Chương 10: Gặp bạn cũ nơi đất khách

Lam Yên tự múc cho mình một bát cháo kê, gắp một đũa rau quỳ xanh mướt rồi thong thả ăn.

Đột nhiên cảm nhận được một ánh nhìn, Lam Yên trừng mắt lại: “Nhìn ta làm gì?”

“Ồ, không có...” Ánh mắt của nàng ấy khiến Từ Xảo Tê nghẹn lời, cô vội lắc đầu, tỏ ý mình không có ác ý.

“Không có gì thì ăn cơm đi!” Lam Yên cảm thấy ở chung một phòng với loại người này thật không thể chịu nổi: “Đồ ngốc, không biết lang quân giữ cô lại làm gì.”

“Ta...” Từ Xảo Tê ngập ngừng muốn nói rồi lại thôi.

Lục Vân nhìn ra ý của nàng, hỏi: “Không muốn ăn cái này thì có cơm đậu, ta lấy giúp cô nhé?”

“Khỏi cần!”

Cơm đậu là thứ “cơm” hấp từ đậu tương, đậu nhỏ và ngũ cốc trộn lẫn với nhau. Thứ cơm ấy vừa nhạt vừa khô, còn nồng mùi bã đậu, chẳng ngon bằng cháo kê!

Từ Xảo Tê mặc kệ cái bụng đang phản đối, bưng bát cháo kê lên uống từng ngụm lớn.

Cô đến thời đại này đã được hai ngày, ngoài chuyện ngủ dậy, điều khiến cô đau đầu nhất chính là ăn uống.

Nói cho công bằng, ngày nào nhà họ Tạ cũng cung cấp cơm nước đầy đủ, tôi tớ cũng được ăn thịt cá. Ở thời đại này, như vậy đã rất hào phóng rồi.

Nhưng gia vị chẳng phong phú, món ăn lại ít ỏi đến đáng thương... Là sinh viên đang ở độ tuổi háu ăn nhất, Từ Xảo Tê nghi mình không dậy nổi phần lớn là vì đói.

Lam Yên ăn xong đứng dậy rời đi trước, không muốn ở lại thêm một giây với Từ Xảo Tê. Đến cửa mới quay đầu nói với Lục Vân: “Ta lên Địch Trần Lâu trước, lát nữa cô dẫn nàng ấy đến sau.”

Lục Vân khẽ “ừ” một tiếng rồi cúi đầu tiếp tục uống cháo. Khi nuốt ngụm cháo nóng xuống, mấy lời chợt dâng lên đầu môi.

“Lam Yên là nô tỳ sinh ra trong nhà, tính tình kiêu ngạo hơn người thường một chút, nhưng tính cách không xấu. Mà…… cha mẹ nàng ấy chết vì loạn quân Hồ, nàng ấy ghét nhất người Hồ.”

“Nhưng ta đâu phải người Hồ.”

“Cô có biết lúc cô nằm mơ thường nói những lời líu ríu khó hiểu không?”

Hả?

Sự ngượng ngùng lan tỏa giữa hai người.

Từ Xảo Tê ôm bát, hai người đưa mắt nhìn nhau.

“Một chuỗi dài lắm, nói có âm có điệu. Bọn ta đều không nghe hiểu, Lam Yên cho là tiếng người Hồ.”

Cái bát vẫn còn hơn nửa cháo kê nặng nề đặt xuống mặt bàn.

“Cái đó là... là... là... Ôi chao...”

Đó là “di chứng” từ việc tối nào trước khi ngủ cô cũng luyện nghe đề thi chuyên ngành tiếng Anh cấp bốn.

Cô đã lên năm hai. Sinh viên chuyên ngành tiếng Anh sẽ phải thi chuyên ngành cấp bốn vào học kỳ hai năm ấy. Kỳ thi này vô cùng quan trọng với họ, nên Từ Xảo Tê đã bắt đầu ôn luyện từ học kỳ trước.

Kỹ năng nghe là điểm yếu của cô nên cô lưu trong kho dữ liệu trực tuyến trên điện thoại đề nghe của kỳ thi chuyên ngành cấp bốn suốt gần hai mươi năm qua, tối nào cũng mở ra luyện.

Kết quả là sau đó bạn cùng phòng kinh ngạc phát hiện ra Từ Xảo Tê nói mớ còn lặp lại cả đề bài nghe.

Thứ tiếng “người Hồ” mà Lam Yên tưởng chính là thứ tiếng Anh chết tiệt.

“Đừng ngẩn người nữa...” Thấy Từ Xảo Tê ủ rũ nhìn bát cháo kê, Lục Vân vừa giục vừa an ủi: “Lang quân đã giữ cô lại, vậy cô là người Hán hay người Hồ cũng không quan trọng. Quan trọng là cô đã trở thành người của nhà họ Tạ.”

“Ăn nhanh lên. Trong Địch Trần Lâu đều là những cuốn sách lang quân yêu quý, không thể chậm trễ đâu.”

...

Nắng trắng treo cao, mây lững lờ trôi. Bầu trời xanh biếc tựa một vũng nước trong, dưới góc mái lầu Tẩy Trần, chuông gió ngân vang lanh lảnh.

Từ Xảo Tê bưng năm sáu cuốn sách bọc vải, đóng gáy tinh xảo, lẽo đẽo theo sau Lục Vân.

"Phơi sách vào mùa xuân là để kiểm tra xem sách có bị ẩm hoặc mọt ăn trong mùa thu đông năm ngoái hay không. Nếu có thì phải kịp thời chọn ra, đưa cho thợ đóng sách bên ngoài xử lý, số còn lại chỉ cần phơi qua một lượt. Phải đợi đến mùng sáu tháng Sáu, khi nắng nóng gay gắt, mới là ngày phơi sách chính thức."

Hai người bước ra sân, ánh xuân ấm áp trong trẻo trút xuống. Những cuốn sách màu sắc khác nhau, kích cỡ khác nhau được đặt ngay ngắn dưới nắng, tựa những chiếc thuyền nhỏ neo đậu.

Bãi cạn dòng xuân hóa thành một biển sách thơm mực.

Từ Xảo Tê đưa mắt nhìn quanh.

Cảnh tượng này mà chỉ mới là phơi sơ thôi sao? Vậy mùa hè thì long trọng đến mức nào.

Tạ Kỵ Liên đúng là lạ thật, đào hoa đã tìm tới tận cửa mà vẫn còn tinh thần múa bút đọc sách.

Đúng là danh sĩ phong lưu mà.

Từ Xảo Tê đặt đống sách trên tay xuống, cùng Lục Vân lật giở kiểm tra.

Trang sách thoang thoảng hương thơm lật qua kẽ tay, ánh xuân dịu nhẹ phản chiếu trên từng trang giấy, khóe môi cô vô thức cong lên.

Giáo viên dạy chuyên ngành là một bà cụ nhỏ nhắn rất hoạt bát. Bà luôn thích hất mái tóc ngắn điểm bạc của mình với vẻ tươi vui và tự hào:

"Người học ngoại ngữ chúng ta cả đời không thể tách rời sách vở. Các em à, dùng thời thanh xuân để đọc sách chính là chuyện vô cùng tuyệt diệu."

Tiếc thay, những lời đó thường bị bỏ ngoài tai. Rời khỏi lớp học, còn ai động vào sách nữa? Trừ tuần ôn thi cuối kỳ.

Vậy mà giờ Từ Xảo Tê lại thực sự đắm mình trong biển sách, thần kỳ thật!

Dần dà, tốc độ lật trang chậm lại, một nỗi buồn bực quanh quẩn đáy lòng cô.

Hơi nhớ lời lải nhải của cô giáo rồi.

Cô đã biến mất trọn hai ngày trời, không dám tưởng tượng cố vấn và bạn cùng phòng lo lắng đến mức nào...

"Lúc thì cười ngây ngô, lúc lại cau mày, cô đang làm gì thế?"

Lục Vân khẽ chạm khuỷu tay vào cánh tay Từ Xảo Tê.

"Ta đang nghĩ..." Từ Xảo Tê ngập ngừng một nhịp: "Không biết trong đống sách này có ghi chép gì về những chuyện kỳ nhân dị sự, kiểu như thời gian bị xáo trộn ấy?"

Tốt nhất là có ghi cách để cô trở về.

"Vậy cô phải hỏi lang quân mới được."

"Hả?"

"Sách ở đây lang quân đều đã đọc cả rồi."

"Không thể nào, ít nhất cũng phải năm sáu trăm cuốn!"

"Không chỉ có thế đâu." Lục Vân đắc ý, hất cằm về phía những sân viện khác: "Ở đây chỉ có sách của lầu Tẩy Trần, sách của gác Tỏa Hương ở tây viện, còn sách của đài Hồng Ngọc ở bắc viện. Lang quân nhà ta bắt đầu biết đọc từ năm bốn tuổi, đọc qua là không quên, trên đời không có chuyện gì lang quân không biết, không hiểu."

Từ Xảo Tê nghe mà lưỡi run lên: "Huynh... huynh... huynh ấy.."

Cái đầu ấy mà đi học ngoại ngữ, tra từ điển thì còn gì bằng.

Trong lòng không khỏi dấy lên sự kính nể, ánh mắt Từ Xảo Tê nhìn cuốn sách trên tay bỗng thêm ba phần trịnh trọng.

Chỉ một cái nhìn ấy thôi, đã khiến cô phát hiện ra điều kỳ lạ.

"Cuốn sách này không phải chữ Hán!"

Cô vội vàng lật xem, cả cuốn sách chỉ có mấy chữ lớn trên bìa là chữ Hán, viết: "Tiên Ty phong tục giải chú".

Chà chà.

Tạ Kỵ Liên đúng là biết "ngoại ngữ" thật.

Không biết đây có tính là "gặp bạn cũ nơi đất khách" không nhỉ?