Uyên chậm rãi đi tới trước mặt Long Diệp Lâm, nói:
- Chúc bệ hạ năm mới đại cát, quốc gia thịnh vượng. Vi thần tới chậm, mong bệ hạ thứ tội.
Ông ta định quỳ xuống, thì Long Diệp Lâm đã ngăn lại, cười nói:
- Đã nói rồi, khi chỉ có trẫm và ông, thì không cần phải câu nệ tiểu tiết. Tiên sinh là sư tôn của trẫm. Trẫm nên tới chỗ tiên sinh chúc Tết mới đúng. Chỉ có điều trẫm bệnh nặng mới khỏi, bọn họ đều không cho trẫm ra ngoài.
Chu Duệ Uyên nói:
- Hoàng ân mênh mông, thần kinh sợ.
Long Diệp Lâm mời Chu Tuệ Uyên ngồi xuống, nhìn gian Ngự Thư Phòng này, nói:
- Chu tiên sinh còn nhớ mùng một Tết của mười năm trước không. Phụ hoàng gọi huynh đệ trẫm tới đây, rồi nhờ tiên sinh dạy học huynh đệ trẫm?
Chu Tuệ Uyên mỉm cười nói:
- Bệ hạ thật nhớ tình cũ. Chuyện đã lâu như vậy rồi bệ hạ còn có thể nhớ rõ.
Long Diệp Lâm thở dài:
- Có một số việc, trẫm vĩnh viễn sẽ không quên.
Y mím môi nói:
- Trong khoảng thời gian này, tiên sinh hết lòng vì Đại Khang, trong lòng trẫm vô cùng cảm kích.
Chu Duệ Uyên nói:
- Thần cam nguyện vì Đại Khang cúc cung tận tụy, tới chết mới thôi, nhằm báo ơn tri ngộ của bệ hạ với vi thần.
Long Diệp Lâm nói:
- Trẫm đăng cơ đã nửa năm rồi. Trong nửa năm này, trẫm gần như chưa được ngủ một giấc trọn vẹn. Tiên sinh từng dạy trẫm, nói rằng Hoàng Đế chính là công việc cực khổ nhất trong thiện hạ này. Hiện tại trẫm mới thấm nhuần câu đó.
Nói xong, y nở nụ cười khổ.
Chu Duệ Uyên nói:
- Bệ hạ lo lắng cho vạn dân, trước lo nỗi lo thiên hạ, sau mới vui niềm vui của thiên hạ. Quả thực là phúc của dân chúng Đại Khang.
Long Diệp Lâm nhìn Chu Duệ Uyên một hồi lâu, rồi thở dài.
Chu Duệ Uyên nói:
- Vì sao bệ hạ thở dài?
Long Diệp Lâm nói:
- Lúc trẫm là học sinh của tiên sinh, tiên sinh thấy trẫm sai chỗ nào, sẽ không chút lưu tình trách phạt. Mặc dù tiên sinh trách cứ trẫm, trong lòng trẫm cũng hiểu là tiên sinh muốn tốt cho trẫm. Cảm giác tiên sinh và trẫm ý hợp tâm đầu. Nhưng hiện tại trẫm lại cảm thấy tiên sinh càng ngày càng xa trẫm. Chẳng lẽ trẫm đã làm sai điều gì?
Chu Duệ Uyên nói:
- Bệ hạ không làm gì sai. Nhưng có điều bệ hạ là vua của một nước. Quân và thần khác nhau, thần tự nhiên không thể đối đãi với bệ hạ như lúc trước.
Long Diệp Lâm nói:
- Chu tiên sinh, nơi này chỉ có trẫm và tiên sinh, tiên sinh đừng coi trẫm là Hoàng thượng, vẫn như lúc trước đi, trẫm là học sinh của tiên sinh, tiên sinh là thầy giáo của trẫm. Trẫm làm gì không đúng, tiên sinh cứ việc dạy bảo.
Chu Duệ Uyên nói:
- Vi thần không dám.