Chương 34: Nhường chỗ

“Dương cô cô, cô mau về nhà xem đi, Nguyệt Ninh ngã rồi!”

Tước Mai thở hồng hộc chạy tới báo tin thì Dương cô cô vừa từ phòng Tứ cô nương bước ra, trên tay còn bưng một đĩa bánh hạnh nhân được Tứ cô nương ban thưởng.

Nghe vậy, bà vội vàng rút khăn tay ra, gói đĩa bánh lại nhét vào trong ngực, rồi hấp tấp chạy về nhà, bước chân vừa nhanh vừa gấp: “Rốt cuộc là chuyện gì? Sao lại ngã được? Có nặng không?”

Tước Mai lau mồ hôi mịn trên trán: “Cụ thể thì con cũng không rõ, lúc đó con đang rửa nồi! Bỗng nghe sau lưng ‘rầm’ một tiếng, quay đầu lại thì thấy nàng ấy ngã sõng soài ngoài cửa.”

“Ngã chân trái, giờ đi lại hơi khó khăn.”

“Hả? Đi lại khó khăn? Chẳng lẽ gãy xương rồi?” Sắc mặt Dương cô cô tái đi.

Tước Mai vội vàng xua tay: “Không đến mức đó đâu, Kim nương tử đã sờ thử giúp, nói xương chắc không sao.”

Dương cô cô thở phào một hơi dài.

Nhà bếp phụ còn việc phải làm, Tước Mai đưa tin xong liền quay về làm việc, nói có thời gian sẽ lại đến thăm Nguyệt Ninh.

Dương cô cô cảm ơn, bước chân càng thêm vội vã.

Về đến nhà đẩy cửa ra, chỉ thấy Nguyệt Ninh đang ngồi tựa trên giường đất, dùng vải gai bọc một nắm tuyết để chườm lạnh cổ chân.

“Cô cô, sao cô lại về rồi? Tước Mai đi tìm cô à?” Nguyệt Ninh nhíu mày.

Dương cô cô đóng cửa lại, ngồi xuống bên mép giường, nhìn cổ chân sưng cao nửa đốt ngón tay của nàng, xót xa nói: “Con bé này, đi đứng sao không cẩn thận chút nào?”

Nguyệt Ninh có chút bực bội: “Con cũng không biết bị sao nữa, cứ đi như bình thường, ai ngờ vừa bước qua ngưỡng cửa thì chân trượt một cái, thế là văng ra ngoài.”

May mà nàng phản ứng nhanh, giữa không trung còn vặn người một cái, chứ nếu ngã ngửa thẳng ra sau, đập vào sau đầu thì không hay rồi.

“Còn đau không?” Dương cô cô đưa ngón tay hơi lạnh chạm nhẹ vào chỗ sưng lạnh buốt ấy.

“Không chạm thì không đau.” Nguyệt Ninh lắc đầu.

“Vậy Kim nương tử của các con nói thế nào? Mấy ngày này ở nhà nghỉ ngơi nhé?” Dương cô cô kéo chăn, đắp lên người nàng.

“Cũng chỉ còn cách đó thôi, Kim nương tử bảo con dưỡng hai ngày, đỡ hơn thì quay lại.”

“Chỉ là xui xẻo đúng lúc… nhà bếp sáng nay vừa được một con ba ba, trưa Kim nương tử nấu một nồi canh ba ba, con trượt chân một cái, hộp cơm rơi xuống đất, canh trong đó đổ hơn nửa, bà ấy tức lắm.”

Cũng lạ thật, bình thường vẫn vững vàng, cứ hôm nay lại trượt một cái.

Xem ra dù là nha đầu thông minh cỡ nào, cũng có lúc không thuận lợi. Dương cô cô xoa đỉnh đầu nàng: “Ai làm việc mà chẳng có lúc sơ suất? Đừng để trong lòng.”

Nói xong bà quay người ra khỏi phòng, ôm củi vào đốt giường đất, rồi lại móc từ trong ngực ra gói bánh hạnh nhân bị ép hơi bẹp, đặt bên cạnh tay nàng.

Làm xong những việc ấy, thấy nàng vẫn còn ngẩn người, bà lại an ủi.

“Được rồi, con cũng không cố ý, sau tuyết đường trơn, lần sau cẩn thận là được.” Bà kéo góc chăn cho Nguyệt Ninh, “Đừng nghĩ lung tung, cứ dưỡng cho tốt, tối nay tan ca, cô ra ngoài mua hai miếng cao dán về cho con.”

Nguyệt Ninh ngoan ngoãn gật đầu. Ngã cũng ngã rồi, mắng cũng bị mắng rồi, coi như tự cho mình nghỉ phép vậy.

Phòng thêu còn việc, Dương cô cô không thể ở nhà mãi, trước khi đi bà rót nước đặt bên tay Nguyệt Ninh, rồi xách thùng phân vào nhà đặt ở góc, sau đó mới ra cửa.

Nguyệt Ninh lại chườm thêm một lúc, tuyết trong vải gai tan gần hết, nàng buông ống quần xuống, cởi áo ngoài và quần ngoài rồi chui vào chăn, định ngủ một giấc.

Trước khi thiếp đi, nàng nhớ lại hình ảnh lúc chiều ngã, bỗng nhiên nhớ ra ngưỡng cửa rõ ràng không có tuyết, không khỏi bất lực, rốt cuộc mình đã ngã trên mặt đất phẳng như thế nào?

Giường đất đốt rất ấm, trong chăn ấm áp, Nguyệt Ninh ngủ một giấc đặc biệt ngon lành.

Khi mở mắt lần nữa, ngoài cửa sổ trời đã tối, mặt trời đã lặn, nàng nhìn chằm chằm xà nhà rất lâu, có chút không biết hôm nay là ngày nào.

Ngủ một giấc dậy, cổ chân sưng to hơn, trông y như một cái bánh bao bột mì.

Trong phòng chỉ có mình nàng, không có ai nói chuyện, cũng không có sách để đọc, buồn chán vô cùng, nàng lại nằm thêm một lúc, rồi mặc áo dậy, định đem giày ra giặt.

Nàng tổng cộng chỉ có một đôi giày bông, đi hơn một tháng đã hơi bẩn, đúng lúc mấy ngày này không ra ngoài được, giặt sạch cho tử tế.

Nàng cúi người lấy giày, khi lại gần, mơ hồ ngửi thấy một mùi hoa quế.

Đó không phải mùi hoa quế tươi ngọt ngào của mùa thu, mà là một mùi thơm béo ngậy, giống hệt dầu hoa quế Họa Mi thường dùng…

Nàng cầm chiếc giày chân trái lên, thử quệt một cái vào đế giày, đầu ngón tay dính đầy chất nhờn trơn.

Lập tức hiểu ra tất cả.

Nàng làm hỏng việc, làm rơi vỡ hộp cơm bát đĩa, khiến Kim nương tử nổi giận, bị tước mất việc, cuối cùng ai được lợi?

Cho dù nàng không bị tước việc, bị thương chân, cũng không thể tiếp tục vào nội viện đưa cơm, vậy ai sẽ thay nàng?

Thật khó đoán quá!

Nguyệt Ninh nhếch mép.

Ngươi nói người này ngu đi, kế sách này lại thành công thật, mình ngã bị thương còn bị mắng.

Nhưng nói nàng ta khôn đi, đến cả thứ hại người cũng không biết đổi món khác, cứ phải dùng dầu hoa quế nàng ta thường dùng nhất.

Tối tan ca, Tước Mai xách hai quả hồng đến thăm nàng.

Hai người ngồi xếp bằng trên giường đất, cắn một lỗ nhỏ trên quả hồng, hút ăn.

Vừa ăn, Nguyệt Ninh vừa kể chuyện dầu hoa quế cho Tước Mai.

Vào phủ được hai tháng, Tước Mai cũng trầm ổn hơn trước, nghe xong chỉ hừ lạnh một tiếng: “Nàng ta thích chen lên làm thông phòng thì cứ đi, nếu thiếu gia thật sự để mắt tới nàng ta, lúc đó mới có nước mắt để khóc.”

Nguyệt Ninh nhướng mày: “Sao lại nói vậy?”

Tước Mai hút một ngụm hồng, nói mơ hồ: “Cậu không biết đâu, bên cạnh thiếu gia đã có một thông phòng từ lâu, là Viên nương tử phái tới hầu hạ, tên là Tô Hòa.”

“Người đó dung mạo không tệ, nhưng tâm tư độc ác, hễ ai có ý muốn lại gần thiếu gia, từng người một, đều bị nàng ta dùng thủ đoạn đuổi ra khỏi phủ. Họa Mi muốn tranh thì cứ đi tranh với Tô Hòa, đừng tìm nhầm người!”

Chuyện này Nguyệt Ninh lần đầu nghe nói, không khỏi hứng thú, dùng cùi chỏ huých Tước Mai: “Cậu biết từ đâu vậy, có thật không?”

“Thật một trăm phần trăm!” Tước Mai giơ ba ngón tay, làm động tác thề.

“Nha đầu cùng phòng với tớ, chính là Xuân Nhi đó. Lúc nàng ấy vào phủ có nhận một người chị kết nghĩa, chị kết nghĩa của nàng ấy trước kia hầu trà bên cạnh Tam thiếu gia, sau bị Tô Hòa gán cho tội tay chân không sạch sẽ, đuổi ra khỏi phủ.”

“Lúc đó Xuân Nhi còn khóc với tớ, nói nàng ấy vừa mới biếu chị kết nghĩa một lượng bạc, tất cả đều đổ sông đổ biển.”

Nguyệt Ninh véo quả hồng mềm nhũn, cười: “Vậy thì tốt, tớ nghỉ thêm hai ngày, đúng lúc nhường chỗ cho nàng ta.”

Vết thương ở chân Nguyệt Ninh dưỡng suốt ba ngày, ba ngày này nàng ngày nào cũng ngủ đến trưa mới dậy, cuộc sống thật là thoải mái, Tước Mai ngày nào cũng đến tìm nàng chơi, tiện thể báo cáo động tĩnh của Họa Mi.

Ngày thứ tư, bên Họa Mi vẫn không có tiến triển, không nghe nói nội viện có ý triệu nàng ta vào hầu hạ.

Nguyệt Ninh không muốn chờ nữa, thu dọn gọn gàng rồi đến nhà bếp làm việc trở lại. Nàng đi làm, đúng lúc cũng có thể ‘giúp’ Họa Mi một tay.

Nàng vừa về nhà bếp, mọi người đều vây lại, quan tâm hỏi thăm vết thương ở chân thế nào.

Họa Mi cũng giả vờ giả vịt bước tới: “Nguyệt Ninh, chân cậu còn chưa khỏi hẳn, hay là để tớ giúp cậu cùng đi đưa cơm nhé.”

Nguyệt Ninh nhìn nàng ta, chớp mắt, khóe môi cong lên một nụ cười nhẹ.

“Vậy thì cảm ơn cậu nhiều lắm.”