Chương 441: Vụ Án Cũ Và Manh Mối Bất Ngờ(1)

Viên Ngoại Lang của Thủy Bộ Ty là Dịch Khải Tường và một sứ giả khác của Đô Thủy Giám là Hạ Tiến Trung đã đưa ra bằng chứng tố cáo Thẩm Đống có hành vi tắc trách trong quá trình xây dựng đê điều, đồng thời liệt kê ra nhiều tội chứng, vừa hay trùng khớp với lời buộc tội của Từ Tinh.

Trước một đại án như vậy, toàn bộ Công Bộ và Thủy Bộ Ty không một ai lên tiếng bênh vực Thẩm Đống. Những người khác có liên quan nhưng tội nhẹ hơn cũng ít nhiều đổ hết trách nhiệm lên người ông. Người duy nhất kêu oan cho Thẩm Đống là Thích Minh Triết, nhưng dưới sự vu cáo của Từ Tinh và Hoàng Vũ, cả nhà ông đã bị tống vào ngục.

Thẩm Đống tất nhiên không nhận tội danh oan uổng này, đến cả bách tính trong ngoài thành Trường An cũng thay ông kêu oan. Nhưng ngay sau đó, Cẩm Y Vệ đã lục soát được một khế ước của tiền trang Khai Nguyên trong phủ của Thẩm Đống.

Trên khế ước có đóng con dấu riêng của Thẩm Đống, chữ ký là tên tự “Mẫn Hành’ của ông, ghi rõ Thẩm Đống đã gửi vào một vạn lượng bạc vào ngày mười tám tháng chín năm Cảnh Đức thứ hai mươi lăm. Mà ngày mười tám tháng chín năm trước đó, lại chính là lúc Thẩm Đống về Trường An báo cáo công vụ.

Tiền trang Khai Nguyên không mấy nổi danh ở thành Trường An, gửi tiền ở đó có thể nói là vô cùng kín đáo. Sau khi khế ước bị phát hiện, chưởng quỹ của tiền trang lúc bấy giờ là Hàn Húc Thanh đã ra làm chứng trước Đại Lý Tự, xác nhận rằng vào tháng chín năm trước, chính ông ta đã tự mình tiếp đón Thẩm Đống, các tiểu nhị trong tiền trang ngày đó cũng có nhiều người còn nhớ.

Nhân chứng vật chứng đầy đủ, tội của Thẩm Đống không thể chối cãi, tiếng kêu oan cho ông trên phố cũng vơi đi quá nửa.

Về sau, Thẩm Đống chết dưới trọng hình, Khâu Trừng bị tru di tam tộc, những kẻ chủ mưu nhận hối lộ lớn như Từ Tinh, Liêu Hiên Đình, Lương Bá Đồng đều bị phán tội tịch biên gia sản, tru di cửu tộc. Một nhóm quan lại cấp thấp như Thích Minh Triết, kẻ bị chém thì chém, người bị lưu đày thì đi đày. Những tiếng nói nghi ngờ còn sót lại cũng dần chìm vào trong sắc máu tanh nồng của thành Trường An.

Nhiều năm sau đó, cũng vì hai vạn lượng bạc này mà danh tiếng của Thẩm Đống cứ thế lụi tàn.

Lòng Khương Ly chấn động mạnh, hiện giờ đang điều tra vụ án của Tần Đồ Nam, lại tra ra tiền trang Khai Nguyên, mà còn vừa vặn là vật chứng của mười ba năm trước, trên đời lại có chuyện trùng hợp như vậy sao?

Lục Thừa Trạch dặn dò xong thuộc hạ của Cẩm Y Vệ, vội vàng quay người lại: “Để cô nương đợi lâu rồi, mời vào.”

Nhà họ Lục trước đây cũng là một gia tộc lớn mạnh ở Trường An, phủ đệ có năm lớp sân trước sau, đình đài lầu các đều được sơn son thếp vàng, vô cùng xa hoa lộng lẫy. Khương Ly cùng Lục Thừa Trạch bước vào cổng, vừa ngắm nhìn Lục phủ, vừa thản nhiên hỏi: “Nghe lời công tử nói, đã tra được tội chứng của Tần đại nhân rồi sao? Lại còn tra ra được chuyện của mười ba năm trước nữa?”

Lục Thừa Trạch năm nay hai mươi ba tuổi, mười ba năm trước vẫn còn là một đứa trẻ, nên không hề hay biết gì, đáp: “Mấy năm nay Tần Đồ Nam đều ở phương Bắc, chuyện ở đó chúng ta đã phái người khác đi điều tra. Ở Trường An này, chỉ có thể tra những chuyện cũ trước năm Cảnh Đức thứ ba mươi tư. Nói ra cũng thật khéo, hai ngày nay khi niêm phong một trang viên của hắn, chúng ta đã tìm được không ít của cải mà hắn cất giấu ở phủ đệ bên ngoài, thậm chí còn có cả sổ sách ghi lại những món “cống phẩm” mà hắn nhận của người khác, trong đó có cả việc qua lại với tiền trang Khai Nguyên.”

Khương Ly khó hiểu: “Mười ba năm trước… là tiền trang hối lộ Tần Đồ Nam sao? Lúc ta chữa bệnh ở nhà họ Tần, được biết mười ba năm trước Tần Đồ Nam là Hình Bộ Thị Lang, lẽ nào tiền trang đó từng phạm tội?”