Chương 33

Lục Duật rửa mặt xong thì lập tức rời khỏi nhà khách, hai tay xoa xoa mặt, quay đầu nhìn cửa sổ tầng ba của nhà khách.

Suy nghĩ xấu xa bỗng dưng nảy sinh tối qua khiến anh cả đêm trằn trọc, sáng sớm hôm nay tỉnh lại, nhìn trời tờ mờ sáng anh cảm thấy mình như súc sinh, lại có thể nảy sinh ý đồ với vợ của anh trai.

Đó là chị dâu anh, là người anh nên tôn trọng.

Sau khi Lục Duật rời đi, Khương Niệm mới bò ra khỏi chăn, cô nhìn cánh cửa đóng chặt, thở phào nhẹ nhõm, bò dậy nhanh chóng mặc quần áo, đi ra ngoài rửa mặt, vừa mới dọn dẹp xong Lục Duật đã trở về, mua mấy cái bánh bao nhân thịt ở nhà hàng quốc doanh.

Khương Niệm ngồi bên giường, cúi đầu cắn một miếng bánh bao nhỏ, ngẩng đầu lên len lén nhìn Lục Duật, anh đang đứng bên cạnh bàn rót nước nóng vào bình nước, cô nuốt miếng bánh bao ho khan một tiếng, cảm thấy cần phải giải thích với Lục Duật, tránh để anh hiểu lầm cô là loại phụ nữ không an phận.

"Chuyện tối qua..."

"Chị uống chút nước đi."

Lục Duật đưa bình nước cho Khương Niệm, lúc Khương Niệm định mở miệng nói, anh đã nói tiếp: "Chuyện tối qua coi như không có gì đi, tôi biết chị dâu không cố ý, tôi cũng không để bụng."

Khương Niệm thở phào nhẹ nhõm.

Vậy thì tốt.

Cô nhận lấy bình nước uống mấy ngụm, đợi ăn cơm xong thì Lục Duật thu dọn đồ đạc, dẫn Khương Niệm rời khỏi nhà khách.

Khương Niệm suy nghĩ một chút, vẫn quyết định kể chuyện mà chị Phùng nói cho Lục Duật nghe, nói xong, cô lại nhỏ giọng bổ sung một câu: "Tôi muốn đến tiệm thêu quốc doanh một chuyến."

Lục Duật đáp: "Tôi đưa chị dâu đến đó."

Khương Niệm mỉm cười: "Ừm."

Lục Duật nhìn đôi mắt sáng lấp lánh của Khương Niệm, ho khan một tiếng, dời mắt đi, dẫn cô đến tiệm thêu quốc doanh.

Tiệm thêu quốc doanh không lớn, cũng là kiểu nhà cũ, bên ngoài có một tấm biển, trên đó viết bốn chữ "Tiệm thêu quốc doanh", Lục Duật đứng đợi bên ngoài, Khương Niệm tự mình bước vào, bên trong bật đèn, những bức tranh thêu trên tường đều được đóng khung.

Bên trái có một quầy gỗ sơn đỏ, phía sau quầy ngồi một người phụ nữ tóc buông xõa, mặc áo sơ mi caro chấm bi và quần dài, tay cầm kim chỉ, đang thêu từng mũi kim từng đường chỉ trên bức tranh thêu.

Nghe thấy tiếng bước chân, người phụ nữ ngẩng đầu lên nhìn.

Người bước vào là một phụ nữ, mặc dù cách ăn mặc không nói là sành điệu, nhưng cũng không giống người nông thôn, tóc búi gọn ra sau đầu, mái tóc mái lưa thưa rủ xuống trán, trắng trẻo xinh đẹp, cô ấy tưởng là đến mua tranh thêu, bèn đặt bức tranh thêu trong tay xuống, đứng dậy đi tới hỏi: "Nữ đồng chí, cô muốn mua tranh thêu sao?"

Khương Niệm khẽ lắc đầu: "Hàng xóm tôi nói, lần trước cô ấy đưa con đến bệnh viện, chủ nhiệm tiệm thêu quốc doanh nhìn thấy bức tranh thêu tôi thêu trên cặp sách của Hướng Đông, bèn bảo hàng xóm tôi về nhắn với tôi, nếu như tôi muốn thì đến tiệm thêu quốc doanh tìm cô ấy."

"Ồ, tôi biết rồi, là cô à."

Người phụ nữ đánh giá Khương Niệm từ trên xuống dưới, cười nói: "Chị Cát từ lúc xuất viện về cứ nhắc đến cô mãi, chúng tôi còn tưởng cô..." Cô ấy dừng lại: "Còn tưởng cô là nghệ nhân lớn tuổi, không ngờ lại trẻ như vậy mà tay nghề đã giỏi như thế."

Nói xong, cô ấy lại thở dài: "Cô đến thật không đúng lúc, hôm qua chị Cát đã đến tỉnh khác chăm sóc con gái rồi, con gái chị ấy mấy hôm trước vừa sinh con, chắc là phải một tháng sau mới về, hay là cuối tháng sau cô lại đến?"

Khương Niệm có chút thất vọng, cô mím môi cười nói: "Vậy tháng sau tôi lại đến."

"À đúng rồi, nữ đồng chí, hay là cô cho tôi địa chỉ, lúc đi chị Cát có dặn, nếu cô đến mà chị ấy không có nhà thì bảo cô để lại địa chỉ, đợi chị ấy về sẽ đến tìm cô."

Khương Niệm xoay người, nhìn thấy người phụ nữ cười hiền hòa với mình, cô mím môi, bèn nói địa chỉ của Lục Duật.

Người phụ nữ ngẩn người, cười nói: "Thì ra là người nhà quân nhân."

Cô ấy liếc nhìn Lục Duật đang đứng bên ngoài tiệm, tay người đàn ông xách đầy đồ đạc, nhưng dù vậy anh vẫn đứng thẳng lưng, nhìn nghiêng, góc cạnh rõ ràng, là một người đàn ông đẹp trai.

Người phụ nữ nói: "Chồng cô đẹp trai thật đấy."

Khương Niệm: ..."

Cô suy nghĩ một chút, vẫn quyết định giải thích: "Tôi là chị dâu anh ấy."

Người phụ nữ: "???"

Khương Niệm và Lục Duật rời khỏi tiệm thêu quốc doanh, hai người trực tiếp đến bến xe, hôm nay về huyện cũng có rất đông người, nhưng may là còn một chỗ trống, Khương Niệm ngồi xuống ghế, Lục Duật đặt đồ đạc xong đứng bên cạnh Khương Niệm, che chắn cho cô khỏi đám đông đang chen chúc lên xe.

Khương Niệm phát hiện, từ lúc cô bước ra khỏi tiệm thêu quốc doanh, Lục Duật không hề hỏi cô một câu nào.

Anh giữ khoảng cách với cô rất đúng mực, không can thiệp quá nhiều vào chuyện riêng tư của cô, nhưng cũng sẽ không thờ ơ với chuyện của cô.

Khương Niệm ngẩng đầu nhìn Lục Duật, chủ động nói: "Chủ tiệm không có nhà, nữ đồng chí đó nói là một tháng sau cô ấy mới về."

Lục Duật nhìn ra ngoài cửa sổ, nghe thấy giọng nói của Khương Niệm, ngẩn người, có chút bất ngờ khi cô lại chủ động nói với anh những điều này: "Không sao."

Chỉ hai chữ ngắn ngủi, nhưng lại khiến Khương Niệm cảm thấy yên tâm hơn.

Bọn họ về đến nhà vừa đúng giờ cơm trưa, tay Lục Duật xách đầy đồ đạc, những người phụ nữ quân nhân và các bà các mẹ đi ngang qua đều trố mắt nhìn, ánh mắt của mỗi người đều nhìn Khương Niệm đang đi phía sau với vẻ mặt đầy ẩn ý.

Chỉ cảm thấy người phụ nữ này đúng là sướng như tiên, có một người em chồng tốt với mình như vậy.

Gia đình Phùng Mai đang ngồi ăn cơm trong sân, nghe thấy tiếng bước chân và tiếng nói chuyện bên ngoài thì bèn quay đầu nhìn lại, thấy là Lục Duật và Khương Niệm, lập tức đứng dậy định đi tìm cô, đoàn trưởng Tống gõ đũa vào bát, trừng mắt nhìn cô ấy: "Người ta vừa mới về, em đã chạy sang, có phiền không chứ? Ngồi xuống ăn cơm!"

Phùng Mai hậm hực hừ một tiếng, ngồi xuống ghế cắn một miếng bánh ngô.

Tống Hướng Đông và Tống Hướng Hồng cũng tò mò quay đầu nhìn ra ngoài cửa, bị đoàn trưởng Tống mắng hai câu, sau đó anh ấy lại hỏi Phùng Mai: "Đúng rồi, Lữ Chí Quân sao rồi?"

Phùng Mai hừ một tiếng: "Sao anh không tự mình đi xem đi?"

Đoàn trưởng Tống lập tức trừng mắt: "Này, em còn giận dỗi với anh đấy à?"

Phùng Mai bưng bát lên húp một ngụm cháo, liếc nhìn đoàn trưởng Tống qua vành bát, lẩm bẩm: "Bác sĩ nói nó phải nằm viện theo dõi mười ngày."

Tống Hướng Đông len lén nhìn đoàn trưởng Tống, sợ ba mắng.

Đoàn trưởng Tống chú ý đến ánh mắt của Tống Hướng Đông, cười: "Sợ gì, ba không mắng con."

Anh ấy lại liếc nhìn ra ngoài cửa, thấy không có ai đi qua, bèn nhỏ giọng bổ sung một câu: "Ai bắt nạt con, con cứ đánh trả, con là con trai của ba, phải có khí phách!"

Lời này chỉ nói trước mặt người nhà, ra ngoài thì không thể nói.

Tống Hướng Đông gật đầu: "Ba, con biết rồi ạ."

Tống Hướng Hồng cũng bắt chước nói: "Con cũng biết rồi ạ."

Trở về sân nhỏ, Lục Duật đặt đồ đạc lên chiếc bàn gỗ trong sân: "Chị dâu xem rồi phân loại đồ đi, tôi đi nấu cơm."

Khương Niệm đáp: "Ừm."

Lần này mua không ít đồ, cô gấp quần áo mà Lục Duật mua cho cô rồi cất vào tủ trong phòng, lại cất mấy tấm vải đi, định mấy hôm nay đo kích cỡ cho Lục Duật, tự tay may cho anh mấy bộ quần áo.

Khương Niệm dọn dẹp đồ đạc xong, lại quét dọn sân rồi ra vườn rau dọn dẹp một lượt.

Ngày mai là Tết Trung thu, tối nay cô định ủ bột làm một ít bánh trung thu và bánh ngọt, hôm qua cô đã mua gạo nếp ở thành phố, định làm thêm xôi chiên đường đỏ và bánh trôi.

Dù sao đây cũng là ngày lễ đầu tiên cô đón ở đây.

Trưa nay Lục Duật làm mì, ăn cơm trưa xong thì anh đi dọn dẹp mảnh đất kia, Khương Niệm rửa bát đũa xong, cũng bắt đầu rửa tay sạch sẽ, nhào bột.

"Khương Niệm."

Từ xa đã nghe thấy tiếng Phùng Mai, Khương Niệm quay đầu lại, thấy Phùng Mai đang cầm đế giày bước vào nhà bếp, hưng phấn hỏi cô: "Thế nào rồi?"

Khương Niệm có chút mơ hồ: "Thế nào là thế nào?"

Phùng Mai dùng kim cọ cọ vào da đầu, nói: "Chính là chuyện của tiệm thêu quốc doanh ấy, đó là cơ hội kiếm tiền tốt đấy."

Khương Niệm vừa nhào bột vừa cười nói: "Em đến không đúng lúc, con gái chủ nhiệm tiệm sinh con, cô ấy đi chăm sóc con gái rồi, chắc là cuối tháng sau mới về."

Phùng Mai nghe vậy, tiếc nuối chép miệng: "Không phải chỉ một tháng thôi sao? Chúng ta đợi thêm một tháng là được rồi."

Phùng Mai ngồi xuống ghế dài ở cửa bếp, vừa khâu giày vừa trò chuyện với Khương Niệm, nói đến cuối cùng, cô ấy nhớ ra một chuyện: "Cô có biết ai sắp đến không?"

Khương Niệm nhào bột xong, để bột nghỉ rồi lại đi hấp gạo nếp, nghe vậy, cô hỏi: "Ai sắp đến ạ?"

Phùng Mai đáp: "Mẹ của doanh trưởng Lữ sắp đến, hôm nay doanh trưởng Lữ đã xin cấp trên, cho mẹ anh ấy đến khu nhà tập thể, nói là Lữ Chí Quân bị gãy chân, một mình Trịnh Hồng không chăm sóc được."

Nói đến đây, cô ấy cười hả hê mấy tiếng.

Khương Niệm đoán ra từ tiếng cười của cô ấy, mẹ chồng Trịnh Hồng chắc chắn không phải là người hiền lành.

Trong sách, mẹ chồng Trịnh Hồng chưa từng xuất hiện, nên cô cũng không biết bà ấy là người thế nào.

Phùng Mai bĩu môi, tiếp tục nói: "Lúc doanh trưởng Lữ cưới Trịnh Hồng, chị đã gặp mẹ chồng cô ta rồi, người phụ nữ đó trông rất ghê gớm, nếu bà cụ đến đây, thì khổ cho Trịnh Hồng rồi."

Khương Niệm mím môi cười, mẹ chồng nàng dâu trời sinh là kẻ thù, còn doanh trưởng Lữ kẹt ở giữa chắc chắn là người đau đầu nhất.

Gạo nếp đã hấp xong, Khương Niệm đổ gạo nếp vào thau, dùng cán bột nhào nhuyễn, Phùng Mai tò mò nhìn: "Em làm gì ăn thế?"

Khương Niệm đáp: "Làm ít xôi chiên đường đỏ và bánh gạo nếp, làm xong em cho chị Phùng ăn thử."

Phùng Mai chưa từng nghe đến hai món ngon này, lập tức cũng vui vẻ, đi đến giếng rửa tay, xắn tay áo nói với Khương Niệm: "Em tránh ra đi, để chị nhào, sức khỏe chị tốt lắm.”

Khương Niệm vừa hay tay chân đang mỏi, cũng không từ chối, đi làm việc khác.

Nhào một lúc lâu, Phùng Mai hỏi: "Em xem thế nào rồi đi?"

Khương Niệm đang giã nhân hạt với óc chó, bèn đứng dậy nhìn, cười nói: "Chị Phùng làm việc nhanh thật đấy, nhanh như vậy đã xong rồi."

Phùng Mai chính là rất thích được khen, người ta vừa khen là cô ấy lập tức cảm thấy tràn đầy năng lượng, nhìn gì cũng muốn làm, thế là tiếp theo bèn hỏi Khương Niệm, cái này làm thế nào, cái kia làm thế nào, cuối cùng thấy Khương Niệm đã chuẩn bị xong xuôi, cô ấy đành ngồi trước bếp lò, nói: "Để chị nhóm lửa cho em."

Bột phải ủ lâu một chút, Khương Niệm bèn làm xôi chiên đường đỏ và bánh gạo nếp trước, vừa nãy cô đã giã hạt óc chó, lại làm thêm một ít bánh quy hạt óc chó, đường đỏ mua lần trước còn khá nhiều, lần này đủ dùng.

Mùi thơm ngọt ngào lan tỏa khắp nhà bếp, Phùng Mai hít hít mũi: "Trời ơi, thơm thật đấy."

Khương Niệm nói: "Ăn còn ngon hơn, gạo nếp dẻo thơm, cắn một miếng không chỉ có mùi thơm của gạo nếp, mà còn có vị ngọt của đường đỏ."

Cô nói mấy cách ăn, nghe đến mức Phùng Mai nuốt nước miếng ừng ực.

Sau khi làm xong xôi chiên đường đỏ, bánh gạo nếp, và bánh quy hạt óc chó, Khương Niệm dùng đĩa đựng mỗi loại một ít, đưa cho Phùng Mai: "Chị Phùng mang về cho hai đứa nhỏ và đoàn trưởng Tống ăn thử, lần này thật sự nhờ có chị Phùng, nếu chỉ có một mình em, chắc phải bận đến tối."

Lại khen Phùng Mai một lần nữa.

Phùng Mai cười nói: "Không có gì, sức khỏe của chị dùng mãi không hết."

Nhận lấy đĩa, bà ta lại nói: "Vậy chị về trước đây."

Khương Niệm gật đầu: "Vâng ạ."

Phùng Mai đi chưa được bao lâu, Từ Yến xách giỏ đi vào, vừa bước vào cửa đã ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào: "Em làm gì ăn mà thơm thế?"