Chương 33: Tứ tiểu thư Đỗ gia
Chương 33/374
Về đến nhà bếp, Tước Mai đang làm quả cầu lông, dùng lông đuôi con gà rừng bắt được buổi sáng.
Thấy Nguyệt Ninh về, nàng hất cằm về phía bếp: “Kìa, phần cơm để dành cho cậu đấy.”
Nguyệt Ninh bước tới nhìn, thấy là một bát canh xương ống hầm củ cải, trên một khúc xương còn dính khá nhiều thịt.
Nhà bếp thứ hai ít người, lại đều là những kẻ thân cận với Kim nương tử, đương nhiên chẳng nhiều quy củ. Nhiều món các chủ tử ăn không hết, Kim nương tử cũng vui vẻ nấu cho bọn họ.
“Thơm thật.” Nguyệt Ninh bưng bát húp một ngụm canh.
Tước Mai cười hì hì: “Thấy khúc nhiều thịt kia không, tớ cố tình giành cho cậu đấy.”
Nguyệt Ninh nhai củ cải, giơ ngón cái về phía nàng.
Trong lúc nói chuyện, Tước Mai đã làm xong quả cầu lông, nàng ra khoảng đất trống ngoài nhà bếp thử đá, Nguyệt Ninh bưng bát đi theo xem.
Đứng ở cửa nhà bếp, nàng xa xa thoáng thấy sau hòn non bộ trước cổng viện nhị phòng có một bóng người áo xanh nhạt, nheo mắt nhìn kỹ, hình như là Họa Mi.
“Này Tước Mai, mắt cậu tinh, xem kia có phải Họa Mi không? Nàng ta đứng đó làm gì vậy?” Nguyệt Ninh hất cằm chỉ.
Tước Mai chỉ liếc một cái đã nói: “Khỏi nhìn, chính nàng ta. Từ khi dọn sang nhà bếp thứ hai, hễ trưa rảnh rỗi là nàng ta lại lảng vảng chỗ đó.”
“Không vào được nội viện thì gần viện nhị phòng một chút cũng được, biết đâu lúc nào tam thiếu gia bước ra lại nhìn thấy nàng ta thì sao?” Nàng đầy vẻ chế giễu.
Nguyệt Ninh không nhịn được lắc đầu.
Làm thông phòng nha hoàn đâu có dễ như vậy, nói trắng ra chỉ là kẻ chuyên ủ ấm giường, khế ước bán thân cả đời nằm trong tay chủ tử, nếu hối hận cũng khó chuộc thân.
Chỉ nghĩ đến chuyện sinh được một đứa con để được nâng lên làm di nương, mà không nghĩ xem có mấy nha hoàn được nâng lên di nương? Hơn nữa dù có được nâng lên di nương, chẳng phải vẫn nằm trong tay chủ mẫu tương lai, muốn bán là bán sao.
Quả cầu lông Tước Mai làm không được tốt lắm, đá chẳng có chuẩn, bay loạn khắp nơi.
Không cẩn thận lại đập trúng Lỗ nương tử đang đi ngang qua.
Lỗ nương tử nhặt lên, tung một cước định đá trả cho Tước Mai, kết quả suýt nữa thì đá vào bát của Nguyệt Ninh.
Tước Mai cười ha hả, thấy Lỗ nương tử từ hướng nhà bếp lớn đi tới, bèn hỏi: “Mụ mụ đi nhà bếp lớn ạ?”
Lỗ nương tử đáp một tiếng, rồi kể lại chuyện vừa nghe ngóng được.
Hôm qua Cao nương tử mới phái một quản sự đến nhà bếp lớn, là người thuê từ bên ngoài, họ Mạnh, nghe nói từng làm đầu bếp trong phủ vị đồng tri tiền nhiệm.
Đại Triệu nương tử trong nhà nghe vậy, xen vào hỏi: “Vậy giờ cơm ở nhà bếp lớn thế nào? Ăn những gì?”
Lỗ nương tử nói: “Khá hơn trước một chút, nồi của nha hoàn hạng ba là đậu que xào thịt băm, kèm bánh bao bột thô.”
Đại Triệu nương tử mặt mày mừng rỡ: “May mà chúng ta đến nhà bếp thứ hai.”
Tước Mai gật đầu lia lịa.
Giữa trưa trời hơi âm u, đến chiều thì tuyết như lông ngỗng bay lả tả, phủ trắng cành cây.
Viện tam phòng, phòng phía đông.
Tứ tiểu thư Đỗ Anh mặc một chiếc áo mỏng màu hạnh thêu hoa quế, tựa bên sập cạnh cửa sổ đọc sách. Trong phòng than đốt rực, hơi ấm khiến người ta buồn ngủ.
Nàng đưa tay đẩy cửa sổ hé ra một khe, cho gió lạnh lùa vào.
Dưới hành lang, mấy nha hoàn nhỏ chen chúc nhau vừa sưởi lửa vừa thì thầm trò chuyện.
“Oanh Ca, cậu cũng sửa áo bông rồi!”
“Ừ, đẹp không?”
“Đẹp! Tớ còn định để dành thêm mấy đồng, đến trước Tết rủ cậu đi sửa cùng, không ngờ cậu nhanh thế.”
“Oanh Ca, cậu xoay một vòng cho tớ xem!”
Đỗ Anh hơi tò mò, không nhịn được đẩy cửa sổ rộng thêm, thò đầu ra, cũng muốn nhìn chiếc áo bông trên người Oanh Ca.
Nhưng chưa kịp nhìn kỹ, mụ vú Trình mụ mụ đã bước tới kéo nàng lại, đóng cửa sổ, nói: “Tiểu thư muốn xem thì gọi Oanh Ca vào là được, đừng mở cửa sổ kẻo trúng gió.”
Đỗ Anh mím môi, nhẹ nhàng đáp: “Vâng.”
Trình mụ mụ quay người ra ngoài, gọi Oanh Ca vào.
Oanh Ca mặc một chiếc áo bông vải mỏng màu đỏ nhạt, eo được thu nhỏ, cổ tay áo và cổ áo thêu hai bông hoa đào hồng trắng xen kẽ.
Đỗ Anh đặt sách xuống, nghiêng đầu hỏi: “Áo bông của ngươi sửa ở đâu vậy, trông khá đẹp.”
Không biết dạo này có phong trào gì, các nha hoàn nổi lên sửa áo bông, nàng đã nghe nha hoàn nhắc đến từ trước, nhưng lúc đó không để tâm lắm.
Kết quả hôm nay nhìn bộ Oanh Ca sửa, thật sự khá đẹp, không khỏi có chút muốn thử.
Tết năm ngoái, nàng may một chiếc áo bông nhỏ bằng gấm hoa phù dung mai, năm nay đã không mặc vừa nữa. Hoa văn trên áo nàng rất thích, thưởng cho nha hoàn thì tiếc.
Oanh Ca đáp: “Bẩm tiểu thư, nô tỳ cũng không rõ tiệm đó tên gì, đều đưa cho một nha hoàn nhà bếp tên Tước Mai, nhờ nàng ấy mang đi sửa.”
Đỗ Anh xuống sập, xỏ giày, tự mở rương tìm chiếc áo bông đó, hứng khởi nói: “Ta cũng có một chiếc áo bông, ngươi cầm đi cho ta—”
Nàng chưa nói hết câu đã bị Trình mụ mụ cắt ngang: “Tiểu thư, trong viện mình có thợ thêu, nếu muốn sửa thì gọi họ sửa, hà tất phải phiền đến người ngoài phủ?”
Nói rồi mụ vẫy tay, bảo Oanh Ca ra ngoài trước.
Sau đó mụ mới khuyên: “Y phục của tiểu thư quý giá, nhỡ tiệm thêu bên ngoài sửa hỏng thì phải làm sao?”
Đỗ Anh do dự một chút, rũ vai, khẽ nói: “Vậy thôi ạ.”
Trình mụ mụ cười cười, tìm chiếc áo gấm đó ra, tự mình mang đến phòng thêu.
Cửa phòng kêu kẽo kẹt rồi khép lại, trong phòng chỉ còn Đỗ Anh. Nàng ngồi ngẩn ngơ trở lại sập, ôm đầu gối thả hồn, tự dưng thấy bực bội.
Ngày thường, khi mẫu thân ở nhà, cái gì cũng phải nghe mẫu thân.
Khi mẫu thân không ở, Trình mụ mụ lại theo sát, bảo nàng không được làm thế này, không được làm thế kia.
Nói ra đều là vì tốt cho nàng, nhưng nàng cứ cảm thấy trên người như bị phủ một tấm lưới nhện vô hình, quấn chặt đến mức khó thở.
Nàng ngẩng đầu thở ra một hơi, cố chấp đẩy cửa sổ ra, gió lạnh mang theo hoa tuyết phả vào mặt, tự dưng thấy sảng khoái lạ thường.
Phía Trình mụ mụ.
Mụ cầm áo bông đến phòng thêu, không thấy chưởng sự Hồ nương tử, chỉ thấy Dương cô cô trong phòng, bèn đưa áo cho nàng, dặn sửa cho cẩn thận, eo thu nhỏ một chút, tay áo dài thêm nửa tấc.
Cuối cùng Trình mụ mụ hỏi: “Ngày mai sửa xong được không?”
Dương cô cô nghĩ một lát, đáp: “Tối nay tôi mang về nhà, sửa thêm một lúc, chắc là được. Sửa xong tôi mang đến phòng tứ tiểu thư.”
Trình mụ mụ gật đầu, lại dặn: “Nhất định phải cẩn thận, đừng sửa hỏng.”
Buổi tối, Dương cô cô mang áo bông về nhà.
Dưới ngọn đèn dầu, tấm gấm mịn bóng phát ra ánh sáng dịu, ngay cả Nguyệt Ninh cũng không nhịn được ghé tới sờ hai cái: “Mềm thật.”
Dương cô cô mím môi cười: “Sau này cháu làm đại nha hoàn, cũng được mặc áo bông gấm.”
Về đến nhà, biết chuyện Nguyệt Ninh bán gà rừng cho nhà bếp, bà vừa vui lại vừa thấy đương nhiên.
Dường như ở chỗ cháu gái, mọi chuyện khó đều trở nên không khó như vậy, mục tiêu làm đại nha hoàn cũng không còn xa vời nữa.
Nào ngờ bà vừa nghĩ vậy, hôm sau Nguyệt Ninh đã gặp chuyện.