Chương 12: 2

Ngụy Nhiêu đi cùng Thọ An Quân trồng rau một lát, một mảnh vườn rau nhỏ, nửa canh giờ đã dọn dẹp xong.

Thọ An Quân đã thỏa mãn cơn nghiện làm ruộng, được Ngụy Nhiêu dìu đi vào trong Nhàn Trang, vừa đi vừa nói với Ngụy Nhiêu: "Con người phải có tiền, có tiền rồi thì làm ruộng mới chỉ là sở thích, lúc hứng thú lên thì cày cấy gieo hạt, lúc không hứng thú đại có thể ở trong vườn thoải mái thưởng hoa uống trà, không cần phải vì miếng ăn của cả nhà mà thức khuya dậy sớm xuống ruộng làm lụng."

Ngụy Nhiêu quay đầu nhìn mảnh vườn rau đó, cười nói: "Đúng vậy, con vừa rồi chỉ mới gieo hai bát hạt giống mà lưng đã hơi mỏi rồi, bảo con trồng liên tục mấy mẫu ruộng, con chịu không nổi đâu."

Nàng dù sao cũng đã từng luyện võ đấy, mà cúi đầu khom lưng liên tục còn không thích nghi được.

"Chỉ có tiền thôi chưa đủ, còn phải có quyền thế." Thọ An Quân nhìn đứa cháu ngoại thông minh nhất này, hạ thấp giọng nói, "Chuyện hôm nay chính là một lời cảnh tỉnh, bên kia không biết con có võ công nên chỉ phái hai tên thích khách tầm thường, vạn nhất người ta sắp xếp hai cao thủ, có chuẩn bị mà đến, không giết chết con được thì cũng lấy đi của con nửa cái mạng."

Nụ cười trên mặt Ngụy Nhiêu chợt tắt.

Ánh mắt Thọ An Quân đã hướng về những cành liễu xanh non nơi góc tường, dường như chỉ đang thưởng thức cảnh xuân tươi đẹp, miệng vẫn khẽ tiếp tục nói: "Cậu của con mất sớm, Chu gia không có nam đinh làm chỗ dựa cho con, đại bá phụ trong nhà con thì tài cán bình thường, đời này cùng lắm cũng chỉ dựa vào thâm niên mà leo lên được chức kinh quan ngũ phẩm, không giúp được gì nhiều. Nhiêu Nhiêu à, Trân biểu tỷ của con có nhan sắc nhưng không có tâm kế, cho nên ngoại tổ mẫu chưa từng nghĩ tới việc để nó gả cao, con thì khác, với tư sắc thân thế và thủ đoạn như vậy, nhất định phải tìm cho mình một nhà chồng có quyền có thế, đàn ông có yêu con hay không không quan trọng, quan trọng là phải khiến người ngoài kiêng dè, nể mặt nhà chồng mà không dám tùy tiện động vào con."

Ngụy Nhiêu nhíu mày, nàng căn bản vẫn chưa hề cân nhắc tới chuyện gả chồng.

Thọ An Quân: "Mười lăm tuổi rồi, phải khẩn trương lên thôi, lời này ngoại tổ mẫu chỉ nói với con một lần, có nghe ta hay không, tự con cân nhắc mà làm."

Ngụy Nhiêu lấy lệ nói: "Dù con muốn bám víu quyền quý, thì nhà quyền quý đâu có dễ bám như vậy?"

Thọ An Quân cười nói: "Con sống ở trong kinh thành, chuyện đi lộ diện ở các phủ đã có tổ mẫu con sắp xếp, ta chỉ là nhắc nhở con để con tự biết trong lòng, khi cơ hội đến nhất định phải nắm lấy. Tổ mẫu con có tiếng hiền đức, cha con chết anh dũng, Hoàng thượng cũng khá thương yêu con, đó đều là thẻ bài của con."

Ngụy Nhiêu mím môi.

Thọ An Quân lại bồi thêm một nhát: "Xảy ra chuyện lớn như vậy, cuối tháng nhân lúc biểu ca con đến Nhàn Trang thăm ta, con hãy theo nó về kinh đi, an phận một thời gian, làm một tiểu thư khuê các cho ra dáng, khi nào định xong hôn sự thì khi đó hãy quay lại thăm ta, nếu không con một ngày chưa định thân, ta một ngày không gặp con, con có lén lút chạy tới cũng vô dụng."

Ngụy Nhiêu cuống quýt: "Ngoại tổ mẫu, sao bà lại nhẫn tâm như vậy?"

Những lời phía trước nàng đều có thể coi như gió thoảng bên tai, nhưng điều kiện cuối cùng này quá đáng lắm rồi, làm gì có chuyện như vậy?

Ngụy Nhiêu bĩu môi lại làm nũng, đáng tiếc đều không có tác dụng, lần này thái độ của Thọ An Quân vô cùng kiên quyết: "Ta đây là vì tốt cho con."

Ngụy Nhiêu bỏ lại ngoại tổ mẫu, hậm hực quay về tiểu viện của mình.

Thọ An Quân tâm bình khí hòa quay về Phúc An Đường, được các tiểu nha hoàn hầu hạ rửa tay, rửa xong liền tựa vào chiếc sập bên cửa sổ nghỉ ngơi. Lớp dưới của cửa sổ là kính lưu ly trong suốt, cửa gỗ bên trên được chống lên, để lại một lớp lưới che bụi, những đóa hoa đào nở hồng rực trong viện có thể nhìn thấy ngay khi ngẩng đầu, hương hoa cũng theo cửa lưới bay vào.

Nếu không phải có con cháu cần bà lo lắng, ngày tháng này thực sự khoái lạc như thần tiên.

Thọ An Quân nhắm mắt chợp mắt một lát, lúc mở mắt ra lần nữa, Liễu Ma Ma đã ngồi ở chiếc ghế trước sập, tay đang khâu đế giày.

"Về rồi à?" Thọ An Quân ngáp một cái, ngồi dậy.

Chủ nhân vừa tỉnh, Liễu Ma Ma thu dọn giỏ kim chỉ giao cho tiểu nha hoàn mang đi, bà bưng chén trà, rót cho lão thái thái một chén trà hoa cúc thanh hương.

Chờ Thọ An Quân uống trà xong, Liễu Ma Ma mới thở dài: "Lão nô nhất thời ma xui quỷ khiến, đã cùng bà chủ, đại cô nương làm một chuyện mất mặt."

Thọ An Quân nheo mắt, nghe Liễu Ma Ma giải thích đầu đuôi câu chuyện như vậy như vậy.

"Vị công tử đó thực sự khôi ngô đến thế sao?" Nghe xong, Thọ An Quân tò mò hỏi.

Liễu Ma Ma dở khóc dở cười: "Lão nô nói nhiều như vậy, điều người quan tâm nhất lại là kẻ đã xem trò cười của chúng ta sao?"

Thọ An Quân: "Không phải quan tâm, hắn thực sự đẹp như thần tiên thì lòng ta cũng dễ chịu đôi chút, nếu không thì một kẻ phàm phu tục tử cũng làm mẹ con nó mê muội đến mức mất mặt xấu hổ, ta chẳng tức chết sao được."

Liễu Ma Ma vội nói: "Người đừng giận, người đó thực sự khôi ngô, nói câu không kính, còn làm đám tiểu cô nương thích hơn cả Hoàng thượng thời trẻ nữa, mặt như quan ngọc, ôn nhã khâm quý, đáng quý hơn là có lòng tốt cứu người lúc hoạn nạn, chỉ tiếc bị chúng ta phụ lòng, lúc rời đi có vẻ rất tức giận."

Thọ An Quân gật đầu, quả nhiên không thấy nghẹn lòng như thế nữa.

"Lão thái quân, ngày mai còn để bà chủ họ ra ngoài nữa không?" Liễu Ma Ma vừa châm trà vừa hỏi.

Thọ An Quân hừ lạnh: "Ra cái gì mà ra, còn chê chưa đủ mất mặt sao? Mẹ con nó đi dạo trên núi mấy ngày rồi, đám công tử ca cần gặp cũng đã gặp gần hết rồi, tiếp theo cứ ở nhà mà đợi đi, có nhà tử tế đến cầu hôn thì vừa khéo toại nguyện cho bọn nó, không có, dứt khoát cũng khỏi gả nữa, ta sẽ chọn một nam nhi thuần phác tướng mạo đoan chính cho ở rể Chu gia."

Liễu Ma Ma kinh hãi, ở rể?

Chu gia không có nam đinh, thực ra sớm đã nên có tính toán sắp xếp một cô nương ở lại nhà chọn chồng ở rể rồi, nhưng Liễu Ma Ma từng nghe Thọ An Quân lẩm bẩm rằng danh tiếng Chu gia không tốt như vậy, cưỡng ép nối dõi tông đường cũng chẳng có ý nghĩa gì, thà rằng để hai cô nương đều gả đi, chờ bà chết rồi, Nhàn Trang để lại cho ngoại tôn hoàng tử, điền sản cửa tiệm chia đều cho Vương thị và các con cháu khác, bà không để lại gì cả.

Thọ An Quân liếc nhìn ra ngoài cửa sổ nói: "Lòng bàn tay mu bàn tay đều là thịt, Trân nhi là cháu nội ruột của ta, ta không đành lòng để nó chịu ấm ức ở nhà người khác, đặt dưới mắt ta, cho dù trong lòng nó có ngưỡng mộ cao môn đại hộ thì ít nhất cũng không phải chịu sắc mặt lạnh nhạt của ai."

Liễu Ma Ma: "Chỉ sợ đại cô nương không hiểu được nỗi khổ tâm của người."

Thọ An Quân cười khổ, con trẻ mà, làm gì có đứa nào hiểu chuyện ngay từ nhỏ, đều phải chịu qua chút khổ sở mới hiểu được dụng ý của trưởng bối.

Vì thích khách, Ngụy Nhiêu không thể ra ngoài đi dạo lung tung nữa, còn mẫu tử Vương thị, Chu Tuệ Trân thì bị Thọ An Quân ra lệnh cấm ra khỏi cửa.

Ngụy Nhiêu mãi tới ngày hôm sau mới nghe tiểu biểu muội Chu Tuệ Châu kể lại chuyện mẹ con Vương thị gặp trên núi.

Nàng và ngoại tổ mẫu vẫn còn đang chiến tranh lạnh đấy, hôm nay còn không qua thỉnh an.

"Đại tỷ cứ thẩn thờ, trông càng giống như đang buồn vì vị thần tiên công tử đó hơn."

Dưới gốc cây đào, Chu Tuệ Châu nhón một miếng bánh hoa đào, vừa ăn vừa bới vết sẹo của chị gái ruột mình.

Ngụy Nhiêu giúp muội muội lau đi chút vụn bánh bên khóe miệng, nói: "Lời này muội chỉ có thể nói với tỷ và Lâm Lâm thôi, tuyệt đối đừng đi rêu rao khắp nơi."

Chu Tuệ Châu trợn mắt: "Muội đâu có ngốc, người khác có hỏi thăm muội cũng không thèm nói cho họ biết đâu."

Chị em trong nhà bàn luận đại tỷ thì không sao, truyền ra ngoài thì mất mặt cả Chu gia.

"Vị thần tiên công tử thế nào vậy, chẳng lẽ còn đẹp hơn cả ca ca của muội sao?" Hoắc Lâm xen miệng hỏi.

Chu Tuệ Châu: "Muội có nhìn thấy đâu, làm sao nói rõ được."

Ngụy Nhiêu quỷ sai thần khiến nghĩ tới một khuôn mặt xứng đáng với lời khen ngợi "thần tiên", và thời gian cũng khớp.

Nếu thực sự là Lục Trác, cũng chẳng trách mợ lại tốn công vun vén như vậy.

"Nhiêu tỷ tỷ, sáng nay sao tỷ không tới chỗ tổ mẫu?" Chu Tuệ Châu lại quay hứng thú về chuyện trong nhà.

Ngụy Nhiêu giận dỗi: "Ngoại tổ mẫu bảo tỷ mau chóng tìm một phu quân tốt, còn nói chỉ cho tỷ ở trang tử đến cuối tháng, khi nào định hôn rồi thì khi đó mới được quay lại."

Lúc này, Chu Tuệ Châu, Hoắc Lâm đều hiểu vì sao Ngụy Nhiêu lại sinh khí rồi.

"Không được nói cho mợ và biểu tỷ biết đâu đấy." Ngụy Nhiêu nhéo nhéo tai Chu Tuệ Châu, đề phòng trước.

Chu Tuệ Châu hì hì cười: "Dù muội không nói, tỷ lâu như vậy không tới, nương của muội cũng sẽ đoán ra thôi."

Ngụy Nhiêu hừ một tiếng, đi dạo trong rừng hoa đào.

Nhàn Trang đủ rộng, giả sơn, hồ nước, đình hóng mát, rừng hoa đều có đủ, những cô nương không thể tùy ý ra ngoài dần dần lại chơi đùa cùng nhau.

Lúc chơi trốn tìm, Ngụy Nhiêu cố ý trốn trên cây, Chu Tuệ Trân tìm một vòng không thấy nàng, đành phải nhận thua, chờ Ngụy Nhiêu từ trên cây nhảy xuống, Chu Tuệ Trân lại khẳng định Ngụy Nhiêu phạm quy.

"Được rồi được rồi, ván này các tỷ trốn, muội đi tìm." Hoắc Lâm ra làm người hòa giải, ngắt lời tranh luận lải nhải của Chu Tuệ Trân.

Chu Tuệ Trân trừng mắt dữ tợn với Ngụy Nhiêu một cái rồi đi tìm chỗ trốn.

Ngụy Nhiêu không chấp nhặt với nàng ta, tính từ lần cuối mẹ con Vương thị ra ngoài đã qua sáu ngày rồi, tốn bao công sức tình cờ gặp gỡ bao nhiêu công tử ca mà mãi không thấy ai tới Nhàn Trang cầu hôn, tâm trạng Chu Tuệ Trân có thể tốt mới là lạ, chẳng qua là lấy nàng ra trút giận mà thôi.

Chỉ là tâm trạng Ngụy Nhiêu cũng càng lúc càng tệ hơn.

Nàng vẫn đang chiến tranh lạnh với ngoại tổ mẫu, ngày ngày tránh mặt không gặp, mục đích là ép ngoại tổ mẫu thu hồi lời nói đó, ngặt nỗi ngoại tổ mẫu quá nhẫn tâm, mắt thấy sắp tới cuối tháng rồi mà ngoại tổ mẫu dường như chẳng có ý định làm hòa với nàng chút nào, nàng không tới Phúc An Đường thì ngoại tổ mẫu cũng không phái người tới tiểu viện cho nàng một bậc thang để xuống.

Bốn chị em, hai người nặng trĩu tâm sự, trò chơi trốn tìm kết thúc trong không vui.

Chu Tuệ Trân về phòng, Chu Tuệ Châu, Hoắc Lâm ngồi câu cá bên hồ, Ngụy Nhiêu ngồi không yên, cậy mình thân thủ nhanh nhẹn, lén lút lẻn tới dưới chân tường nhà sau của Phúc An Đường, muốn nghe xem ngoại tổ mẫu có nhắc tới nàng với Liễu Ma Ma không.

Nếu ngoại tổ mẫu thực sự không chịu đổi ý, Ngụy Nhiêu quyết định thỏa hiệp vậy, ai bảo ngoại tổ mẫu thực sự là vì tốt cho nàng.

Ngụy Nhiêu đến thật khéo, nàng vừa ghé tai dưới cửa sổ thì nghe thấy Lý công công tới thông báo, nói có bà mối đến cửa.

Thọ An Quân, Liễu Ma Ma trong phòng kinh ngạc không ít, Ngụy Nhiêu cũng vểnh tai lên nghe.

Bà mối, là tới cầu hôn cho Chu Tuệ Trân sao? Lưới quăng rộng của hai mẹ con thực sự bắt được cá rồi?

Thọ An Quân mang theo Liễu Ma Ma đi ra sảnh gặp bà mối, còn phái người đi mời Vương thị.

Dịp này Ngụy Nhiêu không tiện lộ diện, liền lẻn tới phía sau sảnh nghe lén, có tiểu nha hoàn đi ngang qua nhìn thấy nàng, Ngụy Nhiêu kịp thời đặt ngón tay lên môi, tiểu nha hoàn đều biết tính tình của biểu tiểu thư, mỉm cười rồi coi như không có chuyện gì tiếp tục bưng trà vào sảnh hầu hạ.

Ngụy Nhiêu nghiêng tai lắng nghe.

Bà mối đều là những người khéo mồm khéo miệng, nói một tràng hoa hòe hoa sói, tóm lại là, Thế tử Tây Đình Hầu Hàn Liêu nguyện cưới Chu Tuệ Trân làm kế thất.

Thế tử của Tây Đình Hầu phủ!

Miệng Ngụy Nhiêu há hốc ra!

Anh Quốc Công phủ Lục gia luôn là thế gia võ tướng được đế vương bản triều trọng dụng, dưới uy danh của nam nhi Lục gia, các vị tướng quân khác đều trở nên mờ nhạt, mấy đời nay chưa có ai vượt qua được Lục gia. Tuy nhiên cùng với việc thế hệ cha của Lục Trác có bốn anh em thì ba người tử trận một người tàn phế, thế hệ Lục Trác lại chưa kịp trưởng thành, trong năm năm qua, cha con Hàn gia ở Tây Đình Hầu phủ tỏa sáng rực rỡ, lập được nhiều chiến công.

Trong dân gian đã có lời đồn, nói Hàn thị nhất tộc ở Tây Đình Hầu phủ có khả năng sẽ thay thế địa vị của Anh Quốc Công phủ Lục gia.

Một Hàn gia như vậy, vậy mà lại muốn cưới con gái Chu gia danh tiếng bại hoại?

Không phải Ngụy Nhiêu coi thường biểu tỷ nhà mình, chỉ là, việc cầu hôn của Hàn gia nghĩ thế nào cũng thấy có nội tình khác.

Lòng Vương thị nóng rực, bà mối vừa đi, Vương thị liền không thể chờ đợi được nữa mà nói với Thọ An Quân: "Mẫu thân, con thấy hôn sự này có thể thành!"

Thọ An Quân cười híp mắt hỏi: "Vậy sao, vậy con nói xem, Hàn gia có gì tốt?"

Vương thị lập tức kể ra một đống sự vẻ vang của Hàn gia.

Thọ An Quân lại hỏi: "Một vị Thế tử gia vẻ vang như vậy, tại sao lại muốn cưới Trân nhi? Những tiểu thư khuê các danh môn tài đức vẹn toàn trong kinh thành không tốt sao?"

Lúc này Vương thị mới nhận ra, nụ cười của mẹ chồng là nụ cười giả tạo, trong lòng chưa chắc đã vui.

Vương thị lúng túng: "Con dâu ngu muội, Hàn gia có gì không ổn, xin mẫu thân chỉ giáo đôi điều."

Con dâu thái độ tốt, Thọ An Quân gật đầu, bắt đầu phân tích từng điều: "Thứ nhất, mẹ của Hàn Liêu là Tây Đình Hầu Phu Nhân, là một người đàn bà đanh đá có tiếng, bà ta không cho Tây Đình Hầu nạp thiếp, nhưng lại thích nhét tiểu thiếp cho ba đứa con trai mình, nguyên phối phu nhân của Hàn Liêu vì bất mãn với mẹ chồng nên đã nói xấu mẹ chồng ở bên ngoài, Tây Đình Hầu Phu Nhân biết được bèn tới trước mặt Hàn Liêu khóc một trận, Hàn Liêu nổi giận, một cái tát đánh nguyên phối phu nhân hộc máu, người vợ đó từ đó không được Hàn Liêu đoái hoài, lại bị mẹ chồng hành hạ hằng ngày, thế mới dẫn đến kết cục tiều tụy chết sớm."

Vương thị không cười nổi nữa.

Thọ An Quân: "Thứ hai, Hàn Liêu có một đôi con đích xuất, con gái lớn mười bốn, con trai lớn mười hai, ngoài ra còn có vài đứa con thứ xuất, Trân nhi gả qua đó là phải làm mẹ kế cho cả chục đứa con, mẹ kế khó làm, chỉ riêng lũ trẻ đó cũng đủ khiến nó đau đầu rồi, chỉ cần có chút sai sót bị đứa nào tới mách lẻo với Hàn Liêu, Tây Đình Hầu Phu Nhân, nó là một người vợ mới về cửa, làm sao được yên?"

"Thứ ba, Hàn Liêu hiếu sắc, có mới nới cũ, thiếp thất trong nhà không mười người thì cũng chín người, Trân nhi tuy đẹp nhưng thời gian dài chắc chắn sẽ bị hắn chán ghét, đàn ông không che chở cho nó, Trân nhi nhất định sẽ cô lập không người giúp đỡ trong Hầu phủ, chịu đủ mọi uất ức."

Vương thị há hốc mồm, hồi lâu sau, bà hỏi một câu mà Ngụy Nhiêu cũng rất muốn biết: "Mẫu thân, người bình thường không ra khỏi cửa, sao lại hiểu rõ chuyện trong kinh thành như vậy?" Cứ như là mọi chuyện đều nắm trong lòng bàn tay vậy!

Thọ An Quân mỉm cười nhàn nhạt: "Những việc này con không cần quản, tóm lại hôn sự này không ổn, qua mấy ngày ta sẽ tìm một cái cớ thích hợp để khước từ Hàn gia, con cứ coi như không biết, đừng có tiết lộ nửa chữ với Trân nhi."