Đau bụng cấp (Thượng)

Ngay lúc này, Lương Đại Tráng chạy vội vào Nghị sự đường, cung kính nói:

- Thiếu gia, thương nhân Tảm Bất Lưu đến từ Đại Ung cầu kiến.

Hồ Tiểu Thiên nghe là Tảm Bất Lưu đến liền mỉm cười, nhắc tới Tảm Bất Lưu, trên mặt không khỏi lộ ra ý cười, phải nói Tảm Bất Lưu này quả là một tên thương nhân đầu cơ trục lợi điển hình. Lần trước đến Khang Đô còn thuyết phục mình, hòng thông qua thời kỳ phi thường thiếu thốn lương thực của Đại Khang mà làm giàu khi quốc gia gặp nạn, chỉ tiếc đề nghị và ý tưởng của y không thể giải quyết vấn đề gốc rễ của Đại Khang, mà Hoàng đế Đại Khang Long Tuyên Ân cũng có tính toán khác. Từ lần gặp mặt trước với Tảm Bất Lưu ở Khang Đô, phiền toái của Hồ Tiểu Thiên liền nối đuôi tới, hắn thậm chí không rảnh suy nghĩ về đề nghị của Tảm Bất Lưu, thế cục cũng không cho phép hắn rảnh rang suy nghĩ. Hiện giờ Tảm Bất Lưu lại trở về, thương nhân hám lợi, Tảm Bất Lưu tất không ngoại lệ, y tìm đến mình chắc chắn có mưu đồ.

Hồ Tiểu Thiên gật đầu:

- Mời Tảm tiên sinh tiến vào.

Lương Anh Hào và Hùng Thiên Bá cáo từ rời đi, không lâu sau, Tảm Bất Lưu đi theo Lương Đại Tráng vào Nghị sự đường.

Tảm Bất Lưu mỉm cười ôm quyền:

- Đã lâu không gặp, Hồ đại nhân.

Hồ Tiểu Thiên cười, đứng dậy đón chào:

- Tảm tiên sinh, ngọn gió nào thổi ngài tới đây vậy?

Tảm Bất Lưu vui vẻ nói:

- Gió Tây Bắc, chẳng những là gió Tây Bắc, còn là bão tuyết, bên ngoài thật sự rất lạnh đó.

Hồ Tiểu Thiên vội vàng mời y vào phòng, ngồi xuống trước chậu than:

- Tảm tiên sinh mau mau sưởi ấm. Đại Tráng, đi chuẩn bị rượu và thức ăn, hôm nay ta muốn cùng Tảm tiên sinh nâng cốc chuyện phiếm, không say không về.

Tảm Bất Lưu cười ha hả:

- Không vội không vội, ta chỉ nói với Hồ đại nhân mấy câu rồi đi.

Hồ Tiểu Thiên liếc mắt một cái, Lương Đại Tráng lập tức đi ra chuẩn bị.

Tảm Bất Lưu vươn tay sưởi ấm trên chậu than, cảm thán:

- Bờ Dung giang này vừa ẩm ướt vừa lạnh, so với cái giá rét phương Bắc còn khó chịu hơn, cảm giác như trong các khe xương đều là hàn khí.

Hồ Tiểu Thiên hỏi:

- Tảm tiên sinh là người phương Bắc?

Tảm Bất Lưu gật đầu:

- Thương nhân bốn biển là nhà, ở đâu có sinh ý liền chạy đến đó. Lần trước gặp Hồ đại nhân ở Khang Đô, đối với chuyện chúng ta thương thảo nhớ mãi không quên. Ta tự đi phương Bắc tổ chức nguồn lương thực, tranh thủ thời cơ hỗn loạn này kiếm được một khoản, ngờ đâu ngay sau đó thì hay tin Hồ đại nhân đi sứ Tây Xuyên, chờ ta từ Ma Lê về đến Tây Xuyên, thì lại nghe nói Hồ đại nhân sắp phải đi quận Đông Lương. Thế sự trêu người, biến hóa khó lường trước được. Lúc đầu vốn định cùng Hồ đại nhân hợp tác đại triển quyền cước trên đất Khang Đô, nào dè Hồ đại nhân lại đến nơi này.

Hồ Tiểu Thiên cười nói:

- Khiến Tảm tiên sinh thất vọng rồi.

Tảm Bất Lưu ha hả cười nói:

- Thế sự khó liệu, thời cuộc của Đại Khang cũng không phải nằm trong tay Hồ đại nhân, còn ta có lẽ đã có phán đoán quá lạc quan đối với tình huống, kỳ thực cho dù việc buôn bán của ta có thể tiến hành thuận lợi, nhưng đối với Đại Khang mà nói cũng chỉ như muối bỏ biển.

Hồ Tiểu Thiên nói:

- Tuy rằng không cải biến được vận mệnh quốc gia, song có thể thay đổi vận mệnh của một tòa thành trì.

Tảm Bất Lưu mỉm cười nói:

- Lần này ta đến cũng chính vì chuyện này.

Hồ Tiểu Thiên nói:

- Tảm tiên sinh có hứng thú biến quận Đông Lương thành đồn thông lưu thương mại hay không? Ta có thể cho Tảm tiên sinh điều kiện ưu đãi nhất.

Tảm Bất Lưu không đáp lại vấn đề Hồ Tiểu Thiên đặt ra, mà quăng ánh mắt đến trên bản đồ lãnh thổ quốc gia treo trên tường, cười tủm tỉm và nói:

- Xem ra Hồ đại nhân vẫn luôn chú ý đến tình thế thiên hạ.

Hồ Tiểu Thiên nói:

- Trong kẽ hở muốn cầu sinh, mỗi bước đi ta đều phải cẩn trọng từng li từng tí, nhất định phải làm rõ ràng hướng đi của xung quanh.

Tảm Bất Lưu nói:

- Tình cảnh hiện tại của Hồ đại nhân đích xác không ổn.

Y đứng dậy đi đến trước bản đồ, ngón tay chỉ vào vị trí quận Đông Lương:

- Mặc dù Đại Ung đã trả quận Đông Lương lại cho Đại Khang, nhưng quận Đông Lương ba mặt giáp giới Đại Ung, phía sau chính là Dung giang, không có bất kỳ địa thế hiểm yếu có thể thủ, một khi Đại Ung và Đại Khang bùng nổ chiến sự, thu hoạch đầu tiên của Đại Ung chỉ e chính là quận Đông Lương. Bề ngoài là Đại Ung tặng cho Đại Khang một tòa thành trì, nhưng trên thực tế là một củ khoai nóng bỏng tay. Đại Khang nếu đưa quân đến đồn trú, một khi giao chiến, số trú quân này sẽ chẳng khác gì bị mang đi làm sủi cảo mà tiêu diệt (bị bao vây như nhân của sủi cảo), cho nên đây cũng là nguyên nhân Đại Khang vẫn không cho quân đến đóng.

Hồ Tiểu Thiên gật gật đầu. Hắn ý thức được hôm nay Tảm Bất Lưu đến không phải là bàn luận chuyện kinh doanh bình thường. Tảm Bất Lưu có thể sở hữu Hưng Long Hành nổi tiếng thiên hạ, là phú thương số một của Đại Ung, lợi ích bình thường y tuyệt đối sẽ không bị đả động. Trong lịch sử Trung Quốc không thiếu thương nhân dã tâm hừng hực, Lã Bất Vi kỳ hóa khả cư (đầu cơ kiếm lợi) chính là một nhân vật điển hình. Lẽ nào Tảm Bất Lưu ở trước mắt cũng là một nhân vật tương tự?

Tảm Bất Lưu nói:

- Nghe nói Hồ đại nhân đang trưng binh, sau khi vào quận Đông Lương đã tổ chức và thành lập một chi quân đội ba nghìn người.

Hồ Tiểu Thiên nói:

- Tin tức của Tảm tiên sinh rất linh hoạt.

Tảm Bất Lưu mỉm cười, nói:

- Ta còn biết, ba nghìn người này phần lớn được cấu thành từ dân chạy nạn từ Đại Khang nhập cư trái phép. Hồ đại nhân vừa đến quận Đông Lương, việc làm trước nhất chính là giải tán đội hộ vệ do địa phương tự tổ chức.

Hồ Tiểu Thiên nói:

- Bởi vì chuyện này mà đến nay ta vẫn bị dân chúng quận Đông Lương oán thầm.

Tảm Bất Lưu nói:

- Hồ đại nhân là người có tầm mắt xa rộng, giải tán đội hộ vệ là một việc làm sáng suốt. Dân tâm quận Đông Lương quá nửa là hướng về Đại Ung, những hộ vệ thu thập từ trong dân chúng quận Đông Lương thì làm sao có thể vì Đại Khang xuất lực? Ngài chính là nhìn ra điểm này, cho nên mới quyết đoán làm ra quyết định như vậy.

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói:

- Tảm tiên sinh dường như hiểu rất rõ về ta, vậy ngài nói thử xem ý tưởng đích thực trong nội tâm của ta là gì?

Tảm Bất Lưu nói:

- Hẳn là ngài đã hoàn toàn mất hy vọng với Đại Khang, cũng không muốn tìm nơi nương tựa với Đại Ung, cho nên mới muốn đặt chân tại quận Đông Lương lập nên thành tựu đại nghiệp của chính mình.

Hồ Tiểu Thiên cười ha ha nói:

- Ta nào có dã tâm lớn nhường này, Tảm tiên sinh thật biết nói đùa.

Hắn không có khả năng trả lời Tảm Bất Lưu một cách tín nhiệm hoàn toàn, trước tiên nhất định phải làm rõ ràng mục đích thật sự đến tìm mình của Tảm Bất Lưu.

Tảm Bất Lưu lại chọn đúng lúc này xin cáo từ, khiến cho Hồ Tiểu Thiên cảm thấy bất ngờ, thằng nhãi này nãy giờ thao thao bất tuyệt phân tích rành mạch tình thế, thậm chí mục đích đến tìm mình chưa nói đã muốn đi? Chẳng lẽ Tảm Bất Lưu có ý lợi dụng loại phương pháp này để khơi dậy lòng hiếu kỳ của mình? Hồ Tiểu Thiên dùng giọng điệu giữ khách, nói:

- Tảm tiên sinh chớ vội, rượu và thức ăn đã chuẩn bị xong cả rồi, dùng bữa rồi hãy đi.

Tảm Bất Lưu cười nói:

- Hai ngày này ta sẽ không rời khỏi nơi này, khẳng định sẽ còn ghé qua quấy rầy Hồ đại nhân, đã đến giữa trưa, ta đã có hẹn với bằng hữu rồi, chỉ đành cáo từ trước.

Hồ Tiểu Thiên nghe y nói có hẹn, cũng không ép ở lại, tiễn Tảm Bất Lưu ra ngoài cửa, trong lòng mặc dù tò mò không biết bằng hữu của y là ai, nhưng vẫn nhịn xuống không đặt câu hỏi.

Tảm Bất Lưu vừa rời đi, Hồ Tiểu Thiên để Lương Anh Hào theo đuôi xem y rốt cuộc đi đến nơi nào. Sau khi hắn qua loa ăn xong, gọi Duy Tát cùng đi đến Đồng tử đường nhìn xem. Hai ngày này thời tiết đột nhiên chuyển lạnh, bên trong Đồng tử đường chứa chấp hơn năm trăm hài đồng, không rõ cảnh ngộ của bọn nhỏ ra sao, những hài đồng này phần lớn không có ai chăm sóc, tương đương một bộ phận đều là cô nhi.

Đồng tử đường cách nha môn của Hồ Tiểu Thiên không xa, kỳ thực là hắn đã đem nha môn thu hẹp hơn phân nửa, dọn ra những gian phòng để an bài cho các hài đồng.

Gió Bắc tê buốt, mang theo hơi nước ướt lạnh của Dung giang, bên ngoài Đồng tử đường có không ít dân chúng tự nguyện đến cho lương thực. Tuy rằng đa số dân chúng quận Đông Lương giữ thái độ phản đối chuyện Hồ Tiểu Thiên tiếp nhận dân chạy nạn, nhưng đối với việc hắn thành lập Đồng tử đường, thu dung những hài tử đáng thương thì có hơn phân nửa là tán đồng, gần đây còn có không ít hộ gia đình đề xuất thu dưỡng tiểu hài tử nơi này, song bởi vì thế cuộc còn chưa rõ, Hồ Tiểu Thiên tạm thời chưa đồng ý yêu cầu của bọn họ.

Duy Tát gần như mỗi ngày đều đi qua nơi này, những hài tử kia đã rất quen thuộc với nàng, thấy Duy Tát đến, lập tức xúm lại, một đám thân thiết hô Duy Tát tỷ tỷ. Nghe bọn nhỏ vui vẻ hô lên, nhìn đến nụ cười ngây ngô hồn nhiên của chúng, trong lòng Duy Tát không khỏi chua xót. Nàng một chốc thì dắt tay nhỏ bé của đứa nhỏ này, chốc thì sờ sờ khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa bé kia, đối với những hài tử này vô cùng trìu mến.

Hồ Tiểu Thiên thấy Duy Tát bị bọn nhỏ vây quanh, mình thì ngược lại không ai thèm đếm xỉa, cười lắc lắc đầu, một thân một mình đi vào trong, đến sân trong thì nghe một thanh âm réo rắt giảng:

- Chữ này gọi là “nhân ( 人 )”, một nét phết (ノ), một nét mác ( 乀 ), hai nét chống đỡ lẫn nhau, sừng sững không ngã. Làm người thì phải kiên cường tự lập, thêm một nét ngang sẽ thành chữ “đại ( 大 )”, cuối cùng cũng có một ngày các con trưởng thành. Lại thêm một nét ngang sẽ thành chữ “thiên ( 天 )”, các con sau khi lớn lên nhất định phải làm nam tử hán đầu đội trời chân đạp đất…

Hồ Tiểu Thiên bị thanh âm này hấp dẫn qua, nhìn thấy bên trong đại đường phía trước có một vị nam tử thanh niên mặc nho sam màu xanh lam đang dạy cho một nhóm hài đồng học biết chữ, vị này có lẽ tương đồng với tình nguyện viên ở xã hội hiện đại. Trước đây Hồ Tiểu Thiên đến cũng chưa từng gặp qua người này.

Ở phía sau thanh niên kia cách đó không xa, một vị thiếu phụ áo vải trâm cành mận đang nhìn y bằng ánh mắt hàm ý đưa tình, trong tay còn khoác theo một giỏ trúc.

Thanh niên kia phát hiện ra Hồ Tiểu Thiên trước, y lễ độ cười chào Hồ Tiểu Thiên, vừa vặn đã hết giờ lên lớp, y nói với các hài đồng:

- Các con đi chơi đi!

Đám nhỏ kia cùng nhau đứng dậy, cung kính cúi mình vái chào y:

- Cám ơn Chu tiên sinh!

Hồ Tiểu Thiên lúc này mới biết nam tử kia họ Chu.

Thanh niên họ Chu kia mỉm cười đi đến trước mặt Hồ Tiểu Thiên, ôm quyền và nói:

- Chào Hồ đại nhân!

Hồ Tiểu Thiên cười đáp lễ:

- Trước đây dường như ta chưa từng gặp qua huynh đài.

Nam tử kia nói:

- Tại hạ Chu Quan Kỳ là nhân sĩ bản địa, nàng ấy là thê tử của tại hạ, Hồng Lăng Tuyết.

Hồ Tiểu Thiên thoáng nhìn qua Hồng Lăng Tuyết. Hồng Lăng Tuyết thản nhiên cười đáp, sau đó ánh mắt lại chuyển lên người trượng phu Chu Quan Kỳ, tràn đầy yêu thương.

Chu Quan Kỳ nói:

- Hồ đại nhân tấm lòng nhân hậu, có thể ở quận Đông Lương mở ra Đồng tử đường, giải cứu những hài đồng này trong cảnh dầu sôi lửa bỏng, quả là công đức vô lượng.

Hồ Tiểu Thiên khiêm tốn nói:

- Không tính là đại sự công đức vô lượng gì, chỉ tiếc năng lực ta có hạn, có thể làm được cũng chỉ bằng này.

Chu Quan Kỳ than:

- Nếu mỗi vị quan viên Đại Khang đều có suy nghĩ như Hồ đại nhân, Đại Khang ắt không luân lạc đến nông nỗi này.

Y chắp tay cáo từ Hồ Tiểu Thiên, lúc Hồng Lăng Tuyết đi theo trượng phu chuẩn bị rời đi, bỗng nhiên che bụng, cắn chặt môi anh đào, trong khoảnh khắc khuôn mặt xinh đẹp cắt không còn giọt máu, mồ hôi lạnh túa ra từ trên trán.

Chu Quan Kỳ nhìn thấy thê tử đột nhiên biến thành tình trạng này, không khỏi quá sợ hãi, kinh hô:

- Lăng Tuyết, nàng làm sao vậy?