Chương 36: Lại Vào Huyện Thành

Chẳng trách Tiểu Hắc cứ ngồi chồm hổm trước cửa không nhúc nhích, hóa ra nó ngửi thấy mùi xúc xích nướng thơm lừng.

Đúng là một cái mũi siêu thính!

Diệp Ngư phủi áo, đuổi Tiểu Hắc sang một bên rồi bước vào nhà lấy cây xúc xích nướng ra. Để gần hai tiếng rồi, xúc xích đã nguội lạnh, nhưng mùi thơm vẫn quyến rũ chết người.

“Hử? Mùi gì lạ thế này?” mẹ Diệp Ngư, bà Từ, tò mò hỏi.

“Là xúc xích nướng bên kia đường, nghe bảo làm từ thịt xịn. Con thấy rẻ nên mua thử một cây. Nhưng giờ nguội rồi, con hâm lại đây!” Diệp Ngư đáp, ngồi xổm trước bếp đá, chìa cây xúc xích ra nướng.

Hơi nóng bốc lên, xúc xích bắt đầu xèo xèo chảy mỡ. Mùi thơm tỏa ra từng đợt, khiến Tiểu Hắc đứng sau lưng Diệp Ngư không chịu nổi, vẫy đuôi quấn quýt, mắt sáng rực.

“Ha ha, không ngờ nha! Mới vài ngày trước Tiểu Hắc còn lạnh lùng kiêu kỳ, vậy mà giờ chỉ cần chút đồ ăn là bị thu phục ngay!” Diệp Ngư nhìn bộ dạng háu ăn của nó, cười khoái chí.

“Mẹ, hâm xong cắt cho Tiểu Hắc một ít nhé?” cô hỏi.

“Cắt đi, cắt đi! Con đâu ăn được, chia cho nó nửa cây luôn!” Bà Từ cười, giờ đây bà quý Tiểu Hắc lắm. Một phần vì nó từng cứu bà, phần khác vì những ngày Diệp Ngư đi vắng, có Tiểu Hắc bầu bạn, bà thấy yên tâm hơn nhiều. Một mình ở nhà buồn tẻ, có con chó này, cuộc sống bỗng vui vẻ hẳn.

Nghe nói được chia xúc xích, Tiểu Hắc lập tức ngồi im, mắt long lanh, nước dãi nhỏ tong tỏng.

Diệp Ngư xoay cây xúc xích, bụng cũng réo lên vì đói. Nhưng vết thương ở miệng cô mới lành, chị Tăng dặn chưa được ăn đồ chiên nướng, nên cô đành ngậm ngùi nhịn.

“Đây, Tiểu Hắc, nửa cây của mày đây! Xúc xích ngon thế này đừng nuốt chửng, để tao cắt nhỏ ra cho, ăn từ từ nhé!”

Tiểu Hắc giờ đã có bát ăn riêng, tuy hơi cũ nhưng vẫn xài tốt. Xúc xích vừa đặt vào, nó vẫy đuôi điên cuồng, lao tới ăn ngấu nghiến, vừa ăn vừa “ư ử” sung sướng.

“Ăn ngon không mẹ?” Diệp Ngư quay sang hỏi, nhưng bất ngờ thấy mẹ mình mắt đỏ hoe, nước mắt lăn dài.

“Mẹ? Sao thế?” cô lo lắng.

“Không sao, không sao! Chỉ là… ăn ngon quá thôi.” Bà Từ ngượng ngùng đáp. Cảm giác được cắn ngập răng miếng xúc xích thơm lừng khiến bà xúc động. Cả đời này, đây là lần đầu bà được ăn thịt ngon đến thế. Mùi thơm nức mũi làm bà không kìm được nước mắt.

“Ngon thì mai con mua thêm! Năm đồng một cây, rẻ mà! Bán một con cua là đủ tiền mua cả đống xúc xích luôn!” Diệp Ngư giả vờ không thấy mẹ ngại ngùng, cười tươi, cúi xuống nhóm lửa nấu cháo.

Tối đó, hai mẹ con no nê với cháo bò rau xanh. Họ còn dùng chậu mới mua để ngâm chân, lau người, cảm giác thoải mái không gì sánh bằng.

“Vài ngày nữa con mua ống nước về thử. Nếu xài được, mình không phải ra hồ lấy nước nữa, ở nhà cũng có nước xài luôn!” Diệp Ngư híp mắt, đã lên kế hoạch dùng dây thừng đo khoảng cách từ hồ về nhà.

Bà Từ nghe không hiểu lắm, nhưng hôm nay mệt cả ngày, ngâm chân xong, bà nhanh chóng chìm vào giấc ngủ ngon lành.

Đêm đó, cả nhà ngủ say sưa. Tiểu Hắc cuộn tròn trong ổ, ngáy khò khò. Gió ngoài khơi lặng lẽ, sóng biển cũng dịu dàng hơn thường lệ.

Sáng sớm, Diệp Ngư dậy trước, theo thói quen ra hồ lấy nước. Cô mang theo dây thừng, buộc một đầu vào cây gần hồ, kéo thẳng về đến gò đất trước nhà. Dây thừng dùng gần hết, cô lấy đá cọ đứt, cuộn lại, tính mai ghé chị Tăng để tìm ông bán ống nước mua về.

Nhưng khoan… Tiểu Hắc đâu rồi?

Cô không thấy nó trong ổ, lúc lấy nước cũng không thấy bóng dáng.

“Tiểu Hắc?” Diệp Ngư gọi vài tiếng. Từ trong rừng, tiếng sột soạt vang lên, rồi một loạt âm thanh hoảng loạn, nghe giống… tiếng gà kêu?

Cô giật mình, vội quay lại kiểm tra chuồng gà. Thấy hai con gà mái vẫn yên lành, cô mới thở phào. Chẳng bao lâu, Tiểu Hắc thở hổn hển chạy về, miệng ngậm một con gà rừng lông óng ánh, bước đi đầy kiêu hãnh.

“Trời ơi, trên đảo Bảo Sơn mà cũng có gà rừng sao? Tiểu Hắc mới tới vài ngày đã săn được rồi!” Diệp Ngư trầm trồ. Xem ra không cần cô và mẹ chăm sóc, Tiểu Hắc vẫn sống tốt trên đảo này.

Đang nghĩ, “bộp” một tiếng, con gà rừng được Tiểu Hắc thả ngay dưới chân cô.

“Ơ? Cho tao hả?” Diệp Ngư ngạc nhiên. Tiểu Hắc quay một vòng, vẫy đuôi, rồi chui tọt vào ổ nằm.

Cô nhấc con gà lên, vừa bất ngờ vừa vui mừng. Có vẻ Tiểu Hắc đã thực sự xem cô và mẹ là gia đình. Quá tuyệt!

“Ngư Nhi, con lấy con gà này ở đâu…” Bà Từ dụi mắt, nhìn kỹ, xác định không phải gà trong chuồng.

“Trên đảo có gà rừng á?!” bà ngạc nhiên.

“Đảo Bảo Sơn rộng thế này, có gà rừng cũng bình thường mà mẹ. Đây là Tiểu Hắc sáng sớm săn được. Lát nhớ hầm canh, cho nó nhiều thịt chút nhé!” Diệp Ngư cười rạng rỡ, đưa con gà còn thoi thóp cho mẹ, rồi đi nhặt củi chuẩn bị bữa sáng.

Hôm nay cô không định ra biển bắt hải sản, nên ăn sáng xong là chuẩn bị lên đường. Cô háo hức với món đồ mình định bán, hy vọng giá tốt để không phụ công sức.

Nửa tiếng sau, ăn sáng xong, Diệp Ngư xách rổ “báu vật” lên bè gỗ vào huyện. Ban đầu cô định cải trang chút, nhưng nghĩ tới vết đỏ trên mặt chẳng cách nào che được, cô bỏ cuộc. Dù sao cô cũng chỉ là một cô gái đánh cá, tìm được đồ tốt muốn bán kiếm tiền, chuyện thường thôi. Còn bán được bao nhiêu, cô chưa dám nghĩ.

Lên bờ, D Diệp Ngư không quay lại tiệm hôm qua. Vừa bán viên ngọc trai vàng, hôm nay lại có đồ quý, dễ khiến người ta nghi ngờ. Thế là cô rẽ sang con phố khác, tìm một tiệm cầm đồ nổi tiếng. Nghe nói tiệm này do em rể huyện lệnh mở, thích sưu tầm đồ độc lạ.

Nhưng chưa kịp bước vào, cô đã bị tên giữ cửa xua đuổi: “Tránh ra! Đồ bẩn thỉu mà cũng đòi vào đây? Nhìn cái bộ dạng lôi thôi đó, tưởng mình vào được chỗ này à?!”

Tên đó phun một tràng, Diệp Ngư sững người. Cô ngẩng mặt lên, hắn càng tỏ ra ghê tởm, lấy chổi lông gà phủi người như vừa đụng phải thứ ô uế.

“Xui xẻo thật!” hắn lẩm bẩm.

Diệp Ngư tức sôi máu, chưa kịp mắng lại thì một người đàn ông ăn mặc lịch sự bước ra từ trong tiệm. “Tiểu Dư, mày nói ai xui xẻo?”

Tên giữ cửa giật mình, nhưng thấy mặt Diệp Ngư, hắn lại vênh váo: “Dạ, là con nhỏ này! Chưởng quầy, ông nhìn mặt nó kìa, xấu xí thế mà đòi vào tiệm mình, không mắng nó mới lạ!”

“Xui xẻo thật, sáng sớm đã nghe mày lải nhải vớ vẩn. Tiệm này nhỏ, không chứa nổi cái tôi của mày. Lấy tiền lương tháng trước ở phòng thu chi rồi cút đi!” Chưởng quầy mắng té tát, khiến tên giữ cửa cứng họng.

Quay sang Diệp Ngư, ông nở nụ cười thân thiện: “Tên đó không biết cách cư xử, cô nương đừng để bụng. Từ giờ hắn không còn là người của tiệm. Mời cô vào!”

Nghe giọng nói ôn hòa của chưởng quầy, cơn giận của Diệp Ngư tan biến. Nhìn tên giữ cửa tiu nghỉu, cô còn thấy hơi hả hê.