Chương 24: 4

Thời gian không đợi người.

Anh Quốc Công phu nhân từ Tạ phủ điếu tang trở về, vừa vào cửa đã sắp xếp quản sự lập tức xử lý chuyện thoái hôn với Tạ phủ, nhất định phải xong xuôi trước bữa trưa. Sau đó, bà tới Tùng Nguyệt Đường xem đích tôn một lượt, thấy đích tôn vẫn là vẻ mặt bệnh tật như lúc bà ra khỏi cửa, không hề chuyển biến tốt, Anh Quốc Công phu nhân nhắm mắt lại, quay người rời khỏi Tùng Nguyệt Đường, rồi ra lệnh gọi bốn người con dâu tới Trung Nghĩa Đường nơi bà và chồng cư trú.

Kể từ khi Lục Trác lâm bệnh nặng, toàn bộ Anh Quốc Công Phủ trên dưới đều căng thẳng tột độ.

Anh Quốc Công phu nhân vừa truyền lệnh, mẫu thân của Lục Trác là Hạ Thị, nhị phu nhân, tam phu nhân, tứ phu nhân đều với tốc độ nhanh nhất chạy tới. Hạ Thị tới sớm nhất, vì bà luôn túc trực bên giường bệnh của con trai, nghe bà bà nói có chuyện bàn bạc nên bà đi thẳng cùng bà bà qua đây.

Mọi người đã tề tựu đông đủ, Anh Quốc Công phu nhân nhìn ba người con dâu ngoại trừ Hạ Thị và nói: "Tạ lão thái phó đột ngột qua đời, Tạ phủ chịu tang, lục cô nương không tiện làm lễ xung hỷ cho Thủ Thành, ta đã phái người đi thoái hôn rồi. Gọi các con tới là muốn tìm một mối hôn sự mới cho Thủ Thành, trong các khuê tú ở Kinh Thành, các con có ai thấy có người nào thích hợp không?"

Hạ Thị nghe xong, nước mắt chảy ròng ròng, đầu óc đã không còn hoạt động được nữa, chỉ biết đứng đó cúi đầu lau nước mắt.

Thủ Thành của bà sao mà số khổ thế này, liều mạng đi đánh trận, lúc bệnh nhập cao hoang thì lại gặp đúng lúc nhà vị hôn thê có tang sự, ngay cả chuyện xung hỷ cũng phải lo liệu lại từ đầu.

Anh Quốc Công phu nhân liếc nhìn Hạ Thị một cái.

Bà sinh được bốn người con trai, ngoài Hạ Thị là do con cả tự mình gặp gỡ ở biên quan rồi nhất quyết phải cưới là con nhà bình dân, còn ba người con dâu khác đều là do đích thân bà lo liệu tìm kiếm từ những gia đình khuê tú danh giá, bình thường ra ngoài làm khách, ba người con dâu gần như có thể tiếp xúc với tất cả các khuê tú danh môn chờ gả ở Kinh Thành.

Do đó, nhân tuyển cháu dâu cả mới, Anh Quốc Công phu nhân hoàn toàn trông cậy vào ba người con dâu này giúp bà tiến cử.

Dù cho là đang gấp rút xung hỷ thì bà cũng phải chọn cho đích tôn một cô nương phẩm hạnh đoan chính tốt đẹp, không thể để đích tôn chịu thiệt thòi.

Nhị phu nhân, tam phu nhân, tứ phu nhân nhìn nhau, đều lộ vẻ khó xử.

Nếu Lục Trác khỏe mạnh, bọn họ chỉ cần đánh tiếng ra ngoài thì các khuê tú danh môn nhất định sẽ tranh nhau sứt đầu mẻ trán để gả cho Lục Trác làm vợ, nhưng giờ Lục Trác mạng treo sợi tóc, không ai lạc quan, ngay cả Tạ phủ cũng mượn cớ tang sự mà từ chối xung hỷ cho Lục Trác, vậy nhà khuê tú nào còn dám gả qua đây? Đều là khuê tú danh môn, chắc chắn có những lựa chọn phu quân thích hợp hơn một vị Anh Quốc Công Thế tử sắp chết.

Ba người con dâu ai cũng có thể đọc ra một danh sách dài các khuê tú đủ điều kiện, mấu chốt là Lục gia muốn cưới nhưng nhà gái sẽ không chịu gả. Bọn họ mạo muội làm người trung gian, phía nhà gái ngại danh tiếng trung liệt đầy nhà của Lục gia mà không tiện từ chối lời cầu thân của Lục gia, nhưng nếu trái lòng gả con gái qua đây thì trong lòng chắc chắn sẽ hận bọn họ nhiều chuyện.

Lục Trác là cháu của bọn họ, bọn họ muốn cứu, nhưng chuyện này liên lụy quá nhiều.

Mời người xung hỷ vốn đã thất lễ, huống chi những gia đình khuê tú định mời này trước đây đều đã có ý định kết thân với Lục gia, bà bà chọn tới chọn lui lại chọn Tạ lục cô nương có tài danh mỹ danh nhất, giờ Tạ lục cô nương phải chịu tang rồi, Lục gia lại tạm thời đổi người, vậy coi những gia đình khuê tú đó là gì?

Nhị phu nhân đại diện cho các chị em dâu bày tỏ khó khăn này với bà bà: "Mẫu thân, các gia đình danh môn đa phần không muốn, dưa hái xanh không ngọt, hay là chúng ta chọn một cô nương tốt dịu dàng đoan trang nhưng môn đệ kém một chút?"

Gia đình như vậy, dù cho con gái gả qua đây thật sự phải làm góa phụ thì chắc cũng sẽ vui mừng vì có thể kết thân với Anh Quốc Công Phủ.

Anh Quốc Công phu nhân siết chặt tay.

Gia đình mà con dâu nói chính là bán con gái, lấy con gái đổi lấy họ hàng quyền quý.

Bà không muốn, Thủ Thành của bà xứng đáng với những gì tốt hơn.

Bà mãi không mở miệng nên trong sảnh đường chỉ còn lại tiếng nức nở đứt quãng của Hạ Thị.

Anh Quốc Công bị con dâu cả khóc đến phiền lòng, nghiêm mặt nói: "Bỏ đi, xung hỷ cái gì chứ, xung hỷ mà thật sự có tác dụng thì thế gian này đã không có người bệnh chết. Vết thương là Thủ Thành tự chịu, hắn mạng lớn không cần xung hỷ cũng có thể gượng qua được, nếu hắn..."

"Ông câm miệng cho tôi!" Anh Quốc Công phu nhân đột ngột bộc phát, đối mặt với chồng mà lệ rơi như mưa: "Thủ Thành năm mười hai tuổi bị ông ném ra biên quan, trải qua ròng rã tám năm mới trở về, ở bên cạnh tôi hiếu thuận chưa đầy một năm lại bị ông mang đi, biến thành thế này, ông làm tổ phụ mà không thương nó, tôi thương! Cái hỷ này tôi nhất định phải xung cho nó, ông không kiên nhẫn nghe thì ông cút đi, đừng ở đây thêm vận rủi!"

Vị Anh Quốc Công thống lĩnh ngàn quân ở ngoài không ai không phục, bị lão thê mắng cho một trận vậy mà lại chẳng thể phát ra chút tính khí nào.

Ông cũng không dám đi, thật sự mà đi thì lão thê cả đời này cũng sẽ không tha thứ cho ông.

Nhìn nhị con dâu, Anh Quốc Công thở dài: "Vậy thì nghe theo nhị thẩm nó đi, chọn một nhà trong đám con gái quan nhỏ."

Anh Quốc Công phu nhân không muốn hạ mình!

Bà hiểu tâm lý mượn tang hối hôn của Dương thị mẫu thân Tạ Họa Lâu, bà không hận càng không báo phúc Dương thị hay Tạ gia, nhưng lúc đầu bà cho rằng Tạ Họa Lâu là cô nương xứng đáng nhất với đích tôn ở Kinh Thành nên mới đi cầu thân, giờ Tạ gia đã xem thường Thủ Thành đang bệnh tật của bà rồi, nếu bà tìm cho Thủ Thành một người kém hơn Tạ Họa Lâu quá nhiều thì đợi đích tôn tỉnh lại sẽ tủi thân biết bao?

Vì hơi thở này, Anh Quốc Công phu nhân cũng phải chọn một người con gái danh môn, dung mạo phẩm hạnh đều không thua kém Tạ Họa Lâu...

Đột nhiên, trong đầu Anh Quốc Công phu nhân hiện lên một khuôn mặt rực rỡ như hoa thược dược.

Tứ cô nương Ngụy Nhiêu của Thừa An Bá Phủ.

Anh Quốc Công phu nhân đã gặp Tạ Họa Lâu, cũng đã gặp Ngụy Nhiêu. Lúc các phu nhân cô nương nói chuyện phiếm đều xếp vẻ đẹp của Tạ Họa Lâu trên Ngụy Nhiêu, nhưng kiểu đánh giá này có cân nhắc đến danh tiếng, danh tiếng của Ngụy Nhiêu không tốt nên các quan gia phu nhân không muốn khen nàng, rõ ràng đều chưa gặp kỹ hai cô nương Ngụy, Tạ nhưng cứ hùa theo người khác mà đánh giá một cách giả dối.

Để Anh Quốc Công phu nhân nói thì Tạ Họa Lâu, Ngụy Nhiêu đều đẹp. Tạ Họa Lâu giống như một bông mẫu đơn được người ta nuôi trong chậu hoa từ nhỏ, chỗ nào mọc không tốt sẽ được người thợ làm vườn tỉ mỉ cắt tỉa đi, cuối cùng đẹp một cách đoan trang nhã chính khiến các danh môn quân tử đều không thể bắt lỗi. Ngụy Nhiêu lại là bông thược dược mọc tự nhiên nơi hoang dã, nàng mặc kệ người khác thích cái gì, cứ tùy tâm sở dục, đẹp một cách yêu kiều rực rỡ.

Nếu Tạ Họa Lâu và Ngụy Nhiêu đứng cạnh nhau, tất cả mọi người chắc chắn sẽ nhìn thấy Ngụy Nhiêu đầu tiên.

Không phải nói nhan sắc Tạ Họa Lâu thua kém Ngụy Nhiêu, mà là ở cái thế đạo coi trọng lễ pháp ở khắp nơi này, "kẻ dị biệt" càng bắt mắt hơn.

Lại bàn về phẩm hạnh.

So với những lời đồn thổi bên ngoài, Anh Quốc Công phu nhân càng tin vào đôi mắt của mình hơn.

Tại cung yến, Ngụy Nhiêu vì bông lụa hải đường trên đầu mà bị bàn tán là dụng tâm lương khổ ý đồ câu dẫn nam nhi, nhưng lúc Ngụy Nhiêu dốc sức cứu giúp Thích Diệu Diệu, bông lụa hải đường trên đầu đã rơi xuống. Anh Quốc Công phu nhân lúc đó nhìn thấy rõ, cảm thấy cô nương có tấm lòng hiệp nghĩa và có trí tuệ cứu người như Ngụy Nhiêu không giống cô nương xấu, đặc biệt bảo nha hoàn nhặt bông lụa hải đường đó lên, sau khi ngửi thử, Anh Quốc Công phu nhân liền chứng minh được phỏng đoán của mình, bướm ngửi hoa chỉ là trùng hợp.

Hôm đó, một chuyện khác khiến Ngụy Nhiêu bị chỉ trích là nói nàng muốn gả cho Thích Trọng Khải nên mới đặt cược vào đối phương.

Anh Quốc Công phu nhân là sau khi kết thúc cung yến mới nghe nói chuyện đặt cược, vì đã biết Ngụy Nhiêu không hề cố ý lấy lòng Thích gia nên chuyện nàng đặt cược vào Thích Trọng Khải quá dễ giải thích. Hai nhân tuyển sáng giá nhất cho chức vô địch, tôn tử Lục Trác là vị hôn phu của Tạ lục cô nương, Ngụy Nhiêu hàng ngày bị người ta mang ra so sánh với Tạ lục cô nương, nàng có ngốc mới đi đặt cược tôn tử thắng. Còn Hàn Liêu ư, đi cầu thân với tôn nữ của Thọ An Quân bị từ chối rồi, Ngụy Nhiêu tự nhiên sẽ không dính líu gì tới Hàn Liêu nữa, hai hạng đầu đều không thể đặt cược thì Thích Trọng Khải xếp thứ ba thuận lý thành chương trở thành lựa chọn tốt nhất của Ngụy Nhiêu.

Phân tích như vậy, Anh Quốc Công phu nhân bỗng nhiên phát hiện, Ngụy Nhiêu không chỉ dung mạo xinh đẹp mà còn thông minh khoáng đạt, vừa biết tránh hiềm nghi lại không vì lòng tốt cứu người mà bị Bình Tây Hầu phu nhân coi rẻ mà phẫn nộ thẹn thùng.

Hơn nữa, Ngụy Nhiêu xuất thân từ gia đình Bá tước, phụ thân chết một cách trung nghĩa được người đời kính trọng, ngoại trừ danh tiếng bị người đời hiểu sai làm hỏng thì mọi mặt đều xứng đôi với đích tôn.

"Tứ nữ Ngụy Nhiêu của Thừa An Bá Phủ, chính là con bé." Lau đi những giọt nước mắt vì tức giận chồng, trên mặt Anh Quốc Công phu nhân lộ ra một nụ cười.

Hạ Thị lệ nhòa ngẩng đầu lên, bà khóc thương tâm nên không nghe rõ bà bà nói là ai.

Anh Quốc Công bình thường không phải ở ngoài cầm quân thì cũng ở quân doanh luyện quân, những cô nương nhỏ tuổi mà các quan phu nhân quen mặt thì Anh Quốc Công rất ít khi nghe tới, ngay cả vị hôn thê cũ của đích tôn là Tạ Họa Lâu cũng là do lão thê khen thế nào thì ông nghe thế đó.

Nhưng nhị phu nhân, tam phu nhân, tứ phu nhân đều đã nghe qua những lời đồn về Ngụy Nhiêu, lúc này ai nấy đều lộ vẻ không nỡ, cháu trai là bệnh rồi, là không có mấy khuê tú thật lòng muốn gả, nhưng cũng không đến mức cưới vị Ngụy tứ cô nương danh tiếng tồi tệ đó chứ?

Anh Quốc Công phu nhân biết bọn họ đang nghĩ gì, lạnh lùng hỏi: "Đều nói tứ cô nương lẳng lơ không đoan chính, các con có tận mắt nhìn thấy không?"

Nhị phu nhân: "Nghe nói nàng bôi lên bông lụa..."

Anh Quốc Công phu nhân: "Tin đồn nhảm, bông hoa đó ta đã ngửi qua, chẳng có mùi hương gì cả."

Tam phu nhân: "Nàng lấy lòng Bình Tây Hầu phu nhân..."

Anh Quốc Công phu nhân: "Người ta có lòng tốt cứu người, Bình Tây Hầu phu nhân sỉ nhục nàng như vậy, nàng có bận tâm không?"

Tứ phu nhân: "Nàng đem lòng yêu mến Thích Trọng Khải..."

Anh Quốc Công phu nhân: "Yêu mến cái rắm, đó là Thủ Thành, Hàn Liêu đều không thể chọn."

Không kiên nhẫn giải thích, Anh Quốc Công phu nhân vậy mà ngay cả lời thô tục cũng nói ra rồi.

Anh Quốc Công không thể tin được nhìn lão thê, "rắm" là câu cửa miệng của ông, lão thê luôn vì thế mà trách ông thô lỗ, không ngờ hôm nay lão thê cũng dùng tới rồi.

Hạ Thị nghe nãy giờ cuối cùng cũng phản ứng lại được, lần đầu tiên mở miệng nói: "Mẫu thân, người đang nói tới chính là ngoại tôn nữ của Thọ An Quân, con gái do Lệ quý nhân và chồng cũ sinh ra sao?"

Anh Quốc Công phu nhân nhìn chằm chằm bà và nói: "Là nàng thì đã sao? Con cảm thấy phong khí Chu gia nữ cải giá là không thỏa đáng ư? Nực cười, triều đại nào cấm góa phụ cải giá chứ? Chỉ có những gia đình danh môn thế gia là để tâm tới thể diện, thà để con gái ở nhà chồng kiếm bảng tiết hạnh dán lên mặt gia đình mẹ đẻ, chứ không muốn con gái cải giá tìm lại mùa xuân mới."

Nói xong, ánh mắt Anh Quốc Công phu nhân lần lượt quét qua Hạ Thị, nhị phu nhân, tam phu nhân: "Sau khi lão đại lão nhị lão tam vì nước hy sinh, các con vì gia đình mẹ đẻ mà suy nghĩ cũng được, vì con cái mà suy nghĩ cũng được, hoặc chỉ là không quên được ba đứa nó không muốn cải giá, mặc kệ là vì cái gì, các con không nhắc tới thì ta làm bà bà cũng không tiện khuyên các con cải giá, nhưng chỉ cần các con có cái tâm đó, ta tuyệt đối sẽ không ngăn cản. Ta chính là loại người như vậy, cho nên ta chưa bao giờ cảm thấy gia đình Thọ An Quân có chỗ nào làm không đúng, càng không vì thế mà không thích tứ cô nương."

Lần này, trong sảnh đường một mảnh lặng ngắt như tờ.

Anh Quốc Công phu nhân: "Còn ai phản đối không?"

Hạ Thị khóc nói: "Chỉ cần nàng sẵn lòng gả, chỉ cần nàng có thể làm Thủ Thành tỉnh lại, nàng chính là con gái ruột của con!"

Nhị phu nhân lo lắng nói: "Nghe mẫu thân nói vậy, tứ cô nương đúng là không có gì không tốt, có điều, Thái hậu nương nương..."

Bà nói đến đây là dừng, nhưng ý tứ thì ai cũng hiểu.

Nếu bàn về ai hận Thọ An Quân nhất, không muốn thấy gia đình Thọ An Quân sống tốt nhất, chắc chắn là Thái hậu nương nương ở trong cung.

Anh Quốc Công phu nhân trực tiếp đáp lại bằng một tiếng cười lạnh: "Ta cưới cháu dâu, có liên quan gì đến quý nhân trong cung chứ?"

Người khác kiêng dè Thái hậu nương nương, chứ bà thì không sợ, nói một câu đại bất kính, không có các con trai bà bán mạng thì lấy đâu ra Thái hậu ở trong cung hưởng lạc thoải mái chứ?

Anh Quốc Công ủng hộ lão thê: "Lục gia chúng ta cưới vợ, không cần phải cố kỵ những thứ đó, vấn đề là, bà khen Ngụy tứ cô nương lên tận mây xanh như vậy, người ta có sẵn lòng gả qua đây không?"

Anh Quốc Công phu nhân thần sắc nghiêm lại, thái độ của Ngụy lão thái thái, Ngụy Nhiêu, bà cũng không nắm chắc.

"Chờ xem, hôn thư của Tạ gia trả lại, chiều nay ông đi cùng tôi tới Thừa An Bá Phủ một chuyến."

"Còn phải cả tôi đi nữa ư? Ngụy gia chỉ có một lão thái thái, tôi đi liệu có không thích hợp không?"

"Chẳng có gì không thích hợp cả, tôi ngồi xe, ông cưỡi ngựa, chúng ta đi một cách rình rang!"

Thừa An Bá Phủ.

Dùng xong bữa trưa, tranh thủ lúc trời hửng nắng, Ngụy Nhiêu đi cùng Ngụy lão thái thái tới tiểu hoa viên nhà mình tản bộ.

"Nhân thế vô thường mà, một mối hôn sự tốt đẹp như vậy, chỉ kém vài ngày là đến hôn kỳ vậy mà nói đứt là đứt ngay được."

Thừa An Bá Phủ nằm ở ngõ Vĩnh Nhạc chỉ cách ngõ Thanh Bình của Tạ phủ có hai con phố, nghe thấy tiếng nhạc tang truyền tới từ phía Tạ phủ, Ngụy lão thái thái tự nhiên bàn luận về chuyện Anh Quốc Công Thế tử hôn mê bất tỉnh đang gây chấn động khắp Kinh Thành gần đây, đặc biệt là sáng nay, trước tiên truyền ra tin Tạ lão thái phó bệnh thệ, ngay sau đó là Tạ, Lục hai nhà thoái hôn, lúc này đây chắc chắn tất cả bá tánh Kinh Thành đều đang bàn tán về hai nhà này.

Ngụy Nhiêu có chút tò mò: "Tổ mẫu, bà nói xem, nếu lão thái phó không chết thì Tạ gia có sẵn lòng để lục cô nương đi xung hỷ không?"

Ngụy lão thái thái: "Sẵn lòng hay không thì khó nói, nhưng chắc chắn sẽ đồng ý xung hỷ."

Không đồng ý thì cái danh tiếng của cả Tạ phủ sẽ bị hủy hoại.

Ngụy Nhiêu nghĩ tới vị Tạ lục cô nương chưa từng gặp mặt nhưng danh tiếng đã sớm vang dội, và cả Lục Trác vẫn đang hôn mê bất tỉnh chỉ có thể cầu cứu vào chuyện xung hỷ.

Hai người vốn dĩ không liên quan tới nàng, vì đủ loại nguyên nhân mà lại có chút vướng mắc.

"Hy vọng Lục Thế tử mau chóng khỏe lại đi, tuổi còn trẻ như vậy không nên cứ thế mà mất được." Ngụy lão thái thái tâm trạng nặng nề nói. Bà và Anh Quốc Công phu nhân không có giao tình gì, nhưng cả hai đều đã từng mất con trai, Anh Quốc Công phu nhân một lần mất những ba người, nếu đích tôn lại xảy ra chuyện thì Anh Quốc Công phu nhân chắc sẽ đau lòng biết bao?

Người tốt không nên chịu số khổ như vậy.

Ngụy Nhiêu nhìn chuỗi hạt phật bằng gỗ đàn hương đang xoay trong tay tổ mẫu, khoảnh khắc này nàng cũng hy vọng ông trời mở mắt.

Lục Trác tuy cao ngạo nhưng hắn là một vị tướng quân tốt.

"Lão thái thái! Lão thái thái người mau qua đó xem đi, Anh Quốc Công, Anh Quốc Công phu nhân tới phủ chúng ta rồi!"

Bán Hạ Tiểu Thuyết, rất nhiều niềm vui.