Chương 51

Chu Duật Thâm hiểu rõ hơn ai hết sức nặng của câu “tôi muốn gặp em”, cũng dự đoán được hậu quả nó có thể mang lại, có lẽ sẽ đẩy cô ra xa hơn.

Nhưng anh bắt buộc phải nói.

Chẳng thể nào để cô phải gánh vác xiềng xích “là cô vượt ranh giới” mà rời đi.

Tấm lưng Úy Tịch trong phút chốc căng cứng, như thể bị độ nóng của 2 câu nói này làm cho bỏng rát.

Cô cảm nhận rõ ràng ánh mắt thản nhiên ấy đang đè nặng lên sau lưng mình, mang theo một sự chân thành đến mức cố chấp mà cô chưa từng thấy ở Chu Duật Thâm.

Anh nói anh muốn gặp cô.

Đó không phải là lời giải thích mang tính công vụ, mà là sự thổ lộ trực diện và nguy hiểm nhất của một người đàn ông dành cho người mình thương, sau khi đã bóc tách mọi thân phận và lo âu.

Điều này còn mang sức tàn phá khủng khiếp hơn bất kỳ lời đồn đại nào.

Bởi vì nó đã chứng minh một cách trần trụi rằng những lời đồn kia không phải là vô căn cứ.

Ít nhất... anh đã động lòng.

Lý trí gào thét giục Úy Tịch mau chóng rời đi, nhưng cả người cô như thể bị ghim chặt trên con đường đá xanh.

Trong sự im lặng, cô vô thức siết chặt lòng bàn tay đang buông thõng bên người.

Chu Duật Thâm nhìn sự run rẩy nhỏ bé, gần như khó mà bắt gặp dưới bóng lưng cứng đờ của cô, vị đắng chát trong lòng lại càng cuộn trào dữ dội hơn.

Đường viền hàm anh siết chặt, theo bản năng bước tiến lên nửa bước.

“Bí thư!”

Một giọng nói quen thuộc mà có phần gấp gáp đột nhiên vang lên từ đầu ngõ bên kia, phá tan sự giằng co nghẹt thở này.

Thư ký Lương rảo bước đi tới, trên mặt mang theo sự áy náy và khẩn cấp vì bắt buộc phải ngắt lời, giọng nói xé tan màn đêm: “Sắp đến giờ rồi ạ, mấy vị chuyên gia tham dự buổi họp điều phối và các đồng chí bên hội trường đều đang chờ, chúng ta phải qua đó ngay lập tức.”

Nửa bước chân vừa bước ra của Chu Duật Thâm đành khựng lại.

Cảm xúc cuộn trào nơi đáy mắt anh bị cưỡng ép đè nén xuống, chỉ còn lại một khoảng lặng sâu không thấy đáy.

Anh nhìn bóng lưng mảnh mai của Úy Tịch lần cuối.

Không đợi được sự ngoảnh lại của cô.

Thư ký Lương hạ thấp giọng, nhắc nhở lần nữa: “Bí thư...”

Giọng Chu Duật Thâm khôi phục lại sự điềm tĩnh thường ngày, không nghe ra chút gợn sóng nào: “Tôi biết rồi.”

Nói xong, anh sải đôi chân dài, bước đi vững chãi tiến vào sâu trong ngõ nhỏ.

Cái che ô trong cơn mưa rào, bức thư điện tử ẩn danh, những cuốn sách được phê chú, cuộc điện thoại lúc say khướt, nụ hôn nhẹ đầy kiềm chế, tất cả đều trở thành bí mật chôn giấu dưới ánh hoàng hôn này.

Bặt vô âm tín, cũng chẳng cần nhắc lại.

Anh hoàn toàn tôn trọng lựa chọn của cô.

Úy Tịch đứng nguyên tại chỗ, nhìn đầu ngõ trống không, nắm tay siết chặt chậm rãi thả lỏng, trong lòng bàn tay hằn sâu vài dấu móng tay hình bán nguyệt.

Vệt nắng cuối cùng của buổi chiều tà cũng lặn mất.

Căn nhà nhỏ đã ở ngay trước mắt.

Cô đẩy cánh cửa gỗ nặng nề, phát ra tiếng kêu két nét.

Cách biệt hoàn toàn với bóng hình bên ngoài từng khiến cô hoảng sợ nhưng cũng làm cô xao xuyến.

...

Ánh đèn vàng ấm áp bao phủ khắp khoảng sân nhỏ này.

Ông ngoại đang khom lưng, tỉ mỉ dọn dẹp đồ đạc trước mấy chiếc thùng gỗ cũ, động tác chậm rãi mà tập trung.

“Tiểu Tịch về rồi đấy à?” Bà ngoại đeo tạp dề thò đầu ra từ bếp, nụ cười hiền hậu: “Mau đi rửa tay rồi vào ăn cơm, hôm nay bà hầm món gà tần thuốc Bắc sở trường của ông ngoại cháu đấy.”

Ông ngoại cũng dừng tay, nhìn cô một cái: “Sắc mặt kém thế này, có phải lại tái phát bệnh dạ dày rồi không?”

Sống mũi Úy Tịch hơi cay cay, cô lắc đầu rồi nhanh chóng đi về phía bà ngoại.

Giọng cô mang theo chút nghẹn ngào khó nhận ra, nhưng lại vô cùng bình yên: “Bà ơi cháu về rồi đây, oa, thơm quá đi mất...”

Bà ngoại xót xa ngắm nhìn khuôn mặt hơi nhợt nhạt của cô: “Chuyện chuyển nhà cháu đừng bận tâm nữa, cậu cháu đã thu xếp đâu vào đấy cả rồi, sao còn phải cố chạy qua đây một chuyến làm gì?”

“Chẳng phải cháu sợ 2 người tạm thời đổi ý, không sang bên cháu ở nữa sao.” Úy Tịch lúc này mới nhớ ra việc chính, vội hỏi: “Cậu đã tìm được công ty chuyển nhà chưa ạ?”

Bà ngoại vừa hớt bọt trong nồi vừa nói: “Chiều nay cậu cháu gọi điện về rồi, công ty nó bao trọn toàn bộ việc chuyển nhà cho bà con trong ngõ rồi, miễn phí hết, coi như là ủng hộ công việc của cháu, cũng là đáp lại sự chăm sóc của bà con lối xóm dành cho nhà mình bao năm qua.”

Úy Tịch ngẩn ra: “Công ty bảo vệ của cậu ạ? Họ... còn làm cả chuyển nhà sao?”

Bà ngoại cười giải thích: “Bà cũng lấy làm lạ, nhưng nó bảo công ty đông người lắm xe, chút việc nhỏ này không thành vấn đề, coi như đi dã ngoại rèn luyện luôn.”

Úy Tịch lại càng muốn khóc hơn, trong lòng cô hiểu rõ, công ty của cậu không hề có những mảng dịch vụ này, cậu làm vậy là để tích góp chút nhân tình giúp cô đặt nền móng cho việc cải tạo Ngõ Ngô Đồng sau này.

Nhỡ đâu có xảy ra vấn đề gì, ít nhất bà con lối xóm cũng sẽ không làm khó cô.

Trong vòng 1 tuần.

Những ngôi nhà cũ ở Ngõ Ngô Đồng đã được dọn dẹp sạch sẽ hoàn toàn.

Ông ngoại đang quy hoạch “vườn dược liệu mới” ngoài khoảng sân ở Thủy Tạ Lan Đình, bà ngoại thì giúp cô dọn dẹp từ trên xuống dưới căn phòng, trong bếp còn đang sùng sục sắc thuốc Bắc, mọi thứ đều chuyển giao một cách êm đẹp.

Úy Tịch bàn giao lại toàn bộ chìa khóa của căn nhà nhỏ và Nhân Tuyền Đường cho Chủ nhiệm Ủy ban phường, kế hoạch cải tạo đang được tiến hành một cách có trật tự.

Trở lại cơ quan, cuộc sống cũng đi vào một quỹ đạo “bình ổn” mới.

Úy Tịch cảm nhận rõ ràng rằng, cái tên Chu Duật Thâm, cùng với tất cả những rung động và mờ ám mà anh mang lại, dường như đã bị một bàn tay vô hình xóa sạch khỏi môi trường làm việc của cô.

Mỗi khi họp hành, ánh mắt anh thỉnh thoảng lướt qua vị trí của Phòng Xây dựng đô thị, tầm mắt bình thản lướt qua Úy Tịch nhưng không hề dừng lại thừa thãi, càng không có chút sâu thẳm hay rực cháy nào như khi lặng nhìn cô lúc đêm muộn trước kia.

Anh thậm chí không còn vô tình chạm mặt cô ở những dịp làm việc hay phi chính thức như trước nữa.

Đó là sự kiềm chế và trầm tĩnh cố hữu của một người ở vị thế bề trên.

Chu Duật Thâm đã tôn trọng ranh giới do cô vạch ra, thậm chí còn thực thi nó một cách triệt để và xa cách hơn cả những gì cô hình dung.

“Những khó khăn cốt lõi của dự án Ngõ Ngô Đồng hiện tại tập trung vào 2 phương diện: Một là phương án trùng tu 3 công trình bảo tồn văn hóa thuộc lô đất số 3, thẩm định của các chuyên gia đối với chi tiết gia cố kết cấu bên trong vẫn còn bất đồng, dự kiến cần phải điều phối thêm một vòng nữa; hai là việc cải tạo mạng lưới ống dẫn phân luồng nước mưa và nước thải cho toàn khu vực...”

Chu Duật Thâm không ngẩng đầu, chỉ co ngón tay trỏ lại, gõ nhẹ 2 cái xuống mặt bàn gỗ gụ bên cạnh một trang báo cáo.

Âm thanh không lớn, nhưng lại khiến bài báo cáo của Phó Cục trưởng Lý khựng lại đột ngột.

“Phương án trùng tu công trình bảo tồn văn hóa,” Chu Duật Thâm cuối cùng cũng cất lời, giọng nói rõ ràng lọt vào tai mỗi một người có mặt, “Điểm bất đồng nằm ở phương thức gia cố kết cấu bên trong. Phương án A bảo thủ, nhưng thời gian thi công dài; phương án B sáng tạo, nhưng rủi ro hơi cao.”

“Ý kiến của tôi là, 10 giờ sáng mai, mời mấy vị chuyên gia của Cục Di sản Văn hóa đến đây mở một buổi hội thảo luận chứng kỹ thuật, chậm nhất là chiều thứ 6, chốt phương án cuối cùng trình lên bàn làm việc của tôi.”

Phó Cục trưởng Lý vội vàng đáp lời: “Rõ, thưa Bí thư! Tôi sẽ sắp xếp ngay!”

Ánh mắt Chu Duật Thâm hướng ra ngoài cửa sổ trong giây lát, như thể nghĩ đến điều gì đó, rồi lại xoay trở lại bàn họp. Giọng nói của anh vẫn điềm tĩnh như cũ, nhưng đã thêm vào một chút ngưng trọng:

“Ngoài ra, phía huyện Thanh Lâm vừa báo lên, lượng mưa dự báo trong mùa mưa năm nay cao hơn mọi năm 30%, mấy xã vùng đất thấp dọc sông của họ chịu áp lực phòng chống bão lũ rất lớn.”

Bầu không khí trong phòng họp trong phút chốc càng thêm căng thẳng.

Phòng chống bão lũ là việc lớn tày trời.

Chu Duật Thâm lại tiếp tục phân công bộ phận ứng phó khẩn cấp, nhất thiết phải tập trung rà soát lại toàn bộ các hồ chứa nước vừa và nhỏ cùng những vị trí từng xảy ra sự cố trong những năm qua ở huyện Thanh Lâm.

Khi tiến độ công trình của huyện Thanh Lâm và Ngõ Ngô Đồng đè nặng xuống như núi.

Đã chẳng còn ai có tâm trí đâu mà chú ý đến những tin đồn cũ kia nữa.

Mấy lời đồn đại nhảm nhí tựa như mất đi nguồn dinh dưỡng, dần dần lắng xuống rồi tan biến.

Úy Tịch toàn tâm toàn ý xử lý công việc, bản vẽ, dữ liệu, biên bản cuộc họp trong tay, mọi thứ đều tiến hành đúng quy trình.

Sự chăm sóc của ông bà ngoại cũng dần dần giúp sắc mặt cô hồng hào trở lại.

Chỉ là thỉnh thoảng lúc đêm muộn, trong những khoảng nghỉ giữa lúc xử lý tài liệu ở phòng đọc sách, ánh mắt Úy Tịch lại vô tình lướt qua một góc kệ sách.

Cuốn Nguyên lý Kim Tự Tháp với phần bìa màu vàng kim vẫn yên lặng đứng đó.

Thỉnh thoảng, cô sẽ vô thức rút nó ra, đầu ngón tay dừng lại trên một dòng vết tích tư duy mà anh để lại, khẽ ngẩn ngơ.

“Bút ký ngày cũ, hoặc làm giấy thư.

Xuân sâu đọc kỹ, mới thấu chân từ.”

Bút ký dưới đèn, giờ Hợi ba khắc.

Sự “thấu chân từ” này, cô từng tưởng rằng là đọc hiểu được khung logic trong cuốn sách.

Khoảnh khắc này dưới ánh đèn, cô mới lờ mờ hiểu ra, đó là thứ tình cảm anh muốn mượn chữ nghĩa để truyền tải, thứ tình cảm vốn đã hạ bút là hiện hữu.