Chương 70

Bên kia.

Chuyện nhà họ Tô, cụ thể là việc thằng cả Tô lên huyện, nhanh chóng truyền đến tai nhà họ Lâm. Cửa nẻo trong ngoài đều mở toang, chẳng biết ai cố tình đứng ngoài buông lời, khiến cho dù không muốn nghe, trong nhà vẫn nghe rõ mồn một.

Lâm Thủ Tài không mở miệng ngay. Ông ta vốn thiên về con trai thứ hai, nhưng lúc này trong lòng nghẹn ứ khó chịu.

Thằng hai Lâm vừa bước vào đã càu nhàu: “Mẹ, sao mẹ không gọi tụi con ăn cơm? Con bé Sanh Sanh đói muốn xỉu rồi.”

Bà cụ Lâm chẳng buồn để ý tới con trai và Phạm Đồng, chỉ liếc nhìn Lâm Sanh Sanh: “Trên bàn có bánh bột ngô với rau dại.”

Lâm Sanh Sanh đáp khẽ một tiếng, nhưng trong đầu lại nghĩ tới cảnh cả nhà Tô Viên đang ăn uống thịnh soạn. Bảo cô ta không ghen tị sao được?

Cô ta vốn dĩ đã chẳng ưa gì việc nhà họ Tô nổi bật trước mặt mọi người, huống chi số tiền họ tiêu hôm nay vốn là nhà mình bồi thường. Càng nghĩ càng thấy ấm ức, sự khó chịu ấy dần tích tụ, chậm rãi hóa thành oán hận.

Mẹ cô ta thì lại chẳng có gan phản kháng, một câu cũng chẳng dám nói lớn, không thể không cúi đầu khi ở dưới mái hiên nhà người khác.

…

Bên này, Tạ Xuân Đào lấy từ trong giỏ ra hai thước vải, là phần của em dâu thứ ba. Đó vốn là vải do Chu Hồng Hoa tự bỏ phiếu một thước mua.

“Chị lấy đúng giá Cung Tiêu Xã cho em, một xu cũng không tính thêm đâu.”

Làm Chu Hồng Hoa cười khoái chí, lập tức móc ra năm mao bốn đưa cho chị dâu cả, lại hí hửng xách hai thước vải lên: “Em còn không tin chị sao. Sau này có chuyện tốt thế này, chị phải gọi em đó.”

“Em nói khéo quá, lần này đúng là chị gặp may thôi.”

Tạ Xuân Đào thẳng thắn nhận tiền, cẩn thận bỏ vào túi, anh em ruột thì ruột, tiền nong vẫn phải rạch ròi.

Chu Hồng Hoa hớn hở ôm vải chạy về phòng, vội cất trong tủ rồi khóa lại, sợ bị lão Tam làm hỏng.

Còn Tạ Xuân Đào thì thu dọn số vải nhà mình dùng và vải các đồng chí nữ trên huyện gửi, ôm hết về phòng, trong đầu đã nghĩ nên làm cái túi nhỏ nào trước. Vừa phải đẹp, không quá phô trương, lại hợp tính cách từng cô gái, chuyện này phải bàn với con gái nhỏ mới được. Nghĩ tới đây, Tạ Xuân Đào bật cười khẽ, con gái bà ấy nhìn ngoài thì ngoan ngoãn mềm mại, ai ngờ tính tình lại gan lỳ, dám nghĩ dám làm.

Tô Viên cũng lén ghi thêm một dòng vào quyển sổ nhỏ của mình, trong lòng âm thầm giơ ngón cái với mẹ.

Quả không sai, người ta nói “người gặp chuyện vui, tinh thần sảng khoái”, cả nhà họ Tô như được tiêm máu gà, cả buổi chiều loay hoay chuẩn bị cơm tối.

Ông cụ Tô liền phân việc: “Thằng ba, ra coi củi còn đủ không. Nếu không thì lên núi chặt thêm.”

Thằng con út lanh thì lanh thật, nhưng đúng là khiến người ta chẳng được yên lòng.

Nghe cha dặn, Tô Đại Quý bắt đầu lục lọi khắp nhà tìm dao rựa, trong lòng biết rõ địa vị mình thế nào, cha đã mở miệng, ông ấy nào dám cãi.

Đương nhiên, ông ấy sẽ không thừa nhận mình mong chờ bữa cơm thịt và sủi cảo tối nay.

Nhìn bóng con trai út khuất dần, ông cụ Tô hớn hở tự hào, nhân cơ hội bàn với con cả chuyện ngày kia vào núi săn bắn.

Ông cụ vốn tính rủ chú Tô Thập Tam cùng con chó săn Gió Lốc đi sâu trong rừng. Chú Tô Thập Tam vốn có kinh nghiệm, có bản lĩnh, nhiều người thì có nhiều sự giúp đỡ. Danh tiếng của ông ta ở trong đội sản xuất cũng rất tốt, là người đáng tin.

Tô Đại Thành cười bất lực: “Cha không biết đó thôi, hôn nay thím Thập Tam trở về từ huyện, chắc là để lo chuyện cưới vợ cho Tô Vượng. Giờ chú Tô Thập Tam đang xây nhà đất, không biết có rảnh không. Hay là cha ở nhà nghỉ ngơi, để con đi hỏi Phan Tử với Hải Đệ xem họ có đi không.”

Ông cụ Tô vuốt điếu cày, nửa cười nửa mắng: “Cha còn cử động được, đi theo phụ một tay cũng chẳng sao. Ngày mai cha sang chuyện trò với chú Thập Tam, biết đâu thím Thập Tam còn lên núi hái thuốc.”

Hai cha con ngồi chuyện trò trong gian nhà chính. Bên kia, Chu Hồng Hoa dẫn Đại Đầu và Tiểu Bì Đản bắt tay làm việc, trong nhà vẫn còn bao nhiêu việc vặt.

Tạ Xuân Đào hỏi: “Tối nay chúng ta làm nhân hẹ và nhân ngô cà rốt nhé?”

Tô Viên nghe mà mừng rỡ, nói ngọt lịm: “Vâng ạ!”

Tô Bạch lập tức phụ họa: “Cái nào con cũng thích hết!”

Bà cụ Tô cũng không rảnh tay, xách giỏ đi thẳng ra vườn, cắt hẹ, nhổ cà rốt. Không hiểu sao, bà cụ luôn thấy dạo này rau trong vườn tốt tươi khác thường.

Không ngờ ngày nào Tô Viên cũng âm thầm rưới chút nước linh tuyền lên ruộng nhà.

Tạ Xuân Đào cười: “Vậy chỗ này giao cho mẹ.”

Rồi bà ấy xách giỏ tre, nhanh nhẹn vào bếp. Lấy bột mì trong giỏ ra, bà ấy đổ vào thau, thêm ít nước ấm cùng nửa muỗng muối, dùng đũa khuấy bột. Lại thêm chút nước, rồi dừng, làm đi làm lại nhiều lần quan trọng là phải từ tốn, từng chút một.

Bột mì quý lắm, nên Tạ Xuân Đào càng cẩn thẩn, không dám lãng phí.

Khi bột đã được khấy đều, bà ấy rửa tay sạch sẽ, bắt đầu nhào thành từng khối bột, kiên nhẫn nhồi tới khi mặt bột mịn nhẵn. Vì làm vỏ bánh sủi cảo nên không cần ủ bột.

Bột được vê thành khúc dài, bà ấy cắt đều thành từng viên nhỏ, rồi dùng chày cán mỏng.

Vỏ bánh sủi cảo chuẩn bị xong, Tạ Xuân Đào quay sang xử lý thịt ba chỉ và mỡ. Mùa hè nóng bức, thịt heo rất khó giữ.