Chương 12:

"Năm trẫm mười ba tuổi, có theo mẫu hậu tới bái phỏng đại thần trong triều, lấy danh là bái thầy, nhưng thực tế là số mệnh phụ hoàng sắp hết, mẫu hậu muốn trẫm mượn sức thế lực trong triều trước, như vậy mai sau mới có thể ngồi ổn trên đế vị."

"Khoảng thời gian đó, trẫm rất không vui.

Có một lần tới thăm một gã triều thần, trẫm ngủ lại quý phủ của hắn, nửa đêm không ngủ được, đi dạo trong phủ thì bắt gặp một nàng ngốc đang trèo tường. Nàng ta bị trẫm bắt gặp toàn bộ quá trình nên chột dạ, sợ trẫm đi tố cáo với cha nàng, chỉ coi trẫm là con trẻ mà người làm vườn trong phủ dẫn tới, nên nhéo cổ áo trẫm đưa ra ngoài tường theo."

"Trẫm giận lắm, thiên hạ sao lại có loại con gái đại nghịch bất đạo, không biết liêm sỉ, lôi thôi lếch thếch thế chứ, đúng là nỗi bất hạnh của quý phủ. Chợ đêm ngoài tường nào nhiệt hơn những gì trẫm đọc được trong sách rất nhiều, trẫm rất thích. Nàng ngốc này tay quá khỏe, trẫm không lay chuyển được, bị nàng ấy nửa kéo nửa tự đi tới trước sạp làm đồ chơi bằng đường, nhận lấy món đồ hối lộ đầu tiên trong đời. Nàng ấy nói..."

Tiểu hoàng đế dừng lại, nhìn ta một cái thật sâu.

Ta lẩm bẩm: "Ngươi ăn món đồ chơi đường này rồi, chúng ta chính là đồng lõa."

Tiểu hoàng đế nói: "Cũng coi như không quá ngu ngốc, chí ít vẫn nhớ được câu này."

Hóa ra hồi vừa vào cung hắn đã bắt ta khắc đồ chơi bằng đường chính là muốn biết có phải ta cũng nhớ được hồi ức cảnh mơ mấy đời trước như hắn không. Ta cố ý nặn đồ chơi bằng đường xiêu vẹo méo mó, khiến tiểu hoàng đế lòng đầy chờ mong ngỡ là mình nhận sai người, nên mới đột nhiên mất hứng bỏ về.

Tiểu hoàng đế lại nói: "Trời sáng, nàng ngốc ấy nắm tay ta về trèo tường vào, sau đó trẫm theo mẫu hậu hồi cung."

"Sau khi hồi cung, trẫm vẫn cảm thấy thật thú vị. Hàng năm trẫm đều tới nhà triều thần đó bái phỏng, tiếc là không gặp nàng ngốc đã dẫn ta trèo tường kia nữa. Nhưng khi trẫm gặp phải chuyện khó chịu trên triều chính, trẫm sẽ nửa đêm giả dạng ra đứng trước sạp hàng đồ chơi bằng đường ở trên phố chợ đêm, lần nào nàng cũng ngốc nghếch tặng trẫm một cái, hẳn là tưởng trẫm không mua được."

"Vài năm sau, đã đến lúc trẫm nạp phi. Trẫm biết phủ nhà nàng có hai cô con gái, biết nàng không ai trông coi, không thì đã không có chuyện nửa đem ngựa quen đường cũ trèo tường ra ngoài. Trẫm lệnh vị triều thần kia hiến con gái vào cung. Sau khi đưa vào rồi, vài năm không gặp, nàng càng ngốc hơn trước.

Nàng chẳng những không nhận ra trẫm là đứa trẻ đứng ăn kẹo ở góc đường, mà nàng còn sợ trẫm nữa."

"Từ nhỏ trẫm đã được mẫu hậu dày thuật quyền mưu đế vương, không được có thứ gì mình quá yêu thích. Trẫm cẩn thận cất giấu nàng, che chở nàng, bỏ mặc nàng, chỉ để đám phi tần trong hậu cung coi nàng là một mỹ nhân bình thường, không cần thiết động nàng. Nhưng mẫu hậu hiểu ý nghĩ của trẫm, bà ấy không muốn trẫm có người mình thương, nên đã giết nàng."

"Trẫm rất đau khổ, nhưng người mình thương đã qua đời, trẫm lại chưa đủ sức, không thể gọi nhịp với mẫu hậu. Trẫm chẳng làm được gì, ngồi trên ngai vàng làm một vị hoàng đế cô độc ba bốn mươi năm rồi qua đời."

"Không ngờ, sau khi qua đời, trẫm lại như mơ một giấc rồi tỉnh, lại về tới buổi tối hôm đó, nàng ngồi trên bờ tường, giật dây trẫm đồng lõa với nàng. Cả đời đó, trẫm canh giữ nàng, nhưng nàng vẫn lại chết trong cung. Trẫm cứ thế lặp đi lặp lại nằm mơ giấc mộng bảy đời, mấy đời đầu thì nàng vẫn tiến cung, có đôi khi trẫm có thể che chở nàng được vài năm, có lúc chỉ được vài tháng. Trẫm vừa bảo vệ nàng, vừa cố gắng học hỏi để trở thành một vị đế vương có thể chống lại mẫu hậu. Nhưng mấy lần sau, nàng không muốn tiến cung nữa, lúc ấy trẫm mới nghi ngờ có lẽ nàng cũng trải qua rất nhiều giấc mơ giống trẫm, biết mình sẽ chết bất đắc kỳ tử trong cung, mới thà kháng chỉ chạy trốn cũng không muốn tiến cung."