Chương 30

Ngôn Hoài chưa từng giấu diếm nàng, năm ấy chàng mười bốn tuổi, đứng trước mặt nàng, hùng hồn nói: “A tỷ đừng lấy ai khác, thiên hạ chẳng ai đối tốt với tỷ như Tứ Bạch, xin tỷ hãy đợi thêm ba năm, chỉ cần ba năm, Tứ Bạch nhất định sẽ cưới tỷ!”

Nhưng A tỷ chỉ mỉm cười, xoa đầu hắn, bảo hắn là trẻ con.

Ngôn Hoài đột ngột nắm lấy ngón tay ngọc ấy, như sợ món bảo vật trước mắt sẽ biến mất, hơi thở đẫm mùi rượu dồn về khuôn mặt ngày đêm nhung nhớ.

Trong mắt hắn dâng lên những con sóng ngầm cuộn trào.

“A tỷ, đệ đã trở về. Đệ cũng đã trưởng thành.”

Tuyên Minh Châu nghe thấy, lòng than thầm: nhưng A tỷ sắp chết rồi.

Tình cảm chân thành nhất của tuổi trẻ luôn dễ lay động lòng người, nàng nghe mà không phải không xúc động. Nhưng nàng luôn xem tiểu Hoài như em trai, nào có lý gì lại lầm đường lạc lối với hắn?

Nàng bật cười, rút tay về, khẽ vỗ đầu cậu bé để tóc xõa rối loạn, bàn tay úp lên mặt bàn gỗ lê, nhẹ đè xuống, “Đệ say rồi.”

“Haha, tướng quân Bình Nam này tửu lượng kém thế sao!”

Phùng Chân bật cười hồn nhiên, cả bàn tiệc lại vang tiếng cười đùa.

*

Lúc này, phủ Trưởng Công chúa một mảng tĩnh lặng.

Chính điện chưa thắp đèn, bóng người cô độc đứng giữa căn phòng tối om.

Chàng khẽ lướt ngón tay qua góc bàn trang điểm, chẳng cần ánh đèn cũng biết, trên đó chạm khắc hoa văn chim hỷ thước và hoa mai.

Gương của nàng, là gương song hạc mai đỏ khắc nổi.

Trâm cài của nàng, là trâm vàng khảm bảo châu hình hoa mai.

Ly và chậu nước nàng thường dùng đều là họa tiết mai xanh quanh nhánh.

Ngay cả bức bình phong nhỏ ở đầu giường cũng thêu bức tranh “Tùng Mai Bạch Hạc.”

Vậy nên Mễ Hạc Đình vẫn luôn nghĩ rằng nàng rất yêu hoa mai.

Nhưng thì ra không phải, chỉ là nàng yêu chàng.

Vừa rồi, chàng tìm đến Thôi bà bà, muốn hỏi thêm về sở thích của nàng.

Thôi bà bà không nói, nhưng đã bật khóc ngay trước mặt chàng.

Bà bảo: “Từ ngày nô tỳ theo Công chúa xuất giá, nô tỳ vẫn luôn chờ đợi Phò mã hỏi câu này, nào ngờ phải đợi đến bảy năm trời. Giờ đây, không còn ý nghĩa gì nữa rồi.”

Trong căn phòng tối tăm, Mễ Hạc Đình siết lấy góc bàn tử đàn đến mức lòng bàn tay đau nhói, khiến cả cánh tay run rẩy.

Nhưng không còn ai thiết tha hỏi chàng đau không, chẳng ai cùng chàng dùng bữa, không ai thắp đèn ngọn hoa.

Phủ Công chúa tĩnh mịch như thể lúc này nơi đây chỉ còn lại mình chàng.

Nhớ lại thuở thành thân, khi còn trẻ chàng tự thấy kiêu hãnh, cảm giác cư ngụ ở “phủ Công chúa” thay vì “Mễ phủ” vốn không phải là điều nam nhân nên chịu đựng. Vì thế, lần nào ra vào phủ, chàng đều cảm thấy khó chịu không yên.

Sau này, khi nhập sĩ, bất kể về nhà muộn thế nào, chàng vẫn có ngọn đèn sáng đón chờ, vẫn có người nơi phòng ngủ. Chàng dần dần quen với điều đó.

Chỉ là lúc ấy bận rộn trăm bề, không giống các Phò mã nhàn tản hưởng thụ suốt ngày, chàng có hoài bão riêng, luôn nghĩ rằng sau khi nhàn rỗi sẽ có thể dành thêm thời gian bầu bạn với nàng.

Nhưng những ngày tháng an yên quen thuộc, những kế hoạch cho cả đời còn lại, trong khoảnh khắc đã thay đổi.

Chỉ cần nghĩ đến cảnh nàng ngồi chung ngựa với tiểu thế tử, lòng chàng như túp lều cỏ bị gió bão cuốn phăng, từng kẽ xương cũng nhức buốt.

Sự ăn ý giữa hai người họ, còn giống một đôi phu thê hơn là chàng và nàng.

Mễ Hạc Đình xưa nay tính tình luôn điềm tĩnh, duy nhất có một lần chàng cảm thấy bối rối, chính là ngày Tuyên Minh Châu lâm bồn. Lúc này, cảm giác sắp mất đi điều gì đó lại cuộn trào, thôi thúc chàng tìm bằng được một điều gì chắc chắn, để chứng minh tình cảm của nàng dành cho mình.

Chợt nghĩ đến một nơi, chàng liền sải bước ra ngoài.

Đến sân vườn ở Đông xá, chàng dừng chân do dự.

Trên cổng Bình hoa treo một tấm bảng, chạm khắc ba chữ bằng đá trắng: Mễ Hạc Đình.

Tuyên Minh Châu vì phu quân của nàng mà dựng lên cả một khu vườn “Mễ Hạc Đình.”

Trong vườn có đôi hạc trắng mỏ đỏ được chăm sóc kỹ lưỡng, lại trồng hơn mười giống mai quý, có giống “Cung Phấn Ngọc Điệp” và “Kim Tiền Lục Nhạc” đưa từ thượng uyển, lại có giống mai dại vô danh vận chuyển nghìn dặm từ Mạc Bắc, nở ba mùa dai dẳng.

Năm đó chàng không thích nơi này.

Vì chàng cho rằng lối tiêu tiền xa hoa như vậy, chẳng khác nào những trò phù phiếm của bậc hôn quân vì yêu chiều mỹ nhân mà xây đài đốt lửa.

Tất cả chỉ là chút tình tứ son phấn, ngoài việc hao tốn tiền tài nhân lực thì chẳng có ý nghĩa gì.

Vậy nên tính ra, chàng hiếm khi lui đến nơi này.

Tưởng rằng khi lòng nàng nguội lạnh, sẽ bỏ phế khu vườn này, không ngờ nơi đây vẫn được chăm sóc kỹ lưỡng.

So với những cành đào từ biên cương Ngôn Hoài mang về, điều ấy có đáng gì đâu?

Tuyên Minh Châu từng vì chàng mà tâm huyết trăm nghìn lần hơn thế.

—Chỉ là chính chàng không trân trọng.

Tim chàng nơi lồng ngực trái đau nhói từng cơn.

Có lẽ, chàng từng thích nàng, chỉ là trong vô thức không muốn một nữ nhân nâng niu mình đến vậy.

Trong khu vườn mai tĩnh lặng, tiếng thở dồn nén của chàng như dòng chảy ngầm dưới lớp băng.

Năm ấy nàng dẫn chàng đến nơi này, từ vẻ vui sướng, đến bàng hoàng rồi đến ánh mắt buồn bã của nàng, tất cả ùa về trong tâm trí.

Khi ấy chàng cũng nhìn thấy, trong lòng có chút áy náy, nhưng cảm giác ấy chẳng thể thắng được nỗi bực tức, cuối cùng chàng đã không dịu dàng khuyên giải.

Chàng đứng lặng trong khu vườn khô cằn ngắm những cành mai trơ trụi, như thể thấy được một trái tim tràn đầy mong đợi đã héo mòn theo năm tháng.

Mễ Hạc Đình bỗng quay người bước đi.

“Oái!” Một vật gì đó đâm vào chân chàng, ngã ngửa ra đất.

“Bảo Nha?” Tim chàng giật thắt, chàng vội bế nàng lên, giọng nói khản đặc mà chính chàng cũng không nhận ra, “Con có đau không?”

“Không sao không sao, không đau đâu ạ.” Bảo Nha nhảy lên ngay, bám vào chân cha, khuôn mặt nhỏ nhắn ngước lên đầy hào hứng:

“Cha ơi mẹ bảo chị Dạ Nhi nói với con là mẹ ở trong cung chơi mấy ngày, hừ, chẳng thèm mang Bảo Nha theo, may mà có cha chơi trốn tìm với con.”

Mễ Hạc Đình gạt đi cơn nghèn nghẹn, cúi xuống ôm cô bé vào lòng, “Cha sẽ đón mẹ về ngay.”

Bảo Nha lắc đầu, “Không cần đâu ạ. Bảo Nha ngoan lắm, con biết cha mẹ đều có công việc, không thể lúc nào cũng chơi với con, mỗi người đều muốn có thời gian riêng của mình để vui chơi chứ ạ.”