Chương 52

"Lục bá bá, cảm ơn người!" Tiêu Nghiệp chân thành bày tỏ lòng biết ơn đối với Lục Bá Đình.

Lục Bá Đình nhìn Tiêu Nghiệp phấn chấn trở lại, nhưng trong thâm tâm ông ta lại chẳng mấy lạc quan. Ông ta từng gặp Cố Lan Nhân, đó là một nữ nhân dịu dàng hiền thục, nhưng một người dịu dàng như thế lại có thể không chút do dự mà nộp thư hòa ly lên Hộ bộ ngay sau khi rời khỏi phủ Thành Bá... Lục Bá Đình không nghĩ nàng sẽ dễ dàng quay đầu.

Có điều ông ta không tiện nói thẳng những lời này với Tiêu Nghiệp.

Vị thanh niên trước mặt ông ta đã không còn sức để chịu thêm cú sốc nào nữa, ông ta chỉ có thể cố gắng kéo dài thời gian, xem xem sự việc này liệu có còn cơ hội cứu vãn hay không.

Sau khi chia tay Tiêu Nghiệp, Lục Bá Đình tiếp tục bước đi, đi được nửa đường bỗng nghe thấy tiếng gọi vọng lại: "Lục đại nhân."

Do bị trì hoãn khá lâu, lúc này trên lối đi trong cung đã vắng vẻ không mấy người. Lục Bá Đình quay đầu nhìn theo hướng giọng nói, thấy một nam nhân vận quan bào đỏ thẫm, đội mũ ô sa, phong thái thanh quý đang tiến về phía mình.

Không ngờ người đó lại là Tề Dự Bạch.

Tuy cùng làm quan trong triều, nhưng Lục Bá Đình không có giao thiệp sâu, cùng lắm chỉ là xã giao chào hỏi mỗi khi gặp mặt. Nhưng rõ ràng hôm nay Tề Dự Bạch đến không phải để chào hỏi xã giao thông thường. Sau phút ngạc nhiên ngắn ngủi, Lục Bá Đình gật đầu với người vừa tới: "Tề đại nhân." Đợi y đến gần, ông ta lại cười hỏi: "Tề đại nhân có việc gì tìm ta sao?"

Phẩm cấp của ông ta cao hơn Tề Dự Bạch không chỉ một bậc, lẽ ra không cần khách khí đến thế, nhưng Tề Dự Bạch hiện đang rất được bệ hạ trọng dụng, mấy vụ án lớn đều phá giải vô cùng xuất sắc, nhất là án lũ lụt ở Đoan Châu năm ngoái lại càng được khen ngợi không ngớt. Dù hiện tại y là người đứng thứ hai ở Đại Lý Tự, nhưng Thẩm đại nhân cấp trên đã đến tuổi về hưu, dù vẫn giữ chức Đại Lý Tự Khanh nhưng thực tế không còn quản sự, có thể nói hiện tại Đại Lý Tự đều do một tay Tề Dự Bạch quyết định.

Hơn nữa, ông ta còn nghe phong thanh lão sư của Tề Dự Bạch là Tể chấp đương triều Bàng đại nhân, đang có ý định đưa y vào Chính Sự Đường. Một khi đã vào Chính Sự Đường thì tương lai thực sự rộng mở vô cùng, ngay cả các bộ của bọn họ cũng phải kiêng dè vài phần.

Cũng chính vì lý do đó, Lục Bá Đình vô cùng nể trọng Tề Dự Bạch.

Tề Dự Bạch được ông ta kính trọng nhưng không hề kiêu ngạo, y vẫn cung kính chắp tay hành lễ rồi mới nói: "Hạ quan có vài việc liên quan đến luật pháp hộ tịch muốn làm phiền đại nhân một chút."

Với thái độ khiêm cung như vậy, đương nhiên Lục Bá Đình hài lòng, ông ta gật đầu: "Vừa đi vừa nói đi."

Hai người cùng nhau ra ngoài cung, Lục Bá Đình nhận thấy Tề Dự Bạch luôn đi sau ông ta nửa bước, lại thấy chàng thanh niên này phong thái thanh cao, toát lên vẻ quý phái tự nhiên, thái độ cung kính mà không thấp hèn, trong lòng càng thêm tán thưởng.

Đúng là tôn tử của Tề Ngự sử, quả nhiên có khí chất của người xưa.

Tổ phụ của Tề Dự Bạch từng giữ chức Ngự sử đại phu, đáng tiếc năm đó vì chuyện của Trữ quân mà đắc tội Tiên đế, khiến cả gia tộc gặp nạn. Lục Bá Đình không nhịn được nghĩ thầm, nếu năm đó Tề gia không xảy ra biến cố, e rằng đám công tử thế gia khắp Biện Kinh này đều không ai sánh bằng vị Tề đại nhân bên cạnh ông ta lúc này.

"Mấy ngày nay hạ quan nghiên cứu luật pháp Đại Chu, có vài chỗ về chế độ hôn nhân còn chưa tường tận." Nghe câu hỏi của Tề Dự Bạch, Lục Bá Đình cũng nghiêm nghị chấn chỉnh tinh thần: "Ngài cứ nói đi."

Tề Dự Bạch bèn lên tiếng: "Luật pháp có ghi, nam nữ khi chấm dứt hôn nhân cần phải cùng nhau đến Hộ bộ đăng ký. Nhưng năm kia có một vụ án, chỉ vì nữ nhân muốn hòa ly, sau khi ký đơn xong thì trượng phu nàng lại hối hận. Lúc hai người đến Hộ bộ, nam nhân đó vì phẫn uất đã ra tay chém chết nữ nhân ngay tại chỗ. Chuyện này náo loạn rất lớn, bệ hạ cũng đã biết, khi đó Bệ hạ từng lệnh cho người sửa đổi luật pháp, nói rằng nếu cả hai bên đều có ý nguyện thì chỉ cần nộp thư hòa ly lên Hộ bộ, không cần đích thân đến tận nơi thì hôn nhân cũng coi như chấm dứt... Nhưng mấy ngày nay hạ quan xem lại thì thấy luật pháp Đại Chu vẫn chưa được sửa đổi hoàn thiện, nên không biết về luật hôn nhân hiện nay, chúng ta đang áp dụng theo tiêu chuẩn nào?"

"Đại nhân?" Tề Dự Bạch nói xong không nghe thấy tiếng đáp lại bèn nhẹ giọng gọi ông ta.

"Hả?" Lục Bá Đình nhìn gương mặt điềm tĩnh của Tề Dự Bạch mới sực tỉnh. Lúc này sắc mặt ông ta hơi tái nhợt, miễn cưỡng lấy lại bình tĩnh rồi đáp: "Bệ hạ đã nói lời vàng ý ngọc, đương nhiên là phải làm theo lời ngài ấy nói rồi."

Ông ta nói thế, nhưng trong lòng lại nảy sinh một nỗi bất an không tên.

Xem ra chuyện của Tiêu Minh Xuyên phải giải quyết sớm mới được, nếu nó náo loạn đến mức không thể cứu vãn, đừng nói là Tiêu Minh Xuyên, e rằng ngay cả ông ta cũng chẳng thể yên thân!

Vất vả lắm ông ta mới đứng vững chân ở Hộ bộ này, nếu vì chuyện này mà khiến bệ hạ phật ý thì thật là hại nhiều hơn lợi. Nghĩ đến đây, Lục Bá Đình không tự chủ được mà nhìn sang Tề Dự Bạch, giọng điệu chân thành: "Đa tạ Tề đại nhân nhắc nhở."

"Vâng?"

Tề Dự Bạch lộ vẻ khó hiểu: "Đại nhân nói gì ạ?"

Lục Bá Đình thấy y như vậy cũng không giải thích thêm, chỉ bảo: "Không có gì, chỉ là ngài vừa khéo nhắc ta phải báo với Hình bộ một tiếng, bảo bọn họ tranh thủ sửa đổi luật pháp cho sớm, nếu không sau này bệ hạ nhớ ra thì tất cả chúng ta đều phải chịu tội lây."

Đêm dài lắm mộng.

Sau khi chia tay tại cổng cung, Lục Bá Đình lập tức lên xe ngựa, dự định trở về Hộ bộ sẽ cho người sang Hình bộ truyền tin ngay. Còn về phía Tiêu Minh Xuyên... Lục Bá Đình quyết định cho hắn thêm vài ngày nữa, nếu hắn và Cố Lan Nhân vẫn không thể làm hòa thì ông ta cũng không tiện vì nể tình xưa mà tiếp tục bao che cho Tiêu Minh Xuyên được nữa.

Tề Dự Bạch nhìn bóng dáng vội vã rời đi của Lục Bá Đình, sắc mặt vẫn bình thản như thường. Thấy xe ngựa đã khuất bóng, y mới xoay người bước lên xe của mình rời đi.

...

Ngày hôm nay vừa điểm giờ bãi trực, Tiêu Nghiệp đã vội vã rời khỏi cung.

Tìm thấy con ngựa Bích Thông đang đợi sẵn cạnh chuồng ngựa ngoài Tuyên Đức môn, hắn vừa nhảy lên lưng ngựa đã chẳng buồn ngoảnh đầu lại, thúc ngựa lao thẳng về hướng ngoại ô phía Đông.

Trong thành vốn có lệnh cấm không cho phép phi ngựa chạy như điên, Tiêu Nghiệp hiểu rõ quy củ nhưng vẫn cố gắng điều khiển ngựa chạy với tốc độ nhanh nhất trong phạm vi cho phép để tiến về phía cổng thành. Hắn siết chặt dây cương, gương mặt căng thẳng, bộ huyền y thêu chỉ vàng càng làm tôn lên vẻ uy nghiêm lãnh đạm. Đợi đến khi ra khỏi trục đường chính, hắn lập tức quất mạnh roi ngựa, lao vút đi như một cơn gió hướng về phía ngoại thành.

Đúng lúc này cũng là thời điểm các nha môn lớn bãi trực, hôm nay Tề Dự Bạch hiếm khi không nán lại Đại Lý Tự mà dự định về nhà sớm. Y ngồi trong xe ngựa, đối diện là Đồ Dĩ Từ vừa mới lấy cớ xe ngựa nhà mình hỏng hóc để được đi cùng, thực chất là hắn ta muốn thăm dò y về chuyện của Lục Bá Đình.