Chương 32: Nhớ Cha

Sang đến ngày thứ hai, Bảo Bảo và Tiếu Tiếu liền có chút chịu không nổi. "Nhớ cha", "nhớ Đào Diệp", "nhớ Tiểu Nha", tất cả những người trong thôn đều được nhắc đến. Ngay cả Trần Thiết Trụ cũng không hề bị sót.

Một đứa thì mím môi, hốc mắt đong đầy nước, nhìn thương vô cùng; đứa kia thì theo phe hành động, chỉ cần Bảo Bảo vẫy tay nhỏ bé điểm tên ai, nó liền khóc ré lên, phối hợp ăn ý không chút kẽ hở. Chu Nghĩa Vân đang đeo gông xiềng mà khóc không ra nước mắt. Vẫn là Bao Bao có cách, giao bọn chúng cho thị vệ bế. Cuối cùng, khi được chạm vào ngựa, hai đứa nhỏ liền quét sạch u buồn, nở nụ cười tươi rói.

Lý Kim bước vào xe ngựa, nói với Chu Nghĩa Vân: "Thập Nhất Hoàng tử, còn chưa tới biên giới kinh thành đâu, ngài chuẩn bị có hơi sớm không ạ? Ngài là người lớn thì không sao, chứ ba vị tiểu chủ tử còn nhỏ như vậy đã đeo dây thừng, nô tài nhìn mà đau lòng."

Bảo Bảo và Tiếu Tiếu vung chiếc dây thừng nhỏ thúc ngựa. Chu Nghĩa Vân nhìn thấy, nhắm mắt lại: "Muốn giả vờ thì phải giả vờ cho tới cùng, như vậy mới có vẻ thành ý. Ba đứa chúng nó là đích tử của gia nhi, tuyệt đối sẽ không để chúng chịu uất ức. Đừng nhìn chúng còn nhỏ, cái sự cứng cỏi đó cực kỳ giống gia nhi đấy."

Hai tháng sau, mấy cha con tiến vào hoàng cung. Chu Nghĩa Vân không hề trang điểm hay chỉnh trang, thậm chí sáng sớm khi tỉnh dậy trên xe ngựa, mấy người còn chưa rửa mặt đã muốn giữ nguyên bộ dạng chật vật đó. Sau khi được thông truyền, Chu Nghĩa Vân đeo gông xiềng, ba đứa trẻ đeo dây thừng bước vào điện nghị triều. Bao Bao còn giúp đỡ bế đứa đệ đệ bị vướng chân cửa vào.

"Nhi thần Chu Nghĩa Vân bái kiến Thánh Thượng."

"Đoan chính bái kiến Thánh Thượng."

Bao Bao đang quỳ lại khẽ chạm vào hai đứa em đang nằm sấp trên mặt đất. Xương cốt của Bảo Bảo và Tiếu Tiếu mềm yếu, đi còn chưa vững, nói gì đến quỳ, không chống đỡ được liền nằm rạp xuống đất. Được ca ca nhắc nhở, Bảo Bảo mở miệng: "Bái." Tiếu Tiếu tiếp lời: "A."

Chu Ngọc Hoàng nhìn thấy một nhà mặt mày lấm lem, cau mày. Văn võ bá quan chỉ cúi đầu. Sau khi suy nghĩ về tình hình, Chu Ngọc Hoàng trong lòng không khỏi có chút oán trách. Những kẻ này tâm địa thật xấu, ép buộc Thập Nhất hoàng tử của hắn, còn liên lụy mấy đứa nhỏ. Bất quá, cái cọng cỏ trên đầu hai đứa nhỏ này, có phải hơi cố ý không nhỉ?

Chu Ngọc Hoàng giận dữ nói: "Ngươi đây là bộ dạng gì? Trẫm gọi ngươi tự biện, ngươi như vậy chính là chứng thực suy đoán, thừa nhận rồi sao?"

Lại nhìn hai đứa nhỏ đang nằm sấp thì mềm lòng: "Lý công công, đi bế các hoàng tôn của trẫm lại đây."

Chu Nghĩa Vân gật đầu ra hiệu. Bao Bao liền ôm lấy đệ đệ đang nằm trên đất đi theo Lý công công đến bên cạnh Chu Ngọc Hoàng. Lý công công tháo dây thừng trên lưng chúng ra, Chu Ngọc Hoàng hái cọng cỏ trên đầu chúng. Sau khi xem xét kỹ lưỡng hai vị tiểu hoàng tôn, ông rất hài lòng. Ánh mắt chuyển sang Bao Bao, ông âu yếm xoa khuôn mặt nhỏ. Bao Bao chỉ cười mà không nói gì, nhóc đã lớn và biết trường hợp nào nên thể hiện thái độ như thế nào.

Tiếu Tiếu mặc kệ những thứ đó, không có dây thừng đè lưng, nó ngồi phịch xuống đất, miệng còn lẩm bẩm: "Mệt."

Bảo Bảo nhìn Bao Bao. Tuy hai tuổi không hiểu hết ý nghĩa lời người lớn, nhưng chúng đã có thể phân biệt sắc mặt của mọi người. Bảo Bảo vỗ vỗ chân Chu Ngọc Hoàng, ngón tay út chỉ về phía Chu Nghĩa Vân: "Phụ thân đâu." Phụ thân còn đang quỳ kia, nó không quên đâu, nó muốn nhắc nhở không thể quên phụ thân nha.

Chu Ngọc Hoàng nhìn mấy đứa nhỏ hiếu thuận này, càng tức mà không biết nói sao: "Kệ hắn quỳ đi, quá đáng lắm, làm mệt đến hoàng tôn của trẫm thì đáng phạt."

Người nói có ý tốt, nhưng người nghe lại không để tâm. Tiếu Tiếu bò dậy, liền muốn đi tìm Chu Nghĩa Vân. Người khác nói cha nó không đúng, nó không chịu đâu. Bao Bao vội vàng ôm lấy nó. Tiếu Tiếu quay đầu nhìn thấy là đại ca liền ngoan ngoãn hơn nhiều. Đừng thấy nó có chút tính bướng bỉnh, nhưng nó rất nghe lời đại ca. Chu Nghĩa Vân và Liễu Nhứ sau này đều nhận ra bài học này.

Trên triều cũng không phải là nơi thích hợp để ôn chuyện, Chu Ngọc Hoàng đành ra lệnh: "Lý công công, đưa các hoàng tôn của trẫm đi rửa mặt chải đầu, nghỉ ngơi đi."

Bảo Bảo và Tiếu Tiếu bị ca ca kéo đi, vẫn không ngừng quay đầu nhìn Chu Nghĩa Vân. Ra khỏi điện, Tiếu Tiếu nức nở: "Tìm phụ thân."

"Các ngươi ngoan ngoãn đi, phụ thân một lát nữa sẽ đến tìm chúng ta." Đó là tiếng an ủi của Bao Bao.

"Còn quỳ đâu?" Bảo Bảo cúi đầu nhỏ nói lên sự thật mà nó đã phát hiện: "Đáng thương quá."

Càng đi xa, những người trong đại điện cuối cùng không còn nghe được tiếng nói ngọng nghịu của chúng. Chu Ngọc Hoàng cũng thu hồi ánh mắt không nỡ nhìn về phía Chu Nghĩa Vân: "Nói đi."

"Phụ hoàng, vẫn nên tháo gông xiềng cho Thập Nhất Hoàng tử trước. Việc này có tội hay không tội, hiện tại không thể định luận." Chu Nghĩa Từ bước ra thỉnh cầu.

Chu Ngọc Hoàng khoát tay, đợi gông xiềng được tháo bỏ, Chu Nghĩa Vân mới trả lời: "Nhi thần chỉ cảm thấy uất ức. Trước đây, nhi thần vâng ý chỉ của phụ hoàng mới đến vùng đất hoang vu Đông Chu để tiến hành cải cách. Hiện giờ vừa thấy hiệu quả, liền có kẻ đến gây sự, còn nói nhi thần chiếm đất làm vua. Để bày tỏ lòng trung thành, nhi thần mới đưa các đích tử đến đây. Chúng đều là gốc rễ của nhi thần. Nếu phụ hoàng tin vào lời gièm pha, vậy xin phụ hoàng hãy bắt cả gia đình nhi thần đi."

"Hồ nháo!" Chu Ngọc Hoàng rất tức giận, dám lấy hoàng tôn của ông ra làm cớ, điều này sao có thể tha thứ.

Binh Bộ Thị Lang Trầm Trọng bước ra khỏi hàng tấu: "Thánh Thượng bớt giận, việc này đều do con trai hạ quan sơ suất, hạ quan nguyện tại đây đại điện thỉnh Thánh Thượng tứ tội."

Chu Ngọc Hoàng cho người truyền triệu Thẩm Tiêu Đông vào điện, yêu cầu hắn giải thích rõ ngọn nguồn. Nguyên bản dáng người hắn bị vây quanh bởi lớp mỡ dày, sau một tháng bị giam cầm, nay lại lộ ra vẻ thon gọn hơn một chút: "Thánh Thượng, nô tài ban đầu là mang thiệp bái kiến muội muội để vấn an, được Thập Nhất Hoàng tử đồng ý mới dám bước vào Đông Chu. Nào ngờ Thập Nhất Hoàng tử lại phái binh lính bắt cả đoàn của nô tài và giam giữ riêng nô tài hơn một tháng."

"Phụ hoàng, xin ngài làm chủ! Nhi thần hoàn toàn không nhận được thiếp cầu kiến nào của hắn. Hơn nữa, ai có thể chứng minh? Đừng có lấy người bên cạnh ngươi ra lừa gạt, bọn họ đều nghe lời ngươi cả. Ngươi phải nói ra người bên cạnh gia nhi cơ." Chu Nghĩa Vân nói xong, cúi đầu, đầu óc nhanh chóng vận chuyển, tự hỏi rốt cuộc người bên cạnh mình là ai.

"Trong tay nô tài có lệnh chấp thuận của Thập Nhất Hoàng tử." Lý công công trình chứng cứ lên. Chu Ngọc Hoàng nhìn thấy con dấu của Thập Nhất Hoàng tử sau chữ "Chuẩn", chỉ vào Chu Nghĩa Vân.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Chu Nghĩa Vân vui vẻ nói: "Phụ hoàng, con dấu này là giả! Nhi thần trước đây ham chơi, làm rơi mất một góc con dấu, phụ hoàng ngài biết mà, nhi thần còn xin ngài cho cái mới, nhưng ngài nói muốn để nhi thần nhớ bài học nên không chịu đổi đó thôi."

Chu Ngọc Hoàng gật đầu.

"Nô tài không biết những điều đó, xin Thánh Thượng minh giám."

"Vậy ngươi nói xem, người nhận thiếp và người đưa lệnh chuẩn là ai, ngươi có nhận ra không?" Chu Ngọc Hoàng thực chất là đang thẩm vấn, ngầm chế giễu lão Thập Nhất, sao lại có ma quỷ bên cạnh mà ngươi còn không phát hiện ra.

"Nô tài chỉ nhận ra lệnh bài của phủ Thập Nhất Hoàng tử, người đến vẫn cúi đầu, nô tài cũng chưa từng để ý nhiều."

"Ai!" Chu Ngọc Hoàng đau lòng nói: "Một công tử của Binh Bộ Thị Lang, không cần điều tra thăm dò đã rơi vào bẫy; một đường đường là Thập Nhất Hoàng tử, bị người ta giăng bẫy còn dắt cả nhà đi chịu tội, thật đáng cười, đáng cười nha. Cái tội chiếm đất làm vua này, chắc hẳn cũng là có người cố ý làm cho huyền bí. Các vị ái khanh có đồng ý lời trẫm không?"

Văn võ quan vội vàng hô: "Thánh Thượng anh minh!"

Trừ đồng ý ra còn có thể nói gì nữa, chẳng lẽ lại gây thêm rắc rối về chuyện "chiếm đất làm vua" sao? Cái sự "chiếm" này, Thập Nhất Hoàng tử đã biểu lộ là do Chu Ngọc Hoàng hạ ý chỉ. Còn "làm vua", hắn đã mang cả hắn và con cái đến chịu tội. Chu Ngọc Hoàng lại rất để ý đến điểm này, không thấy Thánh Thượng đang nhìn ba vị hoàng tôn với ánh mắt trìu mến sao? Ai cũng không muốn tự mình chuốc lấy phiền phức.

"Được rồi, Thập Nhất Hoàng tử, Binh Bộ Thị Lang trông coi hạ nhân không nghiêm, lệnh các ngươi mấy ngày nay điều tra rõ rồi cáo với trẫm. Quá trình thì trẫm không nhúng tay, các ngươi tự mình xử lý."

Lý công công cùng hai huynh đệ kết nghĩa đưa các hoàng tôn đến cung viện mà Bao Bao từng ở. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, chúng lại trở thành những bảo bối đáng yêu và xinh đẹp.

Bảo Bảo và Tiếu Tiếu, dựa trên tư tưởng "mỗi người yêu ta, ta cũng muốn yêu người khác", quấn quýt Bao Bao đòi ra ngoài chơi. Bao Bao một mặt lo lắng cho cha, một mặt dỗ dành chúng: "Đây là hoàng cung rất nghiêm ngặt, không thể tùy tiện đi lại, biết không?"

Tiếu Tiếu không nghe, nắm tay Bao Bao kéo ra cửa. Bảo Bảo tiếp tục phát huy kỹ năng đặc biệt chỉ dùng miệng: "Ca ca, thích ngoan ngoãn." Vỗ vỗ ngực nhỏ của mình, chứng minh mình ngoan hơn đệ đệ, không hề động tay. Lại kéo bàn tay nhỏ của đệ đệ, khuyên nhủ: "Ngoan ngoãn, đừng đi lung tung, nghe lời."

Tiếu Tiếu nhìn Bảo Bảo, rồi gật đầu với Bao Bao. Hai huynh đệ nắm tay nhau, làm bộ ngồi dưới đất nhìn ra cửa. Vẻ mặt đầy hy vọng đó khiến Bao Bao mềm lòng không chịu được, thế là hỏi Lý công công: "Công công, Thập Nhị Hoàng thúc hiện giờ ở đâu? Con muốn gặp người có được không?"

Lý công công cười nhìn Bao Bao lễ phép, quả nhiên đã trưởng thành: "Lão nô đưa các tiểu chủ tử đi nhé?"

Bao Bao kéo hai đứa đệ đệ và nói lời cảm ơn: "Phiền toái công công."

Bảo Bảo và Tiếu Tiếu biết sắp được ra ngoài nên rất vui vẻ, đồng thanh cười mỉm nói: "Cảm ơn ngươi."

Dọc đường, Bảo Bảo và Tiếu Tiếu rất cao hứng, nhưng cũng biết ai có thể dẫn chúng ra ngoài chơi, thỉnh thoảng lại cười ngọt ngào với Lý công công. Lý công công rất thích, ngay cả khi chúng tùy tiện hái những bông hoa quý giá, ông cũng không ngăn cản. Trẻ con mà, còn nhỏ như vậy lại chưa học qua lễ nghi trong cung, có thể hiểu được. Bao Bao càng là che chở các đệ đệ, thấy chúng thích còn giúp đỡ cùng hái hoa.

Chu Nghĩa Phong nằm trên xích đu trong sân, đang hoài niệm Xuân Thu.

"Thập Nhị thúc." Bao Bao đứng ở cửa viện gọi.

Chu Nghĩa Phong vừa nghe thấy giọng nói quen thuộc này, vội vàng ngồi dậy nhìn. Hắn phấn khích chạy ra cửa ôm lấy Bao Bao: "Ôi Bao Bao yêu dấu, con về lúc nào thế, ta chẳng biết gì cả. Cao lớn cường tráng rồi, qua một hai năm nữa, Thập Nhị thúc còn không ôm nổi con nữa đâu."

Bao Bao nghi hoặc: "Thập Nhị thúc, ngài không phải vẫn luôn rất thạo tin tức sao?"

"Hắc." Chu Nghĩa Phong buông Bao Bao ra, cảm thán nói: "Nay khác xưa rồi."

Bảo Bảo và Tiếu Tiếu thấy vị Thập Nhị thúc này không để ý đến mình, chỉ lo trò chuyện với ca ca, thế là Bảo Bảo giơ bông hoa tươi lên: "Thập Nhị thúc, tặng người." Tiếu Tiếu cũng giơ bàn tay nhỏ dâng hoa.

Chu Nghĩa Phong cúi đầu mới chú ý đến hai đứa nhỏ xíu này. Hắn cúi người vui vẻ đón lấy hoa: "Bao Bao, đây chính là các đệ đệ của con đấy, ôi, cái dáng vẻ nhỏ nhắn này thật tuấn tú. Đứa này giống Thập Nhất ca, đứa kia giống Thập Nhất tẩu, hắc, kỳ lạ thật."

"Con là Bảo Bảo."

"Con là Tiếu Tiếu."

Hai anh em nói xong chớp chớp mắt to nhìn về phía Chu Nghĩa Phong. Tiếu Tiếu còn chỉ vào bông hoa vừa tặng.

Chu Nghĩa Phong khen ngợi: "Bảo Bảo, Tiếu Tiếu thật sự rất giỏi, Thập Nhị thúc thích lắm." Nói xong còn cắn hai má nhỏ của chúng. Bảo Bảo không muốn, đây không phải thứ chúng muốn. Ở trong thôn, chỉ cần tặng hoa cho cha là có thể nhận được phần thưởng. Bảo Bảo vòng quanh Chu Nghĩa Phong một vòng rồi nói với Tiếu Tiếu: "Không có."

Ánh sáng trong mắt Tiếu Tiếu biến mất, nó bĩu môi: "Không có." Tặng hoa mà không có phần thưởng a.

Chu Nghĩa Phong nhìn Bao Bao khó hiểu: "Ta làm sai điều gì sao?"

Bao Bao vừa giải thích, Chu Nghĩa Phong liền hiểu ra. Lần đầu gặp mặt sao có thể thiếu lễ vật gặp mặt chứ! Hắn lục soát người, lấy ra ba tờ ngân phiếu, là lễ vật rất đáng tiền, nhưng hai đứa nhỏ không hiểu, tờ giấy rách này cho chúng có ích gì. Chúng lắc đầu từ chối. Bao Bao cười nói: "Thập Nhị thúc, bọn chúng mới hai tuổi nên không biết chữ, làm sao biết được giá trị của ngân phiếu?"

"Nghèo." Bảo Bảo lại nói ra sự tán thành của mình, Thập Nhị thúc này là người nghèo.

Chu Nghĩa Phong tự biện hộ: "Thập Nhị thúc ta là người có tiền mà, Thập Nhị thúc sẽ lấy bạc cho các con!" Hắn kéo các thị vệ đến góc, "cướp bóc lương thực" của dân. Một lát sau, ba đứa bé mỗi đứa cầm một thỏi bạc nhỏ trong tay. Lúc này, Bảo Bảo và Tiếu Tiếu mới vui vẻ, vào trong sân tự tìm niềm vui. Lý công công vội vàng đi theo sau, sợ hai tiểu chủ tử có sơ suất gì.