Chương 247: Ô Lan Mục Kỵ Những Kỵ Binh Trên Thảo Nguyên
Chương 247/556
Mạnh Vũ Kỳ nhận được địa chỉ doanh trại của chị gái mình – Mạnh Ngọc Anh – đóng quân ở Ô Lan Mục Kỵ.
Cầm theo địa chỉ, hai người bắt đầu hành trình tìm đến nơi ấy, dọc đường phải đổi từ ô tô sang máy kéo, rồi từ máy kéo sang xe bò, xe ngựa… đủ loại phương tiện không tưởng nổi.
Đường Vãn Ngâm sớm đã nghe danh Mông Cổ hoang sơ, bởi đời trước từng xem không ít phim tài liệu về vùng đất này. Thế nhưng giờ đây, chứng kiến tận mắt, cô mới cảm nhận được nơi này vẫn còn nguyên sơ đến mức không một con đường hoàn chỉnh nào hiện diện.
Chiếc xe bò chở họ đi suốt một ngày đêm, cuối cùng dừng lại bên rìa một ngôi làng nhỏ.
Bác nông dân đánh xe nói:
“Ta chỉ có thể đưa hai người tới đầu doanh trại Ô Lan Mục Kỵ thôi, vào sâu bên trong nữa thì ta không quen đường rồi.”
Mạnh Vũ Kỳ cảm ơn bác và đưa thêm một đồng tiền.
Bác nông dân vội xua tay, ngượng nghịu:
“Không cần đâu! Tiền gì chứ! Đưa được người tới nơi là tốt rồi, đâu đáng lấy tiền.”
Đường Vãn Ngâm ôm lấy Tử Lễ, dịu dàng nói:
“Đại bá, xin nhận đi. Ngài đã đi đường suốt một ngày một đêm vì chúng cháu. Nếu không có ngài, chúng cháu không tới được đây.”
Từ đoạn đường ô tô dừng lại tới tận nơi này cũng đã hơn hai chục cây số, mà vì tuyết phủ dày, đường đi gần như bị xóa sổ, mất hơn một ngày một đêm mới đến nơi.
Nếu không nhờ bác đánh xe là người bản địa, quen đường lối, họ e rằng còn chưa tới được cổng doanh trại.
Cuối cùng, bác cũng ngại ngùng nhận lấy chút tiền cảm ơn.
Đường Vãn Ngâm vừa xoa mặt vì lạnh vừa than thở:
“Ở đây, tiền bạc còn không bằng đồ dùng thực tế đâu.”
Mắt nhìn bốn phía, trong bán kính vài chục dặm chỉ là một màu trắng xóa vô tận.
Mạnh Vũ Kỳ vác hai bao lớn trên một vai, tay còn lại xách theo gói quà tết, rồi kêu Đường Vãn Ngâm cùng hai đứa nhỏ nối đuôi đi vào trong.
Ô Lan Mục Kỵ là một đoàn ca vũ lưu động trên thảo nguyên, chuyên biểu diễn nhạc kịch và điệu múa truyền thống, truyền cảm hứng, động viên người dân.
Họ có thể sống một cuộc đời rực rỡ trong thành phố, nhưng lại tình nguyện ở lại vùng hoang sơ này để mang hơi ấm và hy vọng đến với dân du mục nơi đây.
Khi thấy gia đình Mạnh Vũ Kỳ đến nơi, người trong đoàn vui vẻ đón tiếp.
Một cô gái tóc tết dài, đen nhánh và khỏe khoắn mang trà sữa đến mời:
“Chỉ nghe nói thanh niên trí thức về thành thăm người thân, ít khi thấy có người đi thảo nguyên tìm người như thế này.”
Mạnh Vũ Kỳ lấy ảnh chụp và lá thư gửi từ trước ra:
“Tôi viết cho chị gái hơn chục bức thư rồi, nhưng từ tháng 5 đến giờ vẫn không thấy hồi âm, nên nhân dịp nghỉ Tết tới tận nơi tìm.”
Cô gái tóc tết nhận thư xem qua rồi đưa cho người khác:
“Có phải ở chi đội số 14 không?”
Mọi người cùng nhìn rồi gật đầu:
“Đúng rồi, nhưng mùa xuân năm nay chi đội 14 gặp bão cát, doanh trại bị chia cắt.”
“Bão cát?” Đường Vãn Ngâm sững sờ.
Cô từng nghe nhắc đến bão cát khi còn nhỏ, nhưng sau này do môi trường được kiểm soát, rất ít khi còn nghe nói. Không ngờ nơi này vẫn bị ảnh hưởng nặng như thế.
Một doanh trại dù là lều hay nhà đất, ít cũng có trăm người, vậy mà bão cát có thể thổi tan cả trại?
Người trong doanh trại kể lại:
“Mùa xuân bão lớn lắm. Chi đội từ 14 đến 17 đều chịu thiệt hại nặng. Người còn lại phải dọn tới nơi khác dựng trại mới.”
Mạnh Vũ Kỳ lập tức hỏi:
“Trại mới ở đâu? Có đường đi không?”
Một người đàn ông trẻ tuổi khoác áo choàng đứng dậy:
“Tôi đi lấy hồ sơ báo cáo thời điểm dựng trại mới.”
Không lâu sau, anh trở lại với một chiếc túi da, lấy ra bản đồ chỉ cho họ xem:
“Đây, chỗ này. Từ đây đến đó khoảng hơn bảy mươi dặm.”
Bảy mươi dặm trên thảo nguyên đã là gần.
Mạnh Vũ Kỳ nhìn lại, chỗ doanh trại cũ cách đây tới hơn hai trăm cây số. Chị gái anh chắc vì muốn an toàn mới chọn chỗ gần hơn này để dựng lại trại.
Dù chỉ còn hơn 70 cây số, nhưng trong cảnh băng tuyết dày đặc như thế này, cũng chẳng dễ đi.
Người trong trại đề nghị:
“Thôi thì hai người ở lại đây vài hôm. Dự báo nói còn hai ngày nữa mới tạnh tuyết. Sau đó chúng tôi sẽ đi kiểm tra các doanh trại, hai người có thể đi cùng đoàn ngựa.”
Sau khi bàn bạc, Mạnh Vũ Kỳ và Đường Vãn Ngâm quyết định ở lại.
Bọn họ còn mang theo trẻ con, trong khi đường xá xa lạ, băng tuyết mênh mông, tự đi thì quá nguy hiểm.
Người trong đoàn rất vui khi có khách:
“Trên thảo nguyên ít người lắm. May mắn chúng tôi còn có ca hát, nhảy múa, chứ nhiều nơi cả nghìn dặm không nghe tiếng người đâu.”
Đặc biệt vào mùa tuyết, cảnh trắng xóa dễ khiến lòng người trầm xuống, nên dân vùng này thường rất hiếu khách.
Chỉ cần không phải trộm cắp hay kẻ xấu, người đến đều được coi như khách quý.
Ba đứa nhỏ lập tức trở thành “bảo bối” trong doanh trại. Ai cũng thích bọn chúng.
Có một cụ bà đem bộ da quý nhất của mình ra, may áo choàng cho ba đứa nhỏ.
“Bộ này vốn định dành cho cháu trai, nhưng năm nay nó không về được. Cho các con mặc, áo bông bây giờ không đủ giữ ấm đâu.”
Các phụ nữ trong trại còn cùng nhau thức trắng đêm may áo choàng cho cả nhà Đường Vãn Ngâm.
Nơi đây còn mời họ uống trà sữa, ăn thịt dê.
Thịt dê ở thảo nguyên thực sự ngon.
Ban đầu Đường Vãn Ngâm còn lo không có gừng, hành, hương liệu, nấu chỉ bằng nước và muối sẽ tanh lắm.
Ai ngờ không hề tanh, lại có mùi thơm dịu tự nhiên.
Chỉ chấm muối thôi, thịt dê mềm tan trong miệng.
Sườn dê thì nấu nước, chân dê thì đem nướng.
Nướng đến đâu, cắt lớp da ngoài đến đó, chấm muối hoặc bột ớt mà ăn.
Một cái chân dê có thể vừa ăn vừa chuyện trò suốt nửa buổi tối.
Đường Vãn Ngâm mê mẩn nơi này mất rồi.
Hai ngày sau, tuyết ngừng rơi. Tuyết nông thì tới mắt cá, sâu thì gần đến đầu gối.
Ô Lan Mục Kỵ chuẩn bị ngựa và xe chở cả nhà đi tìm chị của Mạnh Vũ Kỳ.
Trước khi đi, Đường Vãn Ngâm lặng lẽ đem áo choàng đã được làm tặng, đặt lại lều của cụ bà nọ.
Cô cũng để lại một ít đồ quý giá trái cây.
Ở nơi chỉ ăn thịt và sữa, người dân rất cần vitamin từ trái cây để tránh thiếu dinh dưỡng. Nhưng vì trái cây cồng kềnh, cô không thể lấy ra nhiều mà không gây chú ý.
Vì thế, cô chỉ để lại bốn quả lớn, cùng vài túi táo đỏ sấy khô gọn nhẹ hơn. Bốn năm cân táo đỏ còn chưa bằng một chiếc áo khoác chiếm chỗ.
Cô còn để lại một ít đường và lá trà những thứ tuy nhỏ nhưng vô cùng quý giá trên vùng thảo nguyên.