Chương 651: Máu Mủ Tình Thâm (4)

Các thị vệ kinh hãi, định xông lên cứu giá, nhưng lại thấy Hoàng hậu và hai vị cao thủ võ lâm đều không động. Ba người cùng nhìn vào trong rừng, sóng vỗ bờ cát, lá cây xào xạc, sát khí như dây đàn, chỉ cần một cái búng tay là có thể tuôn ra.

"Thiếu chủ nhân." Mai Cô nhìn Hằng vương cười lạnh. Người trúng cổ độc kỵ nhất là đại hỷ đại bi, vị Thái thượng hoàng này lại cứ muốn chọc tức nhi tử. Thấy người tìm chết thì nhiều, nhưng tìm chết như thế này thì chưa từng thấy. Bà vốn dĩ không nhắc thiếu chủ nhân khuyên Bệ hạ, là đang đợi khoảnh khắc này. Bệ hạ bất tỉnh, mọi chuyện mới dễ làm. Họ không phải người Nam Hưng, chỉ tuân lệnh thiếu chủ nhân, mặc kệ thánh chỉ gì, chỉ cần thiếu chủ nhân ra lệnh, dù là Thái thượng hoàng cũng trói như thường.

Mộ Thanh lại không ra lệnh, chỉ nhàn nhạt nói: "Vương gia đã được như ý rồi."

Mai Cô và lão giả đều sững sờ, hai người nhìn Mộ Thanh, đều không hiểu câu nói này có ý gì.

Hằng vương cười mỉa mai: "Phải là Hoàng hậu điện hạ được như ý mới đúng."

Mộ Thanh nói: "Đây không phải là điều chàng muốn."

Hằng vương cười khẩy: "Sống trên đời, mấy ai có thể được vạn sự đều như ý? Bản vương sinh ra nó cũng không hỏi ý nó, chuyện sinh tử này dĩ nhiên cũng không do nó quyết định được."

Nói xong, ông bước ra khỏi rừng, đi về phía bờ biển, nhìn một vệt ráng chiều còn sót lại, chắp tay sau lưng quát hỏi: "Thuyền điểu đâu? Còn không đến, định chờ phát quốc tang à!"

*

Trên đời, khó nói nhất chính là hai chữ tình nghĩa.

Hằng vương đột nhiên đổi ý, nguyên do không ai đoán được. Chỉ đến lúc ông nói lời chọc tức Bộ Tích Hoan Mộ Thanh mới nhận ra ý đồ của ông.

Hằng vương không phải hạng người ngu dốt, thánh chỉ đã ban, dù ông nghi ngờ có gian trá cũng không nên nói thẳng phạm thượng. Ông sinh ra trong nhà đế vương, rõ ràng thông thạo đạo tiến thoái, nhưng câu nào câu nấy đều gài gươm giấu giáo. Hành động tìm chết này khác xa với phong thái sống tạm bợ thường ngày của ông, không khỏi khiến Mộ Thanh sinh nghi.

Mộ Thanh không biết Hằng vương đã đổi ý từ khi nào, vì nguyên nhân gì, nàng chỉ biết với tính cách của Bộ Tích Hoan, dù Hằng vương đồng ý hay không, hắn cũng sẽ không chấp nhận di cổ. Muốn di cổ, chỉ có thể nhân lúc hắn bất tỉnh mới có thể thành công. Chỉ có thể nói, không ai hiểu con bằng cha.

Khoảnh khắc Hằng vương bước lên thuyền điểu, Mộ Thanh nhìn bóng lưng ông, chưa từng nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc theo cách này.

Mặt trời lặn về tây, đêm đen rõ ràng sắp đến, nhưng lại dường như sẽ không bao giờ đến nữa.

Khi vệt ráng chiều cuối cùng chìm xuống mặt biển, Hằng vương đã lên thuyền lớn.

Mai Cô mời Mộ Thanh sang phòng khác chờ, chỉ giữ lại lão giả vào phòng hộ pháp. Cổ độc của Bộ Tích Hoan phát tác, không thể trì hoãn. Mộ Thanh không tranh cãi nửa lời, cũng không vào phòng khác, chỉ ngồi trước cửa phòng canh giữ. Nàng ngửi mùi máu tanh thoảng ra từ khe cửa, nhìn Ngụy Trác Chi đi đi lại lại trên boong tàu, nhìn sương mù dày đặc trên biển dâng lên rồi tan đi, nhìn mặt trời vàng óng từ phía hòn đảo vô danh kia mọc lên.

Đây là đêm thấp thỏm nhất trong đời nàng, cũng là đêm an lòng nhất.

Khoảnh khắc ánh bình minh rọi lên lan can trước cửa, trên biển vọng lại một tiếng tụng niệm kinh phật, Không Tướng đại sư lại đi thuyền đến.

Ngụy Trác Chi mời Không Tướng đại sư lên thuyền, hai người đến cửa thì cửa phòng vừa hay mở ra.

Mai Cô và lão giả bước ra, cả hai đều mang vẻ mệt mỏi. Mai Cô thấy Không Tướng đại sư, cung kính hành lễ, rồi nói với Mộ Thanh: "Công lực của Thái thượng hoàng kém xa Bệ hạ, lão nô bất đắc dĩ phải dùng kim châm trấn áp huyết cổ, nhưng chỉ e... Thái thượng hoàng khó qua được hôm nay."

Mộ Thanh nghe vậy, vội mời Không Tướng đại sư vào phòng. Trong phòng tràn ngập mùi máu và mồ hôi. Trước rèm châu đặt một tấm bình phong, Mộ Thanh vừa đến gần, đã nghe thấy giọng nói yếu ớt của Bộ Tích Hoan từ trong phòng vọng ra.

"Phụ vương..."

Hằng vương lơ mơ đáp một tiếng, rồi ho sù sụ.

Mộ Thanh dừng bước, lo lắng nhìn vào trong, suy đi tính lại, cuối cùng cùng Không Tướng đại sư lặng lẽ lui ra.

Khi mặt trời vượt biển nhô lên, lững lờ lên đến đỉnh đầu, Nguyệt Ảnh mở cửa phòng, cung kính nói: "Thái thượng hoàng mời Hoàng hậu điện hạ vào gặp mặt."

Mộ Thanh vội bước vào, vòng qua bình phong, vén rèm châu, vừa nhìn thấy giường liền kinh ngạc! Bộ Tích Hoan đang quỳ trước giường, tóc đen xõa tung, làm nổi bật chiếc áo choàng màu trăng trắng như tuyết, tựa như đang mặc đồ tang. Hằng vương nằm trên giường, trước ngực cắm đầy kim châm, túi trùng của huyết cổ to như nắm tay, trông vô cùng đáng sợ.

Bộ Tích Hoan vừa ốm nặng dậy, đang lúc yếu ớt, lại nắm lấy cổ tay Hằng vương, cố gắng truyền khí cho ông.

Mộ Thanh vội lấy một chiếc áo khoác choàng lên cho Bộ Tích Hoan. Hằng vương nghe tiếng động, hé mắt ra, vừa hay chạm phải ánh mắt Mộ Thanh. Ông mấp máy môi, yếu ớt nói: "Chuyện đã đến nước này, ngươi vẫn không chịu hành lễ với ta sao?"

Mộ Thanh nhìn Hằng vương, trong đầu bỗng không đúng lúc nhớ lại lời của Bộ Tích Hoan - Sau đó không quá mấy ngày, ông ta lại gây ra chuyện hoang đường, khiến hoàng tổ phụ nổi giận.

Trên đời không có chuyện hoang đường vô cớ. Hằng vương sinh ra trong cung, sống trong cung cấm chắc chắn khó khăn hơn ở vương phủ. Người thông minh vốn nên có chí lớn, lại biến thành kẻ hèn nhát, trong thời gian đó chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó. Một đứa trẻ không ngừng gây chuyện hoang đường, chọc giận phụ thân, mối ân oán giữa Tiên đế và Hằng vương, không biết lại có cố sự gì?

Tiên đế đã qua đời nhiều năm, Hằng vương cũng sắp ra đi, chuyện cũ đã sớm chôn vùi trong bụi trần, khó mà biết được.

Trong lòng Mộ Thanh dâng lên một nỗi bi thương. Ân là ân, oán là oán, ân tình này tuy không phải một chữ "đa tạ" là có thể nói hết, nhưng đã mang ơn thì phải cảm tạ. Nàng nhìn Bộ Tích Hoan một cái, cùng hắn quỳ xuống trước giường, cúi đầu hành lễ: "Tức phụ bái kiến phụ vương."

Hằng vương yếu ớt ừ một tiếng, chân mày từ từ giãn ra, hỏi: "Ta hỏi ngươi, nếu ta không đồng ý đổi mạng, ngươi sẽ làm gì?"

Mộ Thanh nghe vậy cứng người nhưng không nói dối, đáp thật: "Hôm trước thần thiếp đã lệnh cho Ngụy Trác Chi điều động thủy quỷ và ám thuyền mai phục quanh đảo, đã chuẩn bị sẵn sàng để ra tay nhân lúc sương mù đêm qua."

Bộ Tích Hoan nhìn Mộ Thanh, thấy sắc mặt nàng kiên định như sắt.

Hằng vương hỏi: "Ngươi nên biết tính nó, nó tuyệt đối sẽ không đồng ý di cổ. Ngươi giết phụ vương nó, không sợ nó và ngươi nảy sinh hiềm khích sao?"

Mộ Thanh im lặng hồi lâu, đáp: "Thần thiếp sẽ rời đi."

Chữ "rời đi" này nói ra, còn khó khăn hơn nhiều so với việc thừa nhận kế hoạch trước mặt hắn. Nàng không sợ che giấu, chỉ không dám đối mặt với Bộ Tích Hoan, sợ nhìn thấy vẻ mặt đau đớn của hắn. Nhưng dù nàng có né tránh, vẫn cảm nhận được ánh mắt đó khóa chặt lấy mình, sâu thẳm như biển, vững chãi như núi.

Bộ Tích Hoan biết nếu Ngụy Trác Chi có kế hoạch, không thể không báo cho Mộ Thanh, nhưng không ngờ nàng lại có ý định bỏ đi. Chẳng trách hôm qua nàng do dự như vậy, một ngày dằn vặt này, nàng đã chịu đựng thế nào?

Hằng vương cười khẩy một tiếng, khẽ mỉa mai: "Bản vương cuối cùng cũng biết vì sao nó là một đế vương, mà trong chuyện hôn sự lại tùy hứng như vậy, thà bỏ nửa giang sơn tổ tiên, cũng nhất định phải là ngươi. Các ngươi thật là... cùng một kiểu cố chấp, đường bằng không đi, cứ đâm đầu vào bụi gai, quả là... xứng đôi..."

Mộ Thanh sững người, không ngờ lại nghe được những lời này.

"Tính cách của ngươi... có chút giống mẫu phi nó, nhưng mẫu phi nó xuất thân thư hương, yếu đuối hơn một chút... Ngươi không giống, ngươi gánh vác được việc..." Vừa nói, Hằng vương vừa gắng sức rút tay khỏi tay Bộ Tích Hoan, nắm lấy cổ tay Mộ Thanh, đặt tay nàng vào tay Bộ Tích Hoan. Ông đã không mở nổi mắt, giọng nói như bị ép ra từ cổ họng, lí nhí nhưng vẫn cố gắng nói cho rõ: "Sống... cho tốt..."

Bộ Tích Hoan không nói gì, chỉ có Mộ Thanh cảm nhận được tay hắn hơi run lên. Hắn chỉ quỳ trước giường nhìn phụ thân, sự im lặng sâu thẳm ẩn chứa những tâm tư không thể nói hết bằng lời.

Một lúc lâu sau, thấy Hằng vương nhắm mắt, hơi thở ngày càng yếu, Bộ Tích Hoan mới gọi một tiếng: "Phụ vương?"

Hằng vương lẩm bẩm ho vài tiếng, hỏi: "Không Tướng đại sư... đã đến chưa?"

Mộ Thanh vội đứng dậy: "Con đi mời!"

Không Tướng đại sư đang ở ngoài cửa, một lát sau đã cùng Mộ Thanh đến trước giường. Thấy cảnh Hằng vương đau đớn, ngài không khỏi bi mẫn niệm một tiếng phật hiệu.

Hằng vương hé mắt, nói: "Xin sư phụ xuống tóc cho đệ tử."

Bộ Tích Hoan sững sờ: "Phụ vương!"

"Thiện tai, thiện tai." Không Tướng đại sư lên tiếng cắt ngang Bộ Tích Hoan, hành lễ với hắn, "Liễu Trần năm năm trước được lão tăng điểm hóa, tuy phiền não chưa trừ, lục căn chưa tịnh, nhưng mang tóc tu hành vẫn được coi là quy y cửa phật. Liễu Trần là đệ tử phật môn, nay trần duyên đã dứt, phát nguyện xuống tóc, xin quý nhân lánh mặt."

Bộ Tích Hoan năm xưa đã không muốn sinh phụ xuất gia, nay càng không muốn. Nhưng phụ vương sắp không qua khỏi, xuống tóc là nguyện vọng của ông, Bộ Tích Hoan đành phải thuận theo, nhưng không chịu ra ngoài. Mộ Thanh đành phải dìu hắn đến một chiếc giường nhỏ, để hắn quan sát buổi lễ qua rèm.

Trong phòng đốt hương án, Không Tướng đại sư vận lực giúp Hằng vương ngồi dậy, điểm huyệt trợ giúp ông thụ giới. Hằng vương ngồi khoanh chân, nhắm mắt tụng kinh. Nghi lễ kéo dài, Hằng vương mồ hôi như mưa, nhưng nét mặt lại bình thản.

Rèm châu che nửa kín nửa hở bóng người trong phòng, tiếng kinh pháp vang lên. Không Tướng đại sư dùng ngón tay thay dao, ngón tay lướt đến đâu, tóc rụng như bụi trần.

Mộ Thanh ở bên cạnh Bộ Tích Hoan, nhìn những sợi tóc trắng rơi lả tả xuống đất, bỗng hiểu ra thế nào là "lạc phát". Dao vàng cạo đi mái tóc thân sinh, trừ đi thân xác bất tịnh trong lao tù trần thế, đầu tròn áo vuông hiện rõ tướng tăng, dưới tòa Pháp Vương lại thêm một cháu con. Từ nay, thế gian có thêm một người quy y, mọi chuyện về Hằng vương, đều theo mái tóc này mà đi...

"Tạ ơn sư." Hằng vương thân không động được, chỉ có thể mở miệng cảm tạ sư ơn.

Không Tướng đại sư chắp tay tụng kinh, Hằng vương kiên nhẫn lắng nghe. Tiếng pháp như nước, chầm chậm trôi qua, ông từ từ nhắm mắt lại.

"...Phụ vương?" Bộ Tích Hoan gọi một tiếng từ ngoài rèm, định đứng dậy.

"A Di Đà Phật!" Lúc này, một tiếng niệm phật vang lên, như một tiếng sấm giữa trời quang, làm rèm châu rung lên loảng xoảng!

Tiếng pháp vang vọng khắp phòng, song cửa khẽ động. Bộ Tích Hoan bị chấn động đến mức ngồi phịch xuống giường, chưa kịp ngồi vững, đã nghe thấy mấy tiếng "vút vút"!

Tay Không Tướng đại sư vỗ lên vai Hằng vương, tưởng chừng như đang giải huyệt, nhưng chưởng lực lại đẩy Hằng vương xoay một vòng tại chỗ. Khoảnh khắc xoay người, kim châm bay ra, "vút" một tiếng găm vào cột giường!

Trên kim có máu đen, tanh hôi vô cùng. Kim châm vừa mất, huyết cổ đại động, Hằng vương hai mắt trợn trừng, tơ máu trong mắt như mạng nhện. Trong lúc tim đau như cắt, ông bỗng cảm thấy một luồng lực hùng hậu từ sau lưng truyền vào, như núi như biển, dồi dào bất tận.

Mộ Thanh đứng ngoài rèm, chỉ thấy Không Tướng đại sư ngồi khoanh chân sau lưng Hằng vương, dường như đang vận công giúp ông trấn áp cổ độc.

Lại nghe Bộ Tích Hoan nói: "...Đại sư đang truyền công cho phụ vương."

Mộ Thanh kinh ngạc, nhưng trong lòng dâng lên không phải là cảm giác may mắn, mà là nỗi lo như lửa đốt. Không Tướng đại sư tuổi đã cao, mất đi công lực, liệu có thể bình an không?

Chỉ thấy trướng gấm bay phấp phới, rèm châu rung động, trong phòng gió lốc nổi lên. Mộ Thanh đứng ngoài rèm, càng lúc càng cảm thấy như mình trần đứng giữa trời tuyết. Lúc này, bỗng thấy một tay áo rộng bay đến, mang theo ánh trăng và gió mát, chặn lại cơn gió lốc. Bộ Tích Hoan không biết lấy đâu ra sức lực, lại đứng dậy ôm lấy Mộ Thanh, vận lực lùi ra ngoài cửa.

Nghĩ lại ban nãy, Mộ Thanh vốn tưởng Không Tướng đại sư yêu cầu lánh mặt là vì sợ Bộ Tích Hoan ngăn cản Hằng vương xuống tóc, giờ xem ra, ngài đã sớm có ý định truyền công cứu đệ tử.

Truyền công đã bắt đầu, không ai có thể ngăn cản. Hai người chỉ có thể nhìn cánh cửa đóng chặt, dằn vặt chờ đợi.

Khoảng một nén hương sau, trong phòng truyền ra giọng nói bi thương của Hằng vương: "Ân sư!"

Mộ Thanh và Bộ Tích Hoan cùng nhau bước vào, chỉ thấy Không Tướng đại sư ngã trên giường, gương mặt đầy nếp nhăn xanh xám, hình dáng khô héo. Hằng vương quỳ bên cạnh, mặt tuy tái nhợt, nhưng túi cổ đã bị phật công trấn áp, trông xẹp đi rất nhiều.

"Đại sư?" Mộ Thanh lòng đau xót. Những người quen biết với ngoại công trên đời này đã không còn nhiều, Không Tướng đại sư không chỉ là tri kỷ của ngoại công, mà còn là ân nhân của nàng và A Hoan. Hôm nay chẳng lẽ ngài sẽ viên tịch ở đây sao?

"Điện hạ..." Giọng Không Tướng đại sư khàn đặc, nói, "Điện hạ là dị tinh giáng thế, Thất Sát nhập mệnh, chủ quản sinh tử, mệnh cách chủ... ly khai nơi sinh, mới có thể khởi vận. Và trong suốt cuộc đời, trên con đường vấn chí, ắt sẽ gặp một lần trắc trở cực lớn. Điện hạ thiếu thời rời nhà, vận khởi quân trung, mang trong mình chí hướng thiên hạ vô oan, cuối cùng lại leo lên được tôn vị Thần nữ, thành đại nghiệp chấp chính... Đến nay, mệnh cách đều đã ứng nghiệm,quãng đời còn lại của điện hạ đã không còn đại nạn. Còn Bệ hạ... Bệ hạ Tử Vi nhập mệnh, là đế tinh giáng trần, cai quản bốn bể, được nhiều hiền thần trợ giúp, lòng mang thương sinh, ắt có thể thành thiên cổ nhất đế. Lão tăng vẫn giữ lời năm xưa, lấy lê dân làm trọng, ắt được thiên đạo tương trợ, gặp dữ hóa lành."

Nói xong một tràng dặn dò, Bộ Tích Hoan và Mộ Thanh đều ngẩn người. Mộ Thanh là vì câu "dị tinh giáng thế", còn Bộ Tích Hoan thì trong lòng nghi hoặc, Tử Vi Đẩu Số không phải là học thuật của Đạo gia sao?

"Liễu Trần." Không Tướng đại sư nói, "Con cùng vi sư vân du năm năm, vi sư đã độ phật pháp vào tâm con, lại truyền trăm năm công lực vào thân con, tuy không thể trừ được ác cổ này, nhưng có thể kéo dài tuổi thọ cho con... Giờ đây, con đã dứt bỏ duyên trần thế, sau này nên chuyên tâm tu phật, phổ độ chúng sinh. Ghi nhớ... ai ai cũng có trí tuệ và đức năng của Như Lai, nhưng vì vọng tưởng chấp nhất mà không chứng đắc được. Nhất niệm thành phật, nhất niệm thành ma. Niệm là chấp nhất, thành là vọng tưởng, phật ma phân biệt... Chấp nhất, vọng tưởng, phân biệt, đều buông bỏ, tức là thành phật."

"Đệ tử kính tuân lời dạy của ân sư." Hằng vương cúi đầu thật sâu, hồi lâu không đứng dậy.

"Đưa vi sư lên đảo đi." Không Tướng đại sư nói.

Trên đảo có một ngôi miếu cổ, ai cũng hiểu ý của Không Tướng đại sư. Bộ Tích Hoan lập tức hạ chỉ chuẩn bị thuyền. Hằng vương đã có thể xuống đất đi lại, ông từ chối sự giúp đỡ của thị vệ, khăng khăng cõng Không Tướng đại sư ra khỏi phòng.

"Xin hai vị quý nhân dừng bước." Trước khi đi, Hằng vương hành lễ với Bộ Tích Hoan và Mộ Thanh, nói: "Bệ hạ vừa ốm nặng dậy, mong lấy long thể làm trọng."

"Phụ vương..."

"A Di Đà Phật, bần tăng pháp hiệu Liễu Trần." Hằng vương cong lưng, mày mắt cụp xuống, nói: "Hai vị quý nhân nếu muốn lên đảo, xin hãy đợi ba ngày sau."

Nói xong, liền cõng Không Tướng đại sư rời thuyền.

*

Ngày mùng bảy tháng mười, năm Gia Khang thứ sáu, cao tăng đương thời Không Tướng đại sư tọa hóa trên đảo vô danh. Đệ tử Liễu Trần ở trong miếu đá gõ chuông tụng kinh, tiếng chuông vang vọng khắp đảo, tiếng kinh ba ngày không dứt.

Sáng mùng mười tháng mười, đế hậu Nam Hưng dẫn các tướng lĩnh hải quân lên đảo. Giờ thìn đến, đế hậu đích thân đưa linh cữu vào đài hỏa táng, thành tâm niệm phật, tế lễ Không Tướng đại sư.

Chiều tối, ráng chiều nhuộm đỏ bậc thềm đá rêu phong, tiếng kinh trong miếu đá ngừng lại, tiếng nói hòa cùng tiếng mõ vọng ra: "Lò hỏa táng bảy ngày sau mới được mở, hai vị quý nhân quốc sự bận rộn, nên sớm trở về."

Đế hậu mặc đồ trắng ngồi trước tượng phật, nhìn nhau một cái.

Bộ Tích Hoan hỏi: "Đại sư sau này có dự định gì?"

Liễu Trần hòa thượng đáp: "Vi sư tụng kinh, bế quan tu luyện, vân du các nước, bốn bể là nhà."

Bộ Tích Hoan lại hỏi: "Đời này còn có thể gặp lại không?"

Liễu Trần hòa thượng đáp: "Vạn pháp duyên sinh, đều bởi duyên phận, duyên chưa hết, ắt sẽ gặp lại."

Trong kẽ đá xanh, một ngọn cỏ non đung đưa trong gió chiều, ráng chiều nhuộm hồng ngọn cỏ, vừa mềm mại vừa kiên cường.

Liễu Trần hòa thượng gõ mõ ngồi trong ánh đèn phật ảnh, khói hương lượn lờ, làm mờ đi tà tăng bào. Bóng lưng xám tro gần như hòa làm một với pho tượng phật bằng đá phủ rêu xanh.

Đế hậu không nói thêm gì, chỉ trang trọng lạy ba lạy, cùng nhau đứng dậy.

Trong miếu tiếng kinh lại vang lên, đế hậu rời đảo.

Sáng sớm ngày mười một tháng mười, một tiếng hiệu thuyền vang lên trên biển. Bộ Tích Hoan và Mộ Thanh từ xa cúi đầu về phía hòn đảo, hạm đội giương buồm khởi hành, hướng về hải trình trở về nước.

Lời tác giả

Các bạn, từ chương sau, câu chuyện của ngỗ tác sẽ bước vào giai đoạn kết thúc rồi. Kết thúc sẽ được chia theo chương, ít thì hai chương, nhiều thì ba chương, tùy theo nội dung sắp xếp.

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.