Chương 48.5: Quá Khứ: Mùa Hè Mười Bảy Năm Về Trước (5)

Chuyển ngữ: Lâm Tịnh Vân Ca

Trương Nguyên Thịnh muốn xuống lắm nhưng vẫn hơi sợ. Dù vậy, trời nóng quá, cậu bé cởi quần áo xếp gọn lại bên bờ.

Không có người lớn ở đó, mẹ đã dặn đi dặn lại: tuyệt đối không được xuống ao hay sông bơi lội. Cậu bé sợ quần áo bị ướt sẽ bị phát hiện, nên làm như Trần Mộ, cởi hết ra.

Trương Nguyên Thịnh lần tới bên gốc liễu, tay ôm lấy thân cây, thò chân xuống nước, ngọ nguậy vài cái, nước ngập ngang cổ, cả người mát hẳn đi, cậu cười khúc khích vui vẻ.

Đột nhiên, sự cố bất ngờ xảy ra!

Chân phải của Trần Mộ bị chuột rút, trượt một cái, cả người ngã về phía giữa ao.

"A..."

Đầu Trần Mộ chìm xuống, nước tràn vào mũi, vào phổi, tay cố gắng quạt nước, nhưng ở giữa ao sâu hơn, chân không chạm đất, cậu sợ quá, hét lên.

Trương Nguyên Thịnh quay lại, thấy bạn đang vùng vẫy dưới nước, không chần chừ, dù chỉ biết bơi chó, cũng buông tay khỏi cây liễu, lao về phía Trần Mộ.

Cậu cố gắng kéo Trần Mộ, cuối cùng cũng đưa được bạn mình tới gần bờ.

Trần Mộ hoảng hốt, vừa chạm vào bờ đã vội trèo lên.

Bản năng sinh tồn khiến cậu bám lấy đám cỏ dại ở mép nước, hai chân ra sức đạp.

Đám cỏ dại nào có sức chịu?

Bị kéo liên tiếp vài lần, cuối cùng nhờ lực đạp ấy, Trần Mộ bám được vào đất khô, móng tay bấu lấy mặt đất, gắng sức trèo lên.

Thế nhưng khi đã lên bờ, vừa định thần quay lại nhìn xuống nước, thì chẳng thấy gì cả.

Trương Nguyên Thịnh đâu rồi? Biến đi đâu mất rồi?

Trần Mộ thở hổn hển, giọng khàn đặc: "Nguyên Thịnh, Nguyên Thịnh..."

Đột nhiên cậu nhớ lại, khi vùng vẫy đạp chân, hình như đã đá trúng cái gì đó. Không lẽ... mình đã đá Trương Nguyên Thịnh xuống nước?

Càng nghĩ càng hoảng, Trần Mộ cố gượng đứng dậy, gào to về phía mặt nước phẳng lặng: "Nguyên Thịnh, Nguyên Thịnh! Đừng hù tớ, lên đi mà!

Giọng cậu run run, gần như bật khóc.

Cậu nhìn quanh, không thấy ai.

Muốn cứu Trương Nguyên Thịnh, cậu chạy tới gốc liễu, bẻ một cành to lò dò xuống ao dò tìm.

Cậu không biết phải làm thế nào, đôi chân run lên vì sợ.

Đến khi tinh thần ổn định lại được một chút, Trần Mộ mới nhớ ra phải cầu cứu.

Cậu đứng ở vùng nước cạn, cầm nhành cây thọc loạn xuống nước, vừa khóc vừa gào: "Cứu mạng, cứu mạng..."

Không rõ đã qua bao lâu, tiếng hô hoán của Trần Mộ khiến người dân gần đó nghe thấy. Đến khi mọi người chạy tới, vớt được cả hai đứa trẻ lên thì Trương Nguyên Thịnh đã không còn thở nữa, cậu bé đã chết đuối.

Trần Mộ thì vẫn cầm khư khư nhành cây ấy, như mất trí, miệng liên tục gọi cứu mạng.

Nghe đến đây, Lý Chấn Lương cau chặt mày: "Trương Nguyên Thịnh đã chết vì cứu Trần Mộ, các người lẽ ra phải biết ơn nhà họ Trương. Hà cớ gì giấu giếm như thể sợ bị họ bắt đền vậy?"

Trần Chí Cương giơ hai tay vò đầu, đầy hối hận.

"Tôi nhận được tin trước nhà họ Trương. Khi tôi chạy đến bờ ao, Trần Mộ sợ đến ngơ ngẩn, cứ lẩm bẩm: Là con giết cậu ấy rồi, con giết cậu ấy rồi. Khi ấy tôi đầu óc hoảng loạn, nghĩ là Trần Mộ đã hại chết nó. Nếu đúng thế, chẳng phải nhà họ Trương sẽ xé xác con tôi ra hay sao?"

Nhắc lại chuyện cũ, Trần Chí Cương chỉ muốn tự vả vào mặt mình.

"Tôi đúng là thất đức. Trương Nguyên Thịnh là một đứa trẻ ngoan, lễ phép, chăm học, tình cảm với Trần Mộ như hình với bóng. Tôi thì chỉ có một đứa con, thương nó hơn mạng sống. Khi người nhà họ Trương đến hỏi, tôi lo họ sẽ gặng hỏi tới cùng, chỉ muốn đuổi họ đi, nên buột miệng nói vài lời khó nghe. Ai ngờ tối hôm đó thầy Trương bị xuất huyết não rồi qua đời, tôi hối hận lắm!

"Sai lầm đã xảy ra, tôi càng không dám nói ra sự thật."

"Trần Mộ luôn nghĩ mình đã giết Trương Nguyên Thịnh, tôi thấy nó cứ ngơ ngác, sợ nó phát bệnh tâm thần, nên cứ dỗ dành. Tôi với mẹ nó đều bảo: là do Trương Nguyên Thịnh số mệnh ngắn ngủi, không phải lỗi của nó. Mẹ nó còn khen: may mà Tiểu Mộ lanh trí, bò lên bờ nhanh, chứ hai mạng chắc mất cả."

"Tôi đâu ngờ Trương Nguyên Cường lại ôm hận lâu đến thế? Khi đó Tiểu Mộ mới tám tuổi, chuyện của Nguyên Thịnh không thể trách nó. Tất cả là lỗi của tôi, lẽ ra tôi phải khuyên thầy Trương bình tâm, phải nói rõ: Nguyên Thịnh đã cứu sống con tôi, nó là một anh hùng. Nếu làm được vậy, thì có lẽ thầy Trương không chết, cô Trương cũng không chết, Trương Nguyên Cường cũng không điên cuồng trả thù con tôi bằng ma túy. Đều là lỗi của tôi!"

Khương Lăng lạnh lùng nhìn ông ta.

Nước mắt và nước mũi của Trần Chí Cương giàn giụa, ông hối hận đến tận cùng ruột gan.

Lôi Kiêu không kiềm nổi cơn giận, bất ngờ đứng bật dậy, như tượng thần giáng thế, bước đến trước mặt Trần Chí Cương, vỗ mạnh tay xuống bàn: "Bốp!"

Chiếc bàn rung lên, suýt nữa gãy đôi vì cú đập đó.

Trần Chí Cương bị giật mình, im bặt tiếng khóc, ánh mắt căng thẳng nhìn về phía Lôi Kiêu.

Tiếng quát của Lôi Kiêu vang lên như tiếng sấm giữa phòng thẩm vấn, khiến ai nấy đều ù tai.

"Con của ông là con, vậy con người ta thì không phải con chắc?"

"Người nhà họ Trương chỉ muốn biết sự thật dù chỉ là một lời cuối trước khi chết cũng giúp họ bớt đau khổ. Thế mà ông làm gì? Trương Nguyên Thịnh hy sinh vì cứu Trần Mộ, ông lại nói đó là số mệnh, không trách được ai."

"Vô ơn bạc nghĩa! Ông không xứng làm đàn ông!"