Chương 7:

Tin tức về Thập Thất công chúa trốn chạy nhanh chóng lan ra ngoài. Khắp nơi đều truyền tai nhau rằng nàng bị thương vì trận hỏa hoạn, nhưng Mạt Thị không tin vào lý do này. Khi họ xông vào trướng, trên giường quả thực là Thập Thất công chúa đang nằm dưỡng bệnh.

Dù Mạt Thị đã mạo phạm công chúa của triều đình, nhưng họ không hề có chút hối lỗi nào. Yêu cầu kết thân với Cửu công chúa hoặc Thập Thất công chúa vẫn không thay đổi.

Ngay cả các lão thần bảo thủ nhất cũng không muốn tiếp tục giữ thái độ nhún nhường với Mạt Thị. Nhưng phụ hoàng đã già, vẫn chần chừ, không dứt khoát.

Bùi Lý Tác không thể bảo vệ được Lệnh Cửu. Phụ hoàng trong cơn giận dữ không biết trút vào đâu, nhìn thấy Lệnh Cửu đã giúp công chúa chạy trốn càng thêm tức giận. Ngài hạ lệnh xử tử Lệnh Cửu bằng "lăng trì". Dưới quyền lực của hoàng đế, ai có thể chống lại?

Lệnh Cửu bị lôi ra ngoài, nàng khóc lóc bò lên, ôm chặt lấy chân phụ hoàng, nhưng bị ông đá ra. Nàng rút thanh kiếm từ tay một thị vệ bên cạnh, hành động quá đột ngột khiến không ai kịp ngăn cản, nàng đặt lưỡi kiếm lên cổ mình. Giọng nàng run rẩy, nhưng vẫn hét lên một cách đau đớn: "Cửu."

Lệnh Cửu!

Lệnh Cửu sắp chết. Cả không gian như lặng xuống. Có phải kẻ câm kia đang cất tiếng nói không? Nhưng lòng người vì vua mà tan nát.

Giọng nàng vẫn còn khàn khàn, ngắt quãng, nhưng nàng đã nói: "Lệnh Cửu, bình an." Lưỡi kiếm trong tay nàng khẽ di chuyển, máu nhỏ giọt dọc theo thân kiếm. Phụ hoàng nhìn nàng, đôi mắt đục ngầu dường như đang suy nghĩ điều gì đó, bỗng động lòng.

Ngài gật đầu, thanh kiếm trong tay nàng bị lấy đi, nàng ngã xuống đất, cung nữ vội vã chạy đến, bịt kín vết thương trên cổ nàng, cầm máu. Nàng cố gắng quay đầu lại, vừa kịp thấy ánh mắt Lệnh Cửu ngoảnh lại nhìn nàng dưới ánh sáng mờ nhạt. Chỉ trong khoảnh khắc, ánh mắt hai người giao nhau, rồi hắn bị kéo đi, còn nàng bị cung nữ che khuất tầm nhìn.

Nàng nhớ lại, trong cung điện nhỏ bên ngoài rừng trúc, khi Cửu công chúa phái thị vệ đến sỉ nhục nàng, Lệnh Cửu đứng trước mặt nàng, che chắn mọi điều u ám, phía sau hắn lúc đó cũng có ánh sáng chiếu lên như thế.

Nước mắt làm mờ đi tầm nhìn của nàng, nỗi đau khiến nàng không thở nổi.

Nàng nhớ ra, mình chưa từng nói với hắn rằng nàng thích hắn.

'Lệnh Cửu à, Lệnh Cửu, ngươi có biết, bản công chúa đã thầm yêu ngươi từ lâu rồi không?'

'Ngươi không biết cũng không sao, đó chỉ là nguyện vọng duy nhất của ta.'

'Chỉ mong được cùng chàng dài lâu. Nếu không dài lâu được, thì chỉ mong Lệnh Cửu bình an.'