Chương 53

Nghe thấy tiếng vó ngựa rộn rã bên ngoài, Đồ Dĩ Từ vén rèm xe liếc mắt nhìn ra. Vốn chỉ định tùy ý quan sát, không ngờ lại bắt gặp Tiêu Nghiệp đang vội vã phóng đi về hướng Nam Huân môn, hắn ta không khỏi sững sờ: "Hắn đang làm trò gì thế kia..." Khẽ suy tính một lát, hắn ta bèn hiểu ra ngay: ra khỏi Nam Huân môn mười dặm chính là vùng phía Đông ngoại thành, nơi trang viên của vị tẩu tẩu kia tọa lạc.

"Chẳng lẽ, vị đại cữu ca này của đệ vẫn còn không hay biết tẩu ấy đã dời vào trong thành rồi sao?" Đồ Dĩ Từ nghĩ đến khả năng này, biểu cảm trên mặt nhất thời không biết nên dùng từ kinh ngạc hay cạn lời để diễn tả nữa.

Hắn ta nhìn theo bóng lưng hớt hải không thèm quay đầu lại, tựa như đang đuổi theo ánh trăng sáng của Tiêu Nghiệp, rồi lại nhìn sang Tề Dự Bạch đang ung dung đọc sách, dáng vẻ thản nhiên như mặt hồ tĩnh lặng mặc kệ giông bão trước mắt, trong lòng không khỏi cảm thán.

Quả nhiên sư huynh vẫn mạnh nhất.

Nhìn thì có vẻ điềm tĩnh như một vị cao tăng đắc đạo, thực chất đã sớm chặn đứng mọi ngả đường của đại cữu ca hắn ta rồi. Tội nghiệp vị đại cữu ca kia vẫn còn ôm mộng tưởng dỗ dành thê tử quay về, hoàn toàn không hề hay biết tình địch đã âm thầm sắp xếp cho người ta ở ngay sát vách nhà mình.

Chậc.

Thủ đoạn thật quá thâm độc.

Vốn dĩ định hỏi chuyện của Lục Bá Đình, nhưng giờ thì chẳng cần nữa. Thảo nào y bảo hắn ta đừng nhúng tay vào, hóa ra trong lòng y đã tính toán vẹn toàn cả rồi. Không biết vị tẩu tẩu đáng thương kia lọt vào mắt xanh của tên cáo già Tề Dự Bạch này là phúc hay là họa đây.

Đột nhiên Đồ Dĩ Từ thấy xót xa thay cho vị tẩu tẩu đến giờ vẫn chưa hay biết gì của mình.

"Này, Tề Dự Bạch." Hắn ta chống cằm nhìn đối phương, rõ ràng là cùng một bộ quan phục nhưng Tề Dự Bạch mặc thì toát lên vẻ cấm dục đoan chính, còn hắn ta mặc thì lại ra dáng vẻ một công tử phong lưu.

"Huynh đã nghĩ ra cách theo đuổi tẩu ấy chưa?" Hắn ta hỏi Tề Dự Bạch, giọng điệu đầy vẻ tự đắc: "Nếu không biết thì cứ nịnh nọt đệ một chút đi, đệ mà vui vẻ thì biết đâu sẽ bày cho huynh vài chiêu."

Những việc khác hắn ta không dám khoác lác, nhưng riêng chuyện theo đuổi nữ nhân, vị sư huynh này không phải là đối thủ của hắn ta.

Tề Dự Bạch liếc hắn ta một cái, không thèm đáp lại mà rũ mắt xuống. Y tiếp tục lật xem cuốn sách trong tay, bình thản đáp: "Nếu đệ rảnh rỗi như vậy, nha môn của ta còn không ít công văn, có thể gửi sang Hình bộ cho đệ xử lý giúp."

Đồ Dĩ Từ nghe vậy, khuôn mặt tuấn tú lập tức biến sắc, không còn tâm trí đâu mà trêu chọc Tề Dự Bạch nữa, vội vàng xin tha. Sau vài câu tán gẫu, xe ngựa dừng trước cửa phủ Lỗ Quốc Công, Đồ Dĩ Từ cầm mũ ô sa nhảy xuống xe, tay vịn vào thành xe hỏi Tề Dự Bạch: "Không vào trong ngồi cùng luôn sao?"

"Thôi, thay ta chào bá phụ một tiếng, ta..." Tề Dự Bạch nhìn hắn ta, giống như thuận miệng nói ra, lại giống như đang cố ý dặn dò, ngón tay dài gõ nhẹ lên mặt sách: "Vài ngày nữa ta sẽ qua."

Đồ Dĩ Từ sững người, một lúc sau mới hoàn hồn lại được, hắn ta bèn cười thầm trong bụng, nhưng sợ chọc giận Tề Dự Bạch nên cố nhịn cười: "Được, lát nữa đệ sẽ nhắn lại." Dứt lời, hắn ta né sang một bên, nhìn xe ngựa khuất dần rồi mới xoay người đi vào trong phủ.

...

Khi Tiêu Nghiệp đến phía Đông ngoại thành, trời đã tối mịt.

Ngoại thành không có hàng quán, đương nhiên cũng chẳng có ánh đèn, may mà đêm nay thời tiết quang đãng, trên đầu trăng sao sáng tỏ soi rọi lối đi. Hắn lần mò trong bóng đêm để tiến về phía trang viên, càng gần đến nơi, tâm trạng hắn càng thêm thổn thức.

So với sự ấm ức và không cam lòng của những ngày trước, hôm nay hắn mang theo cả hy vọng lẫn sự hối lỗi mà đến. Hắn muốn nói cho Cố Lan Nhân biết những tâm tư của mình trong suốt mấy ngày qua, muốn nói với nàng rằng hắn không thể sống thiếu nàng.

Hắn muốn làm lành với nàng.

Tiêu Nghiệp biết lần này nàng đã giận thật, nếu không nàng sẽ chẳng dứt khoát nộp thư hòa ly lên Hộ bộ như vậy. Thế nhưng hắn vẫn tin rằng tình cảm bao nhiêu năm qua giữa hắn và Cố Lan Nhân sẽ không thể nói dứt là dứt được, hắn sẽ nói chuyện hẳn hoi với nàng, chắc chắn nàng sẽ thấu hiểu cho hắn.

Nàng vốn luôn rộng lượng và dễ mềm lòng mà.

Hắn cứ thế ôm lấy hy vọng ấy mà đến trang viên.

Nhưng khi nhìn thấy trang viên tối đen như mực, Tiêu Nghiệp không khỏi nhíu mày. Đáng lẽ giờ là lúc dùng bữa tối, sao lại không có lấy một ngọn đèn? Hắn thốt lên một tiếng rồi siết chặt dây cương, đang định xuống ngựa thì nghe thấy tiếng bước chân từ xa vọng lại, ngay sau đó là ánh đèn lồng không mấy sáng sủa chiếu lên người hắn, một giọng nam nhân vang lên: "Ai ở đó thế!"

Tiêu Nghiệp thính tai tinh mắt, nương theo ánh nến nhìn một lúc liền nhận ra người tới.

"Trần Phú." Hắn cất tiếng gọi.

"Thế tử?" Bất ngờ thấy bóng dáng Tiêu Nghiệp, Trần Phú cũng hơi sững sờ. Ông ấy định cúi người hành lễ như trước, nhưng nhớ đến những đau khổ mà chủ tử phải chịu cùng biểu hiện của Tiêu Nghiệp ngày hôm đó, vẻ mặt ông ấy lập tức lạnh xuống. Ông ấy chỉ hững hờ chắp tay một cái, chào hỏi một cách hờ hững: "Thế tử."

Tiêu Nghiệp nhíu mày vì thái độ khác thường của ông ấy.

Nhưng hôm nay hắn đến để tạ lỗi chứ không phải gây sự, hơn nữa hắn cũng không đến mức chấp nhặt thái độ của một kẻ nô bộc. Hắn xuống ngựa, hỏi Trần Phú: "Trang viên có chuyện gì vậy, sao một ngọn đèn cũng không có? Phu nhân đâu? Nàng ấy nghỉ ngơi rồi sao?"

Trần Phú nghe vậy, chẳng thèm nể nang thân phận nữa mà nhìn thẳng vào Tiêu Nghiệp. Sắc mặt ông ấy vô cùng phức tạp, ánh mắt chứa đựng ý vị không rõ ràng.

"Sao thế?"

Vì ông ấy nhìn quá lâu, Tiêu Nghiệp không nhịn được mà nhíu mày lần nữa.

Trần Phú thấy hắn như vậy, ngay cả giận cũng chẳng buồn giận nữa, ông ấy rũ mắt xuống, bình thản nói: "Ngài ấy đã rời khỏi trang viên từ lâu rồi."

"Cái gì?"

Tiêu Nghiệp sững sờ, không hiểu ý ông: "Rời khỏi trang viên? Vậy nàng ấy đi đâu?"

Trần Phú còn chưa kịp lên tiếng, nhưng niềm hy vọng và sự mong chờ trong lòng Tiêu Nghiệp đã ngay lập tức bị nỗi hoảng sợ chiếm lấy. Đây là lần đầu tiên kể từ khi chia tay Cố Lan Nhân, Tiêu Nghiệp nảy sinh cảm giác sợ hãi như vậy. Trước đó, dù hắn có tức giận, không cam lòng hay phẫn uất đến mức nào, hắn vẫn biết nàng đang ở trang viên, chỉ cần hắn muốn là có thể tìm thấy nàng bất cứ lúc nào. Nhưng hiện tại... Cố Lan Nhân đã biến mất rồi.

"Ngươi nói cho rõ ràng, rốt cuộc nàng ấy đã đi đâu!" Giọng nói của hắn chùng hẳn xuống, toàn thân toát ra khí thế uy nghiêm ép người.

Trần Phú bị khí thế của hắn dồn ép, sắc mặt không khỏi trắng bệch đi vài phần. Ông ấy nghiến răng chống chọi với áp lực kinh người ấy, không những không chịu tiết lộ hành tung mà còn cố ý châm chọc: "Thế tử đã quên mất ngài và chủ tử nhà ta đã đường ai nấy đi rồi sao? Chủ tử nhà ta đi đâu, dường như chẳng còn liên quan gì đến ngài nữa."

Lời nói của ông ấy đầy vẻ giễu cợt, một câu "ngài", một câu "chủ tử nhà ta", dứt khoát vạch rõ ranh giới giữa Cố Lan Nhân và Tiêu Nghiệp.