Chương 7

Mọi người nghe nàng ta nói vậy, liền tỏ ra hiếu kỳ.

Trần Chân Ninh nắm lấy góc áo, ra vẻ khó xử: "Thực ra, lần này Chân Ninh mời chư vị tới đây là muốn nhờ mọi người nghĩ cách giúp hoàng tỷ làm sao để dập tắt lời đồn."

Ta đứng yên lặng ngoài đại sảnh, nghe nàng bịa chuyện rằng trên phố Thịnh An, ta bị một kẻ say rượu lôi vào ngõ tối trêu ghẹo.

Mọi người không khỏi ngạc nhiên, nhưng cũng thoáng vẻ nghi ngờ.

"Ta là lần đầu nghe nói có chuyện như vậy."

Ta chậm rãi bước vào chính điện.

Trước bao ánh mắt, Trần Chân Ninh thấy ta, mặt thoáng sững lại, nhưng rất nhanh đứng dậy.

"Hoàng tỷ, tỷ nghe thấy rồi sao? Kẻ đó đã làm chuyện như vậy, tự thấy hổ thẹn nên chẳng màng ăn uống, còn viết thư nhận tội, nhưng Chân Ninh đã giữ lại bức thư ấy và giam hắn lại trong phủ."

Ta mỉm cười: "Muội nói hắn say rượu mà làm điều sai trái, nếu thật như vậy, thì sao khi tỉnh lại hắn có thể biết ta là công chúa Hoa An?"

Trần Chân Ninh bối rối, trầm ngâm hồi lâu rồi đáp: "Chân Ninh vốn không tin, nhưng hắn nói rất chắc chắn, còn bảo... còn bảo rằng trên vai hoàng tỷ có một nốt ruồi đỏ."

Trong lòng ta chùng xuống.

Trần Chân Ninh nói chắc như vậy, chuyện riêng tư này hẳn là Vệ Cảnh Tụng đã biết từ lần gặp ở trà lâu.

Trong đại sảnh, một số phụ nữ âm thầm quan sát phản ứng của ta.

"Thực ra Chân Ninh cũng không dám tin có chuyện như thế, hay là hoàng tỷ, cởi áo ngoài cho mọi người xem để chứng minh trong sạch. Nếu không… Chân Ninh chỉ e rằng chuyện này truyền ra ngoài, thì tiểu hầu gia Thẩm sẽ nghĩ sao?"

Ta vừa định lên tiếng thì phía sau đột nhiên có người ôm lấy eo ta.

Thẩm Vân Gián mặc một bộ y phục đỏ, tóc đen buộc cao.

"Nhị công chúa chỉ một lời không rõ ràng mà muốn bôi nhọ phu nhân của ta."

Trước mặt mọi người, hắn cười lớn đầy kiêu ngạo.

Thẩm Vân Gián là loại người, khi cười thậm chí còn đáng sợ hơn khi không cười.

Trong sảnh hầu hết là các quý phụ, trước ánh mắt âm trầm của hắn, không ai dám lên tiếng.

"Chuyện về nốt ruồi đỏ trên vai, điều kín đáo như thế, chẳng lẽ ta lại không biết? Nhưng cũng tình cờ, ta từng nghe một câu chuyện khác từ vài kẻ say rượu, nói rằng trên vai nhị công chúa có một nốt ruồi đỏ."

Ta nghe thấy mà bất giác nghiêng đầu nhìn, tên Thẩm Vân Gián này, nói dối mà mặt không đổi sắc.

Sắc mặt Trần Chân Ninh tái xanh: "Ngươi nói bậy, ta căn bản không có."

Thẩm Vân Gián nhướng mày, ngắt lời: "Sao, nhị công chúa cũng muốn cởi áo ra để chứng minh trong sạch trước mặt mọi người à?"

Giữa chốn đông người, Trần Chân Ninh vừa thẹn vừa giận.

Hắn nắm lấy tay ta, ung dung nói: "Trần Bảo Gia không chỉ là phụ nữ của Thẩm gia, mà còn là trưởng công chúa của Đại Yến.

"Người mà Thẩm Vân Gián ta yêu quý, không chịu được nửa phần uất ức."

Dứt lời, Thẩm Vân Gián ra hiệu cho vệ sĩ phía sau: "Nhị công chúa ăn nói bừa bãi, nhưng xét nàng là phận nữ nhi, chỉ phạt năm mươi trượng để cảnh cáo."

"Quá quắt, Thẩm Vân Gián, ngươi thật to gan! Đây là kinh thành, không phải doanh trại của Thẩm gia quân các ngươi."

Trần Chân Ninh hoảng hốt, từng bước lùi lại.

Nhưng đám vệ sĩ không để tâm đến lời của nàng, kéo nàng ra ngoài ngay trước mặt mọi người.

Tiếng đòn vang vọng bên ngoài cùng với tiếng kêu thảm thiết của Trần Chân Ninh, thật sự bi thảm.

Thẩm Vân Gián đảo mắt nhìn quanh một lượt, cười hỏi mọi người, có ai ý kiến gì không.

Tay phải của hắn đã đặt lên chuôi kiếm, ý đe dọa rõ ràng, ai mà không nhận ra, ai còn dám có ý kiến?

Thấy không ai dám nói gì, Thẩm Vân Gián mới ghé tai ta thì thầm: "Trần Bảo Gia, nàng không bị dọa chứ?"

Ta lắc đầu.

Hắn yên lòng, nhìn xuống Trần Chân Ninh đầu tóc tán loạn, nằm mềm oặt dưới đất bên ngoài, cao giọng: "Quy củ của ta chính là quy củ, nhị công chúa nếu bất mãn, ngày mai có thể đến trước mặt bệ hạ mà khóc lóc."

Ngày hôm sau, Thục phi khóc lóc chặn đường phụ hoàng sau buổi chầu, đòi lại công bằng cho Trần Chân Ninh.

Bà nước mắt giàn giụa, nói rằng Thẩm Vân Gián là một kẻ thô lỗ, nhờ vào công lao trấn giữ biên cương mà dám giữa chốn đông người phạt trượng công chúa triều đình.

Không ngờ, phụ hoàng bảo bà im miệng, nhìn xem đứa em trai tốt của bà đã làm gì.

Sở quốc công vì cấu kết với Lưu tri châu, tham nhũng quỹ cứu trợ mà bị tống vào ngục, ba ngày sau sẽ bị chém ở cửa Ngọ môn.

Trụ cột lớn nhất của dòng họ Sở đã sụp đổ, bè phái của ông ta bị đánh đổ, kẻ tố cáo ngày càng nhiều.

Chỉ trong một ngày, những vụ mua quan bán tước, kết bè kết đảng của phe cánh Sở quốc công bị khui ra không ít.

Vài ngày sau, tin đồn trong cung truyền đến rằng Trần Chân Ninh đã hóa điên.

Nghe nói, nàng tận mắt chứng kiến Thục phi treo cổ tự vẫn trong tẩm cung điện Bảo An, vẻ mặt khủng khiếp, khiến nàng sợ đến mức phát điên.

Thật đáng tiếc, ta vốn còn muốn chơi đùa với nàng thêm chút nữa.

Mấy ngày sau, phủ trưởng công chúa nhận được thiếp mời từ phu nhân của Thượng thư Vệ.

Đây không phải lần đầu ta gặp Vệ phu nhân.

Trong chính điện, bà uống một chén trà, ra vẻ lo lắng của một người mẹ.

Bà nói với ta, mấy hôm trước, Vệ Cảnh Tụng đang mang bệnh mà vẫn lén đến phủ nhị công chúa, gặp mặt Trần Chân Ninh một lần, nghe nàng nói vài lời "phát cuồng", về phủ thì bệnh tình càng nặng.

Hai ngày nay hắn càng bấn loạn, nhất quyết đòi gặp ta.

Điều này khiến ta có chút tò mò.

Ta đến Vệ phủ, nơi Vệ Cảnh Tụng đang dưỡng bệnh ở Mai Viện phía sau phủ.

Căn phòng của hắn gió lùa bốn phía, lạnh hơn cả bên ngoài.

Ta bước đến bên giường, thấy trong tay Vệ Cảnh Tụng nắm chặt một chiếc túi thơm, có vẻ quen thuộc, nhưng ta không nhớ đã từng thấy ở đâu.

Hắn bệnh đến mê man, nhận ra có người đến, liền từ từ mở mắt.

Thấy là ta, Vệ Cảnh Tụng thoáng ngơ ngác, lẩm bẩm vài lời khó hiểu: “Dối trá, tất cả đều là dối trá.”

Khi nhận ra đây không phải là ảo giác, hắn cố gắng trở mình ngồi dậy, nhưng rồi ngã phịch xuống đất, trông vô cùng thảm hại, nhưng vẫn giữ chặt chiếc túi thơm, đưa đến trước mặt ta: “Công chúa Bảo Gia, đây là túi thơm của nàng, đúng không?”

Thấy hoa văn thêu trên túi, ta khẽ nhíu mày.

Mơ hồ nhớ lại một chuyện cũ.

Một năm vào đầu xuân, hoàng muội Chân Ninh đến gặp ta bên ngoài cung, khi ấy nàng còn nhỏ, chưa mở phủ ra ở riêng, nàng nói với ta: “Ngoài thành, tại hồ Tư Ngọ có một buổi thi ca của các danh sĩ, kéo dài suốt đêm, Chân Ninh muốn giả làm nam nhân để đến đó xem, hoàng tỷ có muốn cùng ta đi không?”

Khi ấy ta đã mở phủ, hơn nữa chẳng hứng thú gì với những chuyện ngâm thơ làm phú, nên đưa lệnh bài của mình cho nàng.