Chương 6

Mãi đến một ngày, Thúy Trúc chặn hắn lại, lời nói đầy trách móc: “Chân công chúa bị thương ở chân, sốt cao đã mấy ngày nay, phò mã lại định đi đâu nữa đây?”

Vệ Cảnh Tụng khi ấy mới miễn cưỡng đến thăm ta.

Thấy ta quả thật bệnh nặng, đôi mắt đen lạnh lẽo của hắn cũng không mảy may động lòng.

“Trần Bảo Gia, ngươi đã được bệ hạ yêu thương hết mực, còn muốn gì nữa? Công chúa Chân Ninh không có gì cả, ngươi đến chút ít này cũng phải tranh với nàng sao?”

Thì ra, mấy ngày nay hắn bận rộn là vì chuẩn bị lễ mừng sinh thần cho Trần Chân Ninh.

Nghĩ đến đó, giọng ta chợt trầm lại: “Thẩm Vân Gián, thực ra ta rất dễ dỗ dành.

Cũng không phải là người quá kiêu ngạo.”

Hắn đang tháo trâm vòng cho ta thì khựng lại, rồi cúi người nắm lấy tay ta:

“Trần Bảo Gia, ta chỉ sợ nàng không chịu dựa vào ta.”

Ngoài cửa, mưa tí tách rơi, Thẩm Vân Gián nói đêm ngắn chẳng tày gang, chi bằng thử làm điều gì thú vị.

Cho đến khi nến đỏ cháy hết, ánh bình minh bắt đầu ló rạng.

May thay, lần này danh tiếng của ta vẫn chưa đến mức bết bát.

Thẩm Vân Gián cũng không phải gánh tiếng phản loạn.

Chưa đầy mấy ngày sau, việc giặc cướp Giang Nam đã được dâng lên phụ hoàng.

Vì không có con trai, các đại thần kiến nghị chọn một công chúa để đến trấn an lòng dân.

Các triều thần đề nghị rằng công chúa Hoa An vừa tân hôn, nên để nhị công chúa đi thay.

Với những việc như thế này, chỉ cần điều động quân đội từ kinh thành, hoàng thất chỉ cần có danh nghĩa, không phải đích thân dẫn quân đến nơi nguy hiểm, dù là Thục phi cũng không thể bắt bẻ.

Ta nhớ rằng việc bình định giặc cướp này đã xảy ra sau khi ta kết hôn với Vệ Cảnh Tụng.

Vệ Cảnh Tụng đã cầu xin ta thay Trần Chân Ninh đi xuống phía Nam.

Lúc đó, tuy giận hắn, ta cũng thấy hắn nói có lý, Trần Chân Ninh yếu ớt, đường xa vất vả thực không hợp.

Nhưng ta không ngờ rằng lần bình định ấy lại thuận lợi bất ngờ.

Khi ta đến nơi, chỉ mất vài ngày, tri châu Lưu đã dẫn binh dẹp loạn, giết hàng trăm tên cướp.

Trong tấu sớ, hắn ghi công trạng hoàn toàn thuộc về ta.

Sau này, khi ta đã thành tù nhân, Lưu tri châu lại nhảy ra tố giác, nói rằng vụ dẹp giặc năm đó có ẩn tình.

Hắn nói: “Công chúa Hoa An vì tham công mà liều lĩnh, giết hại dân vô tội, biến thi thể của họ thành kẻ cướp để lập công.”

Khi ấy, mọi người đều muốn kết tội ta, nên vụ án cũ không ai xem xét kỹ lưỡng.

Dẫn đầu là Thôi Tương Nghi cùng các ngự sử, tấu sớ tố cáo ta nhiều như tuyết rơi, chất đầy điện Thái Hòa.

Đến khi Vệ Cảnh Tụng vào ngục gặp ta, ta mới biết rằng những xác chết mà Lưu tri châu cho ta xem năm đó đều là dân thường phát hiện ra hành vi tham nhũng tiền cứu trợ của hắn.

Lưu tri châu có bối cảnh rất lớn, là môn sinh của Sở quốc công, anh trai Thục phi.

Quỹ cứu trợ của triều đình được chuyển qua Lưu tri châu, rồi rơi vào phủ quốc công.

Quan hệ bè phái che chở lẫn nhau, những người dân ấy không còn cách nào khác, chỉ đành viết huyết thư của cả trăm người, dự định lên kinh cáo trạng Lưu tri châu.

Nhưng cuối cùng, nhóm của họ bị mật thám do Lưu tri châu cài vào phát hiện.

Khi ta chuẩn bị khởi hành xuống phía Nam đến Dao Châu, Lưu tri châu đã giam giữ những dân lành ấy tại một ngôi làng hẻo lánh, có binh lính canh giữ, vây hãm họ trong nhiều ngày.

Đợi đến ngày ta đến, hắn mới sai người đem cháo trắng vào.

Những người dân ấy đã bị bỏ đói nhiều ngày, uống cháo trộn độc của cá nóc liền chết ngay lập tức.

Lưu tri châu ra lệnh cho người thay trang phục cho những người chết thành y phục của bọn cướp, rồi báo cáo rằng nhờ mưu trí của hắn mà những tên cướp ấy đã sa lưới.

Công lao lần đó quả thực đến quá dễ dàng.

Sau này, trong ngục, ta đã hỏi Vệ Cảnh Tụng:

“Nếu ta không đồng ý với ngươi, mà để Trần Chân Ninh đi thì sao?”

Vệ Cảnh Tụng không trả lời, chỉ nhếch miệng cười đầy ẩn ý.

Khi ấy, ta liền hiểu.

Nếu là Trần Chân Ninh đi, thì những dân lành chết oan ấy sẽ trở thành công trạng thực sự của nàng ta.

Lần này, không có sự cầu xin của Vệ Cảnh Tụng, cũng không ai ép buộc ta.

Ta hoàn toàn có thể giữ mình tránh khỏi tai họa oan nghiệt của kiếp trước.

Hoặc ta có thể trao công trạng này cho Trần Chân Ninh.

Nhưng những người đó, chung quy đều là dân của Đại Yến, họ nào có tội tình gì?

Ta đích thân cầu xin phụ hoàng, nói rằng Trần Chân Ninh tính cách nhu nhược, e không hợp đường dài gian nan, nguyện thay nàng xuống Nam bình định giặc cướp.

Vài ngày sau, vì ta mãi chưa chịu xuất phát, các triều thần bất mãn: công chúa Hoa An luyến tiếc phú quý kinh thành, vừa muốn có công lao, vừa sợ chết.

Thúy Trúc tức tối, thuật lại những lời mắng mỏ đang lan truyền khắp kinh thành.

Nàng lo lắng: “Công chúa, chúng ta khi nào mới đi Dao Châu? Tiểu hầu gia mấy ngày nay cũng không biết đã đi đâu. Thúy Trúc thật sốt ruột, lời đồn quả thật quá khó nghe.”

Ta mỉm cười, an ủi nàng chờ thêm một chút.

Ta biết rằng, ngay khi ta rời kinh, tin tức sẽ được Sở quốc công cùng bè phái truyền đến Dao Châu.

Họ muốn tặng ta “món quà” như kiếp trước, nhưng cũng phải bảo đảm rằng những thi thể ấy đủ “tươi mới,” để khi ta đến Dao Châu, họ sẽ hạ độc và che mắt thiên hạ.

Chỉ cần ta trì hoãn thêm một ngày, dân lành Đại Yến sẽ sống thêm một ngày.

Hai ngày sau, ta nhận được tin báo từ chim bồ câu của Thẩm Vân Gián, tâm trạng treo lơ lửng mấy hôm liền buông xuống.

Khi đó, ta mới ra lệnh chuẩn bị hành trang khởi hành đi Dao Châu.

Trên đường đi, ta và Thẩm Vân Gián gặp nhau, quả nhiên, hắn đã cứu những người dân ấy.

Chúng ta không vội vã, đẩy lùi thời gian trở về kinh thành.

Vừa đến kinh thành, đã có thị vệ báo lại rằng nhị công chúa Trần Chân Ninh tổ chức một buổi yến tiệc mừng công danh nghĩa của ta, mời các quý tộc danh tiếng ở kinh thành.

Thị nữ của Trần Chân Ninh đến phủ công chúa mời ta.

Lưu tri châu cùng với chứng cứ người chứng vật chứng về tội tham nhũng của hắn và Sở quốc công đều ở ngoài thành, ngày mai sự thật sẽ sáng tỏ.

Ta cũng muốn xem, nàng ta bày trò này rốt cuộc là có ý đồ gì.

Ta dẫn người đến phủ công chúa của Trần Chân Ninh.

Trong chính điện, tiếng nhạc vừa dứt.

Trần Chân Ninh ngồi ở vị trí chủ tọa bỗng nhiên cất giọng nghẹn ngào: “Hoàng tỷ xuống phía Nam bình định giặc cướp, khí phách không thua đấng mày râu, nhưng muội đây lại cảm thấy bất bình cho nàng.”