Chương 37

Ánh lửa trên ngọn đèn dầu cháy bừng lên, Chiến Trường Lâm châm lửa đốt bức thư trong tay, ném vào chân nến.

Ngọn lửa nhanh chóng nuốt chửng tờ thư, từng hàng chữ mực cứng cáp, mạnh mẽ hóa thành tro tàn, đến khi Chiến Trường Lâm tập trung nhìn lại, chỉ còn sót lại hai chữ cuối cùng...

"Mau về."

※

Sáng hôm sau, khi trời sáng tỏ, Kiều Tốc Tốc cho con chó đen ngoài nhà dùng bữa sáng xong, liền quay về phòng cầm bội kiếm, hấp tấp chạy tới trước phòng của Chiến Trường Lâm.

"Trường Lâm đại ca!"

Dịch thừa thấy Chiến Trường Lâm là người xuất gia, lại đồng hành cùng Cư Vân Tụ, nên đặc biệt sắp xếp cho hắn ở một mình. Trong tiểu viện này chỉ có mình hắn, Kiều Tốc Tốc cũng chẳng sợ quấy rầy người khác, vừa bước vào viện đã cất tiếng gọi lớn.

Thế nhưng gọi nửa ngày trời, trong phòng vẫn không có lấy một chút động tĩnh.

Tìm người thì phải tranh thủ lúc sớm, đêm qua Kiều Tốc Tốc phấn khích đến mức suýt mất ngủ, cứ nghĩ hôm nay trời vừa hửng sáng sẽ tới nhờ Chiến Trường Lâm cùng nàng ấy đi nghe ngóng tung tích của đại ca. Lúc này gọi mãi không thấy hồi đáp, nàng ấy đương nhiên không thể chờ thêm được nữa, bước nhanh hai bước nhảy lên thềm đá, giơ tay gõ cửa.

"Trường..."

Tay vừa gõ lên cửa, một tiếng "két" vang lên, cánh cửa tự động mở ra.

Kiều Tốc Tốc ngẩn người.

Trong phòng vô cùng yên tĩnh, nhìn qua khe cửa, ánh mai rải trên mặt đất, những hạt bụi nhỏ li ti lơ lửng trong không trung.

Trong lòng Kiều Tốc Tốc đột nhiên dâng lên một dự cảm bất lành, nàng ấy đẩy cửa bước vào trong, phóng tầm mắt nhìn quanh, trong phòng đã không còn một bóng người.

※

Hậu viện của dịch quán có một ngự hoa viên nhỏ thanh nhã, trong hoa viên xếp những hòn giả sơn, trồng vài cây thông cổ thụ, mỗi khi gió thổi qua, tiếng thông reo xào xạc vang lên.

Cư Vân Tụ ngồi trong đình lục giác, dải lụa mỏng màu xanh nước xuân khoác trên khuỷu tay khẽ lay động theo gió. Phù Phong từ bên ngoài vội vã đi vào, sau khi hành lễ liền bẩm báo: "Khởi bẩm Quận chúa, vừa rồi ngoài thành truyền tới quân báo, đêm ngày hôm qua, Vũ An Hầu đã tiến vào Trường An."

Xán Nguyệt đang rót trà cho Cư Vân Tụ, nghe vậy thì ngẩn ra: "Nhanh như vậy sao?"

Vào cuối tháng hai, việc Vũ An Hầu muốn tiến quân xuống phía nam vẫn còn là một lời đồn đại, hiện tại mới chỉ trôi qua hơn nửa tháng, lời đồn này quả thực đã trở thành sự thật.

Không, chẳng những lời đồn thành sự thật mà ngay cả những suy đoán ẩn giấu phía sau lời đồn ấy cũng đã được kiểm chứng.

Thành Trường An, quả nhiên là không giữ được.

Xán Nguyệt thầm thấy may mắn vì quyết định tái giá của Cư Vân Tụ được đưa ra kịp thời, nàng ấy nói: "Cũng may chúng ta rời đi sớm, bằng không, nếu bị Vũ An Hầu hung thần ác sát kia bắt được, hậu quả thật khôn lường."

Phù Phong có vẻ ngập ngừng, nói tiếp: "Vũ An Hầu tuy mang tiếng ác bên ngoài, nhưng kể từ khi khởi binh tới nay lại chưa từng áp bức bóc lột dân chúng. Lần này đánh chiếm Trường An, ông ta cũng ban bố luật pháp nghiêm minh, nghiêm cấm binh lính đốt phá, giết chóc, cướp bóc. Lần trước ở Ký Châu, có một tên Đô úy sau khi phá thành đã không tuân theo quân lệnh, cùng thủ hạ uống rượu rồi cưỡng dâm nữ nhân, ngay ngày hôm sau đã bị Vũ An Hầu hạ lệnh chém đầu."

Xán Nguyệt vô cùng kinh ngạc.

Kỳ Dạ đang ở ngoài đình chơi đùa cùng Khác nhi, nghe vậy liền chen vào: "Ai nấy đều bảo vị Vũ An Hầu này tàn nhẫn bất nhân, tính khí bạo ngược, không ngờ khi dấy binh phản loạn lại biết quan tâm đến nỗi khổ của dân chúng như thế. Phải chăng là sau khi gặp phải đại nạn hai năm trước, biết thế nào là ác giả ác báo nên đã cải tà quy chính rồi?"

Hai năm trước, Vũ An Hầu suýt chút nữa đã táng mạng trong một trận hỏa hoạn lớn. Sau khi được cứu, tuy giữ được tính mạng nhưng trên người và cả trên mặt đều để lại những vết bỏng vô cùng nghiêm trọng.

Người đời ai cũng nghĩ với tính tình tàn bạo của ông ta, sau khi tỉnh lại chắc chắn sẽ càng thêm tàn nhẫn điên cuồng, thế nhưng không ai ngờ được, Vũ An Hầu sau khi tỉnh dậy chỉ tự giam mình trong phòng suốt ba tháng trời.

Ba tháng sau, Vũ An Hầu đeo một chiếc mặt nạ tái xuất trước mắt mọi người.

========================================

Tiếng thông reo ngoài đình lúc bổng lúc trầm. Xán Nguyệt đặt ấm trà xuống, chợt nghĩ ra điều gì liền nói: "Nô tỳ nhớ năm đó Vũ An Hầu có thể thoát chết khỏi biển lửa là nhờ một người liều mình cứu mạng, người này còn mời thần y đến chữa trị cho ông ta. Nhờ lập công lớn nên sau đó được giữ lại trong hầu phủ, trở thành người mà Vũ An Hầu tín nhiệm nhất. Nghe nói người này hành hiệp trượng nghĩa, vô cùng quang minh lỗi lạc. Vũ An Hầu sau khi gặp đại nạn đổi tính đổi nết, liệu có phải là nhờ lời khuyên can của người này không?"

Kỳ Dạ ngạc nhiên hỏi: "Kẻ nào mà lại có bản sự lớn đến thế?"

Xán Nguyệt lắc đầu, nàng ấy không hiểu rõ chuyện giang hồ, những chuyện này chẳng qua là do năm đó đồn đại quá mức ầm ĩ nên mới nghe loáng thoáng được một ít, cũng không biết nhiều hơn Kỳ Dạ là bao.

"Phó các chủ Thái Tuế Các." Phù Phong nãy giờ vẫn im lặng đứng bên cạnh đột nhiên mở lời.

Hai người ngẩn ra, đồng loạt quay sang nhìn hắn ta.

Kỳ Dạ càng thêm hoài nghi: "Thái Tuế Các sao?"

Phù Phong cụp mắt xuống, giải thích: "Là một bang phái giang hồ mới xuất hiện ba năm trước, phất lên nhờ việc thu thập và mua bán tin tức. Ban đầu thế lực này vốn chẳng chút danh tiếng, nhưng từ sau khi vị phó Các chủ kia cứu mạng Vũ An Hầu, thực lực mới ngày một lớn mạnh. Đến nay, đây đã là tổ chức tình báo lớn nhất trên giang hồ, cũng là thế lực chống đỡ sau lưng Vũ An Hầu phủ. Sau khi Vũ An Hầu dấy binh phản loạn, mọi quân tình quan trọng đều do Thái Tuế Các cung cấp."

Hai người không khỏi kinh ngạc.

Kỳ Dạ nói: "Nói như vậy thì người của Thái Tuế Các cũng đều là phản quân cả rồi sao?"

Phù Phong gật đầu.

Xán Nguyệt nói: "Thái Tuế Các có thể hưng thịnh như ngày hôm nay dường như đều nhờ vào công lao của vị phó Các chủ kia, chẳng biết vị Các chủ kia rốt cuộc là thần thánh phương nào? Thuộc hạ lập được đại công như thế mà ngài ấy vẫn vững vàng ngồi trên ngôi vị Các chủ, xem ra cũng không phải hạng người tầm thường đúng không?"

Ánh mắt Phù Phong khẽ động, đang định trả lời thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Cả ba người cùng hướng mắt nhìn ra, chỉ thấy ngoài vườn hoa có một thiếu nữ vội vã chạy vào. Nàng ấy mặc chiếc váy vàng thêu hoa văn nhành hoa, búi song hoàn kế, tay cầm bội kiếm, chính là Kiều Tốc Tốc. Nàng ấy dường như đã chạy một quãng đường dài, hai má ửng hồng, trán lấm tấm mồ hôi mịn, đóa hoa lựu cài trên búi tóc cũng đã sắp lỏng ra.