Chương 604: Thần Điện Sụp Đổ (3)

Từ trong đám đông, một thị vệ cấp thấp bước ra. Thân hình người này cao hơn Mộc Triệu Cát nửa cái đầu, bước chân khá chậm. Họa tiết lửa cuộn trên vạt áo tựa như chiến hỏa ngút trời, như máu nóng tuôn trào. Người đó đạp lên máu lửa mà đến, cách một biển tên rừng nỏ, xa xa nhìn về phía nữ tử trước tây đại trướng.

Người đó từ từ gỡ mũ trùm xuống. Dưới mũ là một khuôn mặt không có gì nổi bật. Thánh nữ nhìn khuôn mặt xa lạ đó, nhưng ánh mắt lại không thể rời khỏi đôi mắt kia.

Đôi mắt ấy trong như trăng sáng, phủ một lớp lệ mờ, khiến bà nhớ đến Lạc Đô xa xôi, nhớ đến những ngày tháng đẹp nhất của tuổi trẻ.

Thánh nữ ngây người nhìn đôi mắt ấy, nhất thời quên mất mình đang ở đâu. Chỉ thấy người kia đưa tay lên, từ từ gỡ xuống một tấm mặt nạ, rồi nói với bà: "Mẫu thân, xa cách hai mươi mốt năm, nhi thần đã trở về."

"..." Thánh nữ lắc đầu, dường như không thể tin, nhưng rồi đột nhiên chạy về phía ngoài trận!

Bà quên mất mình thân mang tuyệt học, bay lướt qua vệ trận còn nhanh hơn chạy. Bà chỉ cố sức gạt đi những thị vệ, những cung nỏ lạnh lẽo cản đường, bước chân loạng choạng, một lòng tiến về phía trước. Gió lướt qua tai, mang theo cái tên mà bà đã nhung nhớ bao năm.

Cẩn nhi!

Cẩn nhi!

Nhi tử của bà!

"Mẫu thân!" Vu Cẩn vén vạt áo, quỳ hai gối xuống, dập đầu thật mạnh.

Thánh nữ lao đến trước mặt Vu Cẩn, ôm chầm lấy hắn, khóc nức nở: "Cẩn nhi! Nhi tử khổ mệnh của ta! Mẫu tử ta đời này lại có thể gặp lại... có thể gặp lại..."

Xa xa trên tế đàn, tiếng chém giết dần tắt, trời đất chỉ còn lại tiếng khóc.

Không ai có thể ngờ, vào ngày Thần điện nội đấu, không chết không thôi này, dưới tế đàn lại diễn ra cảnh mẫu tử trùng phùng. Đó là Tam hoàng tử Nam Đồ Vu Cẩn, người đã làm con tin ở Đại Hưng suốt hai mươi năm, người phụng chiếu hồi quốc nhưng lại mất tích trên đất Nam Đồ. Sao hắn lại xuất hiện ở Đồ Ngạc, dưới tế đàn cổ ở kinh thành hoang phế này?

Giây phút này, ai nấy đều mờ mịt. Ngay cả Thần quan Cơ Trường Đình, người đã quen với những biến động khó lường, cũng như bị điểm huyệt, ngây người trên tế đàn.

Mọi người đều ngây ngốc nhìn đôi mẫu tử đang ôm nhau khóc nức nở. Không biết bao lâu sau, họ lại chuyển ánh mắt ngơ ngác sang người đứng sau hai mẫu tử.

Ai cũng đang suy nghĩ: Huyện tế huyện Đại An Mộc Triệu Cát sao lại đến cùng nhi tử Thánh nữ? Người hộ tống Vu Cẩn về nước không phải là Anh Duệ Hoàng hậu và Thần Giáp quân của nàng sao? Vu Cẩn đã đến, vậy Anh Duệ Hoàng hậu ở đâu?

Mai Cô nhìn chằm chằm vào bóng lưng Mộ Thanh. Từ lần đầu gặp ở rừng Thánh Cốc cho đến nay, bao nhiêu chuyện bà chưa kịp nghĩ kỹ cứ như sóng triều dồn dập ùa về, dần dần tạo thành sóng to gió lớn: Tiểu thư năm đó bị đày đến huyện Cổ Thủy, Biện Châu làm nô tì. Thiếu chủ nhân là một nữ tử, người huyện Cổ Thủy, Biện Châu, từng đến Thịnh Kinh, có thể đến Đồ Ngạc, có trí tuệ phi thường để phá trận, có lòng can đảm để xông trận. Một đội thị vệ không bị điểm huyệt, đao tên bất phạm, tôn nàng làm chủ tử. Bên cạnh nàng còn có Tam hoàng tử Nam Đồ Vu Cẩn!

Đằng Trạch cũng dán mắt vào bóng lưng Mộ Thanh, không thể rời đi. Vô số lời đồn cũng như sóng triều ùa về: Nghe đồn Anh Duệ Hoàng hậu đối xử với người khác xa cách, lạnh lùng ít nói, Mộc Triệu Cát cũng vậy; nghe đồn Anh Duệ Hoàng hậu có danh hiệu Âm Ty Phán Quan, nghiệm thi phá án khác người, Mộc Triệu Cát cũng vậy; nghe đồn Anh Duệ Hoàng hậu từng ra vào địa cung của Xiêm Lan Đại đế, giỏi giải mê trận, phá cơ quan, Mộc Triệu Cát cũng vậy!

Mộc Triệu Cát! Anh Duệ Hoàng hậu!

Hai cái tên này thay nhau hiện lên trong lòng Đằng Trạch, gần như điên cuồng. Cuối cùng, người đó cũng gỡ mặt nạ. Nàng quay mặt về phía tế đàn, Đằng Trạch không thấy được dung mạo thật, nhưng có thể thấy được vẻ mặt kinh ngạc của Thần quan, Thánh nữ và các vị trong Trưởng lão viện.

Thánh nữ đứng gần Mộ Thanh nhất, nhìn dung mạo có phần giống mình thời trẻ, hỏi: "Ngươi... ngươi là?"

"Mộ Thanh." Mộ Thanh không gọi di mẫu, chỉ nói ra tên họ.

Thiên hạ ngày nay, nhắc đến khuê danh của một nữ tử, không có cái tên nào được biết đến rộng rãi hơn Mộ Thanh. Dù Đồ Ngạc bế quan tỏa cảng, các tướng sĩ hai bên đối đầu dưới tế đàn còn chưa biết Mộ Thanh là ai, nhưng Trưởng lão viện tham gia chính sự, Thánh nữ và Thần quan nắm đại quyền, cùng những người trong giang hồ thông thạo tin tức đều biết cái tên này như sấm bên tai.

Lão già lưng gù chỉ vào Mộ Thanh, lắp bắp nói: "Nàng, nàng... Thiếu chủ nhân là, là..."

Huy hiệu đó như nghẹn lại trong cổ họng ông, ông lắp bắp mãi cũng không nói ra được.

Lúc này, Cơ Trường Đình trên tế đàn cất cao giọng: "Hoàng hậu Nam Hưng phượng giá quang lâm, thứ lỗi không tiếp đón từ xa. Không biết Hoàng hậu điện hạ giá lâm nước ta, tại sao không báo trước cho Điện ty? Tại sao phải dịch dung? Tại sao phải xông trận? Huyện tế huyện Đại An của nước ta hiện giờ ở đâu? Sứ đoàn Nam Đồ hiện giờ ở đâu?"

Dứt lời, trong đại quân vang lên một tiếng "ồ"!

Các trưởng lão trong lòng rét run, càng nghĩ càng thấy kinh hãi: Chuyện đã đến nước này, không cần phải hỏi phượng giá đã lẻn vào Đồ Ngạc như thế nào nữa. Đừng nói Thần quan đại nhân và Trưởng lão viện, ngay cả Thánh nữ điện hạ, người làm mẫu thân, cũng không ngờ Vu Cẩn phụng chỉ về nước, lại dám dùng việc mất tích để che mắt thiên hạ, mạo hiểm đổi đường sang Đồ Ngạc. Huyện tế Đại An sao có thể lường trước được? Mộc Triệu Cát sống chết không bàn, chỉ nói huyện Đại An, hiện giờ ai đang chủ chính? Đó là lãnh thổ của Đồ Ngạc, là cửa ngõ của đất nước! Thành trì rơi vào tay địch, quan lại bị mạo danh, sự việc xảy ra hơn một tháng mà không hề lọt ra chút phong thanh nào, sao không khiến người ta kinh hồn bạt vía?

Cơ Trường Đình lại có một nỗi bất an sâu sắc hơn: Đêm qua ông vừa nói chuyện với nữ nhi về Đế hậu Nam Hưng, hôm nay người đã đột ngột xuất hiện. Nỗi lo thành sự thật, quả là điềm gở! Vị Hoàng hậu này của Nam Hưng Đế mưu trí hơn người, can đảm phi thường, hành sự khó lường. Sau này nếu trở về bên cạnh Nam Hưng Đế, ắt sẽ là đại họa! Thấy nàng mang theo không nhiều thị vệ, hôm nay có thể trừ khử luôn không?

Cơ Trường Đình liên tiếp hỏi năm câu, Mộ Thanh không nói một lời, chỉ nhìn Vu Cẩn.

Vu Cẩn đứng dậy, che chở mẫu thân ra sau lưng, cách trận cung nỏ nhìn lên tế đàn, ung dung nói: "Sứ thần là thần tử của Nam Đồ, Thần quan đại nhân hỏi nhiều quá rồi. Thay vì lo cho thần tử nước khác, chi bằng chú tâm vào hiện tại đi. Vừa rồi, Thần quan đại nhân ép mẫu thân ta lựa chọn một việc rất thú vị, bản vương cho rằng, Thần quan đại nhân cũng nên lựa chọn một lần."

Nói xong, Vu Cẩn quay người nhìn về phía Đằng Trạch, Mộ Thanh cũng theo đó quay lại.

Mọi người phía sau nhìn thấy dung mạo của hai người, ai nấy đều sững sờ.

Từ khoảnh khắc nhìn thấy dung mạo thật của Mộ Thanh, ánh mắt Đằng Trạch không thể rời đi. Nàng trông giống Cơ Dao, nhưng thần thái lại cô thanh thoát tục, khí chất ngạo nghễ như tuyết sương. Sinh ra là nữ tử, nhưng lại vững như đá, thẳng như trúc, chẳng trách mặc chiến bào không hề gượng ép, chẳng trách có huy hiệu Anh Duệ, chẳng trách hai vị đế vương tranh giành, vừa vì giang sơn, vừa vì nàng. Nữ tử kỳ tài văn có thể cứu tế phá án, võ có thể cầm quân dẹp loạn, thân là Hoàng hậu một nước lại mạo danh quan lại địch quốc tham gia khảo thí xông trận, e rằng thế gian chỉ có một.

"Thiếu chủ nhân?" Mai Cô đưa ánh mắt dò hỏi về phía Mộ Thanh. Lần này thiếu chủ nhân mạo hiểm lẻn vào Đồ Ngạc là để giúp hậu nhân của kẻ thù sao?!

"Bà bà yên tâm, đợi chuyện hôm nay xong, ta sẽ cho bà bà một lời giải thích." Mộ Thanh nói xong liền liếc nhìn thị vệ. Thị vệ lập tức lôi Đằng Trạch đang bị điểm huyệt ra khỏi đám đông, giật mũ trùm xuống.

"...Trạch nhi?!" Cơ Trường Đình kinh hãi!

"Trạch ca!" Cơ Dao ban nãy vẫn còn kinh ngạc vì sự xuất hiện của Vu Cẩn và dung mạo của Mộ Thanh, mãi đến khi thấy Đằng Trạch, nàng mới hoàn hồn.

Vu Cẩn nghe ra giữa Mộ Thanh và Mai Cô dường như có bí mật gì đó, nhưng lúc này không phải lúc để hỏi. Hắn bèn nói: "Nữ tế yêu quý của Thần quan đại nhân đang ở đây, ngài muốn bó tay chịu trói để đổi lấy mạng hắn, hay muốn bản vương giết hắn, rồi chúng ta binh đao tương kiến, không chết không thôi?"

Lời này chính là lời Cơ Trường Đình đã nói, ông không đến nỗi quên nhanh như vậy. Ông nhìn Cảnh Thiếu Tông đã được cứu, rồi lại nhìn Thánh nữ Cảnh Ly đang được Vu Cẩn che chở, giận quá hóa cười: "Binh đao tương kiến? Chỉ bằng hai ba mươi người các ngươi? Tiểu tử ngông cuồng, không biết trời cao đất dày!"

Cơ Dao lạnh lùng nói: "Hay cho một câu binh đao tương kiến! Đã muốn giết người, sao không thả Trạch ca ra, giết ta đi?"

Cơ Trường Đình nhìn nữ nhi. Nàng đứng trên tế đàn đổ nát, sau lưng là vách núi hoang tàn, tà váy đỏ tung bay trong gió, như máu hắt lên trời xanh.

Nàng nói: "Từ khi huynh trưởng đến Thịnh Kinh làm con tin, bao năm nay, mọi tranh giành mưu đồ của mẫu thân đều là vì huynh. Còn ta... chẳng qua chỉ là con bài để bà ta củng cố vị trí năm đó. Trong lòng mẫu thân, chỉ có huynh trưởng mới là tông tự. Dù sao vừa rồi mẫu thân cũng muốn giết ta, huynh trưởng sao không thả Trạch ca ra, muốn giết thì giết kẻ thừa thãi này đi?"

Dứt lời, nàng tung người bay về phía ngoài trận!

"Dao nhi!" Cơ Trường Đình kinh hãi, vội vàng đuổi theo!

Cơ Dao lơ lửng giữa không trung, lạnh lùng nói: "Huynh trưởng không dám qua đây, ta tự qua đó, xem đao của ngươi có dám dính máu của ta không!"

Dứt lời, nàng đã ở trước mặt Vu Cẩn ba trượng!

Vu Cẩn nhìn khuôn mặt có phần giống mẫu thân và Mộ Thanh đang đến gần, không khỏi chau mày. Ngay lúc hắn hơi thất thần, Cơ Dao đã đáp xuống.

Cách nhau một trượng, gió từ tà váy cuốn lên bụi vàng. Vu Cẩn nheo mắt lại, từ dưới tay áo Cơ Dao đột nhiên lăn ra một vật, ném xuống đất, nổ tung, khói mù tỏa ra!

Thánh nữ kinh hãi, vội kéo Vu Cẩn ra sau lưng!

Lúc này, trong làn khói đã có hai bàn tay vươn ra, một chộp về phía Vu Cẩn, một chộp về phía Mộ Thanh!

Mộ Thanh đứng sau Vu Cẩn vài bước. Cơ Dao co ngón tay thành trảo, khoảnh khắc đó như khoét một lỗ trong màn sương. Phía sau lỗ hổng, một đôi mắt đang nhìn nàng, một thanh đao mỏng tinh xảo đang chờ nàng.

Đôi mắt đó bình tĩnh không gợn sóng, dường như đã nhìn thấu tâm kế của nàng. Nàng vốn không muốn cứu Đằng Trạch, cứu hắn cũng khó phân thắng bại, cứu để làm gì? Chi bằng tìm một cái cớ lao ra trước trận, xuất kỳ bất ý, bắt giặc phải bắt vua!

Nàng và mẫu thân bất hòa, từ nhỏ đã ghét Vu Cẩn, chưa bao giờ gọi hắn là huynh trưởng. Nàng tin phụ thân nhất định sẽ nghe ra sự khác thường trong lời nói của mình, hiểu được tâm kế của nàng. Phụ thân quả nhiên hiểu nàng, nhưng Nam Hưng Hoàng hậu làm sao lại nhìn ra được nàng là thật tình hay giả ý?

Cơ Dao kinh ngạc, vội thu tay lại, trong lòng bàn tay kia đồng thời trượt ra một thanh liễu diệp đao! Và ngay lúc nàng thu tay đổi đao, thanh đao mỏng trên tay Mộ Thanh nhấc lên, dưới tay áo cũng có sát khí đâm ra!

Sương mù chưa tan, không biết dưới tay áo kia giấu binh khí gì, lại không thấy hàn quang, chỉ có sát khí bức người!

Sát khí đó vô cùng sắc bén, Cơ Dao không dám coi thường, theo bản năng xoay người né tránh! Cú né này làm phía sau nàng hoàn toàn lộ ra, mà sau lưng nàng chính là Thần quan Cơ Trường Đình!

Cơ Trường Đình đang lao về phía Vu Cẩn. Thánh nữ bảo vệ con, phất tay áo đẩy Vu Cẩn lùi lại, đồng thời tung ra một chưởng! Một chưởng này dùng hết toàn lực. Cơ Trường Đình và bà song chưởng va chạm, chân lực của hai người ép tan màn khói mù. Ngay khoảnh khắc sinh tử này, bất ngờ một luồng sát khí từ bên cạnh ập đến. Binh khí đó có thực mà vô hình, Cơ Trường Đình chưa kịp phân biệt, đã nghe một tiếng "phụt"!

Một cánh tay đứt lìa bay lên không, chân lực của Cơ Trường Đình vỡ tan, ngực bị chưởng lực đánh trúng, lập tức hộc máu bay vào trận cung nỏ!

"Phụ thân!" Cơ Dao hét lên thảm thiết, lao vào trong trận.

Trên không trung, một bóng người còn nhanh hơn nàng, đỡ lấy Cơ Trường Đình trước khi ông đâm vào vách núi, rồi đáp xuống tế đàn.

"Trường Đình!" Thánh nữ quỳ xuống, ôm lấy Cơ Trường Đình hỏi: "Chàng sao rồi?"

"Phụ thân!" Cơ Dao lao tới, đẩy Thánh nữ ra: "Ngươi tránh ra!"

"Dao nhi, không được vô lễ với mẫu thân con..." Cơ Trường Đình vừa mở miệng đã ho ra máu. Ông ngẩng đầu nhìn Thánh nữ Cảnh Ly, nhìn đôi mắt đau đớn quan tâm của bà, cười nói: "Nàng quả nhiên vẫn không nỡ để ta chết..."

Thánh nữ không nói gì, mắt ngấn lệ.

Cơ Trường Đình hỏi: "Nàng không hề muốn giết Dao nhi, đúng không?"

Thánh nữ vẫn lặng im, vẻ mặt ngấn lệ mang theo vài phần quật cường.

Cơ Trường Đình yếu ớt cười: "Nàng ra tay với Dao nhi là để ép ta cứu nó, nhân cơ hội cứu chất tử nàng. Nàng đã tính toán thời cơ ra tay từ trước, dù ta không kịp cứu Dao nhi, nàng cũng có thể thu lại ám châm. Nàng... nàng cãi nhau với ta trước đó cũng là cố ý phải không? Chẳng qua là để tạo thời cơ ra tay..."

Cơ Dao nghe vậy, ngây người nhìn Thánh nữ.

Cơ Trường Đình nói: "Dao nhi, phụ thân luôn khuyên con học hỏi mẫu thân, mọi việc phải biết chờ thời, đừng nóng vội... Con cứ không nghe, sau này... e là phụ thân không còn cơ hội lải nhải những lời này nữa."

"Phụ thân đừng nói nữa, người chữa thương trước được không?" Cơ Dao vội điểm mấy huyệt đạo trên tâm mạch Cơ Trường Đình, nhưng cánh tay đứt vẫn không cầm được máu. Nàng hoảng hốt, dập đầu cầu xin Thánh nữ: "Mẫu thân, y thuật của mẫu thân cao minh, cứu phụ thân được không? Con xin mẫu thân! Sau này con nhất định sẽ nghe lời mẫu thân!"

Thánh nữ đẫm lệ quay mặt đi. Vừa rồi bà sợ Cẩn nhi bị bắt, một chưởng đó đã dùng hết toàn lực, người bị trọng thương tâm mạch dù là Đại La thần tiên tái thế cũng khó cứu sống.

Cơ Trường Đình khó nhọc đưa tay lên, vuốt ve má nữ nhi, nói: "Nữ nhi ngốc, khóc cái gì? Ta và mẫu thân con sớm muộn cũng có ngày hôm nay, con chẳng phải đã biết từ lâu rồi sao? Năm đó... là phụ thân có lỗi với mẫu thân con. Lúc đó nàng cũng trạc tuổi con, là Thánh nữ dự tuyển tôn quý, còn ta... cũng có hy vọng kế vị, chúng ta là thanh mai trúc mã, vốn là một đôi giai ngẫu. Nào ngờ... hai nước giao binh, Thần điện có nguy cơ chiến bại. Tân đế Nam Đồ còn trẻ, Trưởng lão viện bèn bày ra mỹ nhân kế, hy sinh mẫu thân con để bảo toàn bốn châu. Mẫu thân con... bà ấy đã đến cầu xin ta, nhưng ta không buông bỏ được đại quyền sắp có trong tay. Đêm đó ta đã không đưa bà ấy đi, ta... chính ta đã đẩy bà ấy đến quân doanh, đẩy đến trước mặt tân quân Nam Đồ, đẩy đến tình cảnh ngày hôm nay..."

Gió núi rền rĩ, như tiếng gió thê lương đêm đó. Thánh nữ trách mắng: "Chuyện đã đến nước này, chàng nhắc lại những chuyện đó làm gì!"

Cơ Trường Đình nói với nữ nhi: "Ta không dám nói cho con biết, tính cách của con và mẫu thân quá giống nhau. Mẫu thân con hận ta thấu xương, ta sợ con biết chuyện năm xưa, cũng sẽ hận ta..."

Cơ Dao nắm chặt tay phụ thân, khóc nức nở: "Con không hận phụ thân, không hận!"

Cơ Trường Đình mỉm cười, giọng yếu ớt như sắp bị gió thổi tan: "Hổ dữ không ăn thịt con, sau này con phải nghe lời mẫu thân..."

Đây là lời trăng trối, Cơ Dao nghe ra được. Nàng đau đớn không nói nên lời, chỉ khóc và nắm chặt tay phụ thân, như thể chỉ cần giữ lấy ông, ông sẽ không ra đi.

"Ly nhi..." Ánh mắt Cơ Trường Đình đã tan rã, nhưng không biết lấy đâu ra sức lực, lại rút tay khỏi tay nữ nhi, rồi giơ cao lên trời, ra một hiệu lệnh với đại quân.

Hiệu lệnh đó có nghĩa là thu binh!

"Chúng ta đi đến ngày hôm nay, kết cục này... thực ra cũng tốt..." Lời nói bị gió thổi tan, không biết Cảnh Ly có nghe thấy không. Cơ Trường Đình từ từ nhắm mắt, tay buông thõng xuống.

"Phụ thân!" Tiếng hét bi thương của Cơ Dao xé tan mây trời. Ngoài tế đàn, một nửa binh lính trong hai quân đối đầu quay mặt về phía tế đàn, quỳ xuống.

Trên tế đàn, bốn vị trưởng lão mặt mày kinh hãi. Ngoài đông đại trướng, không khí trong trận cung nỏ nặng nề.

Thánh nữ nhìn nữ nhi đang gục trên người Cơ Trường Đình khóc nức nở, rồi đứng dậy, lạnh lùng quét mắt một vòng quanh tế đàn, nghiêm giọng nói: "Trói bốn vị trưởng lão Tông pháp, Đốc giám của Trưởng lão viện lại! Tướng sĩ Thần điện cởi giáp thu binh, kẻ nào dám ngoan cố chống cự, giết tại chỗ! Không chừa một ai!"

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.