Chương 23: 3

Ngõ Thanh Bình, phủ đệ của Đế sư Thái phó Tạ gia.

Một chiếc xe ngựa mành xanh từ từ dừng lại, tiểu sai bày sẵn ghế giẫm chân vén rèm, Tạ Phóng mặt lộ vẻ an ủi bước ra khỏi toa xe.

Tạ Phóng là đích tử của nhị phòng Tạ gia, nhưng hôm nay trở về, hắn đi thẳng tới tam phòng.

Tam phu nhân Dương thị đã đợi hắn từ lâu, Tạ Phóng vừa ngồi xuống, tam thái thái đã không nhịn được hỏi: "Thế nào rồi, Lục Thế tử có bị thương không?"

Dương thị chính là mẫu thân của Tạ lục cô nương Tạ Họa Lâu.

Chẳng trách bà lo lắng cho cơ thể của Lục Trác, đặc biệt mời cháu trai ra phố xem xét tình hình của Lục Trác, thật sự là nam đinh Lục gia chết trên chiến trường quá nhiều rồi, lần này Lục Trác lại đánh thua một trận, tuy không truyền về tin tức Lục Trác bị thương nặng, nhưng với tư cách là nhạc mẫu tương lai, Dương thị vẫn không quá yên tâm, phải xác nhận một chút mới được.

Tạ Phóng cười nói: "Thẩm mẫu không cần lo lắng, Thế tử ngồi vững trên ngựa, anh tư sảng khoái, chỉ là đường về vất vả nên thần sắc hơi lộ vẻ mệt mỏi."

Dương thị thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

Tạ Phóng hoàn thành nhiệm vụ, cáo lui.

Dương thị bảo tiểu nha hoàn tiễn cháu trai ra cửa, bà cùng ma ma bên cạnh ngồi ở sảnh đường, ở đây không có người ngoài, Dương thị cuối cùng cũng nói một câu thật lòng với ma ma tâm phúc: "Cuối cùng cũng về rồi, ta thật sợ chuyện tốt gặp nhiều trắc trở."

Con gái chính thức định thân với Lục Trác vào tháng ba, đến tháng năm, Tạ lão thái phó đã bảy mươi mốt tuổi cao niên đột nhiên lâm bệnh, giờ chỉ có thể nhờ người đỡ mới đứng dậy nổi.

Lúc đó Dương thị đã giật mình kinh hãi, nếu Tạ lão thái phó cưỡi hạc quy tây, tam phòng Tạ gia phải chịu tang ba năm không được tổ chức hỷ sự, Họa Lâu là đứa con gái bà yêu thương nhất, hôn sự được định cũng là tốt nhất, nếu uổng phí mất ba năm, thiếu nữ xuân xanh kéo thành gái già mới gả đi thì thật là nghẹn lòng.

Mấy tháng nay Dương thị ngày nào cũng bái Phật cầu Bồ Tát, cầu Bồ Tát phù hộ Lục Trác bình an trở về đón cưới con gái Họa Lâu của bà, cầu Phật gia phù hộ Tạ lão thái phó sống thêm ba năm năm năm nữa, ít nhất cũng phải gắng qua kỳ hôn lễ của con gái, đừng làm lỡ dở nhân duyên tốt đẹp của con gái.

Nay Lục Trác đã bình an trở về, Tạ lão thái phó trông cũng còn tạm ổn, chỉ còn nửa tháng nữa là đến hôn kỳ, chắc sẽ không xảy ra sai sót gì nữa.

Tâm trạng tốt, Dương thị đi tới khuê phòng của con gái.

Lục cô nương Tạ Họa Lâu đang làm kim chỉ, sắp gả đi rồi, nàng rất không nỡ xa người nhà, muốn tranh thủ mấy ngày này làm cho tổ phụ, phụ thân mẫu thân mỗi người một đôi tất.

"Họa Lâu, Lục Thế tử về kinh rồi, bình an vô sự, tuấn mỹ như xưa!" Dương thị ngồi bên cạnh con gái, hớn hở nói.

Nghe thấy tên của vị phu quân chưa cưới, Tạ Họa Lâu thẹn đỏ một khuôn mặt như hoa mẫu đơn.

Dương thị nhìn đứa con gái như vậy, trong lòng đầy tự hào.

Ba chị em dâu, đại tẩu nhị tẩu đều sinh được con trai, chỉ có cái bụng bà không chịu thua kém, sinh liền ba thai đều là con gái. Không còn cách nào, Dương thị khổ công vun trồng ba đứa con gái, trưởng nữ, thứ nữ đều đã gả vào cao môn, con gái út Họa Lâu có dung mạo mẫu đơn, tài năng trạng nguyên, mỹ danh, tài danh đều đứng đầu Kinh Thành, ngay cả vị Ngụy gia tứ cô nương có danh hiệu hồ ly tinh kia cũng đều công nhận là kém con gái bà một bậc.

Con gái út quả nhiên không phụ sự kỳ vọng dày công của bà, được Anh Quốc Công phu nhân để mắt, dạm hỏi làm cháu dâu cả, phu nhân tương lai của Quốc Công Phủ.

"Lần này Lục Trác lập đại công, triều đình phong thưởng không nói, đối với đôi vợ chồng trẻ các con cũng là dệt hoa trên gấm, song hỷ lâm môn."

"Mẹ đừng nói nữa, con còn chưa gả qua đó mà." Tạ Họa Lâu cầm kim chỉ xoay người sang bên, thẹn thùng nói.

Dương thị biết con gái da mặt mỏng nên mỉm cười không trêu chọc con gái nữa.

Sau khi Dương thị rời đi, Tạ Họa Lâu đặt kim chỉ trong tay xuống, đôi má vẫn còn vệt thẹn thùng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nàng chưa từng gặp Lục Trác, nhưng cũng đã nghe nói về phong thái của Lục Trác tại Tết Đoan Ngọ đua thuyền rồng, có thể gả cho vị tuấn kiệt như vậy, Tạ Họa Lâu mãn nguyện trong lòng.

Tuy nhiên lúc này Anh Quốc Công Phủ lại loạn thành một đoàn.

Mọi người khiêng Lục Trác đang hôn mê về phòng, cởi bỏ bạc giáp mới phát hiện trung y bên trong của Lục Trác đã bị máu tươi nhuộm đỏ một mảng, vết thương sau tim chưa từng lành hẳn của hắn vậy mà lại nứt ra lần nữa, Anh Quốc Công phu nhân nghe tin chạy tới, nhìn thấy mảng vết thương đó, đau xót quá mức vậy mà cũng xỉu theo.

Mẫu thân của Lục Trác, ba vị thẩm mẫu người thì khóc người thì lo, đám đường đệ đường muội của Lục Trác cũng lâm vào tình cảnh tương tự.

Trong phủ đã sớm cử người đi mời vị quân y vẫn luôn chẩn trị cho Lục Trác, ông ta là người quen thuộc nhất với tình hình của Lục Trác.

Quân y vội vã mà tới, vừa nhìn tình cảnh của Lục Trác, cũng chẳng màng Anh Quốc Công đang ngồi bên cạnh, phẫn nộ nói: "Lão phu đã nói từ lâu rồi, vết thương của Thế tử phải tĩnh dưỡng tĩnh dưỡng, nhưng hắn cứ nhất quyết không nghe lời ta, cậy mình trẻ tuổi mà làm càn! Giờ thì hay rồi, nguyên khí của hắn vốn đã tổn thương lớn, tốc độ lành vết thương ngày càng chậm, hôm nay lại mất nhiều máu thế này, lão phu xem như bó tay rồi, các người đi mời cao minh khác đi!"

Chẳng phải ông không muốn chữa khỏi cho Lục Trác, nam nhi tốt thế này, ai mà muốn nhìn hắn anh niên thệ sớm chứ?

Nhưng quân y thật sự hết cách rồi, tiếp tục để ông chẩn trị chỉ tổ làm lỡ dở bệnh tình của Lục Trác, mời danh y Kinh Thành hoặc các ngự y trong cung, gặp được vị y thuật cao siêu nào đó có lẽ còn cứu được Lục Trác.

Anh Quốc Công lập tức phái người vào cung, nhờ Nguyên Gia Đế sắp xếp hai vị ngự y qua đây.

Quân y cũng không rời đi ngay, đợi ngự y tới, ông đứng bên cạnh giải thích tình hình của Lục Trác.

Hai vị ngự y nghe xong, thần sắc đều trở nên vô cùng nặng nề.

Các ngự y đã giúp Lục Trác cầm máu, tuy nhiên suốt ba ngày liền Lục Trác vẫn hôn mê bất tỉnh, chỉ có thể cưỡng ép cạy miệng hắn để đổ thuốc, đổ canh vào.

Vết thương ở sau lưng, hắn chỉ có thể nằm sấp hoặc nằm nghiêng, người hầu hạ bên cạnh cứ cách một hai canh giờ lại cẩn thận giúp hắn đổi tư thế.

Vết thương một ngày thay thuốc ba lần, nhưng tốc độ lành quá chậm, mép vết thương vậy mà đã thấp thoáng có dấu hiệu thối rữa.

Tin tức Lục Trác hôn mê đã sớm truyền tới Tạ gia ở ngõ Thanh Bình.

Xảy ra chuyện ngoài ý muốn này, Tạ phủ đang lo liệu gả con gái, nụ cười trên mặt chủ tớ các phòng đều biến mất. Cha của Tạ Họa Lâu là Tạ tam lão gia không chỉ đích thân đi thăm hỏi con rể tương lai, mà còn hàng ngày phái quản sự trong phủ tới Anh Quốc Công Phủ thăm hỏi, hy vọng có thể nhận được tin tức Lục Trác chuyển biến tốt vào thời gian sớm nhất.

Tuy nhiên đến ngày thứ bảy, Lục Trác vẫn không tỉnh, vị Thế tử gia từng hiên ngang như tùng, tuấn tú như trích tiên, lúc này đã gầy trơ xương, chỗ vết thương cũng đã cắt bỏ thịt thối một lần.

Dương thị chỉ nghe quản sự nhà mình báo cáo mà cả người cũng đau theo.

Cùng lúc đó, tâm trạng của bà cũng ngày càng nặng nề, Lục Trác bệnh thành thế này, còn có thể khỏe lại sao?

Ngày thứ tám, Lục Trác vẫn không tỉnh, tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Dương thị đi thăm con gái, quầng mắt con gái đã khóc sưng húp lên rồi.

Dương thị chẳng thể nói được lời khuyên nhủ nào, bà dĩ nhiên mong đợi Lục Trác có thể khang phục, có thể nở mày nở mặt tới đón cưới con gái bà về Anh Quốc Công Phủ làm Thế tử phu nhân, nhưng sự thật bày ra trước mắt, Dương thị đau lòng nghĩ, Lục Trác có lẽ thật sự sắp chết rồi, giống như phụ thân, nhị thúc, tam thúc của hắn, tinh trung báo quốc, anh niên thệ sớm.

Lục Trác chết rồi, con gái bà thì sao, lẽ nào phải cả đời làm một góa phụ vọng môn sao?

Đêm đông đen kịt, Dương thị trằn trọc ngủ không được, đẩy đẩy người chồng bên cạnh: "Ngủ chưa?"

Tạ tam lão gia thở dài một tiếng.

Dương thị biết ngay người chồng cũng đang sầu não.

"Vạn nhất, vạn nhất Lục Trác thật sự cứu không được, Họa Lâu của chúng ta biết làm sao bây giờ?" Dương thị vừa mở miệng, nước mắt đã chảy xuống.

Tạ tam lão gia đau lòng nói: "Biết làm sao được, đã định hôn ước rồi thì dù Lục Trác có chết, con bé cũng phải gả qua đó."

Tạ gia không giống Chu gia, các cô nương đều phải thủ lễ thủ tiết, không thể thất tín với người ta.

Dương thị nghe xong, khóc càng lớn tiếng hơn.

Trong lòng Tạ tam lão gia sao lại không khó chịu chứ? Nhưng trong nhà có ông cụ làm chủ, dù ông có muốn tranh thủ cho con gái thì ông cụ cũng tuyệt đối không đồng ý.

Ngay lúc Tạ tam lão gia chuẩn bị dỗ dành vợ thì bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng bước chân vội vã, nha hoàn khóc xé lòng: "Lão gia phu nhân mau dậy đi, Thái phó ông, ông không xong rồi!"

Tạ tam lão gia như bị sét đánh, tỉnh hồn lại thì đã lệ chảy đầy mặt, vừa gào khóc vừa xuống giường, tùy tiện khoác thêm áo ngoài, ngay cả người vợ trên giường cũng chẳng màng tới, thất thần chạy về phía viện của Tạ lão thái phó.

Dương thị ngồi ngẩn ngơ trên giường.

Với tư cách là con dâu, bà rất ít khi có cơ hội gặp riêng Tạ lão thái phó, bình thường ngoài việc hành lễ cũng không nói chuyện gì, tiếp xúc ít nên tự nhiên không bàn tới tình cảm sâu đậm gì. Giống như đêm nay, nghe tin dữ của Tạ lão thái phó, sau khi kinh ngạc, trong lòng Dương thị vậy mà lại lóe lên một tia hy vọng.

Tạ lão thái phó mất rồi, cả gia đình phải chịu tang, hôn sự với Lục gia tự nhiên phải dời lại.

Nếu trong thời gian này sức khỏe Lục Trác chuyển biến tốt, Dương thị vui lòng gả con gái, nếu Lục Trác không bao giờ tỉnh lại nữa, Lục gia hễ mà đoan chính biết lễ như những gì họ thể hiện thì đều nên chủ động tới cửa đề nghị hủy bỏ hôn sự, chứ không nên cưỡng cầu đứa con gái như hoa như ngọc của bà gả qua đó để thủ tiết cho một người chết chứ?

Dương thị cắn môi, không hiếu thảo mà hy vọng Tạ lão thái phó thật sự không xong rồi.

Đợi đến lúc Dương thị chạy tới chính viện, còn chưa vào cửa đã nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của chồng.

Dương thị thầm mừng, nhưng nhanh chóng lại bị tiếng khóc của chồng làm lây động, nghĩ đến đức cao vọng trọng của Tạ lão thái phó, nước mắt liền rơi xuống theo.

Sáng ngày hôm sau, Tạ gia phái người tới Anh Quốc Công Phủ báo tang.

Phía Lục gia lúc này đang bàn bạc việc đẩy sớm hôn kỳ lên mấy ngày để làm lễ xung hỷ cho Lục Trác.

Dược thạch đã không còn trông mong gì được nữa, xung hỷ là biện pháp cuối cùng mà cả gia đình có thể nghĩ tới.

Tình cảnh nhà mình như vậy, Anh Quốc Công phu nhân đã nghĩ kỹ rồi, bà và chồng sẽ đi tìm Tạ lão thái phó thương lượng, xung hỷ nếu thành, Tạ Họa Lâu chính là ân nhân của Lục gia, trên dưới Lục gia tuyệt đối sẽ không để Tạ Họa Lâu chịu nửa phần tủi nhục. Nếu xung hỷ vô dụng, đợi Lục Trác nhập thổ vi an, bà sẽ đứng ra làm chủ trả Tạ Họa Lâu về nhà, không làm lỡ dở một cô nương xuân xanh.

Không ngờ phía Lục gia vừa bàn xong, vợ chồng Anh Quốc Công còn chưa tới cửa thì Tạ gia đã tới báo tang trước.

Lần này, vợ chồng Anh Quốc Công càng phải tới cửa điếu tang.

Tới Tạ phủ, Anh Quốc Công phu nhân nhìn thấy đám vãn bối Tạ gia khóc thành một dải, Tạ Họa Lâu cũng quỳ trong đó, mặc một bộ đồ tang trắng, khóc bi thống vô cùng, đôi mắt đều sưng lên như hạt đào.

Tầm mắt nhìn tới đâu cũng là một mảnh tang trắng.

Anh Quốc Công phu nhân đột nhiên nhớ tới ba đứa con trai đã chết của mình, lại nghĩ tới đích tôn đang thoi thóp trong nhà, Anh Quốc Công phu nhân thân hình lảo đảo.

"Phu nhân!"

Anh Quốc Công kịp thời đỡ lấy lão thê, đại phu nhân Tạ gia thấy vậy vội vàng sắp xếp đưa Anh Quốc Công phu nhân tới sảnh phụ nghỉ ngơi, bà phải chủ trì tang lễ nên sắp xếp Dương thị chăm sóc bên này.

Anh Quốc Công phu nhân không hôn mê quá lâu, nhanh chóng tỉnh lại, nhìn thấy Dương thị, bà lão mắt chứa lệ nói: "Cháu dâu nén bi thương."

Dương thị dùng khăn tay lau mắt, nghẹn ngào nói: "Phụ thân đi thanh thản, không chịu đau khổ gì, bác gái nhất định phải giữ gìn sức khỏe, đừng quá đau buồn."

Nước mắt của Anh Quốc Công phu nhân không phải chảy cho Tạ lão thái phó, mà là chảy cho đích tôn trong nhà.

Xung hỷ là chuyện cấp bách, dù cho không hợp thời điểm, Anh Quốc Công phu nhân vẫn nắm lấy tay Dương thị, khó khăn mở lời: "Cháu dâu, Thủ Thành bệnh lâu không tỉnh, chúng ta thực sự là hết cách rồi, cháu xem có thể để Họa Lâu gả qua đó sớm một chút, dùng hỷ khí xua đi bệnh khí bên cạnh Thủ Thành không? Ta biết lão thái phó vừa..."

Bà chưa nói xong, Dương thị đã quỳ xuống, khóc lóc ngắt lời: "Bác gái, nếu phụ thân còn sống, Họa Lâu làm lễ xung hỷ cho Thế tử là bổn phận của con bé, chỉ là thiên giáng bất trắc, phụ thân có ơn nuôi dưỡng chúng cháu, chúng cháu sao có thể làm hỷ sự trong lúc tang chế chứ? Còn Họa Lâu nữa, tổ phụ con bé thương con bé nhất, tối qua đứa trẻ này đã khóc ngất đi rồi, dù chúng cháu có tiễn con bé gả đi thì con bé mang theo nước mắt, sao có thể mang theo hỷ khí được?"

"Bác gái, không phải chúng cháu không muốn, mà thực sự là lễ pháp không thể làm trái ạ."

Vì đứa con gái yêu quý của mình, Dương thị đã lén sau lưng chồng, một mình khước từ Anh Quốc Công phu nhân.

Anh Quốc Công phu nhân nhìn Dương thị đang nức nở không thôi, nước mắt trên mặt từ từ ngừng lại.

Yêu cầu đằng gái gả qua làm lễ xung hỷ cho đích tôn trong lúc tang chế vốn dĩ đã là Lục gia thất lễ, Tạ gia nếu đồng ý thì Lục gia cảm ơn đức lớn, Tạ gia không đồng ý thì Lục gia cũng sẽ không nảy sinh oán hận.

Dương thị tuy không nói ra hai chữ đó, nhưng ý của bà đã rất rõ ràng rồi.

Tạ gia là gia đình thư hương thế gia, không muốn làm chuyện bội tín thất nghĩa, được, Lục gia sẽ làm.

Chiều cùng ngày, Lục gia đã gửi trả lại hôn thư và bát tự của Tạ Họa Lâu, tự nhận hết lỗi lầm, không có nửa lời trách móc Tạ gia.

Vì Lục gia đang gấp tìm nhà gái để xung hỷ cho Lục Trác, Tạ Họa Lâu phải chịu tang thực sự không thể gả đi được nên Tạ đại lão gia sau khi bàn bạc với hai người em đã đồng ý thoái hôn, cũng trả lại sính lễ và bát tự của Lục Trác mà Lục gia đã gửi tới trước đó.

Bán Hạ Tiểu Thuyết, rất nhiều niềm vui.