Chương 8: Nàng

Dường như mọi thương tích, dãi dầu nắng mưa ngày trẻ chỉ chực chờ dịp này để ùa về, sức khỏe của lão Hành càng ngày càng yếu, dù cho thuốc thang bao nhiêu cũng không tiến triển lên. Thời gian lão ngủ càng ngày càng dài, nằm mơ cũng càng ngày càng kỳ quái, có đôi khi là trong trí nhớ, có đôi khi là ngoài trí nhớ, mê mê tỉnh tỉnh, hiện thực hay cơn mơ lão cũng không phân biệt được rõ ràng.

.

Quân Trần lại đánh rồi!

Thoát Hoan nhỏm dậy giữa giấc nghỉ chập chờn, quân Trần lại đánh nữa, quân Trần lại đánh nữa rồi!!! Suốt mấy tháng nay, câu mà y phải nghe nhiều nhất chính là “Quân Trần lại đánh nữa” ám ảnh vào đầu óc.

Khoác vội cái áo ngoài, xỏ chân vào đôi hài da rách nát, mũ không kịp đội, Thoát Hoan cuống cuồng lao ra ngoài lều, bên ngoài quan quân chạy tán loạn, người ngựa va vào nhau, gà bay chó sủa cũng không loạn như trước mắt y đang thấy. Có tên lính báo chạy vội tới:

“Bẩm Vương gia, quân ta lại bị Quân Trần tập kích bất ngờ, hiện nay trướng lương bị cháy, ngựa bị thả hoang, thương vong…thương vong chưa đếm được ạ!”

“Lại đánh, lũ các ngươi đúng là lũ vô dụng. Thế con ả Nam Việt đâu? Mang nó đến đây cho ta!”

“ Bẩm Vương gia. Nam Việt Công chúa, Nam Việt Công chúa…không thấy đâu nữa rồi!”

“Cái gì? Khốn kiếp! Chắc chính ả thông đồng với lũ ngoài kia đến để tấn công quân ta đây mà. Tìm nó, tìm ngay nó mang về đây cho ta!”

Trong bóng đêm dày đặc, Son ẩn mình trong rừng cây rậm rạp chạy trốn thật nhanh. Nàng vừa đốt trụi quân lương ít ỏi còn lại của giặc, cũng thả hết ngựa chiến chạy loạn trong quân doanh. Nàng đã nhận được tin báo, chỉ ngày mai thôi, Quang Khải Thượng Tướng sẽ dồn toàn lực tấn công đồn trại. Lần này, chắc chắn quân Mông sẽ tan tác, không còn dám tung hoành trên đất ta được nữa. Nàng dù mang danh Công chúa Đại Việt gả cho tướng địch, dù thân này đã chịu nhuốc nhơ, nhưng quyết không ở lại chịu nhục cùng giặc dữ. Chạy, chạy đi, chỉ một chút, chỉ một chút nữa thôi!

Son thất thần nhìn trước mặt dòng sông mênh mông sóng vỗ. Trăng lên cao, thủy triều dâng trào, từng con sóng cuồn cuộn như đang tức giận, đau thương cho đất nước quê hương phải oằn mình trước vó ngựa giặc dữ. Nhưng sông ơi sông, sông nỡ lòng nhìn thân con gái nước mình chịu đau chịu nhục dưới đòn roi giặc Mông hay sao?

Son ngoảnh đầu lại nhìn mảnh đất sau lưng mình, đôi mắt lưu luyến hướng về phương xa, giống như muốn nhìn xuyên qua rừng rậm, xuyên qua đám giặc hung tàn đang giày xéo đất nước nàng, xuyên qua làng mạc ruộng bản, xuyên qua tường cao thành dày, bay tới Khoái Châu (1) cách đây ngàn dặm, nơi Quốc Công nhà nàng cùng Quan Gia đang ngự giá thân chinh. Nàng muốn tâu bẩm với Quốc huynh rằng mình đã hoàn thành nhiệm vụ được giao phó. Giờ đây giặc đã mệt nhoài, lương thực cạn kiệt, ngựa chiến thả rông, quân tướng hoảng loạn, ngày quân ta đại thắng đã ở ngay trước mắt, mong Ngài chớ ưu phiền.

Nàng còn muốn một lần được trở về Vạn Kiếp, trở về với cái viện nho nhỏ xinh xinh mà rộn ràng tiếng vui cười của nàng. Vạn Kiếp có Phu nhân xinh đẹp mà phóng khoáng, thích tìm nàng tán gẫu, chuyện trò, có Quốc Công oai nghiêm mà thân tình. Nàng muốn được lần nữa hầu hạ, chăm sóc cho các ngài, được trông nom, săn sóc cho phủ Quốc Công. Nàng còn muốn được gặp lại những người nàng hằng kính yêu, Yết Kiêu huynh trầm ổn mà nặng tình, Dã Tượng huynh mạnh mẽ hào phóng, Cao Mang huynh vui vẻ lại hài hước, Địa Lô huynh tỉ mỉ mà ân cần. Đó là gia đình của nàng, là phước đức nàng phải cầu xin mấy đời mới có được.

Vạn Kiếp, còn có một người, chàng thiếu niên nàng thương thầm trộm mến.

Chàng ấy sẽ luôn nhìn nàng với ánh mắt dịu dàng vô cùng, sẽ mỉm cười bất lực mà cưng chiều vuốt tóc nàng. Hơi ấm từ bàn tay chàng, là thứ cả đời nàng ao ước nắm lấy.

Nàng vốn dĩ chỉ là một người con gái nhỏ bé như vậy. Công chúa Hoàng thất hay Công thần thiên cổ là gì, nàng chẳng hề mơ mộng đến, thứ nàng cần chỉ là một cơi trầu cùng một vò rượu con con, nắm tay thiếu niên của nàng, bình dị sống đến răng long đầu bạc.

Tiếng vó ngựa càng lúc càng dồn dập, tiếng hò la, chửi rủa bằng thứ tiếng Mông hung hăng tàn bạo càng lúc càng gần, ánh đuốc bập bùng rừng rực cháy sau lưng. Son nhắm mắt thở than:“Xin lỗi, em chỉ đành đi trước một bước vậy!” Lòng sông đen kịt đón lấy thân mình bé nhỏ, gió đêm rít gào như khóc thương cho một kiếp má đào vỡ tan.

Người ấy nói, chàng sẽ luôn che chở, bảo vệ cho nàng…

Nhưng đến cuối cùng, nàng lại không đợi được.

“Đôi ta quấn quýt tơ vương

Ai cầm dao cắt đôi đường xa nhau

Đôi ta chung một miếng trầu

Kẻ đi người ở dạ sầu tương tư” (ca dao)

---------------------------------

Góc giao lưu cùng tác giả:

(1) Khoái Châu: nằm trên bờ tả ngạn của sông Hồng, phía tây tỉnh Hưng Yên ngày nay. Nổi tiếng với trận đánh ở cửa Hàm Tử trong kháng chiến chống quân Mông - Nguyên lần 2.