Chương 50:

Ngày tuyển tú, hoàng cung cũng khó có được náo nhiệt. Các tú nữ được chọn lụa là gấm vóc, phô bày sở trường của mình, có người hiển lộ vẻ đẹp mập ốm, có người lại mang vẻ nhu nhược đáng thương. Từ trước đến nay đều là con gái của quan viên huyết thống thuần khiết (ý là đích nữ) nhằm giữ gìn tôn nghiêm và đặc quyền của quý tộc Đại Chu. Mà dung mạo và tố chất của nữ tử trở thành tiêu chí thứ hai. Nhưng hôm nay, tuyển tú lại có sự khác biệt, bởi vì người người chủ trì là ba oa nhi. Bọn chúng không chú trọng đến thứ tự xếp hạng quan viên, chỉ nhìn bề ngoài có hợp mắt bọn chúng hay không. Đây quả là khó càng thêm khó, có lẽ sự hiểu biết về cái đẹp của bọn chúng đều đến từ vị cha không giống phàm nhân trong phủ. Điều này khiến thử thách càng lớn hơn. Có thể vào cung hưởng tiếng thơm hay là trực tiếp dẹp đường hồi phủ thì phải xem lần này.

Chu Ngọc Hoàng đoan chính trên long ỷ, dưới tay ngồi hai vị hoàng hậu, còn ba huynh đệ thì đứng bên cạnh long ỷ. Chỉ chờ Chu Ngọc Hoàng phát ra mệnh lệnh, bọn chúng liền có thể tiến lên đánh giá. Các thành viên được chọn năm người một nhóm, từng nhóm quỳ gặp Thánh Thượng. Chu Ngọc Hoàng gật đầu một cái với ba hoàng tôn, bọn chúng liền đi thong thả khoan thai tự mình xuống sân khấu để đánh giá. Cái vẻ nghiêm túc đó, thật sự khiến người khác chỉ nhìn thôi cũng không thể không khen ngợi.

Mấy cái mông nhỏ đánh giá những khuôn mặt đang cúi đầu, rồi sau đó lại cẩn thận ngửi ngửi. Sau một hồi, bọn chúng chạy về bên cạnh Chu Ngọc Hoàng bắt đầu mật báo. Không phải chê người ta khó coi, thì cũng nói trên người hôi, quá béo, quá gầy và các loại lý do khác, rất có vẻ cảm thán kiểu "những tục vật này, khó lọt vào mắt xanh". Sau mấy vòng, bọn chúng hoa mắt, có đứa bị hun choáng váng, hứng thú cũng giảm đi nhiều. Ba người cùng đi biến thành một người đơn độc đi. Bao Bao đi một vòng phát hiện giữa muôn vàn cây xanh có một điểm hồng: "Ngươi tên là gì?"

"Tiểu chủ tử có thể gọi nô tài Dương ca nhi."

Bao Bao nghe xong nhìn về phía Chu Ngọc Hoàng gật gật đầu. Hai huynh đệ đang ngủ gà ngủ gật vừa thấy cũng tỉnh táo, chạy tới nhìn kỹ. Bảo Bảo ra vẻ tiểu đại nhân: "Vẫn là không tệ."

Tiếu Tiếu cũng khen ngợi: "Tuy rằng không đẹp bằng cha, nhưng khí độ vẫn được."

Bao Bao hướng Chu Ngọc Hoàng hành lễ nói: "Vạn lục tùng trung Nhất Điểm Hồng, chỉ cần động lòng người không cần phải nhiều." Ba huynh đệ cố gắng đề cử, khiến Dương ca nhi rất là cảm động. Khi cười khẽ bị Bảo Bảo nhìn thấy: "Nụ cười này thật đẹp nha." Tinh tới tính lui, Chu Ngọc Hoàng lại có quyết định ngoài dự kiến, toàn bộ đều được lưu lại. Tuy nhiên vị trí cũng không giống nhau. Mấy người thật sự được để mắt bao gồm ca nhi duy nhất đều có phân vị, những người khác ở lại cung chờ phân sau. Con gái của Tể tướng tại chỗ được ban hôn cho lão Thập Nhị Chu Nghĩa Phong. Điều này vừa giảm bớt rắc rối sau này cho ba huynh đệ, lại vừa làm hài lòng các gia trưởng của các tú nữ. Còn về mấy năm sau, ai cũng không muốn nghĩ nhiều.

Trên chính điện, võ quan đều lui ra sau, Chu Ngọc Hoàng liền muốn tiến hành thưởng cho ba huynh đệ. Lúc này Chu Nghĩa Vân tiến lên cầu xin: "Phụ hoàng, mấy tiểu tử này khi ở Đông Chu có một vị dạy học sư phó. Người này được coi là văn võ song toàn, do hắn chỉ bảo chắc chắn trò giỏi hơn thầy. Người đó hiện là tuần phủ Đông Chu. Nhi thần cầu thỉnh đem người này điều về kinh thành."

"Trẫm cũng đã nghe ngươi đề cập vài lần rồi. Người này thật sự có bản lĩnh chỉ bảo hoàng tôn của trẫm sao?"

"Hoàng gia gia, Lưu Hi lợi hại lắm! Cờ của Bảo Bảo cũng là hắn dạy đó!" Tiếu Tiếu bên cạnh cũng gật đầu liên tục, mình còn thắng cả hoàng gia gia mà, làm sư phó của chúng con cũng thật giỏi.

"Vậy được, hoàng tôn đều tán đồng thì cứ gọi về kinh thành đi. Vậy vị trí tuần phủ Đông Chu..."

"Hồi phụ hoàng, nhi thần đã có nhân tuyển. Hắn từng làm thư đồng của nhi thần sau đó bị phụ thân hắn liên lụy. Nhi thần không đành lòng để hắn bị mai một, càng không thể mặc kệ Đông Chu, đây cũng coi như nhi thần có nghĩa với hắn."

"Ngươi là chỉ..."

"Đúng vậy phụ hoàng, năm đó một câu vô tâm lỡ lời, bọn họ cũng hối hận nửa đời. Hắn là người có tài, như vậy bỏ mặc thật sự đáng tiếc."

"Phụ thân của hắn cũng là một đại trung thần, chỉ là yêu rượu như mạng, miệng không giữ lời. Mười mấy năm cũng đã có thể rút kinh nghiệm. Được rồi, cứ làm theo lời ngươi đi."

Liễu Nhứ ở trong phủ nghe được toàn bộ quá trình sau, hừ lạnh một tiếng. Hắn cũng không phải là người chỉ dựa vào mắt nhìn. Tuyển mỹ nhân mà, đương nhiên diện mạo và dáng người ắt không thể thiếu. Đáng tiếc loại thân phận này của hắn ngay cả một cơ hội được nhìn cũng không có.

"Sao lại đột nhiên lại nhiều ra một ca nhi?"

"Bà con xa bên nhà mẹ đẻ của Thập tẩu."

Nghe được Chu Nghĩa Vân giải thích, Liễu Nhứ bĩu môi: "Ngươi an bài?"

"Phụ hoàng có ý đó, ta liền toàn tâm ý giúp ngài ấy thôi. Vả lại phụ hoàng không phải đều chấp nhận để bịt miệng người khác sao."

Liễu Nhứ đứng lên giữ chặt tay Chu Nghĩa Vân, trong phòng chậm rãi đi vòng tròn. Chu Nghĩa Vân khó hiểu hỏi: "Nhứ nhi..."

"Trải nghiệm một phen ý cảnh cầm tay nhau đến già. Phụ hoàng tìm được giai nhân, ta đây cũng đến lại thuật tiền duyên phải không?"

"Nói cái gì đó, đời này còn chưa qua xong đâu từ đâu ra tiền duyên." Chu Nghĩa Vân chim nhỏ nép vào người hắn, cố gắng muốn chen thân hình của mình vào lòng Liễu Nhứ: "Đợi gia nhi nhàn rỗi, một nhà chúng ta xuất phủ chơi vài ngày. Nhứ nhi, ta suốt đời cũng sẽ không phụ ngươi."

Vừa tâm sự chưa được mấy ngày, Chu Ngọc Hoàng liền có ý tưởng "một người vui không bằng mọi người vui", tính toán đem tú nữ dự phòng bồi đắp cho hậu viện của các nhi tử. Trừ lão Thập Nhị lập tức đại hôn ra, các hoàng tử khác đều may mắn trong danh sách. Chu Nghĩa Vân biết được lại đau răng, cú đấm mấy năm trước thật không phải giả. Đến tận khi về phủ ăn cơm tối vẫn còn không yên lòng, không biết làm sao mở miệng. Biết Liễu Nhứ mẫn cảm, chỉ mong hắn có thể chủ động khơi mào đề tài, nhưng lại khiến hắn thất vọng. Liễu Nhứ tâm trí tập trung vào Tiếu Tiếu. Từ sau tuyển tú, Tiếu Tiếu vẫn ăn kém, còn có chút ho khan nhỏ. Đại phu xem qua nói không có trở ngại, hôm nay lại ăn mấy miếng liền tinh thần không tốt ngoan ngoãn về phòng nghỉ ngơi. Liễu Nhứ còn đang suy nghĩ sau bữa cơm lại tìm đại phu xem lại, không ngờ đi theo tiểu nha hoàn về vội vàng hồi báo: "Chủ tử, ngài mau đi xem tiểu chủ tử đi!"

Liễu Nhứ vừa nghe thấy tiếng hắn khóc nức nở, trong lòng lộp bộp một tiếng. Lớn nhỏ cả nhà đều chạy vội tới phòng Tiếu Tiếu đang ngủ. Liễu Nhứ xốc lên góc áo lên, trước ngực Tiếu Tiếu đã xuất hiện những nốt ban đỏ. Hắn lục lọi trí nhớ một chút lập tức hét lui Bao Bao, Bảo Bảo đang muốn tiến lên vấn an:

"Đều đi ra ngoài, ai cũng không được tiếp cận gian phòng này!"

Vừa nói vừa kéo mấy hài tử ra khỏi cửa phòng, lại nói với Chu Nghĩa Vân: "Đi thỉnh thái y."

Quay lại phòng sau Liễu Nhứ đem Tiếu Tiếu ôm vào lòng vỗ nhẹ: "Không sao đâu, có cha ở đây."

Vốn đã ngủ, tiểu oa nhi bị Liễu Nhứ hô to làm bừng tỉnh. Bàn tay nhỏ sờ sờ trán, than thở: "Choáng váng a."

Chu Nghĩa Vân kéo theo vị lão thái y bị xóc nảy còn lại nửa cái mạng vào phòng chẩn đoán nửa khắc sau, thái y thập phần chật vật ra khỏi phòng, kinh hãi:

"Thập Nhất hoàng tử, tiểu chủ tử bị bệnh đậu mùa rồi! Bệnh này truyền nhiễm tính cực cao, ngài vẫn là mau chóng sơ tán người trong phủ, cách ly hắn đi."

"Không có khả năng, sao có thể là bệnh đậu mùa? Ngươi ra ngoài làm gì, mau đi trị cho gia nhi!"

"Xin thứ cho lão thần vô năng, bị bệnh đậu mùa không có thuốc chữa mà!"

Liễu Nhứ nổi giận đùng đùng đi ra khỏi cửa phòng, thấy thái y thế mà lùi về sau hai bước tự cách ly, to tiếng giáo huấn: "Cái gì mà bệnh đậu mùa, chỉ là bệnh thủy đậu mà thôi, cái này cũng không chữa khỏi được ngươi làm thái y cái rắm! Về nhà tai họa người nhà ngươi đi thôi!"

Không đợi Liễu Nhứ động thủ, Chu Nghĩa Vân tiến lên chính là một cú đấm: "Không chữa khỏi cho nhi tử của gia nhi, cái đầu của ngươi liền ở lại chỗ này đi!"

Chuyện của Phủ Thập nhất hoàng tử thường truyền đi đặc biệt nhanh. Tin tức đích tam tử mắc "bệnh đậu mùa" chỉ trong vài canh giờ ngắn ngủi đã lan ra ngoài. Không biết từ đâu đến, đội lính gác đã vây kín Phủ Thập nhất hoàng tử, không cho bất cứ ai ra vào. Chu Ngọc Hoàng hạ lệnh đón Bao Bao, Bảo Bảo vào cung cư trú, đồng thời phái vài danh thái y vào phủ điều trị. Lúc này, những nốt ban đỏ trên người Tiếu Tiếu đã chuyển thành màu đỏ thẫm. Bao Bao, Bảo Bảo bị mạnh mẽ đưa vào cung. Các thái y vào phủ đều trang bị đầy đủ, lại còn đổ vôi và rắc lưu huỳnh. Chu Nghĩa Vân mang theo thị vệ của Phủ Thập nhất hoàng tử, giục Liễu Nhứ đưa ra phương thuốc, định lao ra phủ, nhưng đều bị quan binh tay cầm vũ khí ngăn cản: "Xin Thập Nhất hoàng tử vì dân chúng trong kinh mà suy xét, xin cân nhắc."

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tiếu Tiếu đỏ bừng vì sốt: "Cha, con sẽ chết đúng không?"

Liễu Nhứ dù tức giận và đau khổ tràn đầy, nhưng vẫn cười mang nụ cười: "Sẽ không đâu, có cha ở đây mà, cha sẽ luôn ở bên con."

"Khụ khụ, Tiếu Tiếu sẽ chết mất, con nghe thấy cái lão già đó nói rồi."

Bàn tay nhỏ sờ mặt cha: "Tiếu Tiếu biết các ca ca đều bị bắt đi rồi, sợ bị Tiếu Tiếu lây bệnh."

Không đợi Liễu Nhứ nói lời an ủi, tiếp tục nói: "Tiếu Tiếu muốn về Đông Chu doanh, cha có thể giúp con hoàn thành tâm nguyện không?"

"Tâm nguyện của Tiếu Tiếu phải tự mình hoàn thành, cha quyết sẽ không để con phải ngồi chờ chết như vậy." Liễu Nhứ buông Tiếu Tiếu, cầm lấy tờ giấy viết một phong thư cách cửa sổ đưa cho thị vệ, dặn hắn giao cho Chu Nghĩa Vân đang bị nhốt trong thư phòng. Hắn thu xếp vài món quần áo lót chờ đợi trời tối.

Chu Ngọc Hoàng vô cùng đau đớn: "Ai khiến ngươi làm như vậy? Ngươi thế mà không cần trẫm đồng ý đã bao vây Phủ Thập nhất hoàng tử, ngươi muốn chặn đứng đường sống của hoàng tôn trẫm sao?"

"Phụ hoàng, đó là bệnh đậu mùa! Thái y đều chẩn đoán bệnh này lây một truyền mười, mười truyền trăm đó, đó là đại họa!"

"Trẫm còn chưa nhận được hồi báo, ngươi liền đã biết và an bài vững chắc sao? Tai mắt của ngươi thật sự nhiều nha. Tốt a, Thái tử thật sự là thâm tàng bất lộ!"

"Phụ hoàng, cái này... nhi thần cũng là nhất thời nóng vội mới dùng hạ sách này..."

"Im miệng! Người đâu, đem nghịch tử này trói lại rồi ném về Đông cung cho trẫm! Mặt khác, đi nhốt mấy tên lang băm kia vào đại lao!"

Lý công công tiến lên giúp thuận khí . Chu Ngọc Hoàng khoát tay: "Bao Bao và Bảo Bảo thế nào rồi?"

"Hồi Thánh Thượng, hai vị tiểu chủ tử vẫn đang tranh cãi ầm ĩ muốn về phủ bầu bạn với đệ đệ."

"Tìm thái y xem trước một lượt, đặc biệt là Bảo Bảo, hắn vẫn luôn ở bên cạnh không rời khỏi Tiếu Tiếu."

Liễu Nhứ đợi khi đãi vệ lơi lỏng, cõng Tiếu Tiếu đi về phía cửa hông. Hắn cầm ra một túi thuốc mê vừa định tung ra, Lý Kim ở bên cửa khẽ nói: "Chủ tử, Thập Nhất hoàng tử đã an bài thỏa đáng rồi."

Đào Diệp tiếp nhận Tiếu Tiếu trên lưng Liễu Nhứ, ôm vào lòng: "Vẫn là để nhị phụ thân ôm đi, cõng lâu không thoải mái."

Tiểu nha hoàn cầm túi đồ: "Đã sớm biết chủ tử sẽ có ý này, chúng ta đã đợi lâu lắm rồi."

"Các ngươi..."

"Chủ tử cứ ra phủ rồi nói sau." Đào Diệp ôm Tiếu Tiếu đi ra cửa hông. Cách phủ trăm mét, chỉ thấy Chu Nghĩa Vân đứng dưới tàng cây. Liễu Nhứ tiến lên khuyên nhủ: "Ngươi không thể cùng đi, trong phủ không thể không có ai chống đỡ."

"Uất ức như vậy, làm cái hoàng tử này cũng chẳng có tác dụng gì."

"Vì mấy đứa hài tử ngươi cũng không thể rời phủ, đừng quên Bao Bao và Bảo Bảo còn đang ở trong cung, ngươi cẩn thận."

Trời vừa sáng lại truyền ra tin tức Thập Nhất hoàng tử phi và đích tam tử mất tích. Dân chúng trong thành vẫn còn nhớ kỹ những cống hiến thường ngày của vị ca nhi này, càng thông cảm cái tấm lòng bảo vệ con đó. Họ liên tục cầu nguyện bọn họ đều có thể bình an trở về. Bao Bao mỗi ngày vẫn tiến học, hắn dường như trưởng thành rất nhiều sau một đêm. Trước mặt người khác, hắn mỉm cười đối mặt, sau lưng thì không nói một tiếng. Trong thành xuất hiện hai ca nhi đi qua từng tiệm thuốc, xách bao lớn bao nhỏ đầy dược liệu vào một căn nhà tranh. Bệnh sởi trên người Tiếu Tiếu đã chuyển thành những mụn nước nhỏ, sốt cao đã lui. Người đi theo mỗi ngày nấu cháo hạt ý dĩ và canh đậu xanh thay phiên làm thức ăn. Thuốc của Tiếu Tiếu mọi người ai cũng cùng uống chung. Liễu Nhứ kiếp trước đã kinh qua những điều này, không có nghĩa là kiếp này không phòng bị, đặc biệt không thể liên lụy những người nguyện ý đi theo. Tiểu nha hoàn bưng thuốc đã sắc xong vào, nâng Tiếu Tiếu dậy, từng thìa đút xuống. Đào Diệp dùng vải thưa bọc chặt bàn tay nhỏ của hắn. Liễu Nhứ ở bên trêu chọc Tiếu Tiếu: "Nhi tử, đến giả làm mèo con cho cha xem."

Ban ngày còn dễ nói, ban đêm là lúc thống khổ nhất. Toàn thân ngứa ngáy, dù có kiên cường đến đâu, cũng khó mà chịu đựng nổi, huống chi vẫn là một hài đồng năm tuổi. Liễu Nhứ ôm cả một đêm không ngủ, trói chặt cánh tay Tiếu Tiếu, đi vòng quanh nhà. Hài tử lúc tỉnh lúc ngủ cũng không yên ổn. Ôm đứa nhi tử mập mạp mà cảm thán, hài tử có cha vẫn là tốt hơn. Trước kia đều là hắn tự phát hiện bệnh tình, một tờ phương thuốc tự chữa rồi tự lành. Có một số việc phảng phất như mờ mịt nhưng bên trong đã sớm có định số. Mình kiếp trước đam mê y học cổ đại, không ngờ cũng có lúc thực sự dùng đến. Cho đến ba ngày sau, mụn nước biến khô và kết vảy, mấy người mới chính thức thả lỏng. Đào Diệp cũng chậc chậc khen ngợi: "Chủ tử, ngài trị khỏi rồi! Mấy thái y kia đều nói không thể chữa được bệnh nan y mà lại được ngài trị khỏi."

Liễu Nhứ vỗ vỗ Tiếu Tiếu đang ngủ say, trào phúng nói: "Đây chỉ là bệnh thủy đậu chứ không phải bệnh đậu mùa. Bọn họ không đi cải tiến cách khám chữa bệnh mà chỉ trông vào phương thuốc cũ thì nói là lang băm cũng không đủ. Tiểu nha, đem đậu cô ve xay thành bột, bôi lên cho Tiếu Tiếu. Lại dưỡng thêm hơn mười ngày đi, thức ăn vẫn như cũ không được thay đổi."

Hắn đá một cước vào Vương Phàm đang bĩu môi: "Chịu đựng đi."

"Chủ tử, nô tài tuổi tác không nhỏ, lại thế nào cũng không thể bị lây chứ." Vương Phàm cảm thấy mình sắp biến thành hòa thượng mở miệng nói.

"Ai nói tuổi lớn thì sẽ không bị lây nhiễm?"