Chương 40:

Văn Cửu Tắc đi quanh phòng, lần lượt mở từng cánh cửa tủ. Đến cánh cửa cuối cùng, anh nhìn thấy một bộ xương trắng co quắp trong góc tủ. Đó là bộ xương của một bé gái. Có lẽ con bé đã chết ngay khi tận thế bắt đầu. Cả nhà biến thành zombie, cô bé sợ hãi trốn trong tủ, cuối cùng chết vì đói. Văn Cửu Tắc không hề thay đổi sắc mặt, cũng không dừng lại, tiện tay đóng cửa tủ. Trong cánh tủ thứ hai, anh lôi ra một chiếc quần short jean rách, đính vài sợi xích kim loại làm đồ trang trí, rồi lại phối với một chiếc áo phông ngắn tay màu tím đỏ in hình đầu lâu. "Bộ này thế nào?"

Tiết Linh quay đầu lại, thầm nghĩ cô gái này chắc từng gia nhập hội "tín đồ bóng tối". Cô kiên quyết từ chối sự kết hợp của Văn Cửu Tắc, giật lấy quần áo trên tay anh rồi nhét lại vào tủ. Văn Cửu Tắc lại tìm ra một chiếc váy da màu đen: "Cái này..."

Tiết Linh thấy anh thật phiền phức, bực bội quay lại, móc trong tủ ra một miếng băng cá nhân hết hạn, xé ra rồi dán lên miệng Văn Cửu Tắc, bắt anh im lặng đừng phát biểu nữa. Miếng băng cá nhân hết hạn chẳng còn chút dính nào, cứ lủng lẳng trên miệng Văn Cửu Tắc.

Văn Cửu Tắc mặc kệ thứ đồ dính trên miệng, nhún vai, đút hai tay vào túi quần im lặng. Tiết Linh chọn xong quần áo, còn tìm được hai chiếc khăn tắm mới, cũng bỏ vào túi. Cô đến cánh tủ cuối cùng, định mở ra xem thì Văn Cửu Tắc dựa vào cửa tủ cười, không có ý định tránh ra. Tiết Linh nghĩ anh lại muốn trêu mình, mà cô cũng chọn gần xong rồi nên không nhất thiết phải xem cái tủ đó nữa, xách túi đi ra ngoài.

Cô chọn xong, bảo Văn Cửu Tắc cũng tìm đồ mặc, tiếc là quần áo của chủ nhà và cậu con trai ở tầng một đều quá nhỏ, anh không mặc vừa. Hai người tách ra lục lọi trong nhà, xem còn thứ gì cần thiết không. Văn Cửu Tắc ngồi xổm trước tủ tivi bị mối mọt, thử một cái kéo vừa tìm được.

Hiếm khi anh có hứng thú lục lọi đồ đạc như thế này. Trước đây, cần gì anh đều đến căn cứ đổi, không đổi được thì mới vào thành phố tìm, cũng rất rõ ràng mục tiêu, tìm xong là đi ngay. Nhưng bây giờ, anh thậm chí còn lục hết ngăn kéo của gia đình này, thấy ảnh chụp cả nhà năm người, còn cầm lên xem.

Khi anh đặt bức ảnh lại chỗ cũ, Tiết Linh từ nhà bếp đi ra, tay xách một cái nồi. Văn Cửu Tắc nhìn cô cầm quai nồi, dè dặt hỏi: "Em lấy cái nồi này, chắc không phải để đánh anh chứ?"

Tiết Linh: "..."

Cô ném cái nồi xuống chân Văn Cửu Tắc, rồi đưa ra nắm tay còn lại. Đây là dấu hiệu cho thấy cô có thứ gì đó, muốn anh ta đoán. "Cái gì thế?" Văn Cửu Tắc xoa cằm quan sát nắm tay cô. "Chẳng lẽ em bắt được chuột rồi à?"

Tiết Linh đá nhẹ vào chân anh ta.

Mở lòng bàn tay ra, trên bàn tay hơi khô ráp của cô nằm một quả cà chua nhỏ xíu, đỏ mọng, to bằng nắp chai. Bóc miếng băng cá nhân đang lủng lẳng trên miệng anh ném đi, Tiết Linh đưa quả cà chua về phía anh.

Văn Cửu Tắc cười khẽ, cầm lên bỏ vào miệng. Vị chín nẫu, hơi có mùi sắp hỏng. "Ừ, ngon đấy." Anh thản nhiên khen.

Tiết Linh kéo áo Văn Cửu Tắc, dẫn anh ra sân sau nhà. Sân được lát xi măng, bên cạnh đặt vài cái chậu và thùng xốp đựng đất. Bây giờ chậu và thùng xốp đều mọc đầy cỏ dại, nhưng trong một cái chậu lại có một cây cà chua, trên cành vẫn còn vài quả đỏ và vài quả xanh đỏ.

Cuối cùng, khi rời khỏi ngôi nhà, họ cũng mang theo cả chậu cà chua. Cây cà chua khá to, được đặt ở ghế sau, cố định bằng dây an toàn. Họ đã đi hết mấy nhà có cửa khóa ở đây, tìm được kha khá đồ. Mặc dù Văn Cửu Tắc cảm thấy hầu hết đều không cần thiết, còn có vài thứ không biết dùng để làm gì, ví dụ như một bó lớn ngải cứu khô, nhưng Tiết Linh đưa cho anh, anh cũng không nói gì, cứ thế nhét hết lên xe. Ghế sau không đủ chỗ thì bỏ cốp sau, cốp sau không đủ thì buộc lên giá hành lý trên nóc xe. Cuối cùng, Tiết Linh lôi ra hai giỏ than đen xì.

Văn Cửu Tắc: "..."

Anh đại khái đã hiểu ý Tiết Linh. Cô muốn anh nấu cơm. Trong xe anh có gạo, vứt trong góc cốp ba tháng nay rồi mà anh chưa động đến. Anh thấy ăn gì cũng được, có thể giải quyết việc ăn uống nhanh chóng tiện lợi hơn, tại sao còn phải nhóm lửa nấu cơm?

Nhưng Tiết Linh chỉ vào cái bếp lò nhỏ cô tìm được, chỉ vào than, rồi lại giơ lên một cái nồi đất mới.

Văn Cửu Tắc ngửa đầu xoa gáy thở dài: "Thôi được, thôi được."

Tiết Linh đã chuẩn bị sẵn dụng cụ, ngồi bên cạnh nhìn chằm chằm, Văn Cửu Tắc cũng không tiện làm qua loa. Anh nhóm lửa đốt than, rửa sạch nồi đất, cho gạo và nước vào, đặt lên bếp.

Trong lúc chờ đợi, Tiết Linh đứng dậy đi về phía khu cắm trại tạm thời của họ. Văn Cửu Tắc đi theo. Hai người tìm thấy vài cây rau diếp ở mảnh vườn bỏ hoang gần đó. Giàn đậu leo trên những cây sào tre đã đen sì, quấn quýt với dây bí. Họ thu hoạch được mười mấy quả đậu đũa dài, tiếc là bí chưa kết trái, vẫn đang ra hoa. Tìm kiếm kỹ lưỡng xung quanh, họ lại tìm thấy một quả bí ngô trong đám cỏ dại. Ở đây trồng loại bí ngô dài, vỏ vẫn còn xanh.

Họ trở về trại, tay xách nách mang, bắt đầu sơ chế nguyên liệu. Văn Cửu Tắc cầm một hộp thịt hộp, định mở ra đổ thẳng vào nồi nấu cùng cơm thì Tiết Linh lấy cái nồi từ trên xe xuống. Anh đành phải rụt tay lại, đi rửa nồi, đổ thịt hộp vào chảo rán qua. Tiết Linh nhìn anh chằm chằm. Văn Cửu Tắc định cắt nhỏ rau rồi cho hết vào nồi hầm cho nhừ, nhưng ý định gian lận này đã bị Tiết Linh dùng ánh mắt bác bỏ.