Chương 37

Yến Hủ đã bị thương ở chân vào mùa đông giá rét ba năm trước, lại còn trọng thương, biết bao nhiêu người cứ ngỡ y sẽ không qua khỏi mùa đông năm ấy hoặc nếu có sống sót thì cũng sẽ trở thành một kẻ phế nhân.

Ai ngờ y không những sống sót mà còn dũng mãnh như vậy, chẳng hề kém cạnh năm xưa.

Trước đó thấy y có thể cưỡi ngựa đã là một cú sốc, nay lại công khai phô diễn tài cung xạ xuất chúng như thế, không ai không tò mò ghé mắt nhìn.

Nàng khẽ nhếch môi: "Bọn họ đều mong chân của y phế đi để dễ bề đạp lên y mà leo cao."

Tiểu Thuận Tử nắm chặt nắm đấm: "Cũng may năm đó nương nương đã bỏ bao công sức chữa trị chân cho điện hạ, ngày ngày xông thuốc cho đầu gối, muốn không khỏi cũng khó! Đúng rồi nương nương, vừa nãy bệ hạ còn đích thân khen ngợi điện hạ nữa, xem chừng là vui mừng lắm."

A Chi biết Yến Hủ vẫn ổn thì cũng yên tâm nghỉ ngơi.

Nàng là Trắc phi, lại còn là người ngoại bang không được chào đón, chẳng có mấy dịp cần nàng phải ra mặt giao thiệp, nàng cứ ở đây nghỉ ngơi đã là giúp Yến Hủ bớt việc lắm rồi.

Cơ thể vẫn còn khó chịu, đã lâu không ra ngoài, giờ muốn đi dạo chút cũng không còn sức lực, chẳng mấy chốc nàng đã thiếp đi.

Trong giấc mơ, đôi mày vẫn còn nhíu chặt, ý thức mơ hồ, hồi lâu sau mới nhớ ra mình đang lo lắng điều gì.

Hôm nay Yến Hủ quá nổi bật, liệu y có lại trở thành cái gai trong mắt kẻ khác không?

Thôi bỏ đi, dù không nổi bật thì vẫn có kẻ nhìn y chằm chằm đấy thôi.

Ý thức dần mê man, cuối cùng nàng chìm vào bóng tối mịt mù.

Trong lúc mơ màng, dường như có một bàn tay lớn chạm nhẹ lên trán nàng, nhiệt độ lòng bàn tay nóng rực, tựa như muốn sưởi ấm cả người nàng vậy.

...

A Chi ngủ thiếp đi một mạch đến tận chập tối, màn trời dần chuyển sang sắc màu âm u.

Lúc bừng tỉnh, nàng chẳng thấy bóng dáng ai, có lẽ cảm giác mơ hồ về một bàn tay khẽ chạm lên trán trong giấc mộng ban nãy cũng chỉ là ảo giác.

Không khí bên ngoài doanh trại vô cùng náo nhiệt, tiếng hò reo vang dội từng đợt, đầu A Chi vẫn còn âm ỉ đau, nàng khẽ gọi: "Phục Linh, Phục Linh?"

Phục Linh nghe tiếng bèn vội vã chạy vào: "Nương nương, người tỉnh rồi ạ."

"Hôm nay đang lúc hào hứng, đích thân bệ hạ hạ sát được một con lợn rừng. Ngài ấy hạ lệnh ban thưởng, chúng ta cũng được chia một phần đấy ạ. Điện hạ luôn để tâm đến người, nói rằng thịt lợn rừng này rất bổ dưỡng nên dặn Tiểu Thuận Tử mang cả phần của chính mình sang cho người nữa."

A Chi nhìn hai phần thịt đã được nướng thơm lừng, cái mũi nhỏ nhắn khẽ phập phồng.

"Thơm thật đấy."

"Đương nhiên rồi ạ." Phục Linh vừa nói vừa thái thịt thành từng miếng nhỏ, đặt lên lò sưởi để giữ độ ấm: "Nương nương mau nếm thử xem."

A Chi nếm một miếng, hai phần thịt không quá lớn được cắt gọn gàng thành những phần nhỏ hơn: "Vị rất ngon, các ngươi cũng lại đây nếm thử đi."

Ngọc Châu và hai tiểu cung nữ được điều đến hầu hạ trong doanh trại cũng được dịp thưởng thức vật phẩm ngự ban.

Nhất là hai vị cung nữ kia, đã lâu rồi họ không được diện kiến quý nhân, không ngờ hôm nay lại có được vinh dự này nên đôi gò má đỏ bừng vì phấn khích.

Ngọc Châu quan sát mọi người trong doanh trại, đột nhiên lên tiếng: "Thịt lợn rừng này vẫn chưa phải là món ngon nhất đâu, nếu nói về độ tươi ngon thì phải kể đến thịt nhạn."

A Chi nhai chậm lại, chăm chú lắng nghe nàng ta kể chi tiết.

"Thịt chim nhạn vô cùng bổ dưỡng, chỉ cần thêm hành và tỏi vào, hấp thanh đạm hay kho tàu thì thịt cũng rất mềm và ngọt, chế biến theo cách nào cũng là cực phẩm."

Có lẽ hôm nay tâm trạng của Ngọc Châu khá tốt, hiếm khi nàng ta nói nhiều như vậy.

A Chi nghe xong, nghiêng đầu hỏi: "Hóa ra là vậy, Ngọc Châu từng được ăn rồi sao?"

Ngọc Châu ngẩn ra, không ngờ nàng lại bất chợt hỏi như thế.

"Dĩ nhiên nô tì không có phúc phận đó, nhưng có lẽ nương nương sẽ được thưởng thức sớm thôi ạ."

Phục Linh tỏ vẻ hứng thú: "Sao lại nói vậy?"

Ngọc Châu giải thích: "Chim nhạn là loài chim trung trinh, hôm nay điện hạ vừa khéo giương cung bắn hạ được một con, chắc hẳn chẳng bao lâu nữa sẽ sai người mang đến doanh trại của nương nương đấy."

Tiểu Thuận Tử gật đầu phụ họa: "Nương nương đến từ Bắc Lương nên chắc chưa biết, ở Đại Tần chúng ta khi cưới hỏi, nhà phu quân còn phải chuẩn bị một đôi nhạn làm sính lễ nữa đấy ạ."

"Hình như Đổng ma ma có từng nhắc đến." A Chi hồi tưởng lại.

Đôi mày vốn vừa mới giãn ra của nàng khẽ nhíu lại, gương mặt xinh đẹp đượm một nỗi u sầu khó tả, nàng khẽ lẩm bẩm.

"Loài chim trung trinh..."

Phục Linh cụp mắt, nhìn thấy những ngón tay búp măng của nàng vô thức co lại, đầu ngón tay trắng nõn ửng hồng, dưới ánh nến lờ mờ trong doanh trại lại càng thêm vẻ mong manh yếu đuối.

Nàng ấy bình thản đứng dậy: "Các ngươi ra ngoài trước đi, ta ở lại bầu bạn với nương nương một lát."

Ngọc Châu không phản đối. Nàng ta dẫn các cung nhân rời khỏi doanh trại, trong trướng chỉ còn lại Tiểu Thuận Tử và Phục Linh.

"Ta cũng chỉ là một Trắc phi thôi, không thể mong cầu phu quân của mình phải giữ lòng trung trinh với một kẻ làm thiếp được."

A Chi nói khẽ.

"Nếu muốn tặng thì cũng nên tặng cho vị chính thất được cưới hỏi đàng hoàng, nạp cát nạp trưng*. Dù sao thì thứ đó cũng chẳng đến lượt ta."

(*Nạp cát: Một trong sáu lễ (Lục lễ) của hôn nhân truyền thống, sau khi xem bói thấy hợp tuổi thì nhà trai mang lễ vật sang nhà gái báo tin. Nạp trưng: Một trong sáu lễ, lễ nạp sính lễ chính thức.)

Chỉ khi đối diện với Phục Linh và Tiểu Thuận Tử, nàng mới có thể trút bỏ hết nỗi lòng.

Ánh nến trong doanh trại lung linh, thông qua làn sáng, bóng hình của họ cũng lay động trên vách trướng trắng tinh.

Tiết trời mùa thu vẫn còn chút hanh khô khiến lòng người chùng xuống một cách vô cớ.

Tiểu Thuận Tử vốn hay đùa cợt cũng không còn tâm trí đâu mà nghịch ngợm nữa.

Hắn ta hiểu rằng có lẽ nương nương vẫn đang buồn phiền vì những lời nghe được hồi trưa, chỉ là nàng không nói ra mà thôi.

Nhưng hắn ta không dám kể những gì mình chứng kiến lúc trưa cho Phục Linh nghe.

Tính tình nàng ấy vốn nóng nảy, nếu nói ra điều gì không phải thì e rằng chỉ khiến nương nương thêm đau lòng.

Hiếm khi Tiểu Thuận Tử phải suy nghĩ kỹ trước khi mở lời, hắn ta ngập ngừng nói: "Nương nương, chắc là con chim nhạn đó vẫn chưa được mang tới thôi ạ."