Chương 32: Cháo Thịt Bò

Thịt bò đấy, thứ mà chỉ có nhà khá giả mới dám mua ăn. Từ thị tất nhiên chưa từng đụng tới món này bao giờ.

“Bề ngoài cũng giống thịt heo đó chứ. Vậy thì cứ xem như thịt heo mà nấu đại thử xem sao.”

Thật ra, dù có nấu theo kiểu thịt heo đi nữa, thì Từ thị cũng chẳng có mấy món trong tay. Trước kia mỗi lần trong nhà có thịt, đến phiên nấu nướng thì bà bà và chị dâu đã lùa bà đi làm việc khác rồi. Ngay cả cái mùi thịt bà còn hiếm khi được ngửi, nói gì tới chuyện được học cách nấu.

“Thôi thì, mẹ nấu một nồi cháo thịt bò nhé? Miệng con vẫn còn vết thương, cứ uống cháo thêm vài ngày nữa cho lành hẳn.”

“Dạ, miễn là mẹ nấu, nhất định sẽ ngon!”

Diệp Ngư vừa nói vừa xách thùng nước đến cho mẹ dùng, sau đó tự xoay người đi vào rừng tìm vật liệu làm bàn và ổ chó.

Người ở quê vốn ít khi làm ổ riêng cho chó. Cùng lắm là cho nó ngủ cạnh bếp, hoặc nép dưới gầm cầu thang. Nhưng Diệp Ngư thì không định qua loa như vậy. Tiểu Hắc đã cứu mạng mẹ cô, tất nhiên phải đối xử tử tế một chút.

Nhìn dáng nó cứ hay nằm co bên cạnh bếp, có vẻ sợ lạnh. Cô quyết định làm cho nó một cái ổ đàng hoàng, ít nhất cũng phải ấm.

Trong nhà giờ không có đệm dư, cô chỉ có thể lót tạm một lớp cỏ khô thật dày, rồi phủ thêm cái áo cũ bên trong. Ngoài ổ còn dùng vài cành cây, dây leo quấn lại để chắn gió.

Việc này không phức tạp, chưa tới nửa tiếng là xong.

“Tiểu Hắc, lại đây, thử nằm xem nào? Cái này là chỗ ngủ mới cho ngươi đó!”

Chó đen chỉ lặng lẽ nhìn cô, không nhúc nhích.

“Thật sự rất thoải mái luôn á~”

Diệp Ngư ngồi xuống, tay ấn thử, cảm giác mềm mềm êm êm. Trước kia nhà cô không có đệm giường, cũng từng lót cỏ khô để nằm như vậy.

“Mẹ ơi, hình như nó không hiểu con nói gì. Có cần lát nữa bỏ miếng thịt vô ổ cho nó để dụ nó vào không?”

“Không cần đâu. Nó có phải người đâu mà hiểu tiếng liền. Giờ trời còn chưa lạnh, khi nào lạnh rồi tự nó sẽ chui vô thôi.”

Từ thị vừa nói vừa mở nắp nồi, thấy gạo đã nở bung thì bắt đầu cho thịt bò xắt nhỏ và một nắm rau cải vào. Vừa khuấy vừa để ý lửa.

Rau cải cho vào hơi nhiều, lúc đầu nổi đầy mặt cháo. Một lúc sau mới chín mềm và lắng xuống, để lại mùi thơm nức mũi.

Thật khó tin. Trước đây mẹ con họ ăn rau dại suốt, chỉ cần thấy lá xanh là phát ngán. Vậy mà giờ, ăn rau cải liên tiếp vài bữa lại thấy ngon đến lạ.

“Ngư Nhi, con qua trông nồi giúp mẹ một chút. Đợi cháo sôi thêm lát nữa thì nêm chút muối vào rồi tắt bếp. Mẹ đi rửa bình, lát còn để muối thịt.”

“Dạ!” Diệp Ngư nhanh chóng bước tới ngồi canh nồi. Vừa khuấy, cô vừa hỏi: “Con nhớ trong nhà còn một miếng mỡ heo to lắm, cái đó không đem muối luôn à?”

“Không được.” Từ thị trả lời ngay, “Đợi ăn cơm xong thì mình nấu ra thành mỡ nước.”

Vừa nhắc đến mỡ heo, Từ thị bất giác nuốt nước miếng. Về làm dâu nhà họ Diệp bao nhiêu năm, bà thấy người ta nấu mỡ không biết bao lần, nhưng chưa một lần được tự tay làm. Lần nào cũng bị đuổi đi làm chuyện khác.

Bà bà nói tay nghề bà kém, làm gì cũng không vừa ý, nhưng Từ thị biết rõ, bà bị đối xử như vậy chẳng qua vì mình là người ngoài. Lát thịt, nấu mỡ, tất cả đều phải ghi chép kỹ lưỡng, sợ người ta ăn vụng mất miếng nào là lập tức tra xét đến cùng.

Bà không thích cách sống đó, cũng sẽ không đối xử với con gái mình như vậy. Hiện giờ, Từ thị chỉ cầu mong chồng con được bình an trở về, và mong vết đốm đỏ trên mặt Ngư Nhi sớm chữa khỏi. Những chuyện khác, bà không cầu thêm gì nữa.

“Mẹ, cháo xong rồi nè, ăn cơm thôi!” Diệp Ngư gọi với giọng không giấu được sự háo hức. Thật lâu rồi cô mới được ăn món có thịt.

“Đến liền!”

Từ thị vội vào nhà lấy bát đũa. Hai mẹ con không có bàn ghế, liền đặt hai tảng đá bằng phẳng ra ngồi tạm.

“Thơm quá đi!”

“Có thịt bò mà, tất nhiên là thơm rồi. Con ăn chậm thôi, cẩn thận đừng động vào chỗ lưỡi vừa lành.”

Từ thị múc một bát lớn đưa cho con, còn cô thì cầm cái bát hôm qua dùng cho Tiểu Hắc uống nước, múc nửa bát đầy rồi đặt sang bên cạnh cho nó.

Tiểu Hắc ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt đã thèm nhỏ dãi, nhưng vẫn không lại gần, chỉ nằm yên dưới gốc cây cách đó không xa.

“Con nói xem, không biết là nhà ai dạy mà nó ngoan thật.”

“Chắc là người ở Bạch Thủy Loan, chỉ có họ là hay đi ngang qua gần Bảo Sơn đảo.”

“À mà mẹ, con có chuyện muốn bàn với mẹ một chút.”

Diệp Ngư thổi thổi thìa cháo nóng, chậm rãi nói ra kế hoạch xây thêm một gian nhỏ phía ngoài lều tranh để làm kho chứa đồ. Khi cần có thể khóa lại, phòng khi sau này có ai đến thăm bất ngờ, cũng không sợ bị phát hiện những món đồ quý từ siêu thị.

“Con cũng tính làm thêm một gian bếp riêng, lều hiện tại làm gì cũng chật.”

“Làm chứ, phải làm thôi. Hai mẹ con mình chịu khó một chút.”

Diệp Ngư gật đầu. Cô còn định hỏi Tang Kỳ thử xem bên đó có đồ gì rẻ mà có thể che nắng che mưa không. Lúc lấy đồ thịt, cô thấy túi siêu thị bọc máu rất kín, nếu dùng để lợp mái chắc chắn sẽ tốt.

“Ăn xong con sẽ qua bên kia mua thêm ít đồ, có thể sẽ về trễ một chút.”

“Ừ, đi cẩn thận. À mà nhà mình cũng không có gì hay ho để biếu Tang tiểu thư, hay là hái ít chuối mang sang?”

Diệp Ngư nghĩ đến mấy quả chuối to, vàng óng, không tì vết trong siêu thị, lại nhìn chuối nhà mình thì thở dài.

“Thôi mẹ, chuối nhà mình xấu lắm, mang qua chỉ tổ mất mặt.”

Từ thị nghe vậy liền cười xòa, không nói gì thêm.

Hai mẹ con vừa ăn vừa nói chuyện, cháo trong bát cũng nguội dần. Diệp Ngư húp một muỗng, vị ngọt từ thịt bò quyện với rau cải thật sự ngon ngoài tưởng tượng.

Miếng thịt được băm nhỏ, cô không nỡ nuốt vội, nhai kỹ từng chút một để giữ lại hương vị. Cô cảm giác, món cháo này còn ngon hơn bất kỳ bữa cơm nào cô từng ăn trước kia.

Rất nhanh, hai mẹ con đều im lặng, tập trung vào bát cháo nóng hổi trước mặt.

Bên kia, Tiểu Hắc ngẩng đầu, hít hít không khí rồi lại nằm xuống. Mùi thơm khiến nó vừa thèm vừa buồn bã.

“Tiểu Hắc, tới ăn cháo nè, để nguội mất ngon!”

Nghe gọi tên, nó lập tức dựng thẳng người. Thấy hai người đang vẫy tay, nó còn chần chừ chưa biết có nên lại gần hay không.

Không để nó do dự lâu, Diệp Ngư liền bê luôn bát cháo sang đặt trước mặt nó.

Mùi thơm quá nồng, Tiểu Hắc không cưỡng lại được. Cái đuôi vẫy vẫy không ngừng, đợi cô quay đi rồi mới nhanh nhẹn bước tới, cúi đầu húp lấy húp để.

Ngon quá. Ngon đến mức nó không dừng lại được. Nhìn cái đuôi ve vẩy đầy phấn khích là biết nó vừa lòng đến mức nào.