Chương 54

Chiến Trường Lâm đưa tay định tháo mặt nạ ra.

Hề Dục đứng phía sau ngăn lại: "Công tử, Thiếu soái không muốn bất cứ ai nhìn thấy gương mặt của mình nữa."

Bàn tay đang đưa ra của Chiến Trường Lâm khựng lại giữa không trung.

Phải, Vũ An Hầu đang nằm ở nơi này từ lâu đã không còn là vị Vũ An Hầu bạo ngược bất nhân của năm xưa mà chính là "Ngọc La Sát" khiến ngoại bang vừa nghe danh đã khiếp vía, là "Xuân khuê mộng lang" khiến biết bao khuê các tú nữ nơi Thịnh Kinh hồn xiêu phách lạc, vị Thiếu soái Thương Long quân của bọn họ - Cư Tùng Quan.

Ba năm trước, hai mươi vạn Thương Long quân theo Túc Vương huyết chiến tại Tuyết Lĩnh, vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc lại bị Tuyên Úy tướng quân* Chiến Thanh Loan phản bội.

(*Tuyên Úy tướng quân: Một cấp bậc võ quan thời cổ Trung Quốc, cùng loại với các tước hiệu "tướng quân" mang tính vinh danh, phong cho tướng lĩnh có công trạng trong quân đội.)

Túc Vương cả đời nam chinh bắc chiến, nhận nuôi bốn cô nhi, Chiến Thanh Loan là người đứng đầu, cũng chính là "Đại ca" mà Chiến Bình Cốc, Chiến Thạch Khê và Chiến Trường Lâm đã gọi suốt mười mấy năm trời.

Mùa đông năm Kiến Vũ thứ hai mươi chín, Chiến Thanh Loan đầu quân cho Tấn Vương, âm thầm cấu kết với quân địch, chôn vùi mười lăm vạn chủ lực của Thương Long quân dưới lưỡi đao ngoại bang. Túc Vương tử trận trong lúc hỗn chiến, Chiến Bình Cốc nhận mệnh lệnh rút lui lại thảm bại và bị Chiến Thanh Loan tra tấn sát hại dã man. Cư Tùng Quan cùng Chiến Thạch Khê, Chiến Trường Lâm khó khăn lắm mới lui về cố thủ trong một tòa cô thành, đến khi tỉnh táo lại thì hai mươi vạn Thương Long quân chỉ còn sót lại chưa đầy hai vạn người.

Đêm hôm đó, Chiến Thanh Loan vốn đã mất tích từ lâu đột nhiên xuất hiện bên ngoài cô thành, rêu rao rằng triều đình đã phái viện binh tới nhằm lừa gạt Thương Long quân mở cửa thành ra ngoài.

Cư Tùng Quan đang mang trọng thương ngồi tựa vào phía sau chiến lũy đổ nát, nhìn Chiến Trường Lâm đang chống kiếm với đôi mắt đỏ ngầu, rồi bảo: "Trường Lâm, đi giết hắn ta đi."

Cốt nhục tương tàn, huynh đệ phản bội, Cư Tùng Quan tuy đã nhận ra nhưng vẫn là quá muộn.

Phụ soái đã tử trận, Nhị ca Chiến Bình Cốc ôm hận nơi chín suối. Mười tám vạn binh sĩ Thương Long quân ra trận vì muốn trục xuất ngoại bang, bảo vệ sơn hà, nhưng cuối cùng lại phải chôn thây dưới những cuộc tranh giành hoàng quyền dơ bẩn. Bên ngoài tòa cô thành hoang tàn này chẳng biết còn bao nhiêu quân địch đang mai phục, thế nhưng thứ đáng sợ hơn cả thảy chính là kẻ đang đứng ngoài kia - Chiến Thanh Loan, kẻ đã cùng họ lớn lên, cùng kề vai chiến đấu, từng lập lời thề đồng sinh cộng tử, trọn đời không phụ lòng nhau.

Giữa đêm tuyết mịt mù trắng xóa, Chiến Trường Lâm đơn thương độc mã bước ra khỏi cô thành, chĩa thẳng mũi kiếm vào Chiến Thanh Loan.

Chiến Thanh Loan nhìn vào đôi mắt đỏ rực sát khí của hắn, biết rõ mọi chuyện đã bại lộ, ngược lại còn nở một nụ cười thản nhiên.

Hắn ta cười xong, gương mặt bỗng trở nên vừa thâm tình lại vừa dữ tợn, hỏi: "A Khê đâu?"

Chiến Trường Lâm đáp: "Tỷ ấy không muốn gặp ngươi, dơ bẩn."

Chiến Thanh Loan lại cười: "Vậy thì bảo Cư Tùng Quan ra đây."

Chiến Trường Lâm lạnh lùng nói: "Hai người họ đang bái đường thành thân rồi, không rảnh rỗi tiếp ngươi."

Nụ cười của Chiến Thanh Loan đông cứng trên gương mặt, hắn ta rít qua kẽ răng: "Ngươi quả thực là một con chó ngoan của phủ Túc Vương."

Chiến Trường Lâm đáp: "Ngươi cũng chỉ là một con chó ngoan của Tấn Vương mà thôi."

Gương mặt Chiến Thanh Loan sa sầm xuống, bàn tay hắn ta đặt lên chuôi đao bên hông.

Mười vạn quân địch đang mai phục bên ngoài cô thành, nhưng Chiến Trường Lâm chẳng bận tâm. Đêm hôm đó, hắn nhất định phải giết chết Chiến Thanh Loan.

Nhát kiếm cuối cùng đâm thẳng vào ngực phải của Chiến Thanh Loan. Tiếng vó ngựa quân địch nghe tin dữ kéo đến vang dội rầm trời, cuồn cuộn như thác lũ vây hãm lấy hắn, nhưng hắn mặc kệ. Hắn ghì chặt Chiến Thanh Loan xuống nền tuyết lạnh, điên cuồng vung kiếm đâm liên tiếp vào lồng ngực hắn ta, một nhát, hai nhát, ba nhát...

Quân lệnh của Cư Tùng Quan vang lên từ phía sau, Chiến Thạch Khê phi ngựa lao tới, ra sức kéo hắn trở lại thành.

Mười vạn quân địch nhanh chóng công phá những bức tường thành đổ nát hoang tàn. Mưa tên dập dồn như lưới bủa, khói lửa ngút trời, hai vạn Thương Long quân tắm máu huyết chiến. Địch tới mười vạn, bọn họ liền giết mười vạn. Trải qua ba ngày ba đêm, viên tướng địch cuối cùng cũng ngã gục trong vũng máu.

Chiến Trường Lâm quay đầu lại.

Khói súng mù mịt, Cư Tùng Quan nằm gục giữa biển xác ngổn ngang, khắp người đầy vết bỏng, hơi thở thoi thóp. Chiến Thạch Khê vòng tay ôm chặt lấy y, nhưng nàng ấy đã tắt thở tự bao giờ.

Tiếng rên rỉ rầu rĩ nghẹn ngào vang lên khắp bốn phía. Có người đứt tay, có người cụt chân, có người bị lửa thiêu rụi gương mặt, lại có người mù hai mắt, chỉ biết quờ quạng đôi tay bò lết vô định trên mặt đất...

Chiến Trường Lâm bước qua biển thây, quỳ sụp xuống trước mặt Cư Tùng Quan.

Cư Tùng Quan gắng gượng chút hơi tàn nhìn hắn, để lại mệnh lệnh cuối cùng cho hắn:

"Đưa họ về nhà."

Hai mươi vạn Thương Long quân huyết chiến nơi Tuyết Lĩnh, tử trận mười chín vạn tám ngàn người, tiêu diệt mười vạn quân địch, chỉ còn sót lại vỏn vẹn hai ngàn binh sĩ.

Bọn họ không phụ lòng hoàng ân, không thẹn với bách tính, không bỏ mạng trong cạm bẫy của đồng bào, cũng không gục ngã trước đao thương của quân thù.

Bọn họ đã sống sót, thế nhưng bọn họ còn có thể trở về được nữa sao?

Chiến Trường Lâm ngước mắt nhìn về phía mặt trời lặn ở phương Tây, đó là lần đầu tiên sau một trận đại chiến, hắn muốn rơi lệ, muốn khóc rống lên một trận cho thỏa nỗi đau này.

Mùa đông năm Kiến Vũ thứ hai mươi chín, tuyết lớn rơi đầy trời che khuất cả nhật nguyệt. Chiến Trường Lâm gom góp đầy đủ thi thể của Túc Vương cùng những người khác, rồi quay sang dặn dò hai ngàn binh sĩ đã cải trang bằng giáp trụ của quân địch ở phía sau: "Chờ ta."

Tuyết rơi lả tả, khói lửa ngập tràn, Chiến Trường Lâm mang thi thể của Túc Vương cùng các huynh đệ trở về Trường An. Trên ngai vàng của Thái Cực Điện, người đang cao ngạo tọa trấn quả nhiên đã là Tấn Vương.

Trong số năm cỗ thi thể mang về, Túc Vương, Chiến Thanh Loan, Chiến Bình Cốc, Chiến Thạch Khê đều là thật, chỉ riêng thi thể của Cư Tùng Quan là được làm giả để che mắt thiên hạ.

Tai mắt của Tấn Vương sắc bén như chim ưng gắt gao giám sát phủ Túc Vương, lại có một nhóm người chạy tới tận Tuyết Lĩnh dò la, một nhóm khác thì vắt óc suy nghĩ, bắt đầu thêu dệt tội danh cho hắn.